Kapitel 4 Win-Win-Zusammenarbeit

In den nächsten Tagen bekam Josephine keinen Blick von Stuart zu sehen. Das Krankenhaus hielt sie auf Trab, und ehrlich gesagt, genoss sie die Pause von seinem üblichen Wirbelsturm an Energie. Ihre Eltern bestanden darauf, dass sie zum Abendessen nach Hause kam, also stimmte sie widerwillig zu.

Die Familie Kalmien, ein großer Name in den Elitekreisen von Hustalia, hatte eine geschäftliche Ehe zwischen Josephine und Stuart arrangiert, um die Verbindungen zur Familie Haustia zu stärken. Obwohl sie zusammen aufgewachsen waren, konnten sie sich nicht ausstehen.

Josephines Zuhause war immer kalt und unfreundlich. Aufgezogen von ihren Großeltern, sah sie ihre Eltern kaum, die immer mit der Arbeit beschäftigt waren und versuchten, ein weiteres Kind zu bekommen.

Als sie sich entschied, Medizin zu studieren, führte das zu einem großen Streit. Ihre Eltern interessierten sich nicht für ihre Träume; sie sahen sie nur als Schachfigur, die zum Vorteil der Familie verheiratet werden sollte. Für sie war es weder prestigeträchtig noch passend, Ärztin zu sein.

Mit der Zeit sprachen sie und ihre Eltern kaum noch miteinander, ihre Besessenheit vom Geld trieb einen Keil zwischen sie.

Nach der Heirat in die Familie Haustia wurden ihre Besuche zu Hause selten.

Dieses Mal rief ihr Vater, Todd Kalmien, sie zurück und behauptete, die Familie vermisse sie und wolle sie zum Essen sehen.

Aber Josephine wusste es besser. Todd war immer auf der Jagd nach Geld, und ihre Mutter, Esther Kalmien, war damit beschäftigt, mit anderen reichen Damen zu sozialisieren. Sie kümmerten sich nicht wirklich um sie.

Sie hatten wahrscheinlich irgendein verborgenes Motiv, sie zurückzurufen!

Sobald sie zu Hause ankam, kam Todd beim Abendessen direkt zur Sache. „Josephine, ist Stuart sehr beschäftigt? Warum ist er nicht mit dir gekommen?“

Josephine hielt ihre Augen auf ihrem Teller. „Beschäftigt.“

Esther runzelte die Stirn. „Ihr seid seit drei Jahren verheiratet. Egal wie beschäftigt er ist, er sollte sich Zeit nehmen, ab und zu mit dir zurückzukommen.“

Sie sah ihre Tochter verwirrt an und sagte ernsthaft: „Ich habe dir dieses schöne Gesicht gegeben; du könntest die heißeste Frau in Hustalia sein. Wie kannst du so ahnungslos sein, wenn es darum geht, die Gunst deines Mannes zu gewinnen? Lass diesen starrköpfigen Streifen und hör auf, mit Stuart zu streiten. Er ist dein Ehemann, also lerne, gehorsam zu sein. Männer arbeiten hart draußen; du musst eine süße und fürsorgliche Ehefrau sein.“

Todd fügte hinzu: „Stuart hat ein großes Geschäft, es ist normal, dass er beschäftigt ist. Als seine Frau solltest du nicht immer mit Krankenhausangelegenheiten beschäftigt sein. Du musst dich um ihn kümmern und auf ihn achten, verstanden?“

Josephine brummte und aß weiter. Das Essen, zubereitet von ihrer Dienerin Mira Peterson, war köstlich und enthielt viele ihrer Lieblingsspeisen. Aber das ständige Nörgeln verdarb ihr den Appetit.

Todd nickte zufrieden und sagte dann: „Übrigens, wegen Stuarts neuem Projekt, unsere Tochtergesellschaft kann das übernehmen. Hast du mit ihm gesprochen? Hat er zugestimmt?“

„Dad, er ist ziemlich stur, und ich habe nicht viel Einfluss. Wenn er nicht an Bord ist, ist er nicht an Bord.“ Josephine blickte auf, verwirrt. Hatte Stuart nicht zugestimmt? „Dad, komm mir nicht mit solchen Sachen. Ich mische mich nicht in seine Geschäftsanliegen ein.“

„Nicht einmischen ist das eine, aber mit ihm reden ist das andere“, sagte Esther. „Der ganze Sinn unserer Eheallianz war es, zusammenzuarbeiten und zu gewinnen.“

Josephine zog eine Augenbraue hoch. Ihre Mutter übertrieb wirklich.

Todd fügte hinzu: „Richtig, dieses Projekt ist entscheidend für uns. Ich brauche es, also musst du noch einmal mit ihm sprechen.“

Josephine zeigte selten Bitterkeit, aber sie schüttelte den Kopf. „Er wird nicht auf mich hören.“

An diesem Punkt ließ Esther ihre reiche Damenfassade fallen und deutete nicht so subtil an: „Du musst ihm mehr gefallen, besonders nachts.“

Josephine schwieg, ein bitteres Lächeln zuckte an ihren Lippen, ihre Nase brannte. Waren das wirklich ihre Eltern?

