Kapitel 4

Aeron

Ich wirble den Novizen herum und schmettere ihn gegen die Wand. Ich höre, wie sein Rückgrat bricht und sein Genick knackt. Er sackt nach vorne, schlaff in meiner Hand.

Ich nutze seinen vorübergehenden Zustand, um über meine Schulter zu Isla zu blicken. Ihre Atmung ist angestrengt, ihr Puls langsam und schwach. Sie klopft buchstäblich an die Himmelstür.

Ich lasse den Novizen fallen. „Bleib“, belle ich und überquere den Raum, um mich neben Isla niederzuknien.

Endlich taucht Samuel auf. Ich nehme wahr, dass er da ist, den Ausgang blockiert und mich leise beobachtet.

Er hält mir den Rücken frei.

Ich lege meine Hand auf Islas Stirn. Sie fühlt sich feucht an, ihre Haut hat eine kränklich grauweiße Blässe angenommen und ist fast so kalt wie meine eigene.

Scheiße.

„Aeron“, sagt Samuel. „Sie wird sterben.“

Ich ignoriere ihn. Ich beiße in mein Handgelenk und führe meinen blutenden Arm zu ihren Lippen. Ich sehe zu, wie mein Blut in ihren Mund tropft und sich dort sammelt. Zuerst rührt sie sich nicht. Schluckt nicht das Einzige, was sie retten kann. „Isla“, flüstere ich. „Du musst trinken.“

Ihr Mund schließt sich und ich höre sie schlucken. Als sie ihre Lippen wieder öffnet, ist mein Blut verschwunden.

„Mehr“, sage ich und beiße erneut in mein Handgelenk, um die verheilte Wunde wieder zu öffnen.

Sie atmet bereits leichter und ihr Herz schlägt kräftiger.

Mit einem Stöhnen packt sie meinen Arm mit beiden Händen und führt mein Handgelenk zu ihrem Mund, wobei sie mich festhält, während sich ihre warmen Lippen um die beiden Bisswunden legen.

Isla windet sich auf dem Boden, ihre Hüften bäumen sich auf, und der Duft ihrer Erregung überflutet den Raum.

Unser Blut hat diese Wirkung auf Menschen.

Ich bin mir des heilenden Novizen und Samuels, die uns immer noch beobachten, überaus bewusst. Das ist nichts, was sie sehen sollen.

Es ist ein zutiefst intimer und privater Moment. Das Einzige, was Vampire nicht freiwillig in der Öffentlichkeit tun.

Wir würden alles, was ein Loch hat, vor einem ganzen Stadion voller Leute ficken, aber unser Blut teilen … das ist unsere Art, uns zu lieben.

Ich spüre, wie das Blut aus mir strömt, während sie weitersaugt. Meine Glieder werden schwerer und ein leises Summen dröhnt in meinem Hinterkopf. „Das reicht“, sage ich und ziehe meinen Arm weg.

Sie versucht, sich zu wehren, aber es ist, als würde man gegen eine Maus kämpfen. Einfach und langweilig.

Ich schiebe meine Arme unter sie und hebe sie vom Boden auf. Ich lege sie auf das Bett und decke sie mit der Decke zu, dann wende ich mich dem Novizen zu. „Du bist eines von Nicolettes neuen Babys“, stelle ich fest.

„Ja“, sagt er und reckt das Kinn vor, als ob er sich für etwas Besonderes hielte.

„Nein, Junge, nein“, warnt Samuel. „Sei demütig.“

Anstatt den Rat meines Bruders zu befolgen, zischt der Novize mich an wie eine Schlange und fletscht seine Reißzähne.

Im nächsten Augenblick stehe ich vor ihm, meine Hand um seinen Hals geschlungen, scharfe Nägel wachsen aus meinen Fingern und schneiden durch sein Fleisch. „Zieh deine Reißzähne ein.“

Die Augen des Novizen leuchten rot auf. Er hat keinerlei Kontrolle.

„Du wagst es, meine menschliche Frau anzufassen?“, frage ich.

„Sie ist eine Jungfrau“, erwidert er, als wäre das eine Art Verteidigung.

„Sie gehört mir. Du fasst nicht an, was mir gehört.“

„Nicolette hat mir gesagt, dass du das tun würdest.“

„Was tun?“

„Sie sagte, du tust so, als hättest du das Sagen, damit du dir die ganzen Guten für dich allein sichern kannst … aber in Wirklichkeit regiert niemand dieses Königreich und jeder kann sich nehmen, was er will.“

Ich werfe Samuel einen Blick zu, der die Augenbrauen hebt. Dann kichert er. Ein hohes, sarkastisches, kleines Lachen. „Nicolette ist ein verdammtes Kleinkind.“

„Bring ihn raus“, sage ich. „Ich will sein dreckiges Blut nicht an Isla haben.“

Zum ersten Mal hat der Baby-Vampir den Verstand, verängstigt auszusehen. „Wa- was wirst du mit mir machen?“

„Dir den Kopf abreißen und ihn an die Wölfe verfüttern“, sage ich schlicht. „Vampirfleisch ist eine seltene Delikatesse, die sie sehr genießen.“

„Nicolette wird dich umbringen.“

Samuel schnaubt.

