Wie ist er wie ein Inkassounternehmen? **Charles' POV**

Ich unterdrückte sofort die Regungen in meinem Herzen, und meine Pupillen nahmen wieder ihre normale Form an.

Auch Großvaters Blick, der eben noch hierher gerichtet gewesen war, glitt weg — vermutlich hatte er die Unregelmäßigkeit nicht bemerkt.

Sie sah den Priester überrascht an. „War eben jemand hier?“

Der Priester nickte. „Ja, ein junger Mann, Anfang zwanzig.“

Sie senkte den Kopf — fragte sie sich, wer der Erste gewesen war, der hier aufgetaucht war?

Ich stand im zweiten Stock der Kirche und blickte auf das Geschehen hinab.

Doch lange grübelte sie nicht, denn die Trauergäste begannen bereits, einer nach dem anderen einzutreffen.

Großvater klopfte ihr auf die Schulter. „Gutes Kind, geh und empfange die ankommenden Gäste. Mach dir um mich keine Sorgen.“

Sie nickte. „In Ordnung, Mr. William. Wenn Sie etwas brauchen, können Sie zu mir kommen.“

Ich sah von oben auf sie hinab. Erst als sie allein war, hatte ich Zeit, sie richtig zu betrachten.

Sie trug ein schwarzes, langärmliges Kleid, um den Hals ein tiefblaues Tuch gebunden, und auf dem Kopf einen schlichten schwarzen Hut. Sie wirkte so still, als wäre sie einem Gemälde entstiegen.

Sie stand seitlich und nickte jedem zu, der eintrat.

Heute sah sie völlig anders aus als gestern, als wir die Heiratsurkunde bekommen hatten.

Ein Anflug von Spott flackerte in meinen Augen auf. Sie verstand es wirklich, eine Rolle zu spielen.

Als sich der Kirchensaal im Erdgeschoss mit Menschen füllte, dachte ich, diese Beerdigung würde so gewöhnlich enden wie die meisten.

Doch gerade als der Priester oben die Schriftstellen vortrug, wurde die fest verschlossene Kirchentür plötzlich von jemandem aufgestoßen, der hereinplatzte.

„Daisy, komm raus!“

Alle Gäste drehten sich wie auf ein Zeichen um, Überraschung stand in jedem Gesicht. Als sie ihn zu Beginn nicht gesehen hatten, waren sie davon ausgegangen, dass er nicht kommen würde.

Wer hätte gedacht, dass er ausgerechnet in diesem Moment hereinbrechen würde?

Der Priester auf dem Podest wollte etwas sagen, um diesen unhöflichen Herrn zu stoppen, doch Daisy warf ihm einen Blick zu, der bedeutete, er solle sich nicht rühren.

Die Leute flüsterten miteinander. „Wie ist er hergekommen?“

„Er ist doch der Sohn von ihm — wie sollte er nicht kommen?“

„Er sieht nicht aus, als wäre er zum Trauern hier. Eher, als käme er, um eine Schuld einzutreiben.“

„Genau. Wenn er einen Aufstand macht, wird dieses Mädchen Daisy das wohl nicht in den Griff bekommen.“

George stand angriffslustig in der Tür. „Ohne mich, seinen Sohn, hier — wer hat euch die Erlaubnis gegeben, die Beerdigung meines Vaters abzuhalten?“

Sein Blick fuhr bösartig durch den Raum. „Daisy, wo ist Daisy?“

Sie erhob sich aus der ersten Reihe, ihre Stimme von einer Ruhe, wie ich sie noch nie bei ihr gehört hatte. „Vater, da du hier bist, nimm bitte Platz.“

Hinter George trat eine Frau in einem grellroten Kleid hervor. Sie hakte sich vertraut bei George unter, doch ihr Ton war äußerst scharf. „Daisy, du hast die Beerdigung deines Großvaters absichtlich vor deinem Vater verborgen. Was soll das werden?“

Die Leute, die George eben noch kritisiert hatten, schlugen sofort einen anderen Ton an, als sie das hörten.

„Wie, Daisy hat es absichtlich verheimlicht?“

„Was hat dieses Mädchen Daisy vor? Warum sollte sie so eine große Sache vor ihrem eigenen Vater verstecken?“

Daisy blieb ruhig und ohne Hast. Sie sah diesen Vater an, den sie lange nicht gesehen hatte. „Vater, wenn dir Großvater noch etwas bedeutet, dann mach keinen Ärger. Was auch immer es ist, es kann bis nach der Beerdigung warten.“

Doch George blickte zu den Menschen, die in der Kirche saßen. „Ich bitte euch alle, Zeugen zu sein. Heute hole ich mir die Anteile zurück, die diese unfiliale Tochter von meinem Vater zu erben gedenkt.“

Meine Augen verengten sich leicht. Dieser George vor mir war Daisys Vater?

