7 — Die Hitze, Teil 1

Nel

Ich wache erschrocken auf und springe voller Qual auf.

Das Letzte, woran ich mich erinnere, ist, dass wir hinter diesem Zaun im Territorium des Goldenen Mondes waren. Ich schaue hektisch um mich. Ich liege in unserem Bett, zurück in der Hütte, und es ist draußen dunkel, was bedeutet, dass ich eine ganze Weile weg war. Plötzlich geht das Licht an, und ich sehe Tim in der Tür unseres Schlafzimmers stehen. Seine normalerweise blauen Augen waren jetzt trüb und besorgt. Sein Wolf schaut heraus, um einen Blick auf uns zu erhaschen, aufgeregt, fast verzweifelt.

„Wo ist Greg, Tim?“ frage ich, Tränen sammeln sich bereits in meinen Augen.

„Er ist nicht zurückgekehrt. Wir können ihn auch nicht erreichen. Sein Handy ist tot, und es gibt keine Spur von ihm in seinem Haus oder an irgendeinem anderen Ort, an den wir denken können. Es ist, als wäre er in Luft aufgelöst...“

„Nein, nein, nein...“ Ich breche zusammen und weine mit lauten Schluchzern.

Ich habe versagt. Das ist die einzige Sorge, die mir jetzt durch den Kopf schießt. Wir hatten den perfekten Plan. Wir haben so hart gearbeitet, um sicherzustellen, dass alles nach Plan verläuft, und dann bin ich hingegangen und habe alles ruiniert. Schon bei dem Gedanken daran, was ich verursacht haben könnte, bin ich untröstlich.

Das Geräusch einer Kehle, die neben mir geräuspert wird, holt mich nur für einen kurzen Moment zurück in die Realität.

„Es gibt jetzt noch eine weitere, äußerst dringende Angelegenheit, Nel. Du musst dorthin zurückkehren, ohne deinen Geruch zu verändern, und dich unbewaffnet dem Rudel ergeben, richtig?“, seine Stimme ist ernst, und ich drehe mich mit verschwommenen Augen zu ihm um. Der Nebel, der meinen Verstand umhüllt, ist zu dick, um klar zu denken. Greg ist mir in den letzten Jahren, die wir zusammen verbracht haben, genauso ans Herz gewachsen wie ein Bruder.

„Warum sollte ich das tun?“

Sein Kopf, der bis jetzt zum Boden geneigt war, schnellt in meine Richtung.

„Nel, ich weiß, du machst dir extrem Sorgen um Greg. Ehrlich gesagt, das tue ich auch, aber ich brauche wirklich, dass du dich konzentrierst. Das ist dringend. Und dein einziger Weg, rechtzeitig zum Alpha zu gelangen, ist, wenn du dich ihnen in gutem Willen ergibst. Selbst bei Zweifeln wird ihr erster Schritt sein, ihn anzurufen, um deine Aussage zu überprüfen, und von da an kannst du einfach darauf vertrauen, dass die Natur den Rest erledigt.“Wir schweigen beide eine Weile.

„Nein, Tim... Ich bin völlig bei Verstand, konzentriert und todernst. Meine einzigen beiden Gründe, in ihr Gebiet zurückzukehren, wären entweder, um das zu beenden, was wir mit Milton nicht beendet haben, oder um Greg zurückzuholen.“

„Du kannst doch nicht ernsthaft beabsichtigen, zu ignorieren, dass er dein Gefährte ist!“ Seine Stimme klingt angestrengt und seine ganze Haltung strahlt die Trauer über ein drohendes Unheil aus. Seine Augen ruhen ständig auf mir, nehmen mich in sich auf, als ob er überzeugt ist, dass ich bald verschwinden werde und er mich nie wiedersehen wird.

„Was lässt dich glauben, dass selbst wenn ich daran interessiert wäre, zu ihm zu gehen, ein Mann wie Alpha Nicholas einen Gefährten wie mich brauchen oder wollen würde? Ein Einzelgänger, der nicht einmal... 'rein' ist? Und was soll ich ihm sagen? Hey, ich bin gekommen, um nach meinem Freund zu sehen. Erinnerst du dich an den, der dich verraten hat? Oh, und bitte, als Paargeschenk, könnte ich euren ehemaligen Gamma töten?“ fauche ich, gereizt von der bloßen Vorstellung der hypothetischen Szene.

„Du wirst es nie erfahren, wenn du nicht zu ihm gehst. Wir wussten von Anfang an, dass dies irgendwann passieren könnte. Ich war immer bereit, dich gehen zu lassen, wenn das bedeutet, dass du bekommst, was du verdienst“, flüstert er.

Das ist wirklich zu schwer für ihn, dennoch versucht er weiterhin, mich davon zu überzeugen, was er für richtig hält. Er kommt und setzt sich neben mich auf unser Bett. Er nimmt meine Hand in seine und streichelt meine Knöchel so sanft. Die tiefe, liebevolle Note rührt etwas Tiefes in mir an. Ich erkenne, dass sein Geist zu seiner verstorbenen Gefährtin wandert, da er die Anziehungskraft erlebt hat. Indem ich meinen Körper so nah wie möglich an seinen bringe, richte ich mich etwas auf und greife nach seinem Kinn mit meinen Fingern, zwinge ihn, sich umzudrehen und mich anzusehen.

