Kapitel 009 Ethik für Geld
Als Eric die Bar verließ, wagte er kaum zu träumen – und doch stand er kurz davor, ein Taxi heranzuwinken. Da traf ihn plötzlich ein Gedanke: Mit seinem neu gewonnenen Reichtum konnte er sich mühelos ein Auto leisten.
Ein Luxusauto sogar. Es war ein Traum, den die meisten jungen Männer in sich trugen, und Eric bildete da keine Ausnahme. Oft genug hatte er den schlanken, teuren Wagen nachgesehen, die an ihm vorbeischossen. Früher war so ein Wunsch lächerlich überzogen gewesen. Jetzt jedoch – ein Auto zu kaufen, ganz zu schweigen von einem Luxuswagen, lag plötzlich in greifbarer Nähe. Eigentlich konnte er sich sogar ein Flugzeug leisten; das war kein Problem!
„Boom!“
In diesem Moment quietschte plötzlich ein schwarzer Geschäftswagen heran und kam direkt vor Eric mit einem schrillen Ruck zum Stehen.
Die Tür flog auf, und vier bullige Männer in Schwarz sprangen heraus.
„Junge, steig ein!“
Ohne eine Erklärung, ohne auch nur ein Wort zu verlieren, packten die vier ihn grob und stießen Eric ins Auto.
Unmittelbar darauf setzte sich der schwarze Wagen in Bewegung. So schnell, wie er aufgetaucht war, schoss er davon und ließ den Ort wie verwischt hinter sich zurück.
„Wer seid ihr?“ Eric verlangte eine Antwort, sein Blick sprang zwischen den vier Männern in Schwarz hin und her. Eine Ahnung von Unheil legte sich über ihn.
„Junge, es spielt keine Rolle, wer wir sind“, fauchte der Glatzkopf. „Du musst nicht wissen, wer wir sind. Du musst nur wissen, dass wir dich an einen Ort bringen, wo niemand ist. Irgendwohin, wo wir dich zum Gemüse machen können“, sagte der Glatzkopf.
Als er das hörte, veränderte sich Erics Gesicht.
Er erblasste bei der Drohung. Trotz seines neuen Vermögens hatte er keinerlei Kampfausbildung, um sich zu verteidigen.
„Hat euch die Smith-Familie geschickt? Oder war es Kaden?“ Eric runzelte die Stirn und fragte. Das waren die einzigen zwei Feinde, die ihm einfielen!
„Halt die Klappe!“ Der Glatzkopf schnappte und starrte Eric an.
Erics Kiefer spannte sich, doch er ignorierte die Feindseligkeit und machte ein kühnes Angebot. „Egal, wer es ist – ich gebe euch das Doppelte von dem, was sie euch zahlen. Geht einfach hin und schnappt euch den, der euch den Auftrag gegeben hat.“
„Ich hab dir gesagt, du sollst die Klappe halten, hast du nicht gehört?“ Der Glatzkopf knurrte. „Wir haben auch so was wie Berufsethos, Junge. Wir verraten unsere Auftraggeber nicht. Kapiert?“ Wieder bohrte sich sein Blick in Eric.
„Fünfmal! Ich gebe euch das Fünffache!“ Eric hielt fünf Finger hoch.
„Fünffach?!“ Die anderen drei Männer in Schwarz konnten nicht anders, als sich Blicke zuzuwerfen – deutlich in Versuchung, als sie den Preis hörten. Sogar der Glatzkopf wirkte einen Moment lang wankend.
Eric setzte nach: „Wie wäre es mit dem Zehnfachen? Zehnmal so viel“, bot Eric an. „Und ihr müsst nicht mal den Drahtzieher schnappen. Sagt mir einfach, wer es ist.“
Die Augen der Männer wurden groß. „Zehnmal?! Boss, er – er bietet das Zehnfache! Und wir müssen gar nichts tun!“ riefen die anderen drei.
Der Glatzkopf konnte nicht anders, als nachzuhaken. Er drehte sich zu Eric um, das Misstrauen stand ihm ins Gesicht geschrieben. „Du … Kannst du wirklich das Zehnfache zahlen? Unser Auftraggeber hat uns … Uns wurde eine Belohnung von einer Million versprochen.“
„Zehn Millionen? Kein Problem!“, nickte Eric.
„Gut!“, erwiderte der Glatzkopf selbstsicher. „Abgemacht!“ Er stimmte sofort zu.
Unter der Wucht dieser gewaltigen Summe zerbröselte seine sogenannte Berufsethik restlos. Eric überwies ihnen umgehend fünf Millionen.
Als die Bankbenachrichtigung eintraf, verzog sich das Gesicht des Glatzkopfs zu einem breiten Grinsen.
