Kapitel 2

Dank Alekseis Fahrstil kamen wir in etwa neunzig Minuten am Stripclub an. Manchmal musste ich mich zwingen, nicht den Boden zu küssen, wenn er fuhr. Gottverdammter Wahnsinniger. Mein Onkel war eine Zeit lang auf der Offroad-Rennstrecke unterwegs. Leider hat er all meinen Cousins beigebracht, so zu fahren, egal wo sie waren. Das war großartig, wenn wir etwas schnell liefern mussten, aber als Beifahrer war es, als würde man darum bitten, die himmlische Pforte zu durchschreiten.

Der Türsteher am Eingang öffnete uns die Tür, als wir den Club betraten. Die Musik war laut, Rauch hing wie ein wolkiger Tag von der Decke und der Geruch von Alkohol war säuerlich geworden. Ich hielt mich aus diesen Dreckslöchern fern. Ich bevorzugte die geschäftliche Seite, unsere größeren Unternehmen, anstatt der zwielichtigen Bars, Clubs, Diners und anderer Orte, die über unser Territorium verstreut waren. Sicher, ich verwaltete sie immer noch, aber das musste ich nicht persönlich tun.

Als wir nach hinten durchgingen, nickte ich den Damen zu, die sich fertig machten, und fuhr Aleksei an, als er begann, in ihre Richtung abzudriften.

„Arbeit, Aleksei. Dann das Vergnügen.“

Er kicherte. „Ja, Pachan.“

Jedes Mal ging es mir auf die Nerven, aber nachdem ich ihm tausendundeinmal gesagt hatte, er solle die Klappe halten, hörte Aleksei nie darauf. Früher dachte ich, es gefiele ihm, mich auf die Palme zu bringen, also hörte ich auf, es mir anmerken zu lassen oder darauf einzugehen. Es stellte sich heraus, dass er es trotzdem tat.

„Boss.“ Laslo trat vor und nickte mir zu. „Du warst schneller, als ich erwartet hatte. Haben sich die Kolumbianer benommen?“

„Nein, aber was gibt es da schon Neues? Wie geht es unserem gost? {Wie geht es unserem Gast?}“

Er öffnete die Tür, die in die unteren Ebenen führte. Nicht alle unsere Immobilien hatten Keller, aber die, die welche hatten, wurden in Gefängniszellen umgewandelt. Einige waren besser für Folter ausgestattet als andere. Man wusste nie, wann einer der Feinde beschloss, sich in dein Territorium zu schleichen, und man ihn wie eine Nachtigall singen lassen musste.

„Immer noch bewusstlos.“

Meine Augen mussten sich an die Beleuchtung gewöhnen. Die orange getönten Lichter, die an den Wänden hingen, erinnerten an die, die man in Minen findet. Sie warfen einen unheimlichen Schein auf das Zementgrau. Dieser Keller war besonders klein. Ich wusste, dass wir ihn normalerweise für diejenigen nutzten, die nicht zahlten. Er erforderte nicht unbedingt das volle Repertoire an Folterinstrumenten, das man brauchte, um Informationen zu erpressen. Es gab nur vier Zellen im ganzen Raum und zwei weitere Zimmer. Eines war für ein paar unserer Jungs eingerichtet, die Pause machten, das andere war ein Verhörraum.

„Die letzte … hier …“ Laslo zeigte auf die hinterste Zelle, und ich konnte einen Körper sehen, der sich in Fötusstellung auf dem Boden zusammengekauert hatte.