„Es gibt nur eine Möglichkeit, wie das enden könnte. Er würde mich sofort ablehnen und töten“, schlucke ich hörbar. Die Spannung zwischen uns ist greifbar."Ich bin mir bewusst, dass ich bald hitzig werde. Hilf mir, Tim... Bitte, hilf mir dabei. Wenn du mich auch nur ein bisschen geliebt hast, nimm mich und markiere mich. Ich gehöre dir, und so soll es bleiben", meine Stimme erlischt, während mein Flehen in der ruhigen Abendstille verklingt.

Er zögert sichtlich. Mir ist sehr wohl bewusst, was er von dieser speziellen Angelegenheit hält, und ich hatte gehofft, dass es nie dazu kommen würde. Wer zum Teufel findet heutzutage überhaupt noch seinen vorbestimmten Gefährten?

"Bist du dir sicher bei dieser Entscheidung?" fragt er missbilligend.

Sein Blick durchdringt mich geradezu. Er stimmt meiner Entscheidung nicht zu.

"Versteh mich nicht falsch... Ich war deine Erste und ich wäre gerne deine Letzte und alles dazwischen. Auch wenn mich nichts mehr freuen würde, geht es hier um deine vorherbestimmte bessere Hälfte, und was du von mir verlangst, ist echt krass... Du wirst höchstwahrscheinlich alle Chancen mit ihm zunichtemachen. Also frage ich ein letztes Mal... Bist du dir wirklich sicher?"

Mein Hals ist zu trocken, ich kann nicht sprechen. Es fühlt sich an, als hätte ich eine Handvoll Sand geschluckt, die stecken geblieben ist. Also sehe ich ihn nur an und nicke schüchtern, errötend wie ein Schulmädchen. Er hebt seine Hände und umarmt mich fest, während er gleichzeitig meinen Kopf küsst.

"Dann werde ich dir helfen, so gut ich kann, mein Mädchen!" flüstert er und schmiegt sein Gesicht in mein Haar. "Auch wenn es nicht viel ist, was ich tun kann. Aber dich markieren kann ich nicht... Ich kann nicht dein Leben riskieren, wenn mir etwas zustößt. Ich bin ein kämpfender Einzelgänger, Schatz. Ich setze jeden Tag meinen Kopf aufs Spiel. Die Paarung zu vollenden könnte auch dich töten, wenn mir etwas passiert."

Was er sagt, ist eigentlich keine Neuigkeit. Wir alle sind mehr oder weniger den gleichen täglichen Risiken ausgesetzt, aber heute war zu viel für mich, sodass ich meine Tränen nicht mehr zurückhalten kann. Unkontrollierbares Schluchzen überkommt mich erneut und erschüttert meinen ganzen Körper. Einen Freund zu verlieren, einen Gefährten zu finden, den ich nie gesucht habe, es nicht schaffen, die Rache zu nehmen, die unseren Liebsten Ruhe bringen würde, und obendrein die bevorstehende Hitze, die mich höchstwahrscheinlich bald und heftig treffen wird, denn mit einem Alpha gepaart zu sein, ist keine banale Angelegenheit, über die man scherzen könnte. Das alles zusammen ist mehr, als ich verkraften könnte.Tim bewegt sich leicht und stützt sich auf dem Bettrand hinter mir ab, hebt mich hoch und drückt meinen Rücken an seine Brust. Ich liebe es, mich an ihn zu schmiegen, und er hält mich in seinen Armen, nahe an seinem Herzen, ohne ein Wort zu sagen, streichelt mich, als wäre ich ein kleines Kind, das gerade aus seinem Schlaf nach einem schrecklichen Albtraum erwacht ist. Der einzige Unterschied ist, dass dies alles eine kurze Illusion ist, denn mein Albtraum hat noch nicht geendet, er steht erst bevor.

Zu viele Gedanken rasen wild in meinem Kopf. Dadurch ist mein Körper zu angespannt. Ich bin ziemlich verängstigt und desillusioniert. Ich hätte mir nie vorstellen können, dass es so enden würde. Tim spürt alles, während er mich festhält und sich mir zur Entspannung anbietet. Er überschüttet meine Schultern und meinen Nacken mit kleinen Küssen, seine Hände streichen träge Kreise über alle erreichbaren Stellen meines Körpers. Seine Nase kuschelt sich in die Kurve meines Halses, hinter mein Ohr und nimmt tiefen Atemzug.

"Du solltest dich ausruhen, Kitty! Der heutige Tag war sehr hart für dich und dein Geruch verändert sich bereits. Es bleibt nicht mehr viel Zeit. Du musst etwas Energie tanken, um das bevorstehende durchzustehen. Mach dir keine Sorgen, ich bin hier. Ich werde gut für dich sorgen, egal was passiert...", sagt er. Sein gleichmäßiger Atem, der meinen Hals kitzelt, verbindet sich direkt mit meinem erschöpften Herzen und teilt etwas von seiner Ruhe, um meine Angst zu beruhigen.

Seine Wärme und seine Liebkosungen können Wunder an meinem Körper wirken. Ich fühle mich so sicher so. Ich könnte für immer in diesem Gefühl verloren gehen, mein Inneres wird bei seiner Berührung zu Brei und das Verlangen beginnt langsam, mich zu verbrennen und meine Beine zu verflüssigen. Aber es stimmt, ich bin zu erschöpft und kann meine Trägheit nicht zurückhalten. Auch wenn ich gerade jetzt vor dem Schlafen Angst habe, kann ich diesen Kampf nicht gewinnen. Mein Atem stabilisiert sich gegen meinen Willen, während ich langsam in einen kurzen, aber tiefen Schlaf gleite...