„Und jetzt“, fragte Eric, „kannst du mir sagen, wer dich beauftragt hat?“
„Es ist Alex“, sagte der Glatzkopf.
„Alex?“ Erics Augen verengten sich, und ein eisiger Schauer lief ihm den Rücken hinab.
Nachdem Eric die restlichen fünf Millionen überwiesen hatte, ließen sie ihn aus dem Wagen. Als er sah, wie das Auto in der Nacht verschwand, blitzte Mordlust in seinen Augen auf. „Familie Smith, wie es aussieht … bettelt ihr wirklich um den Tod!“
Nachdem er Vater und Sohn gefeuert hatte, hatte Eric nicht vorgehabt, ihnen noch weiter nachzustellen. Doch ihre Dreistigkeit, jemanden anzuheuern, um Eric zu schaden, war etwas, das er nicht hinnehmen konnte.
Er zog sein Handy hervor und wählte die Nummer seines neuen General Managers, Cooper.
„Cooper, ich bin gerade auf der Hill Road. Komm rüber und hol mich ab. Wir müssen etwas besprechen.“
…
Eine halbe Stunde später hielt ein Mercedes vor Eric, und Cooper stieg aus, sichtlich überrascht. „Vorsitzender, warum sind Sie so spät noch an so einem abgelegenen Ort?“
„Steig einfach ins Auto, wir reden drin“, sagte Eric und rutschte auf den Sitz.
Im Wagen schilderte Eric Cooper die Ereignisse der Nacht.
„Alex ist wirklich dreist!“, knirschte Cooper wütend mit den Zähnen, nachdem er Erics Worte gehört hatte.
„Übrigens“, offenbarte Cooper, „die Familie Smith hat im Laufe der Jahre eine beträchtliche Summe aus der Firma veruntreut. Ich habe Beweise gesammelt. Wenn wir sie anzeigen, sind mehr als zehn Jahre kein Problem. Mit ein bisschen Manipulation können wir sogar auf zwanzig Jahre kommen.“
„Ist das so?“ Eric dachte nach, die Augen schmal. „Dann sollen sie im Gefängnis Buße tun. Ich überlasse dir diese Angelegenheit.“
Ursprünglich
Anfangs hatte Eric daran gedacht, sie einfach loszuwerden – er hatte den Plan gehegt, die Smiths aus dem Weg zu räumen. Doch bei näherem Nachdenken war es auch keine schlechte Lösung, sie im Gefängnis verrotten zu lassen. Und je länger er darüber nachdachte, desto verlockender erschien ihm der Gedanke, sie ihr Leben lang hinter Gittern dahinvegetieren zu sehen, verzehrt von Reue, für den Rest ihrer Tage von Bedauern zerfressen.
„Vorsitzender, seien Sie unbesorgt, Sie haben mein Wort, ich werde die Angelegenheit ordnungsgemäß regeln“, versicherte Cooper ihm mit Überzeugung.
Eric wechselte das Thema. „Oh, und Cooper: Die Flourishing Building Materials Company ist einer unserer Materiallieferanten, richtig?“ fragte Eric.
„Ja“, nickte Cooper.
„Wenn wir die Zusammenarbeit mit ihnen beenden – würde das unser Unternehmen stark beeinträchtigen?“ fragte Eric.
Cooper schüttelte den Kopf. „Überhaupt nicht. Wir können problemlos zu einem anderen Baustofflieferanten wechseln. Viele reißen sich darum, uns zu beliefern. Hongda Flourishing Building Materials hat den Vertrag mit uns überhaupt nur bekommen, weil sie die Familie Smith bestochen haben“, sagte Cooper.
„Okay, ich verstehe“, sagte Eric und nickte.
Cooper fuhr fort: „Es hat sich herumgesprochen, welche neue Position Sie im Unternehmen haben. Viele unserer Geschäftspartner möchten Sie kennenlernen, auch die Flourishing Building Materials Company, die Sie eben erwähnt haben.“
Nach einer kurzen Pause fügte Cooper hinzu: „Darum schlage ich vor, dass wir einen kleinen Cocktailabend veranstalten und die Chefs dieser Firmen einladen, damit es zu den Treffen kommt. Was denken Sie, Vorsitzender?“
„Gut. Kümmern Sie sich darum“, sagte Eric und nickte.
Kurz darauf setzte Cooper Eric an der Schule ab, und der Cocktailabend wurde auf den kommenden Samstag angesetzt.
…
— In Washington, D. C.
Auf dem Anwesen der Familie Williams.
„Wolfman, sind Sie sicher, dass mein Enkel jetzt in Sicherheit ist?“ fragte Mr. Sean am Telefon.
