Teil 4
Es war fast Nacht. Ihre Augen fielen mit jeder Sekunde zu, während Mia auf den Bildschirm starrte. Sie wusste, dass die meisten Mitarbeiter bereits nach Hause gegangen waren, aber nicht sie. Oh nein. Da sie niemanden hatte, zu dem sie nach Hause gehen konnte, konnte sie problemlos so viel Zeit im Rossi-Gebäude verbringen, bis sie die Lichter komplett ausschalteten. Außerdem hatte ihr Verbleib mehr mit ihrem grausamen Chef zu tun. Es war schließlich Damons Bestrafung. Nicht das lange Bleiben, sondern das Fertigstellen der Projekte, die er ihr aufgetragen hatte.
Mia hatte einen sehr kleinen Teil der Papiere fertiggestellt, die bis zum Rand mit Tippfehlern gefüllt waren.
Die Mitarbeiterin war sich sicher, dass Damon das absichtlich gemacht hatte, nur um sie aufzuhalten. Sie zu organisieren war eine Qual, aber das war es, was er von ihr wollte, also konnte sie es nicht ablehnen. Mia atmete tief durch, versuchte nicht, vor dem Bildschirm, der ihre Augen schmerzte, zu schreien oder wegen der Tatsache, dass Damon wahrscheinlich in seinem Stuhl saß, seine Finger knackte und wie ein echter Bond-Bösewicht lachte. Vielleicht sollte sie aufhören, Filme zu schauen.
Die ganze Nacht über verfluchte sie ihren Chef in Gedanken.
„Immer noch am Arbeiten, Miss Grace?“ Eine amüsierte Stimme hallte vor ihr. Sie musste nicht raten, um zu wissen, wem sie gehörte. Mia hob ihren Kopf und traf seine Augen, während sie ihn wütend anstarrte, da er ein verschmitztes Lächeln auf den Lippen hatte. Er genoss das wirklich! Er wusste, dass sie keine andere Wahl hatte, als das zu tun, was er ihr für die nächsten vier Monate aufgetragen hatte. Wenn es nur so einfach wäre, mit Mord davonzukommen. Leider!
„Wollen Sie nicht nach Hause gehen?“ Er blinzelte unschuldig zu ihr. Er neckte sie—dieser verdammte Bastard.
Mia schnaubte, bevor sie lächelte und mit süßer Stimme sagte: „Nein, Sir, ich bin vollkommen zufrieden damit, hier zu bleiben und die Arbeit zu erledigen, die Sie mir so freundlich angeboten haben. Ich hoffe, Ihnen dabei zu helfen, dieses Unternehmen erheblich zu verbessern. Schließlich hat Ihr Vater so hart daran gearbeitet, einen Namen dafür zu machen.“
Dieser letzte Kommentar sollte ihn treffen. Obwohl sein Vater das Geschäft gegründet hatte, hatte Damon offenbar einen großen Anteil daran, es groß zu machen. Das war jedenfalls der Klatsch. Sie wusste nicht, ob sie es glauben sollte. Einerseits ist es möglich, da Damon Mitte dreißig, außergewöhnlich talentiert und erfolgreich war und ein Hotel in Spanien leitete, bevor er die Firma übernahm. Andererseits wollte sie ihm einfach nicht die Anerkennung dafür geben.
Damon hob nur eine Augenbraue mit einem leichten Stirnrunzeln. Am Ende zuckte er nur mit den Schultern und ging weg. Nicht einmal ein Abschied oder ein Glückwunsch. Was konnte sie überhaupt erwarten?
Am nächsten Morgen, als sie das Büro betrat, kaum funktionsfähig und mit zusammengepressten Lippen, bekam Mia viele Blicke zugeworfen. Nichts Neues. Sie passte nicht in den konventionellen Standard, der im Büro gesetzt wurde. Das war, nicht jeden Morgen wie ein Zombie auszusehen. Bis drei Uhr nachts wach zu bleiben, macht das mit einem. Wer wird ihnen das schon sagen?
Den Kopf schüttelnd eilte sie zu Janes Schreibtisch und bemerkte AJ, der sich auf dem Stuhl lümmelte. Er war eine weitere Person, die sie tolerierte.