Als Todd sah, wie stur und unnachgiebig Josephine war, wurde er wütend und schlug sein Besteck auf den Tisch. „Was nützt du uns! Du hast in die Familie Haustia eingeheiratet, welche Vorteile hast du der Familie Kalmien gebracht?“

Ihre Eltern glaubten, sie habe kein Geschäftsgeschick, doch sie wusste, dass ihr Vermögen sich seit ihrer Heirat mit Stuart verdreifacht hatte. Und trotzdem waren sie unzufrieden?

Josephine verlor plötzlich den Appetit angesichts des vollen Tisches mit Köstlichkeiten. Entschlossen legte sie ihr Besteck nieder und stand auf. „Mama, Papa, esst in Ruhe weiter. Ich bin fertig, ich gehe zurück.“

Esther war verärgert. „Warum rastest du immer aus, wenn wir dir einen kleinen Ratschlag geben, Kind?“

Josephine nahm ihre Tasche und ging direkt zur Tür.

Todd brüllte hinter ihr her: „Vergiss nicht, was deine Großmutter dir vor ihrem Tod gesagt hat!“

Fassungslos erstarrte Josephine, und ihre Gedanken spielten unwillkürlich den Tod ihrer Großmutter ab.

Sie bemühte sich, ihre zitternde Stimme zu kontrollieren und sagte: „Papa, das ist das letzte Mal.“

Damit ging sie hinaus, ohne sich umzudrehen.

Als Josephine nach Hause kam, umarmte Stuart sie von hinten, sein vertrauter Duft hielt sie auf. War er nicht gerade noch bei seiner Geliebten Doris gewesen? Der Gedanke ekelte sie an. Instinktiv wehrte sie sich, aber er hielt sie fest, knabberte an ihrem Ohrläppchen, während sich ihre Atemzüge vermischten.

Stuart sagte: „Warum weichst du aus? Lass mich dich richtig halten.“

Josephine presste ihre Lippen zusammen, pausierte einen Moment und hörte dann auf zu kämpfen. Kalt sagte sie: „Stuart, hattest du Sex mit Doris?“

Stuart drückte Josephine auf das Sofa im Wohnzimmer.

Er riss sich die Krawatte ab, sein weißes Hemd war bereits zwei Knöpfe offen, sodass eine flache Brust sichtbar wurde.

Seine Augen hatten einen Hauch von Verlangen, aber seine Stimme blieb klar. „Was? Eifersüchtig? Vergiss nicht, wir haben vereinbart, uns nicht gegenseitig einzumischen.“

Josephine schüttelte den Kopf. „Aber ich habe bemerkt, dass du sie anders behandelst. Zumindest bist du im Moment noch mein Ehemann. Ich habe dir gesagt, wenn du körperlich fremdgehst, finde ich dich schmutzig.“

Kaum hatte sie das gesagt, glitt Josephines Blick zu Stuarts definierten Bauchmuskeln. Trotz ihres atemberaubend schönen Gesichts blieb ihr Ausdruck gleichgültig und kalt, selbst in süßer, niedlicher Kleidung oder wenn sie mit ihrem Mann über andere Frauen sprach.

Stuart spottete. „Natürlich ist sie anders. Ich warne dich, fass sie nicht an.“

Seine Augen waren auf Josephine gerichtet, er entging ihm keine ihrer Regungen.

Josephine spottete ebenfalls und wandte ihr Gesicht ab. „So beschützend? Was bin ich für dich?“

Sie waren seit drei Jahren verheiratet. Selbst wenn er sie nicht lieben konnte, sollte er sie zumindest verstehen. Sie lebte nach dem Prinzip, andere nicht zu beleidigen, es sei denn, sie wurde beleidigt.

Als Stuart Josephines gleichgültige Reaktion sah, spürte er eine seltsame Blockade in seiner Brust.

Er packte Josephines Kinn und zwang sie, ihn anzusehen. „Was weichst du aus? Keine Sorge, ich habe immer ein Gefühl für Proportionen. Zumindest werde ich keinen Sex mit ihr haben.“

Josephine entlarvte ihn. „Wirst du nicht? Oder kannst du es nicht ertragen?“

Stuart schwieg einen Moment, bevor er zugab: „Kann es nicht ertragen.“

Als er von der Frau sprach, die ihm lieb war, beschleunigte sich Josephines Atmung, und die Intensität in ihren tiefen Augen vertiefte sich noch weiter.

Josephine spürte einen Stich von Bitterkeit in ihrem Herzen, schob Stuart weg. „Das ist perfekt, ein schmutziger Mann sollte mich nicht berühren.“

Sie nutzte Stuarts Ablenkung, um sich davonzuschleichen und die Treppe hinaufzugehen. Wütend blockierte er ihren Weg. Sie versuchte auszuweichen, aber er fing sie, trug sie mühelos zum Sofa und schlang ihre Beine um seine Taille.