Von Hostage zu Houseguest hochgestuft

Lola

Er warf ihr einen bedeutungsvollen Blick zu und nickte dann mit dem Kinn in Richtung seiner gefesselten Hände. „Ich muss aufs Klo.“

„Oh.“

Die Spannung in der Luft platzte wie ein Ballon.

Sie blinzelte. „Richtig. Ja. Das ist... fair.“

„Es sei denn, du willst, dass ich in dein Bett pinkle.“

Sie verzog das Gesicht. „Warum bist du so?“

„Weil ich den größten Teil des Tages von einer Frau, die mich beim Burning Man entführt hat und mir Key Lime Joghurt gibt, ans Bett gefesselt wurde. Da darf ich mir ein bisschen Flair erlauben.“

„Gut“, schnaufte sie. „Aber wenn ich dich losbinde, musst du mir hoch und heilig versprechen, mich nicht zu töten.“

Seine Stirn runzelte sich. „Entschuldigung... was?“

„Du hast mich schon verstanden. Hoch und heilig versprechen. Das ist rechtlich bindend, wo ich herkomme.“

„Du bist verrückt.“

Und du bist derjenige, der von jemandem Verrückten ans Bett gefesselt wurde. Also... komm damit klar.“

Mit einem langmütigen Stöhnen streckte er seinen kleinen Finger so gut es ging aus den Fesseln. Lola umschloss ihn mit ihrem und schüttelte fest.

„Da. Offiziell.“

„Du bist nicht ganz dicht“, murmelte er.

„Man hat mich schon schlimmer genannt.“

Lola begann, die Knoten zu lösen, was ein paar Minuten dauerte, da sie so kunstvoll verknotet waren und er daran gezogen hatte, was sie nur noch enger gemacht hatte.

Ich bin beeindruckt von mir selbst. Diese geflochtenen Handschellen waren super effektiv und funktionierten wie chinesische Fingerfallen. Ich werde dieses Meisterwerk wahrscheinlich nie wieder nachmachen können. Was für eine Schande.

Als seine Hände frei waren, dehnte er seine Handgelenke, rollte mit einem schmerzhaften Gesichtsausdruck die Schultern und setzte sich langsam auf. Heilige Scheiße, er war groß. Jetzt, wo er nicht mehr wie ein trauriges Croissant zusammengekauert war, bestand er aus langen Gliedmaßen, gebräunter Haut und Muskeln, die nichts daran zu suchen hatten, so definiert auszusehen.

Es sollte illegal sein, dass dieser Mann Kleidung trägt. Heilige Scheiße. Diese V-Linie, die in seine Shorts führt... ich will sie ablecken.

Sie räusperte sich und versuchte sehr bewusst, nicht zu starren.

„Das Bad ist hier entlang“, murmelte sie.

Er folgte ihr den Flur entlang, sich bewegend wie jemand, der noch dabei ist, seine volle Beweglichkeit wiederzuerlangen. Oder wie ein Raubtier, das genau wusste, was es tat.

An der Tür hielt er inne. „Privatsphäre?“

Sie schnaubte. „Jetzt willst du Privatsphäre?“

Er sah ihr direkt in die Augen. „Ich habe dich noch nicht getötet. Das verdient eine geschlossene Tür.“

„Touché.“ Sie machte eine kleine Verbeugung und ging weg, um sich eine Flasche Wasser aus dem Kühlschrank zu holen, um ihre Hände zu beschäftigen.

Als sie zurückkam, war die Tür einen Spalt offen, Dampf strömte aus der kleinen Öffnung. Sie hielt gerade davor inne, wollte klopfen oder rufen—

Dann sprach er. „Noch da?“

Lola zuckte zusammen. „J-ja?“

„Ich brauche Shampoo.“

„Du bist schon unter der Dusche?“

„Du hast mich losgebunden. Das Mindeste, was ich tun kann, ist, nicht zu riechen, als wäre ich aus einer Wüstenorgie gekrochen.“

Sie schnaubte und schob die Tür gerade so weit auf, dass sie die Flasche über den Tresen schieben konnte.

Er war eine Silhouette hinter dem Vorhang – groß, breit, die Art von Umriss, die ihre Knie weich werden ließ. Wasser lief in Rinnsalen den durchsichtigen Vorhang hinunter und hob jede Kurve seines Oberkörpers und die Bewegungen seiner Arme hervor, als er sich die Haare zurückstrich.

