Kapitel 005 Spende

Kapitel 005 Spende

Mittag. Es war Mittag an der New York University.

Zimmer 8112 im Wohnheim.

„Eric, du hast heute Morgen den Unterricht beim Teufelslehrer geschwänzt. Wie kannst du es wagen?“ Kaum trat Eric ins Zimmer, kam ein Typ auf ihn zu.

In dem Moment, in dem Eric das Zimmer betrat, wurde er sofort von einem Kommilitonen abgefangen. „Eric, du hast heute Morgen den Kurs beim Teufelslehrer verpasst. Wie konntest du nur?“ Der Student, Kyle, war Erics einziger Freund am College, er hieß Kyle.

„Heute Morgen ist etwas dazwischengekommen.“ Eric zuckte die Achseln.

„Und dann: ‚Etwas ist dazwischengekommen‘?“ Kyles Miene wurde ernst. „Du hättest dich abmelden müssen. Der Teufelslehrer hat gesagt, er lässt dich in seinem Fach durchfallen!“ Kyle wirkte todernst.

„Er will mich durchfallen lassen?“ Eric verengte die Augen, in den Mundwinkeln lag ein Anflug von Kälte.

Der Teufelslehrer hieß in Wirklichkeit Tim und war einer von Erics Professoren.

Allerdings hatte Eric keinen guten Eindruck von ihm. Ein Grund war, dass er von Natur aus einschüchternd wirkte – daher der Spitzname Teufelslehrer.

Doch wichtiger war: Letztes Semester hatte Eric den Teufelslehrer dabei erwischt, wie er etwas mit einer Kommilitonin hatte.

Man sagte, der Teufelslehrer habe das Mädchen bedroht und behauptet, wenn sie nicht mit ihm schlafe, lasse er sie durchfallen.

Wie konnte so ein Abschaum überhaupt Lehrer sein?

„Eric, geh hin und entschuldige dich beim Teufelslehrer, und fleh ihn an. Dass er dich durchfallen lässt!“ Erics Augen verengten sich, ein Hauch von Kälte schlich in seinen Blick. „Er will mich durchfallen lassen?“ Der Teufelslehrer, dessen richtiger Name Tim war, gehörte zu Erics Professoren. Eric hatte eine schlechte Meinung von ihm – teils wegen seines einschüchternden Auftretens, das ihm den Spitznamen eingebracht hatte, vor allem aber, weil Eric ihn im letzten Semester in einer unangemessenen Beziehung mit einer Studentin erwischt hatte. Tim hatte das Mädchen angeblich damit bedroht, sie durchfallen zu lassen, falls sie nicht nachgab. Eric fand dieses Verhalten widerwärtig und fragte sich, wie so ein Mann überhaupt unterrichten durfte. „Eric, du solltest dich bei ihm entschuldigen“, schlug Kyle vor. „Vielleicht kannst du die Sache noch retten. Wenn er dich wirklich durchfallen lässt, wird das unerquicklich“, schlug Kyle vor.

„… Keine Sorge, ich gehe zu ihm, aber …“ … Ein kaltes Lächeln spielte um Erics Mundwinkel.

Wenn das früher passiert wäre, hätte Eric sich vermutlich beim Teufelslehrer entschuldigt.

Aber jetzt – als Enkel des reichsten Mannes Chicagos – würde Eric ihn um Hilfe bitten?

…

Büro der Fakultät.

Eric ging hinein, ohne anzuklopfen. Die Tür war nicht abgeschlossen, und er marschierte direkt ins Büro.

Der Teufelslehrer – Tim – schaute sich gerade einen Film in seinem Büro an. Als er das Geräusch der aufgestoßenen Tür hörte, erschrak er und schloss hastig den Film, dann drehte er sich um.

Als er Eric sah, wurde er augenblicklich wütend. Sein Gesicht lief rot an vor Zorn. Schließlich hatte Eric ihn in seiner Vergnügung gestört und ihn auch noch erschreckt.

„Eric! Weißt du nicht, dass man anklopft, bevor man ein Büro betritt? Kennst du die Regeln nicht? Und du hast es tatsächlich gewagt, heute Morgen meinen Unterricht zu schwänzen! Weißt du, was die Konsequenzen sind?“

Das Gesicht des Teufelslehrers verdunkelte sich, als er ihn zurechtwies: „Mr. ?“ Tims Stimme hallte durch den Raum. „Mr. Tim, ich bin eigens hierhergekommen, um einen Kurs zu bestehen.“

„Oh? Willst du, dass ich dich davor bewahre, durchzufallen? Ganz einfach“, sagte der Teufelslehrer.

Eric antwortete ruhig. Tim rieb Daumen und Zeigefinger aneinander – das Zeichen für Geld.

Eric verzog kalt die Lippen; er hatte längst vorausgesehen, dass der Teufelslehrer Geld verlangen würde.

