Der unerwartete Kumpel

TALIAS SICHT

Als ich wieder durch die Tore dieses Palastes gehe, beginnt mein Blut durch meine Adern zu rauschen. Der Moment, als ich von Soldaten betäubt und von einem Mob gelyncht wurde, spielt sich immer wieder in meinem Kopf ab.

Damals war ich so hilflos und extrem schwach. Ich konnte nicht einmal gegen einen einzigen Soldaten kämpfen. Ich sollte mich jetzt sicher fühlen, aber mein Herz pocht, sobald zu viele Augen auf mich gerichtet sind.

Sogar außerhalb des Palastes wimmelt es von Menschen. Ich sehe Gesichter, die ich früher kannte, die Freunde meiner Mutter und Taylors Freunde, alle ihre Augen richten sich auf mich. Mein ganzer Körper zittert. Können sie mich so leicht erkennen?

Dann sehe ich Männer, die mich verliebt anlächeln, und ich seufze erleichtert. Sie erkennen mich nicht. Sie starren nur aus irgendeinem seltsamen Grund.

"Sie ist wunderschön!" höre ich eines der Mädchen zu ihren Freundinnen flüstern.

"Ja, sie muss adelig sein. Kennst du sie?" fragt eine andere mit ebenso leiser Stimme.

Es ist seltsam, dass ich sie hören kann. "Ich kenne sie nicht. Aber sie kommt mir irgendwie bekannt vor." antwortet das erste Mädchen und mein Herz pocht wieder heftig. Ich gehe trotzdem weiter. Es wird schwer für sie sein herauszufinden, dass ich das Mädchen bin, das hingerichtet wurde, wenn ich so selbstbewusst auftrete.

Ich habe keine Angst mehr, verletzt zu werden. Ich kann mich jetzt selbst schützen. Aber es wird schwer für mich, meine Familie zu finden, wenn sie wissen, dass ich wieder am Leben bin. Ich zwinge mir ein Lächeln auf, als ich an ihnen vorbeigehe. Einige lächeln zurück, scheinen aber zu schüchtern, um ein Wort zu sagen.

"Guten Tag, meine Dame. Darf ich Sie hinein begleiten? Sie sehen nicht so aus, als wären Sie schon einmal hier gewesen." Einer der jungen Männer in einer Dieneruniform eilt an meine Seite, verbeugt sich und streckt seine Hand zum Händedruck aus.

Ich schüttle seine Hand, obwohl ich mich noch genau an seine wütende Stimme und die seiner Mitdiener erinnere, die mich beschimpften, als die Soldaten mich aus dem Palast zerrten, um mich hinzurichten. Ihn jetzt so süß sprechen zu hören, lässt mich auf sein Gesicht spucken wollen.

Das würde jedoch unnötiges Drama verursachen, wenn das Beste ist, sich darauf zu konzentrieren, meine Familie zu finden.

"Ich bin nicht adelig, wenn Sie das denken." korrigiere ich. Es scheint, als würde ich das oft wiederholen müssen. "Ich war noch nie hier," lüge ich, "aber ich finde den Weg selbst, danke, dass Sie mir angeboten haben, mich zu begleiten." Er lächelt, aber ich sehe, dass er enttäuscht ist.

Das ist mir egal, seine Beleidigungen taten viel mehr weh als seine kleine Enttäuschung. Außerdem möchte ich nicht, dass mir jemand folgt, da ich nicht hier bin, um Prinz Evan bei seiner Krönung zuzusehen und ihn wie einen kleinen Gott zu bejubeln.

"Sie sehen zu schön aus für ein gewöhnliches Mädchen. Sie haben nichts dagegen, Ihren Namen zu verraten, oder?" fragt der Diener nun mit einem verführerischen Lächeln. Ich möchte ihm sagen, dass er sich verpissen soll. Aber die Leute, die vorher schüchtern wirkten, schließen sich uns jetzt an, alle sehen gespannt aus, mich kennenzulernen.

"Ich bin Hilda." lüge ich, während ich ihre Hände schüttle.

"Ich glaube, Sie kommen mir sehr bekannt vor. Doch niemand, den ich je gekannt habe, sieht so schön aus wie Sie." kommentiert eine der ehemaligen Freundinnen meiner Mutter mit einem freundlichen Lächeln. Ihre Begleiterinnen nicken zustimmend.

"Ich sehe meiner Cousine Talia ähnlich, die vor drei Jahren hingerichtet wurde. Das ist wahrscheinlich der Grund, warum ich Ihnen bekannt vorkomme." lüge ich erneut. Der Schock ergreift ihre Gesichter, aber niemand reagiert falsch. Ich sagte, ich sei Talias Cousine, was kein Verbrechen ist.

"Es tut mir leid, wenn Sie mit dieser Familie verwandt sind. Sie sehen so schön aus und ich bin sicher, Sie sind auch ein guter Mensch. Aber Ihre Tante und Cousinen haben eine sehr schlimme Sünde begangen und wurden dafür bestraft." sagt die Frau, die früher eine sehr enge Freundin meiner Mutter war.

"Sie sollten nicht immer wieder erwähnen, dass Sie mit ihnen verwandt sind. Das ist beschämend!" fügt eine ihrer Freundinnen hinzu.