„Du starrst.“

„Tue ich nicht.“

„Uh-huh, ich kann es durch deinen Duschvorhang spüren.“

Lola öffnete den Mund, um zu kontern—

„Dachte, du vertraust mir nicht“, rief er über den Duschstrahl hinweg. „Aber du hast mich losgebunden und jetzt siehst du mir beim Duschen zu. Ist das ein gutes Zeichen?“

„Ich habe dir auch beim Pinkeln zugehört, wie ein Rehkitz, das laufen lernt, also lass uns nicht zu viel hineininterpretieren.“

Er lachte. Tief, reich, warm. „Du bist komisch.“

„Sagt der Typ, der ohne Erlaubnis in der Dusche seines Entführers steht.“

„Du hast mir Joghurt und unbeaufsichtigte Sanitäranlagen angeboten. Das ist praktisch wie Flitterwochen.“

Lola verdrehte die Augen und lehnte sich gegen das Waschbecken. „Du genießt das hier viel zu sehr.“

„Das könnte ich auch von dir sagen, wie du mir zusiehst.“

„Ich habe nicht zugesehen—“

„Willst du, dass ich rauskomme, damit du besser sehen kannst?“

Sie verschluckte sich an ihrem eigenen Speichel.

„Ich scherze“, sagte er, aber ein Lächeln lag in seiner Stimme, „meistens.“

Sie drehte sich um, um zu gehen, die Wangen feuerrot.

Gerade als sie die Tür erreichte, fügte er hinzu: „Lola.“

Sie hielt inne.

„Ich meine es ernst. Danke… dass du nicht in Panik geraten bist. Und für das Kissen. Und den Joghurt.“

„Werde jetzt nicht sentimental.“

„Zu spät.“

Und sie lächelte, trotz sich selbst.

„Außerdem brauche ich etwas zum Anziehen. Ich kann diese zerknitterten Shorts nicht wieder anziehen und ich würde nach meinem Hoodie fragen, aber der riecht wahrscheinlich noch schlimmer.“

Hoodie…zurück? Oh, das muss seiner gewesen sein, in dem ich aufgewacht bin. Nun, er scheint nicht so langweilig zu sein, wie sein Festival-Outfit vermuten lässt.

Frisch aus der Dusche, strahlte er Wärme aus, verströmte Zitrusduft und saubere Seife und eine überhebliche männliche Energie wie in einer verdammten Parfümwerbung. Und er gab ihr keinen Raum. Nein, er stand direkt hinter ihr—nah genug, dass die kleinen Härchen in ihrem Nacken anfingen, ihre High-Kick-Routine zu üben. Sie hockte sich vor den Kleiderschrank und verfluchte sich leise dafür, nicht vorausgedacht zu haben. Oder sich schneller zu bewegen. Oder immun gegen den sehr lebendigen Mann hinter ihr zu sein.

„Du schwebst wirklich über mir“, murmelte sie, während sie in einer Plastikkiste in der Ecke herumwühlte.

„Ich stelle sicher, dass ich Hosen bekomme, die nicht die Durchblutung abschnüren“, sagte Enzo. Seine Stimme war träge. Neugierig. Gefährlich.

Sie zog ein gefaltetes Paar Jogginghosen heraus und stand auf, klopfte den Staub ab. Sie sahen… okay aus. Abgenutzt. Weich. Nicht ihr Stil. Definitiv nicht sein Stil.

Enzo griff an ihr vorbei und nahm die Hosen aus ihren Händen—seine Finger streiften dabei ihre Knöchel.

Dann seine Stimme, leise aber bestimmt: „Sind die von deinem Ex?“

Lola erstarrte. Ihr Hals wurde eng.

„Ja“, sagte sie schließlich. „Einer seiner vielen bleibenden Beiträge zu meinem Leben: Jogginghosen und Bindungsprobleme.“

Enzo hielt sie an seiner Taille hoch. „Die werden eng sein.“

„Besser, als wenn du hier nur mit Handtuch, Selbstbewusstsein und nichts anderem herumlaufen würdest.“

Sein Mund zuckte. „Du darfst ruhig zugeben, dass dir das Handtuch gefällt.“

„Noch ein Kommentar und ich gebe dir auch ein bauchfreies Top.“

Das brachte ihm ein leises, warmes Lachen ein, das irgendwie in ihrer Brust widerhallte. Sie drehte sich um, um wegzugehen—denn Starren würde ein Problem werden—aber Enzo bewegte sich nicht. Erst als sie an ihm vorbeistrich und ihre Schulter versehentlich seine Brust streifte, fühlte es sich an, als würde sie in statische Elektrizität lehnen.

