Kapitel 4

Beta Liam

Ich sitze im Büro des Alphas und gehe die Liste der Aufgaben durch, die heute erledigt werden müssen. Unsere arme Luna ist nach den Nachrichten, die sie heute Morgen erhalten hat, verständlicherweise am Boden zerstört, und wie immer kann sie sich darauf verlassen, dass der Alpha an ihrer Seite ist. Wir alle können uns auf ihn verlassen, er ist ein unglaublicher Alpha und Gefährte. Es sind erst drei Wochen vergangen, seit er unsere Luna getroffen hat, aber er behandelt sie ehrlich gesagt wie eine Königin.

Ich habe meinen Gefährten noch nicht gefunden, aber ehrlich gesagt kann ich es kaum erwarten. Es ist ein Jahr her, seit ich 18 wurde und sie finden könnte, aber bisher hatte ich kein Glück. Doch ich gebe die Hoffnung noch nicht auf. Schließlich ist Cal 20 und hat erst kürzlich seine Gefährtin getroffen.

Ich kann es kaum glauben, dass von dem ganzen Rudel nur zwei bekannte Überlebende vom Moonshine übrig sind, und das Beste ist, dass es Brookes 14-jährige Schwester und ihre 6 Monate alte Nichte sind. Ich weiß, dass Brooke sagte, ihre Schwester sei eine unglaubliche Kämpferin, aber die Tatsache, dass sie sich selbst und ein Baby da rausgeholt hat, ist unglaublich. Ich muss zugeben, Brookes Schwester ist ein starkes, mutiges Mädchen. Sie hat nicht nur sich und das Baby aus dem Rudelgebiet herausgebracht, sondern war auch über 24 Stunden allein unterwegs und hat beide sicher gehalten.

Das erinnert mich daran, dass ich sicherstellen muss, dass die Schlafzimmer für ihre Ankunft bereit sind. Calvin hat mich bereits gebeten, zwei der Schlafzimmer auf seiner Etage für sie vorzubereiten, also verbinde ich mich schnell mit Ashley, und er ist mehr als bereit, bei der Vorbereitung zu helfen. Als nächstes klicke ich auf die Liste auf dem Laptop, und die ersten drei Aufgaben betreffen die Luna-Zeremonie nächste Woche. Mist. Ich lasse sie für Cal, da ich nicht sicher bin, was jetzt damit passiert, und gehe zur nächsten Aufgabe auf der Liste über.

Morgentraining, Jack, Calvin und ich trainieren diese Gruppen unter anderen, und glücklicherweise kann ich alle drei Klassen trainieren, da es so aussieht, als würde ich das heute tun. Ich hinterlasse eine Nachricht für die Ältesten, in der ich sie über den Angriff informiere und sie bitte, mich anzurufen, sobald sie etwas wissen. Ich will alle Details erfahren.

Ich gehe in die Küche, um Frühstück zu holen. Ich bin am Verhungern, versteht mich nicht falsch, ich bin immer hungrig, ich bin buchstäblich ein bodenloses Fass, aber heute Morgen werde ich die Energie brauchen, um alle drei Klassen durchzustehen. Ich staple drei Teller voll mit Pfannkuchen, Speck, Eiern, Rösti und Toast, schnappe mir drei Schüsseln Obst und drei Kaffee. Ich stelle zwei von jedem auf ein Tablett, decke es ab und stelle es in den Ofen, damit niemand etwas davon isst, bevor ich zu meinem üblichen Tisch gehe, wo Ashley gerade anfängt zu essen. Ich werde mein Essen essen und dann das Tablett nach oben zu Alpha und Luna bringen, um sicherzustellen, dass sie etwas essen.

"Hey Ash, wie läuft's?"

"Hey Süße, gut, danke. Und bei dir?"

"Ja, mir geht's gut, bin beschäftigt, aber kann mich nicht beklagen. Ich weiß, es ist früh, aber hast du schon etwas mit den Schlafzimmern erreicht?"

"Ja, habe ich. Beths Zimmer braucht nur eine allgemeine Reinigung, obwohl ich denke, dass ich neue Bettwäsche, Kissen und Überwürfe für sie besorgen werde. Und ich habe ein paar Wölfinnen oben, die das Zimmer zwischen Beths und Lunas Zimmer für Bella räumen. Und nach dem Frühstück schicke ich Amy in die Stadt, um alles zu besorgen, was Bella für ihr Kinderzimmer braucht, sowie Beths Bettwäsche. Ich habe Luna gesagt, dass ich das Rudelhaus heute nicht verlassen werde, aber mit Amy, die zwei Kinder hat, weiß ich, dass ich nichts falsch mache, wenn ich sie schicke."