Ich möchte ihnen den Mund polieren, aber ich nicke nur und zwinge mir ein Lächeln auf.

"Mir wurde gesagt, dass meine Tante und meine beiden anderen Cousinen als Sklavinnen verkauft wurden. Weiß jemand von euch, wer sie gekauft hat?" frage ich, jetzt wo sie überzeugt sind, dass mein Name Hilda ist und ich Talias Cousine bin.

Alle schütteln den Kopf. "Das würde niemand wissen. Ich habe nur gehört, dass sie lebenslang Sklavinnen sein sollten, damit sie nie wieder hierher zurückkehren. Verschwende deine Zeit nicht mit diesen Tieren, sie sind wahrscheinlich schon tot." sagt einer der Männer.

Meine Wut beginnt zu steigen und ich weiß, dass ich nicht mehr cool bleiben kann.

"Ich gehe zur Feier und suche etwas, das mich aufmuntert. Wir sehen uns." sage ich und stürme in Richtung des Haupteingangs des Palastes davon.

Ich sehe ein Paar, das wie Royals gekleidet ist, vor mir und beschließe, ihnen nach drinnen zu folgen. Ich kenne die Kammern dieses großen Palastes nicht gut, da der einzige Zeitpunkt, an dem ich diesen Weg nahm, der war, als meine Geschwister und ich von Soldaten gezerrt wurden, um den König und den Rat zu treffen. Damals war mir die Schönheit oder Größe des Ortes egal.

Das königliche Paar geht durch einen überfüllten Korridor, bevor es in einen noch engeren Saal eintritt. Die Leute machen Platz für sie und da ich dicht hinter ihnen folge, tun sie das Gleiche für mich.

Ich betrete den Saal und mehrere Augen richten sich auf mich. Ich weiß bereits, dass mein neuer Körper in diesem ärmellosen Kleid die Aufmerksamkeit auf sich zieht, also ignoriere ich sie und schaue nach vorne zur Bühne.

Das erste, was ich bemerke, ist der große Prinz, der leicht als Halbgott durchgehen könnte. Er geht auf ein Knie, damit sein Vater ihm die Krone aufsetzen kann, während die Menge wild applaudiert.

Dann trifft mich der unglaublich verlockende Duft. Ein Geruch, der so bezaubernd ist, dass er meinen Geist benebelt.

Verdammt! Ich kann jetzt nicht meinen Gefährten finden. So viel würde ruiniert werden.

Mein Herz setzt einen Schlag aus, als Prinz Evan plötzlich den Kopf dreht und in meine Richtung schaut. Ich stehe fast eine volle Minute lang wie erstarrt da, während unsere Augen aufeinander fixiert bleiben.

Ich habe mich noch nie so verzaubert von einem lebenden Wesen gefühlt. Nicht einmal an dem Tag, bevor sie meine ganze Familie verhafteten.

Dieser Gedanke lässt mich plötzlich aus der Benommenheit erwachen und ich wende sofort meinen Blick vom Prinzen ab. Ich schaue mich um und bemerke, dass immer noch viele Augen auf mich gerichtet sind. Anscheinend falle ich mehr auf, als ich wollte.

Ich atme immer noch den verlockenden Duft meines Gefährten ein und es macht mich schwach in den Knien. Ich hoffe nur, dass ich nicht hierhergekommen bin, um herauszufinden, dass Prinz Evan mein Gefährte ist.

Jeder Mann hier könnte die Quelle des Duftes sein. Es muss nicht der Prinz sein. Ich schaue zurück zur Bühne und er beobachtet mich immer noch. Die Königin, die mehrere Schritte entfernt stand, eilt mit besorgtem Gesichtsausdruck zu ihm.

Aber er schenkt ihr keine Beachtung. Stattdessen tritt er von der Bühne und geht in meine Richtung. Die Menge teilt sich, um ihm Platz zu machen, die meisten sehen verwirrt aus, warum ihr neuer König plötzlich die Bühne verlässt.

Kann er mich erkannt haben? Ein so beschäftigter Mann wie er würde sich nicht an das Gesicht eines nicht so attraktiven Mädchens erinnern, das vor Jahren hingerichtet wurde.

Der süße Duft wird intensiver, je näher er kommt. Er ist mein Gefährte? Das Leben hat wirklich eine Art, jemanden ins Gesicht zu schlagen. Ich bin zurückgekehrt, um herauszufinden, dass mein mächtigster Feind mein Gefährte ist.

Es ist mir egal, dass er mich ablehnen wird. Das Problem ist, dass er mich wieder tot sehen will, wenn er mich bereits erkannt hat.

Ich drehe mich um und renne aus dem Saal, schiebe alle auf dem Weg beiseite. Das Gute ist, dass ich viel stärker und schneller bin als früher.

"Warte!" höre ich seine autoritäre Stimme rufen, aber ich laufe weiter. Ich komme durch das Tor, bevor die beiden Wachen, die es bewachten, mich aufhalten können. Nicht, dass sie es könnten. Ich bin stark genug, um es mit zehn von ihnen aufzunehmen. Aber verdammt, nicht mit dem Prinzen.