Das Klopfen ertönte genau in dem Moment, als Enzo gerade ihr übergroßes Schlafshirt über den Kopf gezogen hatte. Eines ihrer Lieblingsstücke – weich, verblasst und bedruckt mit einem Cartoon-Waschbären, der auf dem Boden lag, neben ihm ein großer Junge mit der Aufschrift „Feral“ darunter. An ihr wirkte es wie ein gemütliches Kleid. An ihm reichte es kaum bis zum Bund der Jogginghose, die sie aus ihrer Spendenbox gezogen hatte. Und diese Jogginghose? Ganz eindeutig die ihres Ex-Freundes. Ganz eindeutig zu eng.

Ich möchte in diese Oberschenkel beißen. Nein, halte deinen Mund geschlossen. Du kennst diesen Mann nicht und hast ihn gerade das letzte halbe Jahr in deinem Haus gefangen gehalten. Du kannst froh sein, wenn er nicht die Polizei ruft.

Sie bewegte sich zur Tür, aber Enzo schlenderte bereits barfuß und selbstzufrieden voraus, als gehöre ihm der verdammte Ort jetzt. Die Luft um ihn herum hatte sich verändert, seit er nicht mehr gefesselt und verkrustet von der Nacht auf dem Festival war.

Die Tür schwang auf.

Baba Yaga stand dort, hielt einen Behälter mit Eintopf in der Hand und warf Enzo einen langen, beurteilenden Blick zu.

„Na, na,“ sagte sie, völlig unbeeindruckt. „Ich hätte dich wahrscheinlich nicht losgebunden. Du bist zu gut aussehend, um frei herumzulaufen.“

Lola stöhnte. „Baba…“

„Ich sage nur,“ fuhr sie fort und schwebte hinein, als wäre sie nicht heute Morgen in eine Geiselsituation hereingeplatzt. „Einen Moment bist du gefesselt und finster blickend, im nächsten bist du halb angezogen in ihrem Lieblingsshirt, als wäre das hier eine Flitterwochensuite.“

Enzo ließ sich nicht aus der Ruhe bringen. „Von Geisel zu Hausgast aufgestiegen.“

„Das sehe ich.“ Sie stellte den Eintopf auf die Theke. „Und trägst auch noch ihr Shirt? Du bist schnell.“ Ein Hauch von Schalk lag in ihrem Gesicht, den Lola zu ignorieren versuchte.

„Ich hatte nicht gerade viele Optionen,“ sagte er und zog am Bund. „Sie gab mir diese aus einer Ex-Freunde-Kiste.“

Baba zog eine Augenbraue hoch und sah Lola an. „Du hast ihm Ex-Freund-Hosen gegeben?“

„Das waren die einzigen, die einigermaßen passten!“ fauchte Lola.

„Tun sie das?“ Baba musterte Enzo erneut. „Denn dieses Shirt ist einen Stretch davon entfernt, ein Bauchfrei-Top zu werden.“

Enzo lachte, unbeeindruckt. „Ich mach das schon.“

Baba reichte Lola den Eintopf. „Natriumarm. Weil ich auf dein kleines Herz achte, auch wenn du fragwürdige romantische Entscheidungen triffst.“

„Das ist keine ‚romantische Entscheidung‘, aber danke, Baba,“ murmelte sie, die Wangen rosa.

Baba tätschelte ihr liebevoll das Gesicht. „Er ist heiß. Mach’s nicht kaputt.“

Und dann war sie weg – glitzernde Sandalen klapperten den Flur hinunter, der Hoodie wehte wie ein Umhang hinter ihr her. Lola drehte sich um, gerade rechtzeitig, um zu sehen, wie sich Enzo am Eintopf bediente. Sie verengte die Augen. „Du weißt nicht mal, in welcher Schublade die Löffel sind.“

Er grinste. „Hat mich nicht aufgehalten. Du hast es gehört – ich bin heiß.“

Lola zog ihre Beine unter sich auf die Couch, eine Schüssel halb gegessenen Eintopf in der Hand. Enzo saß neben ihr – technisch gesehen nicht zu nah, aber er nahm so viel verdammten Platz ein, dass es sich anfühlte, als wäre sie nur einen Wimpernschlag davon entfernt, Oberschenkel an Oberschenkel zu berühren. Die Jogginghose schmiegte sich an ihn auf eine Weise, die sie dazu brachte, Sünden zu gestehen, die sie noch nicht einmal begangen hatte. Und ihr übergroßes T-Shirt – das normalerweise bis zur Mitte ihrer Oberschenkel reichte – schrammte kaum an seinem Bund entlang.

