Kapitel 2: Grace - Der Alpha-König der unerwünschten Tochter

Kinsley marschierte zu mir hinüber, wo ich am Waschbecken stand, und brachte alle dazu, sie anzusehen, außer mir. Ich rührte mich nicht. Ich konnte mich nicht bewegen. Ich zwang meinen Körper, ihr nicht zu zeigen, dass ich Angst hatte. Ich war 20 Jahre alt, fühlte mich aber immer noch wie ein Kind. Warum konnte sie mich nicht nur einen Tag in Ruhe lassen?

Ich spürte den Schmerz der Peitsche, als sie mühelos durch mein Hemd schnitt. Ich stand unbeweglich da. Kinsley würde nicht sehen, wie ich zerbrach. Sie hatte genug Schaden angerichtet, um ein Leben lang zu dauern, aber ich würde es ihr nicht zeigen.

Ich stützte mich gegen die Theke, als die Peitsche erneut durch die Luft zischte. Das war ihre Lieblingsfolter. Mein Rücken war mit alten Narben und neuen Wunden übersät, und es gab keinen Zentimeter, der nicht irgendeine Art von Markierung hatte. Ich glaube, sie mochte die Peitsche so sehr, weil sie sie überallhin mitnehmen und immer dann herausziehen konnte, wenn sie mich sah. Manchmal war es ein schnelles 1, 2, und andere Male zog sie es in die Länge, um ihren Spaß zu haben. Das hier war jedoch das Schlimmste, das war Kinsley wütend, und wütende Kinsley war die Schlimmste.

„Was zur Hölle glaubst du, was du tust?!“ schrie Kinsley. „Du sollst oben putzen, nicht in der verdammten Küche sein! Was zum Teufel stimmt nicht mit dir?!“

Ich sagte nichts, als ich auf die Knie sank, während sie weiter die Peitsche knallen ließ.

„Wir. Haben. Einen. Wichtigen. Gast. Und du. Sollst. Aus den Augen. Sein. Du erbärmliche Ausrede für einen Menschen! Und nicht zu vergessen, dass du auf die verdammten Äpfel geblutet hast!“

Kinsley war außer Atem, als sie ihre Worte wie Gift ausspuckte. Ich hasste sie. Ich hasste, was sie aus mir gemacht hatte. Ich hasste den Schatten, unter dem ich wegen ihr lebte. Aber ich hielt mich mit diesem Hass aufrecht und machte keinen Laut.

Ich konnte kaum atmen, während ich darum kämpfte, bei Bewusstsein zu bleiben. Die Peitsche hörte auf, aber ich spürte, wie sie mein Haar packte und mich zwang, zu ihr aufzusehen.

„Du wirst oben putzen, und wenn ich dich auch nur sehe, bevor unsere Gäste weg sind, dann wirst du die Nacht im Kerker verbringen, und ich werde den Wachen erlauben, mit dir zu tun, was sie wollen.“ zischte sie mir ins Ohr, gerade laut genug, dass ich es hören konnte.

Tränen füllten meine Augen, als der Schmerz intensiver wurde. Ich versuchte zu nicken, aber ihr Griff in meinem Haar war so fest, dass ich mich kaum bewegen konnte.

„Wirst du dich benehmen?“ höhnte Kinsley.

Ich nickte erneut. Laut zu sprechen brachte mir nur Ärger ein.

„Verschwinde aus meinem Blickfeld.“

Kinsley ließ mich los, und ich kämpfte darum, nicht nach vorne zu fallen und mit dem Gesicht gegen die Kante der Theke zu schlagen. Ich atmete tief durch und versuchte, mich zu stabilisieren. Mir geht es gut. Mir geht es gut. Mir geht es gut. Mein Mantra wiederholte sich in meinem Kopf, während ich mich auf die Füße kämpfte. Der Mangel an Nahrung, kombiniert mit dem Schmerz, ließ meinen Kopf schwindeln.

„Du verteilst Blut auf meinem Boden.“ sagte Kinsley angewidert.

