Kapitel 5

Olivia

Ich wischte das zwanzigste Paar Schuhe ab, stellte sie wieder an ihren Platz und begann dann schnell, Leahs Kleiderschrank durchzugehen. Ich wusste, dass sie morgen für die Zeremonie ein glamouröses Kleid tragen würde. Sie hatte sich schon seit einem Monat darauf gefreut und ein Kleid speziell für den Abend anfertigen lassen, an dem sie als die Luna des Rudels bekannt gegeben werden würde. Ihr Kleid hing an einem Haken neben einem großen Spiegel in einer schwarzen Stofftasche. Ich konnte nicht anders, als sie zu beneiden.

Wenn das Schicksal ein wenig anders gewesen wäre und meine Eltern noch leben würden, dann wäre dieses Kleid vielleicht meins. Ich wäre die neue Luna und würde Skylars neue Gefährtin werden. Genau so, wie unsere Göttin es vorgesehen hatte, aber nur das Schicksal wusste, warum die Dinge so endeten, wie sie es taten.

Die Neugierde überwältigte mich. Ich begann, den Reißverschluss der Tasche zu öffnen und bewunderte das Schimmern ihres hautengen schwarzen Kleides, das sie morgen tragen würde. Ich stellte mir vor, wie es an mir aussehen würde, nahm es aus der Tasche und hielt es vor meinen Körper, um es im Spiegel zu betrachten. „Es würde definitiv besser an dir aussehen, Livie“, sagte Freya, und meine Augen füllten sich mit Tränen, während ich kicherte. „Danke, Freya, aber seien wir ehrlich. Selbst wenn es das täte, es ist nicht mein Stil. Außerdem werde ich nie in der Lage sein, solche Dinge zu haben. Aber es ist gut zu träumen...oder?“ sagte ich und erzwang ein Lächeln, das Freya dazu brachte, sich mit einem Wimmern in den hinteren Teil meines Kopfes zurückzuziehen.

Der Schmerz meiner Zurückweisung war immer noch eine frische Wunde in mir. Ich legte das Kleid zurück, schloss den Reißverschluss der Tasche und fiel auf die Knie. Ich begann wieder zu schluchzen und ballte meine Hände, als mir die Realität bewusst wurde. Es war gerade etwa ein Uhr morgens, und wenn Leah noch nicht zurück war, bedeutete das, dass sie bei Skylar war. Sie waren zusammen, und der Gedanke, dass er mit ihr intim war, tat weh, auch wenn er nicht mehr meiner war.

Ich kauerte mich zusammen, weinte und fühlte mich erbärmlich. Ich war bald dazu bestimmt, nicht mehr als eine Sklavin zu sein. Eine Sklavin für eines der beiden am meisten gefürchteten Rudel unseres eigenen Königs. Wenn er sie fürchtete, kann ich mir nur vorstellen, wie sich alle anderen in ihrer Nähe fühlen. Ich stand auf und ging nach Hause, bereit, das Ende zu akzeptieren, und hoffte, dass das Rudel, das mich aufnehmen würde, mir erlauben würde, ein paar Dinge mitzunehmen.

Es war etwa fünf Uhr morgens, und ich konnte immer noch nicht schlafen. Ich beschloss, meinen Tag zu beginnen und mich fertig zu machen. Ich nahm eine schnelle Dusche und spürte das kalte Wasser, das mich zittern ließ. Ich hatte mich längst damit abgefunden, dass heißes Wasser ein Privileg war, das mich nicht einschloss. Ich zog zerrissene Jeans, ein abgetragenes T-Shirt, das früher meinem Vater gehörte, und meine Turnschuhe an.

Sie fühlten sich schrecklich an, da ich keine Socken besaß und das Innere abgenutzt war, aber na ja... ich werde es schaffen.

Ich sprintete zum Rudelhaus und sah, wie die Küche bereits geschäftig war. Meine Augen wurden groß, als die Ober-Omega auf mich zugelaufen kam und mich am Arm zog. „Was hat so lange gedauert? Es ist fast sechs, wir müssen das Frühstück fertig bekommen. Eines der Rudel ist letzte Nacht angekommen, und das zweite Rudel kommt bald. Luna Maddie hat mir aufgetragen, das Frühstück fertig zu haben, bevor alle aufwachen. Alles muss perfekt sein, verstanden?“ sagte sie und zog mich zur langen Kücheninsel. Wenn sie so unvorsichtig war, unsere Luna beim Vornamen zu nennen, bedeutete das, dass sie nervös war und ihren Fehler nicht bemerkte. Es ließ alle anderen sie schockiert ansehen, aber ich bezweifle, dass sie es bemerkte.

„Okay“, sagte ich und fühlte ein wenig Mitleid, wie verängstigt und nervös alle aussahen. Wenn sie so hektisch waren, bedeutete das nur eines... unser Alpha war besonders angespannt. Das bedeutete, dass er keine Missgeschicke dulden würde.

Sie begann, Rührschüsseln und Zutaten herauszuholen. „Luna möchte, dass du dein bestes Gebäck backst, es ist für Alpha Alarick. Es muss dein Bestes sein, und ich warne dich, Kind... Vermassle es nicht, sonst sind wir alle erledigt“, sagte sie und machte mich besorgt. Ich meine, ernsthaft, wie schlimm kann es sein, etwas zu backen? Aber sie hat recht, vielleicht, wenn ich meine besten Cupcakes backe, wird er gnädig mit mir sein.