"Großartig, danke Ash, deshalb habe ich dich gebeten, die Schlafzimmer zu organisieren. Ich wusste, dass du es sofort erledigen würdest, und du bist großartig darin, eine heimelige Atmosphäre zu schaffen, was wir wollen, dass sie sich fühlen."

„Was soll ich sagen... Ich bin einfach fabelhaft, Liebling!“ Er verdreht die Augen und gibt mir seinen besten dramatischen Queen-Blick, und ich kann nicht anders, als zu lachen. Ich liebe diesen Jungen über alles.

„Ja, ja.“ Ich zwinkere ihm zu, und er schickt mir einen Luftkuss. So sind Ashley und ich die ganze Zeit, wir machen immer Witze. Es ist mir egal, welche Sexualität oder welche Rasse du hast, wenn du mich gut behandelst, behandle ich dich gut, so einfach ist das.

Wir beenden beide unser Frühstück, ich gebe ihm die Kreditkarte des Rudels für die Sachen, die die Mädchen brauchen, und mache mich auf den Weg, um alles zu erledigen. Ich gehe zum Alpha-Stockwerk, um das Frühstück zu liefern, bevor ich zu den Trainingsplätzen gehe.

Fast vier Stunden später sind alle Trainingseinheiten abgeschlossen, und ich gehe zurück zu meinem Stockwerk, um schnell zu duschen. Mein Zimmer ist eine Etage unter dem des Alphas, als Beta habe ich eine ganze Etage für mich allein, genau wie der Gamma.

Meine Eltern leben immer noch mit mir auf der Beta-Etage, aber sobald ich meinen Gefährten finde, ziehen sie in ein Haus auf dem Rudelgelände, damit wir Privatsphäre haben. Sie haben angeboten, auszuziehen, seit ich die Beta-Position von meinem Vater übernommen habe, aber ich sehe ehrlich gesagt keinen Grund dafür. Ich bin glücklich, dass sie hier leben.

Es ist nicht so, als würde ich irgendwelche Wölfinnen hierher bringen. Nein, ich bin kein Jungfrau, aber es gab auch nicht viele Frauen, eigentlich sehr wenige, und ich schlafe mit niemandem aus meinem Rudel. Ich habe mehr als einmal gesehen, welches Chaos das verursachen kann, und das will ich für meinen Gefährten nicht.

Ich springe unter die heiße Dusche und entspanne mich. Das Wasser tut großartige Arbeit, meine schmerzenden Muskeln zu beruhigen. Drei aufeinanderfolgende Trainingseinheiten sind genug, um jeden erschöpft zu machen. Ich wasche mich schnell und trockne mich ab, bevor ich nur mit einem Handtuch bekleidet in mein Schlafzimmer gehe, nur um mit dem schlimmsten Anblick begrüßt zu werden, den ich mir gerade vorstellen kann.

„Sarah, was machst du hier?“ Sie liegt völlig nackt auf meinem Bett. Das ist nicht das erste Mal, dass sie das versucht, aber heute ist nicht der Tag für ihre Spielchen.

„Ich habe gehört, dass du einen harten Tag hast, und habe gesehen, wie du auf deine Etage gekommen bist, also dachte ich, ich könnte dir helfen, dich zu entspannen.“ Sie schnurrt mich an und meine Eier versuchen, sich wieder in meinen Körper zurückzuziehen.

„Sarah, das haben wir schon zu oft durchgekaut.“ Ich bin stolz darauf, Frauen zu respektieren, aber ehrlich gesagt, dieses Mädchen fängt wirklich an, meine Geduld zu strapazieren. Das geht schon, seit sie vor sieben Monaten 18 geworden ist, und es muss aufhören. Sie ist die Tochter unseres besten Kriegers Richard und ein riesiger Schmerz in meinem Hintern.

„Überlass mir die Kontrolle, ich werde dafür sorgen, dass sie nicht zurückkommt!“ Mein Wolf Jonah ist eindeutig auf derselben Seite wie ich.

„Nein, Jonah, du weißt, dass du sie nicht verletzen willst.“

„Natürlich nicht, ich werde sie nicht verletzen, aber ich kann sie trotzdem vertreiben.“

„Nein, Jonah!“ Er schnaubt und zieht sich in den hinteren Teil meines Geistes zurück.

„Liam, hörst du mir überhaupt zu?“ Ihr Stimme erinnert mich an Fingernägel, die über eine Tafel kratzen.

„Sarah, bitte verlasse mein Zimmer und komm nicht wieder!“ Ich bin gerade so wütend!