Wieso wirkte er so sehr wie ein Schuldeneintreiber?

Warum sonst sollte er verlangen, die geerbten Anteile seiner Tochter ausgerechnet auf der Beerdigung seines eigenen Vaters zurückzubekommen?

Die Frau im roten Kleid neben ihm fiel ihm ins Wort. „Ganz genau, ganz genau. Sie hat Großvater Codys Angelegenheit absichtlich verheimlicht. Das ist wirklich zu viel. Ihr nur die Anteile wegzunehmen, ist noch gnädig.“

Die Stimme dieser Frau war wirklich unerträglich. So eine Idiotin, die nicht merkte, was hier gerade los war, war einfach widerlich.

Sie musste Daisys Stiefmutter sein — Ella, richtig?

Keiner von diesen beiden Eheleuten hatte auch nur einen Funken Anstand. Ausgerechnet bei so einem Anlass um Anteile zu streiten — wirklich dumm!

Großvater, der neben Daisy saß, wollte gerade aufstehen, um ein paar Worte für sie zu sagen, doch sie lächelte und hielt ihn mit einer kleinen Bewegung auf.

Wir Werwölfe haben ein sehr empfindliches Gehör und außerdem einen ausgezeichneten Blick.

Ich konnte nicht nur den Schwung ihrer blassrosigen Lippen sehen, wie sie sich beim Sprechen öffneten und schlossen.

Ich konnte auch ganz genau hören, was sie zu Großvater sagte.

„Mr. William, bitte vertrauen Sie mir. Ich kann das regeln.“

Ich wusste, dass Großvater kein übermäßig warmherziger Mensch war. Nur weil das schamlose Verhalten dieser beiden ihn wütend machte, wollte er aufstehen und ein paar gerechte Worte sagen.

Doch womit ich wirklich nicht gerechnet hatte: Sie lehnte Großvaters Hilfe tatsächlich ab.

Als ihr Großvater sie mit einem Gefallen dazu gedrängt hatte, mich zu heiraten, war das nicht genau deshalb gewesen, damit unsere Familie ihr ein wenig Schutz geben würde?

Warum wies sie Hilfe jetzt zurück?

Diese Frau war wirklich seltsam. Sie schien ein wenig anders zu sein, als ich sie mir vorgestellt hatte.

Langsam ging sie in die Mitte, dorthin, wo der Raum offen war und alle freie Sicht hatten. „Vater, wenn du gekommen bist, um Großvater die letzte Ehre zu erweisen, lasse ich dir einen Platz frei. Aber wenn du hier grundlos Ärger machen willst, dann geh bitte.“

Bevor George impulsiv reagieren konnte, trat Ella zuerst vor, schrill vor Empörung. „Warum sollte ich gehen? Wenn hier jemand geht, dann du, du kleine Schlampe!“

Im Gegensatz zu Ellas Impulsivität wirkte George in diesem Moment deutlich ruhiger. „Du willst, dass ich gehe? Gut. Übertrage alle Anteile, die auf deinen Namen laufen, auf mich, dann gehe ich.“

Während er sprach, hatte seine Hand bereits die Lilien berührt, die seitlich an den Sitzreihen zur Dekoration standen.

Beiläufig knickte er die Stiele ab, riss die Blütenblätter eines nach dem anderen heraus, ließ sie zu Boden fallen und zertrat sie dann bösartig mit seinem Schuh.

Als Daisy sein Verhalten sah, die bis dahin sehr ruhig geblieben war, wurden ihre Augen plötzlich rot.

Zum ersten Mal sah ich einen anderen Ausdruck in ihrem Gesicht. Ihre Augen glühten rot, ihr Blick wirkte, als würde er gleich Feuer speien.

So sah sie aus wie ein wilder Wolfwelpe, der schwört, sein Revier bis zum Tod zu verteidigen.

Mich rührte die Wut in ihrem Gesicht. Ein Hauch von Erregung stieg in mir auf, doch ich drängte ihn schnell beiseite.

Sie sprach mit einer Stimme, die beinahe gleichgültig klang. „Das sind Großvaters Lieblingslilien. Du bist hier nicht willkommen.“

George wurde von ihrem Verhalten ebenfalls wütend. Er packte den Blumenstrauß neben sich und schleuderte ihn mit voller Wucht auf den Boden. „Du hast hier gar nichts zu bestimmen. Ich sage dir: Heute, vor dem alten Mann, gibst du diese Anteile brav heraus, oder sonst …“

George klatschte in die Hände, und sofort drängten aus dem Hintergrund Dutzende einheitlich gekleideter Söldner hervor, die Gewehre in den Händen hielten.

Angst trat in Daisys Gesicht. „Du — was hast du vor?“