Teil 2
Das schrille Klingeln ihres Handys riss Allie aus ihren Träumen. Sie stöhnte auf, erlebte einen Moment stechenden Schmerzes, als sie die Augen öffnete, und drückte die Lider wieder zusammen, während sie sich umdrehte und den Kopf unter das Kissen vergrub. Nach drei Klingeltönen sprang die Mailbox an. Die gesegnete Stille hielt vielleicht eine Minute an. Dann klingelte es erneut.
Sie warf die Decke ab, setzte beide Füße auf den Boden, der Kopf dröhnte, das Sichtfeld verschwamm, und als sie es endlich schaffte, sich schwankend aufzurichten, verstummte das Telefon wieder. Allie traute dem Frieden nicht, also kletterte sie quer durch das Zimmer und fischte das Handy aus der Jeans, die sie letzte Nacht achtlos auf den Boden geworfen hatte.
Zwei neue Sprachnachrichten, das Display des Handys leuchtete auf. Die Information stand über der Vorschau einer Nachricht von Ashton, und warum war er überhaupt wach, wenn es, was, sieben Uhr morgens war?
Dann dämmerte es ihr, dass die Sportsaison begann. Sie schlug sich an die Stirn und bat ihn schnell, vor ihrem Gebäude zu warten, während sie eilig ins Badezimmer rannte.
Ashton Lahey, ihr bester Freund, war bereits da, lehnte an der Seite seines Autos mit Sonnenbrille auf der Nase, als sie herunterkam. Sie kannten sich seit sechs Monaten, und es fühlte sich an, als wären sie schon ewig Freunde. Er war ein Alpha-Wolf, vielleicht lag es daran. Sie vertraute ihm von Natur aus. Er schob seine Sonnenbrille hoch und schlenderte zu ihr, um sie ohne Zögern in eine feste Umarmung zu ziehen. "Bereit zu gehen?"
Allie atmete langsam aus. "Nein."
Er machte ein Geräusch und trat zurück. "Komm schon! Ich bin auf dem Spielfeld, du kannst zu mir kommen."
Oh ja, ihr bester Freund war auch im Fußballteam, aber sie hasste ihn nicht wie die anderen. Er war bodenständig, ließ andere nie minderwertig fühlen und vor allem war er sehr unterstützend.
"Klar," murmelte die Omega leise. Nicht, dass sie jemanden brauchte, um den Hintern zu versohlen.
Allie war eine Athletin, eigentlich eine Läuferin, weshalb ihre Bewerbung sofort angenommen wurde. Es gibt nicht viele Beta-Läufer, die meisten haben Angst, gegen die Alphas zu verlieren, aber sie gehörte nicht dazu. Nichts begeisterte sie mehr, als ihre sauren Gesichter zu sehen, sobald sie sie besiegte.
Sie wurde aus ihren Gedanken gerissen, als die Tür zur Umkleidekabine mit einem dumpfen Knall zufiel. Läufer bekamen keine Umkleidekabine; sie waren nur ein Accessoire im Prospekt. Nur die Fußballidioten hatten eine Umkleidekabine, während andere Spieler sich dort hineinquetschen mussten. Als sie eine Präsenz im Raum spürte, hob sie den Kopf und ihre Augen fixierten sofort die neue Person im Raum. Es dauerte nur eine Sekunde, bis sie erkannte, dass er ein Alpha war.
"Ich glaube nicht, dass du hier sein solltest," murmelte der Alpha, das Gesicht gleichgültig, während er ihren Körper musterte. Er hatte schokoladenbraune Locken, die seine scharfen Gesichtszüge umrahmten, eine spitze Nase, ein von Gott selbst gemeißeltes Kinn und leuchtend moosgrüne Augen. Allie schluckte, denn der Mann war tatsächlich ziemlich attraktiv.
"Bist du verloren?" fügte er hinzu.
Die Art, wie er es sagte, ließ ihren Kiefer anspannen. Sie war von der Schroffheit in seinem Ton überrascht. "Äh...nein?"
"Dann musst du wissen, dass dies die Umkleideräume der Alpha-Beta-Athleten sind, ja?" Der attraktive Alpha hob eine Augenbraue, als er weiter in den Raum ging. Er blieb vor einem Schließfach nicht weit von Allie entfernt stehen und ließ seine schwarze Nike-Tasche achtlos zu Boden gleiten. Dann drehte er sich wieder um und verschränkte die Arme vor der Brust.
