Kapitel 3 3

Perspektive von Kaelen:

Ich stieg langsam die Stufen zur Veranda hinauf und versuchte, mit meinen Schlüsseln kein Geräusch zu machen, denn wenn Marlen im Wohnzimmer war, würde sie mich hören und angerannt kommen. Die Tüten hingen an meinen Händen, jetzt leichter, seit die Kekse fehlten, und ich spürte, wie die Blutergüsse unter meiner Haut bereits zu verblassen begannen, diese vertraute Wärme, die durch die verletzten Stellen floss.

Das Haus war klein, eine Monatsmiete, die wir bekommen hatten, ohne viele Fragen zu stellen oder viele Antworten zu geben. Zwei Schlafzimmer, ein Wohnzimmer, das zugleich als Esszimmer diente, und eine Küche, in die wir zu dritt kaum passten, wenn jemand den Kühlschrank öffnete.

Die Wände hatten dieses deprimierende Beigegrau, das alle Mietshäuser haben, und in den Ecken standen noch immer ungeöffnete Umzugskartons gestapelt. Drei Monate, und wir lebten noch immer, als müssten wir jeden Moment wieder davonlaufen.

Weil wir vielleicht auch müssten.

Ich öffnete die Tür vorsichtig, aber es half nichts.

„Endlich!“ Lucian tauchte sofort aus der Küche auf, mit diesem Lächeln, das mich immer daran erinnerte, warum ich das alles tat. „Ich dachte schon, du hättest dich verirrt oder so. Diese Stadt ist winzig, aber die Straßen sind …“

Er stockte. Sein Lächeln erlosch.

„Was ist mit dir passiert?“

Mist.

„Nichts, ich bin hingefallen.“

„Du bist hingefallen?“ wiederholte er und überbrückte die Distanz mit zwei Schritten. Er war fünfzehn, aber in letzter Zeit wirkte er älter, ernster. Ich hasste das. „Kaelen, du hast Blut auf dem Hemd.“

„Ein paar Stufen. Hab sie nicht gesehen, war dunkel. Ist nichts.“

Lucian sah mich mit diesem Blick an, der deutlich sagte, dass er wusste, dass ich log, aber nicht wusste, ob er nachhaken sollte. Seine Augen, blaugrün wie meine, nur heller, wanderten besorgt über mein Gesicht.

„Bist du sicher?“

„Sicher. Wo ist Marlen?“

„Hier“, sagte eine Stimme aus dem Wohnzimmer, und Marlen streckte den Kopf über die Sofalehne. Ihr blondes Haar war in einem wirren Dutt zusammengeknotet, und sie trug eine Lesebrille, die sie im Secondhandladen gekauft hatte, obwohl ihre Sehkraft perfekt war. „Warum seid ihr beide so schlechte Lügner?“

Großartig.

Ich stellte die Tüten auf den Tisch im Eingangsbereich und zog mir vorsichtig die Jacke aus, bemüht, nicht vor Schmerz zu verziehen. Meine Rippen schmerzten noch ein wenig, obwohl sie fast verheilt waren.

„Ich lüge nicht, Marlen.“

„Aha.“ Sie stand vom Sofa auf und kam herüber, dreizehn Jahre reine Sturheit, konzentriert auf kaum eineinhalb Meter Körpergröße. „Welche Stufen? Wo?“

„Beim Laden. Hinten sind welche.“

„Du warst in dem Laden in der Innenstadt, der hat hinten keine Stufen. Ich weiß das, weil ich gestern dort war.“

Lucian warf mir einen entschuldigenden Blick zu. Marlen war zu aufmerksam für ihr eigenes Wohl, das war sie schon immer gewesen. Das hatte sie von unserer Mutter, diese Fähigkeit, durch Lügen zu sehen, als wären sie aus Glas.

„In Ordnung“, sagte ich und hob die Hände zur Kapitulation. „Ich bin über ein paar betrunkene Typen gestolpert. Sie haben mich geschubst, ich bin gefallen. Das ist alles. Kein großes Ding.“

„Haben sie dir wehgetan?“ fragte Lucian sofort; seine Stimme nahm diesen beschützenden Ton an, den er entwickelt hatte, seit Mutter und Vater verschwunden waren. Als müsste er auf mich aufpassen und nicht umgekehrt.

„Nein, nur ein paar Schubser. Nichts Ernstes.“

„Und wenn sie vom Orden gewesen wären?“ Marlens Stimme war höher als sonst. „Und wenn sie dich erkannt hätten?“

„Sie waren nicht vom Orden. Das waren nur betrunkene Idioten, die mich nicht mal ein zweites Mal angeschaut haben.“

„Woher willst du das wissen?“ beharrte sie. „Beim letzten Mal hast du auch gesagt, du wärst sicher, und …“

„Marlen, komm schon.“ Lucian legte ihr eine Hand auf die Schulter. „Sie waren nicht vom Orden. Kaelen wäre … na ja, er wäre nicht hier, wenn sie es wären.“

Das Schweigen danach war unangenehm und schwer, angefüllt mit Erinnerungen, die keiner von ihnen berühren wollte. Beim letzten Mal. Die Stadt davor. Das Kind, das ich mitten auf der Straße geheilt hatte, weil ich nicht anders konnte, weil es ein verfluchtes fünfjähriges Kind war, das vor mir starb, und meine Instinkte hatten über meinen gesunden Menschenverstand gesiegt.

Und die Männer, die uns gesehen hatten. Diejenigen, die drei Tage später zu unserem Haus gekommen waren, um nach uns zu suchen.

