Kapitel 2

Bethany

Die Frauen, Kinder und Älteren sind immer noch hier... aber sie sind tot. WIE? Wie ist jemand hier reingekommen? Wie konnte jemand diese wehrlosen Menschen töten? Diese armen Babys! Was haben sie durchgemacht? Was haben sie gesehen, bevor sie ermordet wurden?

Ich kann meine Tränen nicht zurückhalten; ich fange an, mich umzusehen und bete, dass noch jemand am Leben ist, aber je länger ich hier bin, desto weniger Hoffnung habe ich. Ich rufe leise und flehe jemanden an, mir zu antworten, und tatsächlich tut es jemand. Ich kann es nicht glauben. Ich bewege mich schnell dorthin, woher das Geräusch kommt, und finde Mrs. Thompson, die Mutter meiner besten Freundin Carly.

„Mrs. Thompson, geht es Ihnen gut?“

„Beth, Liebes, hallo, nein, Schatz, ich blute ziemlich stark!“

„Oh Mrs. Thompson, wir müssen Ihnen sofort helfen; wissen Sie, wo Carly ist?“

„Nein, für mich ist es zu spät, Beth. Sobald ich aufstehe, werde ich verbluten, ich habe nicht mehr viel Zeit. Beth, Schatz, Carly... sie ist... weg... Sie ist tot!“

Ich wusste in meinem Herzen, dass sie weg war, aber es laut zu hören, fühlt sich immer noch an wie ein Messer, das mein Herz zerreißt. Wir waren seit unserem dritten Lebensjahr beste Freundinnen.

„Beth, gibt es noch jemanden da draußen?“

„Nein... ich habe noch niemanden lebend gefunden. Ich verstehe nicht, wie die Rogues hier reingekommen sind, das ist noch nie passiert.“ Meine Stimme ist kaum mehr als ein Flüstern, während ich versuche, nicht wieder zusammenzubrechen.

„Beth... ich brauche, dass du mir zuhörst, ich habe nicht mehr viel Zeit und du musst das hören.“ Ich nicke. „Beth, das war ein Insider-Job. Einer von uns hat mit den Rogues zusammengearbeitet. Er hat einer Gruppe von ihnen diesen Ort gezeigt, er hat sie hereingelassen.“ Ich bin fassungslos, ich setze mich auf meinen Hintern in völliger Schockstarre.

„Ich verstehe nicht, wer würde so etwas tun? Warum?“ Mrs. Thompson bricht plötzlich in Tränen aus und ich rücke näher, um sie zu umarmen, während sie weiterspricht.

„Beth, es war... Marcus, der die Rogues hierher brachte, er war ein Teil davon, er will keinen Alpha mehr haben, er will selbst einer sein, also hat er einen Deal mit einer Gruppe von Rogues gemacht, sie helfen ihm, das Rudel auszulöschen, er wird der neue Alpha und nimmt sie auf.“

„Marcus... als in dein SOHN Marcus?“

„Leider ja, Beth, er hat Carly selbst getötet. Ich weiß nicht, wer er ist, aber er ist nicht der Sohn, den ich großgezogen habe!“

Ich bin so schockiert, dass ich mich nicht bewegen kann, kaum Worte formen kann. Er hat seine eigene Schwester getötet, er hat unser Rudel zerstört, VERDAMMT!

„Bethany... ich brauche, dass du mir zuhörst, er sagte, damit sein Plan funktioniert, müssen alle sterben. Er muss der einzige Überlebende sein, um das Land zu beanspruchen. Beth, nimm Bella und lauf jetzt, Schatz, und schau nicht zurück!“

„Ich werde dich nicht allein lassen, Joan, ich kann nicht!“

„Schatz, es gibt nichts, was für mich getan werden kann. Du weißt, ich habe dich immer wie mein eigenes Kind geliebt, ich konnte Carly nicht retten, bitte lass mich dich und dieses süße kleine Mädchen retten!“ Sie fleht mich an und mein Herz ist zerrissen.

„Aber... ich kann nicht, wie soll ich ohne alle leben?“

„Beth, du bist so viel stärker, als du weißt. Du musst das Rudelgebiet verlassen, bevor sie zurückkommen, geh in die Stadt unter die Menschen. Hast du ein Telefon bei dir?“

„Ja, aber-“

„Beth, bring dich und Bella in die Stadt und ruf Brooke an, sie wird euch beiden helfen, bitte versprich mir, dass du hier wegkommst, bevor sie zurückkommen?“

Brooke, wie konnte ich nur nicht daran denken? Ich war so von Wut und Trauer erfüllt, dass ich nicht an meine Schwester gedacht habe, sie lebt noch und wird uns helfen.