Ich nickte, griff nach dem Mopp in der Ecke des Raumes und tat mein Bestes, mich nicht zu langsam und vorsichtig zu bewegen, damit sie keinen Vorwand hatte, wieder auf mich loszugehen... nicht, dass sie wirklich einen brauchte.

Ich wischte das Chaos auf, das ich in der Küche verursacht hatte, und ging dann zum Schrank, der Uniformen und Reinigungsmittel enthielt. Ich zog ein neues Hemd und ein Kleid über die beiden, die ich bereits trug. Ich hatte vor langer Zeit gelernt, dass die Hemden wie ein Verband wirken würden, wenn ich dies tat. Früher hatte ich Angst, dass Kinsley wütend sein würde, weil ich so viele Outfits ruinierte, aber sie schien es zu lieben, dass sie mich durch meine Schichten bluten lassen konnte. Es war wie eine Herausforderung für sie.

Als alles an seinem Platz war und so sicher wie möglich, schnappte ich mir die benötigten Reinigungsmittel und ging nach oben. Die Treppe war viel schlimmer, als ich es mir vorgestellt hatte, und als ich oben ankam, keuchte ich und meine Augen füllten sich mit Tränen, die ich nicht mehr zurückhalten konnte.

Ich duckte mich in den ersten Raum auf der rechten Seite, es war ein selten genutzter Aufenthaltsraum, aber manchmal, wenn wir Gäste hatten, stand er ihnen zur Verfügung, also dachte ich, ich würde dort anfangen. Ich ließ die große Mahagonitür hinter mir zufallen und gab sofort meinem Bedürfnis nach, mich so klein wie möglich zu machen. Der Schmerz war unerträglich, und mein Kopf drehte sich, und für einen Moment wollte ich einfach nur fühlen, wollte weinen.

Ich war nur einen Moment lang gekauert, als ich auf der anderen Seite des Raumes Bewegung hörte. Panik überkam mich sofort, als mir klar wurde, dass ich jemanden gestört hatte, der diesen Raum nutzte, und nicht das leere Zimmer vorfand, das ich angenommen hatte.

Ich hörte, wie ein Glas auf den Beistelltisch gestellt wurde, bewegte mich aber nicht. Die Angst ergriff mich noch mehr.

„Nun, steh auf“, rief eine mir unbekannte Stimme vom anderen Ende des Raumes. „Und sag mir, wer du bist.“

Meine Augen weiteten sich, als ich zu ihm aufsah. Er hatte schokoladenbraunes Haar, eine leichte Bräune und scharfe grüne Augen. Er war jung, vielleicht Anfang bis Mitte zwanzig. Ich kämpfte darum, meine Atmung wieder zu normalisieren. Er war der schönste Mann, den ich je gesehen hatte, und alles, woran ich denken konnte, war, dass ich meine Finger durch sein Haar streichen wollte. Ich zwang mich aufzustehen und wischte meine Tränen weg. Dieser Mann kannte mich nicht. Er musste meine Probleme nicht sehen. Ich würde großen Ärger bekommen, wenn jemand herausfände, dass ich ihm begegnet war. Ich konnte nur vermuten, dass er zu den Besuchern gehörte, von denen ich mich fernhalten sollte.

Die Tür hinter mir öffnete sich. Alpha Adrian lächelte und sah den Mann an, der nun vor uns beiden stand, aber sein Gesichtsausdruck fiel sofort, als seine Augen auf mir landeten, und sein Blick füllte sich mit Schock und Ekel.

„Alpha König Rhys.“ Adrian versuchte, seinen Ekel zu verbergen. „Ich muss mich entschuldigen. Diese törichte Dienerin wusste nicht, dass wir uns hier treffen würden.“

Ich nickte schüchtern. Dies war der Alpha König. Nichts Gutes konnte daraus entstehen, dass ich hier durchgestolpert war.

Adrian packte mich grob an den Schultern und begann, mich wegzuziehen. „Sie wird jetzt gehen.“

„Sie kann für sich selbst sprechen.“ Die Aura des Alpha Königs ließ uns beide erstarren. „Wie heißt du, Mädchen?“