"Das weiß ich," antwortete sie und spürte, wie ihr Herzschlag schneller wurde. Der Alpha war tatsächlich ein wenig einschüchternd: Er war unglaublich groß, sah aus, als würde er keinen Unsinn dulden, und er war ein Alpha — das war klar wie der Tag aus seiner Haltung und der Art, wie er sich allein bewegte. Und so sehr Allie ihr wahres Geschlecht leugnete, ein Alpha, der über ihr schwebte, tat immer noch Dinge mit ihrem verräterischen Körper. Sie fühlte sich unterlegen, wollte sich ihm fast unterwerfen. Und sie hasste jeden Teil davon.
"Was willst du damit sagen?" fragte Allie gezielt und verschränkte die Arme, um ihn zu spiegeln.
"Ich will damit sagen, dass du hier nicht hingehörst," sagte der Alpha in gelangweiltem Ton, überhaupt nicht beeindruckt von ihrem Mut. Damit wandte er sich dem nächstgelegenen Schließfach zu und begann, sein Hemd auszuziehen. Plötzlich fühlte sich die Luft im Raum heiß und stickig an, kaum in der Lage, irgendwo anders hinzusehen als auf seinen nackten Oberkörper. Allie konnte nicht anders, als auf das Tattoo zu starren, das seine Brust zierte. Ein großes Symbol. Vielleicht ein Rudelsymbol.
Kopfschüttelnd wandte sich Allie ab und sammelte ihre Gedanken. Es spielte keine Rolle, dass der Alpha, gegen den sie kämpfte, wahnsinnig gutaussehend war. "Pech für dich," erwiderte die Omega hochmütig, "denn ich bin die Star-Läuferin der Universität. Ich habe jedes Recht, hier zu sein."
Es raschelte von Kleidung, und sie war sich ziemlich sicher, dass er seine engen Jeans ausgezogen hatte und dabei war, in seine Shorts zu schlüpfen. Nicht, dass sie überprüfen wollte, ob ihre Annahmen stimmten.
"Star-Läuferin der Universität? Aber du bist doch eine Omega, oder?"
Ein Gefühl des Schreckens breitete sich in ihrem Magen aus, als diese Worte fielen. Ihre Augen weiteten sich, als sie seine Blicke hinter sich spürte. Mit einem kalkulierten Atemzug drehte sich Allie um und traf seine Augen. Verdammt! Das war unmöglich; er konnte es nicht wissen. Es gab keinen Weg! Konnte der Alpha sie riechen? Hatte diese verdammte Pille versagt? Sollte ihr Traum enden, bevor er überhaupt richtig begonnen hatte? Verdammt, nein! Oder versuchte er nur, sie in die Enge zu treiben?
"Was lässt dich das sagen? Ich bin ein Beta!" protestierte Allie, sobald sie ihre Stimme wiederfand. Die Omega wollte mit einem ungläubigen Lachen enden, um zu unterstreichen, wie lächerlich seine Worte waren, aber die Vorstellung, dass es nur als kratziges, atemloses Geräusch herauskommen würde, hielt sie zurück. Das würde die Omega nur verdächtig erscheinen lassen.
Aus dem Augenwinkel konnte Allie sehen, wie der Alpha sich bewegte, bis er plötzlich vor ihr stand. Sie hatte keine andere Wahl, als zu ihm aufzusehen.
"Oh, ich weiß nicht. Es ist hauptsächlich die Art, wie du aussiehst. Du bist zierlich. Und du hast das Gesicht einer Omega, hübsch und zart," zuckte der Alpha mit den Schultern.
Allie gab ein beleidigtes Geräusch von sich und funkelte ihn an. "Oh, danke! Ist das wirklich, wie du Menschen beurteilst? Nach ihrem Aussehen? So stereotypisch!" Wenn sie verbittert klang, dachte Allie, dass sie einen guten Job gemacht hatte. Beleidigt zu tun war immer eine ausgezeichnete Möglichkeit, Leute zum Rückzug zu bewegen. Und sie auch schuldig zu machen.