„Okay, Joan, ich verspreche es, aber ich kann dich nicht allein sterben lassen!“

„Doch, das kannst du und du wirst es tun, Liebes. Mach dir keine Sorgen um mich, ich bin bereit zu sterben, meine Familie wartet auf mich. Bitte geh jetzt, Beth, lass das mein letzter Wunsch sein!“

Diese Frau hat mich mit einem letzten Wunsch erpresst, wie zur Hölle soll ich da nein sagen? Ich will bei ihr bleiben, aber ich weiß auch, dass sie recht hat. Die Rogues haben ein ganzes Rudel ausgelöscht, also werden sie keine Probleme haben, mit einem Teenagermädchen und einem Baby fertig zu werden.

„Okay, Beth, es ist Zeit für dich zu gehen. Versprich mir, dass du Brooke anrufen wirst, versprich mir, dass du dein Leben in vollen Zügen leben und Glück finden wirst!“

Ich weiß nicht, ob ich all das tun kann, was sie will, aber ich werde es ihr nicht sagen. Sie braucht in ihren letzten Minuten keine Zweifel zu hören, also verspreche ich ihr, dass ich alles tun werde. Ich küsse sie auf die Stirn und mein Herz bricht, als ich von ihr weglaufe und das Rudelhaus verlasse.

Ich verlasse das Rudelgebiet und akzeptiere endlich, dass es keine anderen Überlebenden gibt, und mache mich auf den Weg in die Stadt. Ich bleibe auf den Straßen, um den Wald zu meiden, sie könnten überall dort sein. Wegen Bella kann ich nicht in meiner normalen Geschwindigkeit laufen, aber ich jogge so schnell ich kann und halte mich dabei so viel wie möglich im Schatten.

20 Minuten später bin ich endlich in der Stadt, auch wenn ich mich nicht sicherer fühle. Bella ist vor etwa 5 Minuten aufgewacht und quengelt, also gehe ich in den örtlichen Babyladen, der einen Babyraum hat. Es ist öffentlich und sicher. Nachdem sie gefüttert, gebrübst und gewickelt ist, gehe ich nach draußen in eine ruhige Ecke und rufe mit einem Kloß im Hals Brooke an.

Ring ring ring ring* ring ring* ring...

Keine Antwort, ugh! Sie geht immer ans Telefon. Ich versuche es immer wieder, aber keine Antwort, verdammt! Ich schicke ihr eine SMS, dass sie mich so schnell wie möglich zurückrufen soll, und gehe zum örtlichen Diner, das ich kenne. Ich werde dort warten, bis sie anruft. Ich gehe in Danny's Diner und setze mich in eine Nische im hinteren Bereich und bestelle ein BLT und Kaffee. Ich habe wirklich keinen Hunger, aber ich muss meine Kräfte für Bella aufrechterhalten, die wieder eingeschlafen ist und sich an meine Brust schmiegt.

Vier Stunden später und immer noch kein Anruf von Brooke, und ich habe aufgehört zu zählen, wie oft ich sie angerufen habe. Warum geht sie nicht ran? Es ist 20 Uhr und ich weiß, dass ich einen Ort finden muss, an dem ich die Nacht verbringen kann, einen Ort, an dem Bella sicher schlafen kann. Ich frage die Kellnerin nach einem Hotel in der Nähe und sie weist mir den Weg.

Es sind nur fünf Minuten zu Fuß und zum Glück haben sie ein Zimmer für mich. Ich bitte darum, dass ein Reisebett ins Zimmer gebracht wird, und fahre mit dem Aufzug in den siebten Stock. Ich komme gleichzeitig mit einem Mann an, der das Reisebett bringt, er baut es für mich auf und ich danke ihm, bevor er geht.

Es ist ein kleines Zimmer, an einer Wand steht ein Doppelbett mit dem Reisebett auf der einen Seite und einem Nachttisch auf der anderen. Eine Einheit an der Wand am Fußende des Bettes mit einem Fernseher, einem Wasserkocher und Wasserflaschen darauf, ein eingebauter Kleiderschrank ist auf der linken Seite und das Badezimmer ist auf der rechten. Waschbecken, Toilette und Dusche, nichts Besonderes, aber alles, was wir brauchen.