„Komm schon, Baby, wir wissen beide, dass du das willst; niemand muss es wissen.“

„Ich würde es wissen, und das reicht. Aber das ist nicht der Punkt. Ich habe dir gesagt, dass es nicht passieren wird, und es tut mir leid, aber so ist es nun mal. Ich versuche, respektvoll zu dir zu sein, Sarah, aber du strapazierst wirklich meine Geduld. Ich habe jetzt Arbeit zu erledigen, also bitte geh!“

Sie schürzt die Lippen und ich verdrehe die Augen; schließlich gibt sie auf, wickelt ihren Morgenmantel um sich und verlässt mein Zimmer, Gott sei Dank. Ich habe heute keine Zeit für ihren Mist. Schnell ziehe ich meine dunkelblauen Jeans, mein weißes Hemd mit hochgekrempelten Ärmeln und meine schwarzen Schuhe an.

Ich stecke kurz den Kopf ins Wohnzimmer, um ein paar Minuten mit meinen Eltern zu sprechen, bevor ich in die Küche gehe. Ich schnappe mir mein Mittagessen: zwei BLT-Sandwiches, einen Obstbecher, eine Tüte Chips, zwei Kekse und zwei Flaschen Wasser zum Mitnehmen. Ich werde es am Schreibtisch essen, damit ich mehr Zeit habe, aufzuholen.

Gerade als ich mein Mittagessen beende, meldet sich Alpha bei mir, um mir mitzuteilen, dass Jack und die Jungs Beth und Bella haben und auf dem Weg hierher sind. Ich atme erleichtert aus und danke der Mondgöttin, dass sie sie bis zu unserer Ankunft beschützt hat.

Was sie durchgemacht hat, die Dinge, die sie gesehen haben muss, sind kaum vorstellbar. Je früher sie hier sind, desto besser. Ich überprüfe meine Nachrichten und sehe eine von Timothy, einem der Ältesten.

„Hallo, Beta Liam, entschuldigen Sie, dass ich Ihren Anruf verpasst habe. Uns wurde vor ein paar Stunden von einem überlebenden Mitglied von dem Angriff auf das Moonshine-Rudel berichtet und wir untersuchen derzeit noch, was passiert ist. Ich selbst bin jetzt auf dem Rudelgelände. Sobald wir einigermaßen herausfinden können, was dort geschehen ist, werden wir mit Ihnen, Alpha Calvin und Luna Brooke Kontakt aufnehmen. Bitte übermitteln Sie Luna Brooke mein tiefstes Beileid und ich werde bald mit Ihnen sprechen. Auf Wiedersehen, Beta Liam.“

Ein überlebendes Mitglied, hm? Cal hat nichts davon erwähnt, dass Beth die Ältesten angerufen hat. Ich bekomme ein seltsames Gefühl im Magen und beschließe, dies Cal zu erwähnen.

„Alpha, hast du einen Moment Zeit?“ Gedankenverbindung ist manchmal wirklich praktisch.

„Natürlich, Beta, was gibt's?“

„Kannst du ins Büro kommen? Wenn nicht, ist es kein Problem, ich kann auch über die Verbindung sprechen.“

„Eigentlich kommt Ashley in 30 Minuten auf unsere Etage, um Brooke bei Beths Geburtstag zu helfen. Sobald er hier ist, kann ich runterkommen. Kann die Angelegenheit 30 Minuten warten, oder ist es dringend?“

„Nein, es ist nicht dringend, Cal. 30 Minuten sind in Ordnung.“

„Super, bis dann.“ Er unterbricht die Verbindung und ich kehre zu meiner Arbeit zurück. Heute bin ich bis über beide Ohren in Arbeit, zwischen der Erledigung aller Alpha-Aufgaben und meinen eigenen Beta-Pflichten habe ich ehrlich gesagt keine Minute für mich selbst, was mir nichts ausmacht. Das einzige Problem ist, dass ich die Nachricht des Ältesten nicht aus dem Kopf bekomme. Ein Überlebender hat sie informiert, aber wer ist es?

„Alles in Ordnung, Liam?“ Alpha Calvin reißt mich aus meinen Gedanken. Ich habe nicht einmal gehört, wie die Tür aufging, geschweige denn, dass er sich mir gegenüber an den Schreibtisch gesetzt hat. Dieser Typ ist unglaublich. Das ist sein Büro, sein Schreibtisch, und doch, wenn ich vertrete, bittet er mich nicht, von seinem Platz aufzustehen, sondern setzt sich mir gegenüber, als wäre es mein eigenes Büro, nicht seins.

„Entschuldigung, Cal, ich war gerade woanders.“

„Ich hoffe, sie war wenigstens hübsch, wenn sie dich so abgelenkt hat.“ Er zwinkert mir zu und ich kann nicht anders, als zu lachen.