Diejenigen, die Marlen beinahe erwischt hätten.

„Lass es gut sein“, sagte ich, schärfer, als ich beabsichtigt hatte. „Es ist nichts passiert. Mir geht’s gut. Dir geht’s gut. Morgen musst du zur Schule, und ich fange mit dem College an, also müssen wir uns darauf vorbereiten, einverstanden?“

Marlen sah mich mit diesen Augen an, die für ihr Alter viel zu alt wirkten.

„Manchmal hasse ich das“, sagte sie leise. „Ich hasse es, mich verstecken zu müssen. Ich hasse es, ständig Angst zu haben.“

„Ich weiß.“ Und ich wusste es, denn ich hasste es ebenfalls. „Aber so ist es nun mal. Wir müssen einfach … wir müssen einfach nur noch ein bisschen länger vorsichtig sein.“

„Ein bisschen länger?“ Lucian lachte ohne jede Heiterkeit. „Wir sind seit fünf Jahren vorsichtig, Kaelen. Seit Mutti und Vati weg sind. Wie lange noch müssen wir …?“

„Ich weiß es nicht.“ Die Ehrlichkeit tat weh, kaum dass sie mir über die Lippen gekommen war. „Ich weiß es nicht, Lucian. Aber es ist besser als die Alternative.“

Die Alternative war tot zu sein. Oder schlimmer: in den Händen des Ordens zu landen, unser Blut Tropfen für Tropfen abgezapft zu bekommen, während sie nach ihrer verdammten Unsterblichkeit suchten.

Marlen seufzte und rieb sich unter der Brille die Augen.

„Ich habe Pasta gemacht“, sagte sie schließlich. „Die Sorte, die du magst, nicht Lucians. Sie steht im Ofen und bleibt warm.“

„Danke, Marlen.“

„Und ich habe Brot gekauft.“ Lucian deutete auf den Tisch. „Das Knoblauchbrot, das du wolltest. Ich musste in zwei Läden, weil es im ersten ausverkauft war.“

„Du bist der Beste.“

„Ich weiß.“ Er lächelte ein wenig, und ein Teil der Spannung fiel von uns ab.

Wir aßen zusammen am kleinen Küchentisch, eng, aber gemütlich, und redeten über belanglose Dinge. Marlen erzählte uns von einem Buch, das sie für den Literaturunterricht las, irgendetwas über Vampire, das sie urkomisch fand, weil: „Wenn die wüssten, was es wirklich auf der Welt gibt, würden sie ihre Zeit nicht mit glitzernden Vampiren verschwenden.“

Lucian beschwerte sich über den Fußballtrainer, der offenbar etwas Persönliches gegen ihn hatte, obwohl ich vermutete, dass Lucian einfach nicht so gut war, wie er glaubte.

Ich benahm mich normal. Ich lächelte. Ich machte Witze. Ich tat so, als würde nichts wehtun, und als würde ich nicht an dieses Mädchen im Auto denken, daran, wie klein, aber fest ihre Hände gewesen waren, als sie mir aufhalf.

Daran, wie meine Augen mich in diesem Moment beinahe verraten hätten.

Nach dem Essen ging Lucian in ihr Zimmer, um die Mathehausaufgaben zu Ende zu machen, die er vor sich hergeschoben hatte, und Marlen duschte, während ich abwusch. Das Haus war erfüllt vom Rauschen des Wassers und dem Klirren des Geschirrs am Spülbecken.

Ich zog mein blutverschmiertes Hemd aus und warf es direkt in den Müll; es lohnte sich nicht, zu versuchen, es zu reinigen. Vor dem Badezimmerspiegel begutachtete ich den Schaden: Der Bluterguss an meiner Rippe war fast verschwunden und ließ nur noch einen gelblichen Fleck zurück. Die Platzwunde an meiner Lippe war geschlossen. Das Auge, das eigentlich blau und schwarz sein müsste, zeigte nur einen Hauch von Farbe.

Bis morgen würde nichts mehr davon übrig sein.

Das war der Vorteil goldener Drachen. Wir heilten schnell, wir heilten sauber. Es war eine Gabe unserer Linie, diese Heilkraft, die uns in alten Zeiten wertvoll gemacht hatte und in diesen gefährlich.

Doch als ich mich im Spiegel ansah, dachte ich nicht an meine Heilung.

Ich dachte an sie.

An diese dunklen Augen, voller Entschlossenheit, als sie Kerle bedrohte, die dreimal so groß waren wie sie. Daran, wie sie ohne Zögern gehandelt hatte, ohne Angst. Und an dieses Gefühl, als sie mich berührte, als hätte etwas in mir etwas in ihr erkannt.

Unmöglich. Sie war ein Mensch. Vollkommen menschlich. Das musste sie sein.

Aber warum hatten meine Augen dann so reagiert?

Ich fuhr mir mit den Händen durch mein blondes Haar und versuchte, diese Gedanken abzuschütteln. Morgen war der erste Tag am College. Neuer Ort, neue Leute, neue Gelegenheit, unterzugehen und meine Familie zu schützen. Meine Geschwister hatten schon in der Woche davor mit der Schule angefangen und kamen gut zurecht.

Ich musste das auch schaffen.

Das Letzte, was ich brauchte, war, mich in ein Mädchen zu verrennen, das sich vermutlich in ein paar Tagen nicht einmal mehr an mein Gesicht erinnern würde.

Obwohl mir irgendetwas sagte, dass es nicht so leicht sein würde, sie zu vergessen.

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