„Wo ist Jane?“
AJ machte ein genervtes Geräusch. „Tee holen.“
„Und was machst du an ihrem Schreibtisch? Hat der große Boss dich endlich gebeten zu gehen?“ fragte sie neckend und legte ihre Tasche auf den Tisch. Es war ein laufender Witz im Büro, weil ihm schon zu oft mit Kündigung gedroht wurde. Irgendwie feuern sie ihn nie.
Er schnaubte. „Als ob jemand mich loswerden wollte!“
„Oh, du hast keine Ahnung!“
AJ rollte mit den Augen und setzte sich aufrecht hin. „Was auch immer. Sag mir nur eins. Ist es wahr?“
Oh, und auch eines der größten Gerüchte. Der Grund, warum ihm mit Kündigung gedroht wurde. Aber das ist AJ, er wird seine Gewohnheit nie ablegen.
„Was ist wahr?“
„Dass du und Damon gestern etwas Zeit allein im Konferenzraum verbracht habt.“ Er wackelte mit den Augenbrauen.
Mia schnaubte, scheinbar beleidigt. „Als ob ich ihn in meiner Nähe atmen lassen würde.“
„Aber er ist so gutaussehend!“
„Warum sagt das jeder?“ rief sie aus und schüttelte den Kopf.
„Weil es wahr ist.“
Bevor sie antworten konnte, eilte Jane auf sie zu und reichte Mia eine Tasse Tee. „Trink das schnell aus!“
„Warum?“
„Der Boss hat um 9:30 Uhr ein Teammeeting einberufen, um das Arbeitsmodul zu besprechen.“ Jane nahm einen großen Schluck von ihrem Kräutertee und verzog sofort das Gesicht. Die fünfundzwanzigjährige starrte verwirrt ihre beste Freundin an. Welches Meeting?
„Was? Du weißt es nicht? Eine E-Mail wurde heute Morgen um sieben Uhr geschickt.“
„Oh, ich habe sie noch nicht überprüft.“
Jane seufzte. „Ja! Überprüfe sie und gehe das angehängte Dokument vor dem Meeting durch.“
***Alle Teammitglieder versammelten sich um 9:30 Uhr mit ihren Laptops im Konferenzraum. Sie waren nervös; ihre Gesichter waren blass, während sie auf die Kunstwerke starrten, die im Büro aufgehängt waren, und auf Damon warteten.
Mia ließ ihren Blick durch den Raum schweifen. Es waren nur wenige Leute da, was es umso angenehmer machte.
„Ich könnte hier drauf schlafen“, seufzte Mia zu Jane.
„Ich wünschte, ich könnte mit unserem Chef schlafen“, korrigierte AJ und rückte seine Brille zurecht.
„Ihr beide werdet viel zu mutig! Versucht das mal vor unserem Chef zu sagen!“ kicherte Jane.
Mia kicherte, woraufhin AJ sie mit dem Ellbogen anstieß. Es gab keine Möglichkeit, dass sie so etwas vor Damon sagen könnten.
Sie ging gerade das Dokument noch einmal durch, als sie von draußen Stimmen und Lachen hörte. Als sie zur Tür blickte, trat ein großer Mann in einem schwarzen Anzug, weißem Hemd und blauer Krawatte ein, der die Brücke seiner schwarzen Brille zurechtrückte. Der Raum füllte sich sofort mit dem überwältigenden Geruch von Kölnisch Wasser. Seine Schuhe glänzten mehr als der Spiegel bei Mia zu Hause. Es dauerte einen Moment, bis sie erkannte, dass es Damon mit Brille war.
Mia spürte, wie ihr Hals trocken wurde. Seit wann trug er eine Brille? Die meisten waren ebenfalls sprachlos, vielleicht versuchten sie, dasselbe herauszufinden. Damon ging direkt zu seinem Platz, mit einem ausdruckslosen Gesicht. Wie erwartet. Sie begann sich zu fragen, ob ihn auf dem Weg zur Arbeit jemand verärgert hatte. Was sonst könnte diesen Ausdruck auf seinem Gesicht verursachen?