Ich lege Bella in das Reisebettchen, gehe zu meinem Rucksack und hole ihre Decke und ihren Kuschelhasen heraus, um sie zu ihr zu legen. Seit gestern Abend habe ich nicht mehr geduscht, also steht das als nächstes auf meiner Liste, und zum Glück stellt dieses Hotel Reisegrößen von Badezimmerutensilien zur Verfügung, sonst wäre ich aufgeschmissen.

Ich schließe die Tür ab und gehe, um die Dusche anzustellen, wobei ich die Badezimmertür offen lasse, damit ich Bella hören kann. Ich ziehe mich aus und trete unter das heiße Wasser. Es mag zwar meine Muskeln gut entspannen, aber mein Geist ist überall, nur nicht hier. Ich kann nicht aufhören, alles, was in den letzten 24 Stunden passiert ist, immer wieder zu durchleben.

Die Tränen, die ich seit dem Verlassen des Rudelgebiets zurückgehalten habe, kommen an die Oberfläche, und dieses Mal halte ich sie nicht zurück, im Gegenteil, ich begrüße sie. Ich rutsche an der Duschwand herunter, ziehe meine Knie an meine Brust und breche zusammen. Ich weine um den Verlust meiner Familie und meines Rudels. Ich weine um Bella, die ihre Eltern verloren hat. Ich weine um Mrs. Thompson und dass ich sie allein zurücklassen musste, um zu sterben, und ich weine vor Wut und Frustration, die mich alles in meiner Sichtweite zerreißen lassen möchte.

Es fühlt sich an, als würde ich nie aufhören zu weinen, aber dann denke ich an Bella und daran, dass ich im Moment alles bin, was sie hat. Ich muss stark für sie sein. Ich habe Josh und Harley versprochen, dass ich mich um sie kümmern und sie beschützen werde, und genau das werde ich tun.

Ich wasche mich, putze meine Zähne und ziehe meine Schlafanzüge an, bevor ich ins Bett krieche. Ich versuche wieder, Brooke anzurufen, aber keine Antwort, ugh! Der Tag holt mich langsam ein, und ich falle in einen albtraumhaften Schlaf...

Ring ring ring ring ring ring*

Ein weiteres Albtraum reißt mich aus dem Schlaf, als mein Telefon klingelt. Ich springe aus dem Bett, es ist Brooke. Oh, danke, Mondgöttin.

„Brooke, wo warst du? Ich habe dich etwa 30 Mal angerufen, warum hast du nicht geantwortet?“ Ich spreche so schnell, dass ich kaum Luft holen kann.

„Whoa, whoa, beruhige dich, Liebling. Es tut mir leid, dass ich nicht geantwortet habe, wir hatten gestern Abend ein BBQ und ich habe mein Telefon im Schlafzimmer gelassen. Was ist los? Geht es dir gut?“

„Nein, Brooke, mir geht es nicht gut, nichts wird jemals wieder gut sein. Ich schaffe das nicht!“ Die Tränen kommen wieder.

„Ich brauche, dass du tief durchatmest, okay, Liebling? Und erzähl mir, was los ist.“

„Dienstagnacht haben Rogues das Rudelgebiet angegriffen... sie... sie haben alle getötet, Brooke... Mama, Papa, Josh, Harley, Carly... alle sind weg!“ Meine Schluchzer kehren zurück, und ich fühle mich so gebrochen.

„Oh, Göttin, nein!“ Ich höre den puren Schrecken in Brookes Stimme, als sie realisiert, was passiert ist.

„Wie hast du... was ist mit Isabella?“

„Bella geht es gut, ich habe sie, aber es sind nur noch wir zwei.“

Am anderen Ende des Telefons wird es still, bevor ich ein Rascheln höre.

„Bethany, hier ist Alpha Calvin, bist du in Sicherheit? Wo bist du?“

„Ich bin in Sicherheit, ich habe meine Nichte Bella bei mir. Wir sind in einem Hotel in der Menschenstadt, das Tree Line, Zimmer 319.“

„Okay, Beth, mach dir keine Sorgen, du wirst nicht mehr lange allein sein. Ich schicke meinen Gamma und ein paar Krieger, um euch beide sofort abzuholen. Sie werden dich zu Brooke und zu uns bringen, okay?“

„Vielen Dank, Alpha... aber wie werde ich wissen, dass es deine Krieger sind?“

„Cleveres Mädchen. Gamma Jack wird mit meinen Kriegern John, Callum, Jake, Scott und David da sein. Ich werde ihnen das Passwort 'Brooke' geben, wie klingt das für dich?“

„Das klingt gut.“ Ich schreibe schnell die Namen auf, die er mir gegeben hat.