„Vergiss es.“ Er setzte sich auf einen nahen Stuhl, schlug die Beine übereinander und sagte: „Tut mir leid, ich bin nicht hier, um um deine Gnade zu betteln. Ich bin gekommen, um dir eine Chance zu geben. Wenn du ein bisschen Verstand hast – wenn du klug bist –, lässt du die Sache mit dem Schwänzen heute Morgen fallen. Sonst …“

„… Sonst was?“ fragte der Teufelslehrer Tim, sein Lächeln von amüsiertem Spott erfüllt.

Erics Augen verengten sich, ein hartes Funkeln darin. „Sonst garantiere ich dir: Du wirst einen schmerzhaften Preis zahlen!“

„Was?“ Tim brach in Gelächter aus. „Ich soll einen schmerzhaften Preis zahlen? Du? Ein armer Student? Haha, was für ein Witz!“ Der Teufelslehrer konnte sich kaum halten vor Lachen.

So bissig der Teufelslehrer auch war – er suchte sich seine Opfer aus. Er war es gewohnt, auf Schwächere loszugehen. Und Eric hielt er für ein leichtes Ziel.

Kurz darauf verstummte sein Lachen. Dann schlug er die Hand auf den Tisch.

„Junge, ich will das klarstellen. Du hast mich heute verärgert. Du wirst dich entschuldigen und als Zeichen deiner Aufrichtigkeit einen roten Umschlag mit fünftausend US-Dollar hinlegen. Sonst fällst du nicht nur durch deine Abschlussprüfungen, du wirst in Zukunft nicht einmal deinen Abschluss machen können!“

In den Augen des Teufelslehrers würde jemand wie Eric, ohne Geld und ohne Einfluss, einknicken und um Gnade flehen, sobald man ihn bedrohte.

Doch als Eric das hörte, wurde sein Gesicht ernst.

„Teufelslehrer.“ Sein Ausdruck verhärtete sich. „Du bist es wirklich nicht wert, Lehrer genannt zu werden. Und noch mehr: Du hast nicht einmal die Chance zu schätzen gewusst, die ich dir gegeben habe. Du wirst es bereuen!“

Damit stand Eric auf und ging hinaus.

Als der Teufelslehrer hörte, wie Eric ihn bei diesem Spitznamen nannte, hämmerte Tim wütend mit der Faust auf den Tisch. „Du wagst es, mich Teufelslehrer zu nennen! Du wagst es, so mit mir zu reden! Ich schwöre, du wirst derjenige sein, der es bereut!“ brüllte er Eric hinterher.

An der Universität einen Lehrer zu beleidigen, war kein kluger Schachzug.

Der Teufelslehrer hatte sich entschieden. Er würde nicht nur dafür sorgen, dass Eric durchfiel; er würde es ihm auch bei Wiederholungsprüfungen schwer machen und verhindern, dass Eric seinen Abschluss bekam. Erst dann würde der Zorn in seinem Herzen nachlassen.

Unterdessen …

„Sei zufrieden. — Draußen vor dem Büro schüttelte Eric voller Abscheu den Kopf. „Was für ein niederträchtiger Mensch, völlig ungeeignet, Lehrer zu sein!““

Nachdem er das Büro verlassen hatte, schüttelte Eric angeekelt den Kopf.

Dieser Teufelslehrer ekelte Eric wirklich an.

Wegen des Schwänzens brauchte Eric dem Teufelslehrer nur ein paar Tausend US-Dollar anzubieten! Er hätte Tim mühelos bezahlen können, um das Problem seiner Abwesenheit aus der Welt zu schaffen, aber Eric würde das niemals tun — er weigerte sich.

Was Eric stattdessen wollte, war, dass dieser Teufelslehrer Tim einen hohen Preis für seine Taten zahlte.

Mit diesem Gedanken machte sich Eric auf den Weg zum Büro des Direktors.

„Klopf, klopf, klopf.“

Er klopfte an die Tür. „Herein!“ kam die Antwort.

Als Eric eintrat, fiel sein Blick sofort auf den Direktor, eine strenge Gestalt im Anzug.

Der Direktor hob kurz den Blick zu Eric, dann wandte er sich wieder der Zeitung zu, die vor ihm ausgebreitet lag, und sagte: „Womit kann ich dir helfen, junger Mann?“

„Direktor“, fragte Eric, seine Stimme hallte in dem stillen Raum, „ich würde der Schule gern eine Spende machen“, sagte er beiläufig.

„Spende?“ Der Direktor sah von seiner Zeitung auf, die Brauen zogen sich verwirrt zusammen. „Wir wissen Ihren guten Willen zu schätzen, junger Mann, aber unserer Schule fehlen keine paar Zehner oder Hunderter.“

„Behalten Sie das Geld, es gehört Ihnen“, erwiderte der Direktor in einem abweisenden Ton und fügte, die Augen wieder auf die Zeitung gerichtet, hinzu.