Das Letzte, was ich brauche, ist, auf seiner schlechten Seite oder der der anderen Alphas zu stehen. Ich bin jetzt dazu bestimmt, ein Sklave von einem von ihnen zu werden, wenn ich Glück habe. Derjenige, der mich am wenigsten wahrscheinlich töten wird, wird mich aufnehmen, wenn er eine Vorliebe für mein Backen sieht. „Sie könnten dich sogar zu ihrer offiziellen Bäckerin machen“, hoffte Freya. „Wenn wir so viel Glück hätten... Ich hoffe, du hast recht, Freya“, sage ich durch unsere Gedankenverbindung.

Ich begann, meine besten Schokoladen-Ganache-Cupcakes zuzubereiten, und bald war die ganze Küche von dem süßen Schokoladenduft erfüllt. Einige der Omegas lächelten, was mich ein wenig stolz machte. Aber ich wusste es besser, als es zu zeigen.

Doch gerade als ich die letzte Charge herausbrachte, kam Alpha Morrison mit Leah und seinem Beta, Gunther, herein. „Da ist sie, Dad. Lass sie mir zurückgeben, was sie gestohlen hat“, sagt sie weinend, wodurch alle sich umdrehen und ihn schockiert ansehen.

Alphas Blick auf mir war tödlich, voller Enttäuschung. Er seufzt, schließt die Augen und nickt seinem Beta zu, der mich greifen soll. „Ich wusste immer, dass du eine Schande bist, Olivia. Wie konntest du von meiner zukünftigen Schwiegertochter stehlen?“ sagt er, was mich verwirrt. Sein Beta greift nach meiner Hand und zieht mich weg.

„Was? Nein... Ich habe nichts gestohlen, ich schwöre.“ sage ich, während ich in Panik gerate. Leahs Gesicht strahlte mit einem bösen Lächeln, und ich wusste, dass sie mich hereingelegt hatte.

„Du warst die Einzige in meinem Zimmer letzte Nacht. Du hast meine neuen Ohrringe genommen. Hast du eine Ahnung, wie teuer die sind? Gib sie mir zurück.“ sagt sie und lässt mich fassungslos zurück. „Ich... ich weiß nicht, wovon du sprichst. Ich schwöre, ich habe nichts genommen.“ flehte ich und sah Alpha Morrison an.

„Halt den Mund“, sagt er und schlägt mir mit dem Handrücken ins Gesicht. „Lasst dies eine Lektion für euch alle sein. Ich werde es nicht tolerieren, dass jemand etwas nimmt, das ihm nicht gehört. Bring sie in den Kerker.“ sagt er zu seinem Beta und sieht mich bedrohlich an.

Sein Beta, Gunther, schleifte mich weg, und Köpfe schauten aus ihren Zimmern, um das Aufsehen zu sehen. Ich war nicht nur beschämt, ich war verletzt und wütend. Dieses Rudel hat mich immer wie Müll behandelt, und ich fürchtete, dass es nie enden würde. Ich wusste, warum sie das taten... Sie wollten wahrscheinlich sicherstellen, dass die besuchenden Rudel einen schlechten Eindruck von mir hatten. Sie wussten, wenn sie das taten, würden sie sicherstellen, dass ich auch dort schlecht behandelt wurde.

„Bitte... Ich schwöre, ich habe nichts von dir gestohlen, Leah. Du weißt, dass ich es nicht tun würde, ich habe nie eines deiner Sachen angerührt.“ flehte ich sie an, während Gunther mich am Wohnzimmer vorbei und aus dem Rudelhaus in Richtung Kerker zog.

„Also nennst du mich eine Lügnerin? Ich weiß, dass du sie genommen hast, Olivia. Du warst die Einzige in meinem Zimmer. Ich habe dir genug vertraut, um die Einzige zu sein, die meine Sachen reinigt, und so dankst du es mir?“ fügt sie hinzu und lässt mich wütend auf sie schauen.

„Genug. Bring sie weg.“ sagt Skylar, der nur in Pyjamahosen aus dem Rudelhaus kommt. Aber meine Augen wurden groß, als ich das Mal an seinem Hals sah. Erst da wurde mir klar – auch Leah war markiert worden. Deshalb war sie letzte Nacht nicht in ihr Zimmer zurückgekommen. Sie waren zusammen gewesen und hatten ihre Paarungsbindung vollzogen, indem sie sich gegenseitig markierten.

Ich war erledigt. All die Jahre hatte Leah darauf gewartet, seine Luna zu werden. Sie hatte darauf gewartet, dass er sie markierte und ihr die Macht gab, mit mir zu tun, was sie wollte. Das Einzige, was ihr jetzt noch im Weg stand, war die Zeremonie. Sobald er Alpha war, hatte sie die volle Autorität, zu tun, was sie wollte. Und das begann damit, mein Leben zur Hölle zu machen. Sie wusste, dass ich wieder degradiert worden war, aber wenn sie herausfand, dass Skylar mich zu einem der fünf Omegas verurteilt hatte, die er dem besuchenden Rudel als Friedensangebot geben wollte, würde sie sicherstellen, dass ich nicht ging. Andernfalls – wie könnte sie mich weiterhin quälen?