„Gut, es wird ungefähr sechs Stunden dauern, bis sie da sind. Sie werden direkt durchfahren, um euch beide abzuholen, also sollten sie gegen zwölf bei euch sein, okay? In der Zwischenzeit hätte ich es lieber, wenn ihr das Zimmer nicht verlasst. Alles, was ihr braucht, bestellt über den Zimmerservice, und Gamma Jack wird die Rechnung begleichen, wenn er ankommt. Macht euch bitte keine Sorgen um die Kosten!“

„Vielen Dank, Alpha Calvin, vielen Dank, ich möchte nicht mehr allein sein!“ Meine Stimme bricht, während die Tränen weiter fließen.

„Du musst mir nicht danken, Beth, wir sind Familie und du wirst nicht mehr lange allein sein, okay? Ich weiß, du hast dein Zuhause verloren und nichts kann das ersetzen, aber hier bei mir und Brooke gibt es einen Platz für euch beide, okay?“

„Okay, vielen Dank, Alpha, das bedeutet mehr, als du je wissen wirst. Wie geht es Brooke?“ Bella wacht auf, während ich auf seine Antwort warte.

„Ihr geht es nicht gut, aber ich denke, bei dir ist es ähnlich?“

„Ja, Bella wacht gerade auf, also muss ich ihr Fläschchen machen. Bitte kümmere dich um Brooke, Alpha Calvin.“

Er versichert mir, dass er das tun wird und dass er bald wieder anrufen wird, um nach mir zu sehen. Ich stecke mein Handy ans Ladegerät und beginne mit Bellas Morgenroutine... noch sechs Stunden allein... das schaffen wir.

Klopf klopf klopf klopf

Mein Herzschlag beschleunigt sich bei dem Geräusch, dass jemand an die Tür klopft.

„Bethany, hier ist Gamma Jack, wir sind hier, um dich und die kleine Isabella nach Hause zu bringen.“

„Gamma Jack... wer ist noch bei dir?“ Ich muss sicher sein.

„Bethany, ich habe fünf Krieger bei mir: John, Callum, Jake, Scott und David.“ Während er die Namen sagt, grüßen mich alle nacheinander.

„Okay, und was ist das Passwort?“ Besser auf Nummer sicher gehen.

„Es ist Brooke.“

Ich entscheide, dass ich ihnen glaube, und öffne langsam die Tür. Ein riesiger Kerl steht dort, mindestens 1,90 m groß, kurzes pechschwarzes Haar, leuchtend blaue Augen und sehr muskulös. Die Macht, die von ihm ausgeht, sagt mir, dass er einen hohen Rang hat. Die anderen fünf Männer sind ebenfalls unglaublich groß und muskulös, und ich weiß, dass Bella und ich bei ihnen sicher sein werden.

Er lächelt freundlich, als ich die Tür weiter öffne, damit sie hereinkommen können. Bella plappert in ihrem Reisebettchen vor sich hin, während sie an einem ihrer Stoffhasenohren nuckelt, und ich schwöre, ich sehe, wie jeder einzelne der Männer weich wird, als sie sie ansehen.

Wir packen schnell Bellas und meine Sachen zusammen und verlassen das Zimmer. Gamma Jack bietet an, Bella zu tragen, aber ich möchte sie bei mir haben. Ich sage nicht, dass er ein schlechter Kerl ist, aber ich kenne ihn noch nicht gut genug, und bis ich bei Brooke bin, ist sie alles, was ich habe.

Ich gehe, um die Rechnung für unser Zimmer und den Zimmerservice zu bezahlen, aber Gamma Jack hält mich auf und besteht darauf, dass er bezahlt, und ich bin zu sehr in meinen Gedanken verloren, um zu widersprechen.

Wir begeben uns zu dem SUV, den sie mitgebracht haben, schnallen Bella in den Kindersitz und steigen alle ein, bereit, diesen Ort hinter uns zu lassen, meine Familie hinter uns zu lassen.