Ich lache.

Ich hebe den Anwärter hoch und schleudere ihn in den Flur. Samuel weicht ihm gerade noch rechtzeitig und unbeeindruckt aus, als der Junge mit einem dumpfen Aufprall gegen die gegenüberliegende Wand knallt und zu Boden sinkt. Schutt rieselt auf ihn herab und bedeckt ihn mit einer dünnen Staubschicht.

Dann taucht Nicolette auf. Wütend wie immer, stampft sie mit dem Fuß auf wie das Kind, das sie ist. „Was machst du mit Justin?“

Ich sehe meine Schwester an. Sie ist bildhübsch mit ihrem langen blonden Haar, das zu Zöpfen geflochten ist, und ihren leuchtend grünen Augen, die mich anblitzen. Ihre rosenknospenartigen Lippen verziehen sich zu einem sardonischen kleinen Lächeln, und sie verschränkt ihre schlanken Arme vor ihrer vollen Brust.

„Ich werde ihn töten. Er hat sich an meinem Menschen bedient.“

„Das ist kaum ein Todesurteil wert. Wirf ihn für eine Woche in die Gruben.“

„Dafür, dass er sich an meiner Braut bedient hat? Nein. Das glaube ich nicht.“

Ein kleines Stirnrunzeln reiner Bestürzung legt sich auf ihre Brauen. „Oh. Hast du nicht schon eine Braut?“

„Nein“, sagen Samuel und ich gleichzeitig, völlig entnervt davon, wie ahnungslos sie ist.

Alle Kinder unserer Eltern sind schön. Deshalb haben sie uns auserwählt, aber an manchen Tagen denke ich, sie hätten etwas tiefer blicken sollen als nur auf die offensichtlichen Makel an der Oberfläche.

„Na ja“, sagt Nicolette und schlägt Justin beinahe jovial auf die Schulter. „War schön, dich gekannt zu haben. Ich, Nicolette von den Stonehearts, löse das Band, das uns verbindet. Du bist nicht länger mein. Ich habe keine Herrschaft mehr über dich. Es steht dir frei, deinen eigenen Weg zu suchen.“

Justin heult vor Schmerz auf, aber Nicolette grunzt nur.

„Wird es einfacher, je öfter man es tut?“, fragt Samuel trocken. „Oder gewöhnt man sich einfach daran, ein Arschloch zu sein?“

„Äh. Es wird einfacher. Die Bande sind für mich nicht mehr so stark. Aber ich sag dir was, es ist immer noch wie ein eiskalter Tritt in den Schritt … aber er spürt alles davon. Direkt in die Eier.“ Sie zeigt auf Justin, der sich gekrümmt hat und schluchzt.

Ich habe gehört, dass das Trennen des Schöpferbandes der tiefste, roheste Schmerz ist, den ein Vampir fühlen kann. Ich selbst habe es nie erlebt.

Meine Schwester zuckt mit den Schultern und geht weg.

„Sie ist echt ein Kaliber“, sagt Samuel.

„Ja“, stimme ich zu. „Nicolette“, rufe ich sie zurück. Sie dreht sich um und sieht mich an. „Hör auf, deiner Schar von Sexspielzeugen zu erzählen, dass ich hier nicht das Sagen habe.“

„Ja, ja, ja“, sagt sie und dreht sich weg, mit den Fingern in der Luft wedelnd. „Tschüssi.“

Ich mag Nicolette sehr, und unser familiäres Blutsband bedeutet, dass ich sie lieben muss, aber sie schafft es wirklich, mir den letzten verdammten Nerv zu rauben.

Hinter mir höre ich, wie Isla sich regt, und dann ein tiefes, scharfes Einatmen. Samuel späht an mir vorbei in ihr Schlafzimmer. „Geh besser rein, Bruder.“

Ich deute mit dem Kopf auf Justin. „Kannst du dich um ihn kümmern?“

„Klar“, sagt Samuel glücklich. „Wie willst du es machen?“

„Tu, was immer dein dunkles kleines Herz zum Singen bringt.“

Ein grausames Lächeln umspielt die Lippen meines Bruders. „Jetzt reden wir.“

„Lass mich los“, ruft Isla. „Nein! Nicht!“

Ohne ein weiteres Wort wirble ich herum, um mich um Isla zu kümmern.

Sie wirft einen Blick auf mich und schreit in heller Panik.