Sie konnte es nicht übersehen.

Oder die Art, wie er sich auf der Couch ausstreckte, als gehöre er dorthin. Als hätte er nicht den Großteil des Tages gefesselt an ihrem Bett verbracht. Als hätte er sie nicht beinahe in eine Pfütze verwandelt mit dieser fast-Kuss-Spannung, während sie nach etwas suchte, das er anziehen konnte. Sie löffelte den letzten Rest des Eintopfs in ihren Mund und leckte den Löffel ab, dann bemerkte sie, dass Enzo sie beobachtete.

„Was?“ fragte sie misstrauisch.

Er zuckte nur mit den Schultern, faul und amüsiert. „Nichts. Ich denke nur darüber nach, wie du mich entführt hast und jetzt fütterst du mich mit Suppe und gibst mir Kleidung. Ein ziemlicher Aufstieg und die seltsamste Geiselsituation, in der ich je war.“

Sie verdrehte die Augen, aber der Mundwinkel zuckte. Sie verfielen in ein angenehmes Schweigen, nur unterbrochen vom gelegentlichen Klirren ihrer Löffel. Lola warf immer wieder verstohlene Blicke auf ihn – wie sein Arm über die Rückenlehne der Couch gestreckt war, der Bartschatten an seinem Kiefer, die schwachen blauen Flecken an seinen Handgelenken, wo das Seil eingeschnitten hatte, als er zu entkommen versuchte. Schließlich brach Enzo das Schweigen.

„Also...“, sagte er langsam und beiläufig. „Dieser Ex-Verlobte, den Baba erwähnt hat...“

Lola versteifte sich. Da ist es. Der unangenehme Teil. Der Grund, warum ich überhaupt mit einem wandelnden, geschwätzigen Gnom wie Gino zum Burning Man gegangen bin. Sie lehnte sich vor und stellte ihre Schüssel mit einem leisen Klirren auf den Couchtisch.

„Nicht viel zu sagen“, sagte sie vorsichtig. „Er war charmant. Fühlte sich eine Zeit lang sicher an. Sagte all die richtigen Dinge und begann dann langsam, nach und nach, alles an mir abzulehnen, was ihm nicht gefiel.“

Enzo sagte nichts, aber seine Aufmerksamkeit wurde schärfer. Sie konnte es fühlen.

„Er ließ mich verrückt fühlen, weil ich leidenschaftlich war. Sagte, mein Job sei eine Phase, obwohl ich ihn zu diesem Zeitpunkt schon seit einem Jahrzehnt machte. Machte Witze über meine Freunde, bis ich keine mehr hatte, und die wenigen, die ich noch hatte, glaubten mir nicht, als wir uns trennten und hielten zu ihm.“ Sie schaute auf ihre Hände und streckte die Finger. „Irgendwann erkannte ich, dass ich mich selbst nicht mehr wiedererkannte. Also wurde er vor ein paar Monaten aus meinem Leben eskortiert.“

Eine lange Pause.

Dann, leise: „Gut.“

Ihre Augen hoben sich.

„Gut, dass du gegangen bist“, sagte Enzo, seine Stimme nun tiefer. „Er klingt wie ein schwacher Mann, der mit einer starken Frau nicht umgehen konnte. Das liegt nicht an dir.“

Lola blinzelte. Das... war nicht das, was sie erwartet hatte. „Du kennst mich doch gar nicht“, murmelte sie.

Er warf ihr einen Blick zu, der zu intensiv, zu ehrlich war. „Du hast mich gefesselt, mir Key-Lime-Joghurt gegeben und mich in Kleidung gesteckt, die so eng ist, dass ich bei einem Muskelzucken eine Straftat begehe. Ich weiß genug.“

Sie prustete. „Eine Straftat, hm?“

„Tu nicht so, als hättest du nicht gestarrt.“

Sie verbarg ihr Schmunzeln hinter ihrer Hand. „Du kannst froh sein, dass ich dir nicht mit einem Permanentmarker einen Schnurrbart ins Gesicht gemalt habe, während du geschlafen hast.“

„Ich fordere dich heraus“, sagte er trocken.

Ihre Blicke trafen sich erneut, und dieses Mal hielt es länger an. Diese langsam aufbauende Spannung flackerte wieder zwischen ihnen auf – schwerer jetzt, aufgeladen von Spannung, Eintopf und etwas Unausgesprochenem.