Als ich zur Zelle ging, weiteten sich meine Augen. „Du hast nicht gesagt, dass es ein verdammtes Kind ist! Und noch dazu ein Mädchen! Ich habe dir gesagt, du sollst sie verdammt noch mal nicht anrühren!“

Sie war mit Blut bedeckt. Man konnte leicht erkennen, dass Teile ihres Gesichts geprellt und geschwollen waren. Ihr Hemd war zerrissen und vollständig mit Blut bedeckt, so sehr, dass ich keine Ahnung hatte, welche Farbe es ursprünglich gehabt hatte. An ihren Beinen waren auch Überreste einer Hose, aber sie waren so zerfetzt, dass man ihre Haut sehen konnte. Sie war wahrscheinlich weiß, aber es gab so viele Kratzer und Prellungen, dass man die Farbe nicht mehr erkennen konnte. Das Schlimmste waren ihre Handgelenke und ihr rechter Knöchel. Sie waren seltsam verbogen, was darauf hindeutete, dass sie definitiv gebrochen waren. Meine Wut steigerte sich zu Raserei, als ich Laslo ansah. Er riss die Hände hoch und wich zurück.

„Wir haben nicht … Boss … wir haben sie nicht angerührt. Sie kam so herein. Humpelte aus der Gasse. Sie wurde ohnmächtig und Boris hat sie aufgefangen, bevor sie auf dem Boden aufschlug.“

Ich starrte auf den Körper. Sie sah nicht lebendig aus. Sie war spindeldürr, ein klares Zeichen von Unterernährung. So etwas sah man in Dritte-Welt-Ländern, nicht in New York City. Verdammt, selbst die Obdachlosen sahen besser aus als sie. Das war Missbrauch, oder jemand wollte sie umbringen.

„Du sagtest, sie hat um Hilfe gebeten?“

„Genauer gesagt sagte sie: ‚Bitte helfen Sie mir oder bitte töten Sie mich‘.“ Laslo sah sie an, Traurigkeit in seinen Augen. „So etwas habe ich noch nie gesehen. Sie ist nur ein rebenok.“ {Sie ist nur ein Kind.}Ich rieb mir das Kinn und starrte auf sie hinab. Das war definitiv ein Strich durch meine Rechnung für heute Abend. Ich wusste nicht einmal, wie ich damit umgehen sollte. Ich meine, offensichtlich würde ich in diesem Zustand nichts aus ihr herausbekommen. Woher sie wusste, dass sie den Namen meiner Mutter benutzen musste. Wie sie in diesem Zustand hier gelandet war. Warum sie um den Tod bat. Wer zum Teufel sie war. All diese Fragen konnte nur sie beantworten, und sie war im Moment bewusstlos.

Ich ging in die Zelle und hockte mich direkt hinter sie. Das Hemd, das sie trug, klebte an ihr, und ich wusste, dass dort ebenfalls eine offene Wunde war. Ich legte zwei Finger an ihren Hals; sie hatte einen Puls, aber er war schwach. Es überraschte mich, dass sie in Anbetracht ihres Zustands überhaupt noch am Leben war. Ich schnalzte mit der Zunge gegen den Gaumen, stand auf und trat einen Schritt von ihr zurück.

Ich zog mein Handy hervor und hielt es mir ans Ohr. „Kamilia.“

„Brat.“ {Bruder.}

„Was machst du gerade?“

Sie seufzte. „Anscheinend packe ich meine Sachen und komme rüber.“

Ich lachte leise auf. „Du kennst mich zu gut.“

„Du rufst nur an, wenn du etwas brauchst. Nur ein einziges Mal würde ich gerne einfach so mit dir reden, wie wir es früher getan haben.“

Meine ältere Schwester stand im Alter zwischen Juri und Kazmer. Sie sollte verkauft werden, fand aber einen besseren Weg, indem sie eine der Top-Ärztinnen im Staat wurde. Mein Vater ließ sie am Ende trotzdem für die Bruderschaft heiraten, aber nicht, um an der Seite eines Vors zu stehen. Sie heiratete einen der zweitgeborenen Söhne einer anderen russischen Bruderschaftsfamilie. Das bedeutete jedoch, dass sie in der Nähe bleiben und der Familie helfen konnte. Sie war unsere Hausärztin, während sie gleichzeitig eine glänzende medizinische Karriere verfolgte.

„Wie ist der Zustand?“, riss mich ihre Stimme aus meinen Gedanken.