Eric lächelte und sagte: „Direktor, ich spende nicht nur ein paar Zehner oder Hunderter, sondern … zehn Millionen!“

„Was?!“ Die Augen des Direktors rissen auf, die Zeitung sank vergessen auf seinen Schreibtisch. „Was? Zehn Millionen!“

Der Direktor legte die Zeitung hastig beiseite und starrte Eric an, das Gesicht voller Fassungslosigkeit.

„Sie machen wohl Witze, junger Mann. Sie wollen zehn Millionen spenden?“

Nach Erics Erscheinung zu urteilen, konnte der Direktor nicht begreifen, wie dieser junge Mann eine derart gewaltige Summe besitzen konnte.

„Geben Sie mir die Kontonummer der Schule, und nachdem ich das Geld überwiesen habe, werden Sie schon sehen, ob es echt ist oder nicht“, sagte Eric.

Der Direktor dachte einen Moment nach und gab Eric schließlich die Kontonummer.

„Überweisung abgeschlossen, Direktor. Bitte prüfen Sie es“, sagte Eric, während seine Finger rasch über sein Handy flogen.

„Sekretärin, rufen Sie in der Finanzabteilung an und fragen Sie nach, ob eine Überweisung über zehn Millionen Dollar eingegangen ist“, wies der Direktor seine Sekretärin an, die in der Nähe stand.

Die Sekretärin nickte und wählte hastig die Nummer der Finanzabteilung.

„Direktor, es ist bestätigt! Die Finanzabteilung hat gerade eine mysteriöse Überweisung über zehn Millionen Dollar erhalten!“, rief die Sekretärin eifrig aus.

Keuchend, die Stimme vor Aufregung, rang der Direktor nach Luft und holte tief Atem; er hatte nicht damit gerechnet, dass er sich überhaupt erst würde sammeln müssen. Er hatte nicht erwartet, dass die Spende wahr war – wirklich wahr!

Zehn Millionen Dollar. Das war zweifellos die größte Spende, die die New York University seit ihrer Gründung je erhalten hatte!

„Sekretärin, machen Sie diesem Studenten schnell einen Tee! Brühen Sie meinen geliebten Pu-erh-Tee … Earl Grey!“, wies er an; in seiner Stimme lag ein neu erwachter Respekt. Nachdem er den Befehl gegeben hatte, erhob sich der Direktor hastig, ein Lächeln auf den Lippen, trat an Eric heran und sagte warm: „Bitte, nehmen Sie Platz, junger Mann. Darf ich Ihren vollen Namen erfahren – und aus welcher angesehenen Familie Sie stammen?“

Der Direktor wusste nur zu gut, dass jemand, der so beiläufig zehn Millionen spenden konnte, aus einem außergewöhnlichen Umfeld und einer sehr reichen Familie kommen musste. Einen solchen jungen Herrn von Rang verehrte der Direktor wie einen Heiligen.

„Ich bin Eric“, sagte er.

Eric antwortete, ließ sich auf einen Stuhl nieder, schlug die Beine übereinander und sagte: „Direktor, meine Spende über zehn Millionen ist nicht ohne Bedingungen. Ich habe zwei Bitten.“

„Sprechen Sie! Sprechen Sie!“, nickte der Direktor ermunternd. Er hatte ohnehin vermutet, dass dieser großzügige Betrag nicht ohne Gegenleistung kommen würde, dass dahinter sicher ein Zweck stand.

Eric nahm einen Schluck von dem Tee, den ihm die Sekretärin reichte, und sagte ruhig: „Erstens: Entlassen Sie den Lehrer Tim (diesen teuflischen Lehrer). Zweitens: Sorgen Sie dafür, dass ich alle Fächer bestehe, auch wenn ich mich entscheide, nicht am Unterricht teilzunehmen.“

„Kein Problem!“, sagte der Direktor, ohne einen Moment zu zögern, und stimmte bereitwillig zu. Einen bloßen Lehrer zu entlassen war eine leichte Aufgabe. Es gab schließlich genug Lehrkräfte – und im Vergleich zu einer Zehn-Millionen-Dollar-Spende war das ein lächerlicher Preis!

„Gut, dann will ich Sie nicht länger stören, Direktor. Ich hoffe, Sie setzen die Entlassung so schnell wie möglich um“, sagte Eric und stand auf. Sein Zweck, hierherzukommen, war erfüllt: der teuflische Lehrer würde hinausgeworfen werden.

„Ich bringe Sie hinaus, Mr. Phillips“, sagte der Direktor und folgte Eric, um ihn aus dem Büro zu geleiten.

Nachdem Eric gegangen war …

Der Direktor wandte sich an seine Sekretärin. „Sekretärin, prüfen Sie sofort seine Akte und sehen Sie nach, aus welcher angesehenen Familie er stammt!“ Aufgrund von Erics Fähigkeit, so beiläufig zehn Millionen aufzubringen, war der Direktor sich seines wohlhabenden Hintergrunds sicher.

„Ja, ich mache das sofort!“, sagte die Sekretärin und eilte davon, um den Auftrag auszuführen.

„Beschäftigt mit Antworten.“.