„Sir, ganz sicher. Ich bin die ganze Zeit hinter ihm geblieben. Ich kann bestätigen, dass der junge Master Eric in Sicherheit ist. Er ist wohlbehalten zur Schule zurückgekehrt“, kam Wolfmans raue Stimme aus dem Hörer.
„Sehr gut. Wissen Sie, welche Methoden mein Enkel benutzt hat, um den Verbrechern zu entkommen?“ fragte Mr. Williams.
„Sir, das weiß ich nicht“, antwortete Wolfman.
Nach einer Pause fragte Wolfman: „Sir, soll ich mich für den jungen Master um die Familie Smith kümmern?“
„Nicht nötig. Lass meinen Enkel das selbst regeln. Das ist auch eine Art Training für ihn. Wolfman, Sie schützen weiterhin unauffällig seine Sicherheit“, sagte Sean.
Er legte auf.
„…“, erkundigte er sich, „weißt du, wie es meinem Enkel gelungen ist, seinen Entführern zu entkommen?“
„Ich fürchte, nein, Sir“, erwiderte der Mann, den alle nur Wolfman nannten.
Nach einem Moment des Schweigens wagte Wolfman: „Sir, soll ich im Namen unseres Enkels gegen die Familie Smith vorgehen?“
„Nein. Er soll es selbst regeln. Sieh es als eine Form von Training. Wolfman, dein Auftrag bleibt derselbe – sorge aus dem Schatten für seine Sicherheit“, wies Sean ihn an.
Als das Gespräch beendet war, meldete sich Sekretär Brady zu Wort. „Sir, der junge Meister Eric ist durchaus fähig. Er hat dieses Problem ganz allein gelöst. Ich hatte angenommen, Wolfman würde eingreifen müssen“, sagte Sekretär Brady mit einem Lächeln.
„Ja, ich dachte auch, er würde es nicht schaffen, aber er hat diese Krise tatsächlich selbst bereinigt. Beeindruckend!“, sagte Boss Williams. „Kein Eingreifen nötig.“
Mr. Williams strich sich über den Bart und lächelte zufrieden.
„In der Tat, ich hatte ebenfalls meine Zweifel, doch er hat die Krise äußerst effektiv bewältigt. Beeindruckend!“, sinnierte Brady. „Ich bin wirklich neugierig, mit welchen Methoden der junge Meister diese Krise gelöst hat“, murmelte Sekretär Brady.
„Haha“, lachte Mr. Williams aus vollem Herzen. „Das bin ich auch! Das will ich unbedingt wissen! Ich werde ihn das nächste Mal ganz sicher fragen!“ Boss Williams lachte.
Am nächsten Morgen, in der Villa der Smiths, unterhielten sich Wendy und Mr. Smith im Wohnzimmer.
„Mr. Smith, gehen wir heute wirklich zu diesem Bastard Eric?“, fragte Wendy.
„Keine Sorge. Dieses Mal wird er uns nicht entkommen“, sagte Mr. Smith mit einem Lächeln, überzeugt davon, dass ihr Plan wasserdicht war.
In diesem Moment kam Alex die Treppe herunter, die Angst stand ihm ins Gesicht geschrieben. „Warum gibt es noch keine Nachricht? Ich erreiche den Glatzkopf nicht einmal am Telefon“, sagte Alex nervös, als er unten ankam.
Der Glatzkopf hätte Eric in der vergangenen Nacht ausschalten sollen, doch bislang gab es kein Wort von ihm, und sein Handy war ausgeschaltet!
Als Mr. Smith das hörte, wurde er unruhig.
„Dad, meinst du … ist etwas schiefgegangen?“, fragte Alex, die Sorge in der Stimme.
„Das kann nicht sein. Unser Plan war wasserdicht! Vielleicht ist sein Akku leer. Warten wir noch ein bisschen“, sagte Alex.
„Bumm! Bumm! Bumm!“
Plötzlich hallte es von der Haustür.
„Das muss er sein, um Bericht zu erstatten. Ich mach auf!“, sagte Mr. Smith hastig und ging zur Tür, dicht gefolgt von Alex.
Zu ihrer Überraschung stand Cooper vor ihnen.
„Cooper! Was machst du denn hier?“, riefen Alex und Mr. Smith fassungslos.
„Meine Herren, Chairman Eric lässt Ihnen eine Nachricht ausrichten. Ihm geht es blendend, und Ihre kleinen Spielchen, ihm zu schaden, reichen bei Weitem nicht aus“, erklärte Cooper mit einem Lächeln.
„Was … Was hast du gesagt? Ihm geht’s gut?!“, japsten Alex und Mr. Smith, die Augen weit aufgerissen.
Sie standen wie versteinert da, unfähig zu begreifen, wie Eric ihrem scheinbar perfekten Plan hatte entkommen können.