„Haha nein, nein, Cal, das ist es nicht, glaub mir.“

„Okay, Liam, also was gibt's?“ Er ist schnell wieder in seinem geschäftsmäßigen Ton.

„Okay, also heute Morgen habe ich die Ältesten angerufen, um sie über den Schwarzgebrannten zu informieren, aber es gab keine Antwort, also habe ich eine Nachricht hinterlassen, in der ich sie über den Angriff informierte und bat, dass mich jemand zurückruft. Kurz danach habe ich das Büro verlassen, um Frühstück zu holen und an den Trainingseinheiten teilzunehmen. Als ich zurückkam, hatte Ältester Timothy eine Nachricht für mich hinterlassen.“ Ich drücke auf Play und lasse Cal die Nachricht anhören.

„Hat ein Überlebender sie informiert? Beth hat nie erwähnt, dass sie mit ihnen gesprochen hat. Ich hätte nicht gedacht, dass sie daran denken würde, sie anzurufen, aber andererseits hat sie all meine Erwartungen übertroffen, was eine 14-Jährige in ihrer Situation tun würde, also vielleicht hat sie es doch getan. Ich werde sie anrufen und fragen.“ Er ruft Beth an, aber sie besteht darauf, dass sie nie den Anruf gemacht hat, sagt, sie hat keine Nummer von ihnen und konnte definitiv keine Überlebenden finden, als sie gesucht hat.

„Verdammt!“ ruft Alpha laut.

„Was ist los, Cal?“

„Was, wenn wir dort einen weiteren Überlebenden allein gelassen haben?“

„Nun, wenn Beth den Anruf nicht gemacht hat, dann ist das eine Möglichkeit, vielleicht sind sie herausgekommen, bevor Beth es tat, das würde erklären, warum sie niemanden gesehen hat, aber... ich habe ein seltsames Gefühl dabei, Cal.“

„Was meinst du?“

„Ich weiß nicht, was es ist. Ich kann es nicht genau benennen, aber ich hatte dasselbe seltsame Gefühl, als ich die Nachricht früher zum ersten Mal gehört habe.“

„Okay, du weißt, dass ich dir und deinem Urteil vertraue, also wie wäre es, wenn wir warten, bis wir von den Ältesten hören, bevor wir weitergehen? Die Ältesten sind jetzt auf dem Rudelgebiet, also ist, wer auch immer es ist, nicht allein, und Beth wird bald hier sein, also werden wir dann mehr herausfinden können.“

Ich stimme ihm zu und er geht zurück, um bei Luna zu sein, während ich anfange, die Finanzen des Rudels zu bearbeiten. 20 Minuten später meldet sich Ashley und lässt mich wissen, dass sowohl Beths als auch Bellas Zimmer für sie bereit sind, und es ist perfektes Timing, da sie bald hier sein sollten.

Ein paar Stunden später habe ich es geschafft, alle Unterlagen zu erledigen und alles ist für Beths und Bellas Ankunft vorbereitet. Ich plaudere mit Ashley in der Küche, während wir auf das Abendessen warten, als wir beide eine Nachricht von Calvin erhalten, dass Jack mit allen in ein paar Minuten ankommen wird.

Wir verlassen die Küche und gehen zur Haustür, wo Calvin und Brooke bereits warten. Ich umarme Brooke und sie schenkt mir ein dankbares Lächeln, aber ich kann sehen, dass es ihr schwerfällt, sich zusammenzuhalten... armes Mädchen.

Wir treten alle nach draußen, als der SUV die Auffahrt hinunterfährt. Er hält vor uns und die Leute fangen an, auszusteigen, und gleichzeitig fängt Jonah an, in meinem Kopf herumzutanzen und zu jammern.

„Was ist los, Jonah?“

„Ich weiß nicht, Liam; ich glaube, es wird etwas passieren!“

Ich sage ihm, er soll versuchen, sich zu entspannen, und er zieht sich in den hinteren Teil meines Geistes zurück. Die Leute strömen die Stufen hinauf und ins Haus, dann kommt Jack von der anderen Seite des SUVs mit einem jungen Mädchen herum. Sie schaut zu Boden, während sie ein Baby hält, natürlich weiß ich, dass es Beth und Bella sind, aber aus irgendeinem Grund habe ich ein seltsames Gefühl im Magen, das nicht verschwinden will.

Plötzlich schaut sie auf und unsere Augen treffen sich für einen Moment, und ich schwöre, mein Herz setzt einen Schlag aus, und kurz bevor sie wegschaut, stürzt Jonah nach vorne in meinen Geist und spricht den einen Satz, der mein Leben für immer verändern wird: „MATE“... „LIAM, BETH IST UNSERE GEFÄHRTIN!“... OH VERDAMMT!