Ich blickte auf das kleine Ding in unserer Zelle. „Gebrochene Knochen, Prellungen, Kratzer, blutet ziemlich stark, aber ich bin mir über das Ausmaß der Verletzungen an ihrem Rücken nicht sicher.“

„Ihrem?“ Was auch immer meine Schwester gerade tat, sie hielt inne, als sie fragte.

„Ja. Kam zu unseren Jungs und wusste, wer sie waren. Sie ist … entweder gefoltert oder misshandelt worden … oder beides. Sie ist ein Strich in der Landschaft …“

Kamilia stieß einen Seufzer aus. „Klingt, als ginge das schon eine Weile so, wenn sie ein Strich in der Landschaft ist.“

Ich wusste nicht, was ich darauf antworten sollte. „Ich bringe sie zum Haus. Sei da, wenn ich ankomme.“

Sie schnaubte. „Ja, ja. Zasranets.“ {Arschloch.}

Die Leitung war tot und ich schob das Handy in meine Tasche. Ich zog meine Jacke aus und krempelte die Ärmel meines schwarzen Armani-Hemdes hoch. Ich öffnete die Zelle, bückte mich und hob das Mädchen hoch. Sie war noch leichter, als ich angenommen hatte. In meinen Armen sah sie aus wie eine Puppe. Meine Brüder waren alle gut gebaut, aber irgendwie hatte ich die „gebaut wie ein Bauernhaus“-Seite der Familie abbekommen. Meine Schultern waren breiter und ich maß stattliche zwei Meter. Als Teenager und in meinen Zwanzigern hatte ich viel trainiert und stundenlang Gewichte gestemmt. Jetzt ging ich nur noch ins Fitnessstudio, um meinen Körper so in Form zu halten, dass ich jeden ausschalten konnte, wenn es nötig war, obwohl diese Tage inzwischen selten geworden waren. Ich war mir jedoch ziemlich sicher, dass ich mit fünfzehn mehr Gewicht gehoben hatte, als sie wog.

„Aleksei, du fährst. Wir fahren nach Hause.“

Er nickte, ohne ein Wort zu sagen. Sein Blick war auf das Mädchen in meinen Armen gerichtet. Das ging ihm wahrscheinlich ein wenig zu nahe. Seine Schwester war einmal entführt worden. Der Zustand, in dem wir sie zurückbekommen hatten, war nicht annähernd so schlimm wie der dieses armen Mädchens, aber sie hatte es nicht geschafft. Diese hier hatte es irgendwie geschafft, von Gott weiß wo zum Club zu laufen, mit all diesen Verletzungen, und trotzdem noch um Hilfe zu bitten. Sie war stärker als die meisten, aber wie stark, das würde sie mir sagen müssen.

„Sollen wir Lev warnen?“

Ich schüttelte den Kopf. „Wenn sie zwischen jetzt und unserer Ankunft aufwacht, können wir das tun. Ansonsten, wenn sie immer noch bewusstlos ist, gibt es keinen Grund, alle in Aufruhr zu versetzen. In diesem Zustand könnte sie, glaube ich, nicht einmal einer Fliege etwas zuleide tun.“

Aleksei sagte nichts weiter, als wir uns auf den Weg ins Erdgeschoss machten. Er ging zurück in Richtung Club, um den Wagen nach hinten zu fahren. Ich hatte nicht vor, alle mit einem Mädchen, das so aussah, zu Tode zu erschrecken. Laslo öffnete mir die Hintertür, und ich trat hinaus, um auf den Wagen zu warten.

„Brauchen Sie sonst noch etwas, Boss?“

Ich verengte für einen Moment meine Augen und sah Laslo an. „Sieh nach, ob deine Jungs ihre Bewegungen über die Kameras in der Stadt verfolgen können. Lev ist gerade ziemlich beschäftigt und ich will sehen, ob wir herausfinden können, wie weit sie gekommen ist.“

Er nickte und schloss die Tür hinter sich, um zurück in den Club zu gehen.