Der Alpha hatte eine Falte zwischen den Augenbrauen, und seine Lippen waren zusammengepresst. Sie wollte, dass er verschwand.
"Ich wollte dich nicht verärgern," klang er ein wenig steif, seine Stimme immer noch unsicher.
"Dann kannst du dich entschuldigen," sagte Allie mutig und sah ihm in die Augen, während er seine Stollenschuhe aufhob.
Stattdessen zuckte der Alpha mit den Schultern und ging weg, als wäre nichts passiert. Sie hasste ihn jetzt schon.
Nach dem Training traf sie sich mit Ashton und ihrer Mitbewohnerin Rachel in der Cafeteria. Allie holte sich einen Smoothie zu ihrem Sandwich, um das Ende ihres Laufs zu feiern. Da betraten zwei Alphas die Cafeteria. Einer von ihnen war der Typ, der sie in der Umkleidekabine belehrt hatte. Sie bemerkte, wie mehrere Leute ihren Blick auf diese Alphas richteten, die übrigens direkt auf ihren Tisch zusteuerten.
"Warum starren alle sie so an?" Sie hob eine Augenbraue und wandte sich an Ashton.
So sehr Allie ihre Universität auch liebte, sie hielt sich nicht mit dem Klatsch und Tratsch auf dem Laufenden. Außerdem war sie die meiste Zeit des Monats abwesend, zu beschäftigt mit ihren anderen Aktivitäten.
„Weil sie hier Berühmtheiten sind. Duh.“
„Wer?“
Rachel schlug ihr auf den Arm. „Wie kannst du die nicht kennen?!“
Allie unterdrückte ein Augenrollen gegenüber ihrer Mitbewohnerin und konzentrierte sich stattdessen auf Ashton. Vielleicht konnte er ihr eine Antwort geben.
„Der links ist Nate Harper. Er ist der Kapitän des Fußballteams und ein Alpha-Höllenhund. Seine Familie besitzt das Harper-Stadion und sie sind auch Sponsoren von Liverpole, dem größten Fußballteam. Und neben ihm ist sein bester Freund, Chris Parker. Sein Vater ist der Treuhänder dieses Colleges und er ist auch im Team. Sie sind die reichsten Typen dieser Universität.“
Rachel seufzte verträumt. „Und sie sind auch heiß.“
Ashton schnaubte. „Wenn du das sagst.“
„Du hast einfach keinen Geschmack,“ neckte Rachel ihn.
In diesem Moment standen Nate und Chris vor ihnen, ihre Augen auf Ashton gerichtet. Allie versuchte, den Nate-Typen nicht anzustarren wegen seines Verhaltens in der Umkleidekabine. Es spielte keine Rolle.
„Ashton, warum zum Teufel sitzt du hier?“ Chris sprach auf und verengte die Augen.
Ashton seufzte. „Allie hier ist meine beste Freundin, und ich treffe mich mit ihr und Rachel, ihrer Mitbewohnerin.“
Beide Höllenhunde sahen zu Allie, die einfach an ihrem Sandwich knabberte und sich nicht die Mühe machte, ihnen einen Blick zu schenken. Sie wollte sich nicht mit den beliebten Jungs einlassen, außer mit Ashton.
„Oh, ich kenne dich.“
Nate lehnte sich mit den Ellbogen auf den Tisch, um einen genaueren Blick auf die Omega zu werfen.
Allie öffnete den Mund, um zu sprechen, aber Nate wurde von Ashton zurückgezogen. Sie standen sich Auge in Auge gegenüber, als ihr bester Freund knirschend sagte: „Ernsthaft, Nate, sie ist meine Freundin. Hör auf mit deinen schmierigen Anmachsprüchen hier. Allie ist tabu.“
Der Alpha knirschte mit den Zähnen, seine Augen verdunkelten sich, aber Allie unterbrach schnell. „Wir haben uns schon getroffen, Ashton.“
„Wann?“
Nate zog die Augenbrauen hoch. „In der Umkleidekabine.“
Ashton sah überhaupt nicht beeindruckt aus. Ihr bester Freund schützte sie auch vor Nate, was sie zum Nachdenken brachte. Was könnte der Grund sein, Allie vor einem Alpha wie Nate zu schützen?
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