Alle begrüßten ihn, außer Mia, die sprachlos war, als sie ihn ansah. Instinktiv drehte sich Damon zu ihr um und ihre Blicke trafen sich. Für diesen Moment konnte sie nicht atmen, ihre Wangen wurden rot, als er die Augen zusammenkniff und sie ansah.
Damon räusperte sich und setzte sich auf seinen Platz am anderen Ende des Tisches.
Was war nur mit ihr los? Das war eine so seltsame Reaktion. Sie riss sich zusammen und wandte sich dem anderen Mann zu, der den Raum betreten hatte. Chris. Sie kannte ihn sehr gut. Er war derjenige, der sie zusammen mit Rossi Sr. interviewt hatte. Heutzutage sah sie ihn selten, da er Damons Büro in Spanien beaufsichtigte.
„Mia“, atmete er und setzte sich auf den Platz gegenüber von ihr. „Guten Morgen. Wie geht es dir?“
„Morgen, Chris. Es ist eine Weile her.“ Er zuckte mit den Schultern.
„Mir geht es großartig, danke. Und dir?“ fragte sie lächelnd und richtete ihre ganze Aufmerksamkeit auf ihn.
„Eigentlich ziemlich gut. Spanien ist viel wärmer als New York, also das ist schon mal was“, lachte Chris.
Jemand räusperte sich laut, bevor sie antworten konnte. Mia drehte ihren Kopf und sah zu Damon, der ein finsteres Gesicht machte. Sein Kiefer war angespannt. „Seid ihr zwei fertig? Wir können das Meeting nach eurem Date fortsetzen, wenn ihr möchtet.“
Mia wurde rot. Was war sein Problem? Chris hatte sie lange nicht gesehen. Sie holten einfach nur nach, wie es Menschen tun sollten, aber bei Damon war es immer falsch.
„Damon, sei kein Arsch“, schnaubte Chris.
„Es heißt Sir für dich“, korrigierte Damon und starrte ihn an.
„Okay, Sir, sei kein Arsch.“
Mia unterdrückte ihr Kichern, räusperte sich und konzentrierte sich sofort auf ihre Knie. Sie wollte so sehr den Ausdruck auf dem Gesicht ihres Chefs sehen.
„Mach, dass ich dich nicht feuere“, warnte Damon ihn. „Jetzt an die Arbeit.“
„Geht es allen gut heute?“ räusperte sich Chris und brachte ein höfliches Lächeln zustande. „In Ordnung, lasst uns anfangen.“
Chris rieb sich die Hände und öffnete seine Präsentation, die über den Projektor mit dem Bildschirm verbunden war. Er begann, etwas über Bau und Zeitplan zu erzählen. Ehrlich gesagt war Mia sehr unaufmerksam.
Alle begannen zu klatschen, was sie aufweckte.
Damon hatte ein Leuchten in den Augen, als er auf den Bildschirm starrte, die Ellbogen auf den Armlehnen und die Zeigefinger an die Lippen gelegt. Das lenkte sie eine Weile ab.
Chris fuhr fort. „Alles in Ordnung damit?“
Alle nickten, während er mit den Folien fortfuhr.
Mia blickte über ihre Schulter und errötete bei Damons intensivem Blick auf sie. Sie drehte schnell den Kopf zurück zum Bildschirm, aber sie konnte fühlen, wie ihr Herz wild schlug, während sein Blick während des gesamten Meetings auf ihr ruhte.
Das Meeting zog sich über mehrere Stunden hin. Genau vier, da jeder gebeten wurde, seine Ideen vorzustellen und dann die Vor- und Nachteile abgewogen wurden. Danach einigte man sich auf eine Idee von Renee, weil sie talentiert, wenn auch nervig war. Dann war das Meeting vorbei und alle begannen zu gehen.
Als Mia sich zur Tür schleppte, unterbrach sie eine Stimme.
„Miss Grace.“
„Ja?“
„Wie sieht es mit Mittagessen aus?“
Sie blinzelte ihn langsam an. „Wie bitte?“
„Chris... Er möchte, dass Sie uns zum Mittagessen begleiten.“
Ihre Augen wanderten zu Chris, der gerade seine Sachen zusammenpackte. Er lächelte sie an. „Okay, sicher, ich werde mitkommen.“
