Kapitel 2

Ich wartete in der Haupthalle auf die Rückkehr des Boten, und er war pünktlich, seine Augen beobachteten mich misstrauisch. Er vertraute mir nicht, und ich vertraute ihm nicht. Unsere Stämme waren seit einer gefühlten Ewigkeit im Krieg, es wäre töricht, einander zu vertrauen.

Dennoch musste ich ihm in ein unbekanntes Land und einer ungewissen Zukunft folgen. Ich nahm das einzige Buch, das ich für die Reise mitnehmen wollte, und trat vor, verbeugte mich höflich.

„Ich bin Lucinda Thorn“, sagte ich glatt, das Buch fest in der Hand haltend.

„Ich weiß, wer du bist“, sagte er trocken und musterte mich von oben bis unten, als ob er mich inspizieren würde. „Folge mir, wir haben keine Zeit zu verlieren.“

Ich nickte, mein Temperament stieg langsam, als ich ihm aus dem Schloss folgte, ohne mich ein einziges Mal umzudrehen, um mein Zuhause anzusehen. Wenn ich das täte, würde ich weinen, und mein Vater sagte immer, wir müssten unsere Emotionen zügeln und sie stabil halten, denn sie könnten uns leicht überwältigen.

Ich war gerade dabei, in die Kutsche zu steigen, als Syrian aus dem Schloss stürmte und auf mich zurannte, mich in seine Arme zog. Ich schlang meine Arme um ihn und hielt ihn fest, wissend, dass dies das letzte Mal sein würde, dass ich ihn sehe.

„Geh nicht, Lucinda, wir können sie in den östlichen Landen bekämpfen, wirf dein Leben nicht weg“, flüsterte er mir ins Ohr.

„Ich muss gehen“, lächelte ich traurig und trat zurück. „Das ist der Weg, den mein Leben genommen hat, und ich werde meinen Namen ehren.“

Er sah mich an, genauso wie mein Vater es tat. „Du warst immer so mutig, stürze dich nicht in dieses Abenteuer, weil du dir Sorgen um die Konsequenzen machst.“ Er wandte sich an den Greif. „Tu ihr nichts“, knurrte er.

„Ich habe keine solchen Befehle; ich soll sie unserem Hochkönig Dieter überbringen“, sagte der Greif, seine Ungeduld war deutlich. „Wir müssen jetzt aufbrechen, sonst kommen wir zu spät. Dann wird der Angriff fortgesetzt.“

„Ich bin bereit“, sagte ich selbstbewusst und drückte Lord Syrians Hand ein letztes Mal, bevor ich in die Kutsche stieg.

„Wir sehen uns wieder im Himmel“, rief Syrian, gerade als wir anfingen zu fahren, mein Herz zog sich schmerzhaft zusammen.

Eine Weile fuhren wir schweigend, der Bote starrte aus dem Fenster und ich las in meinem Buch. Aber die Stille war ohrenbetäubend, und ich konnte es nicht länger ertragen. Aber was konnte ich sagen? Ich wusste nichts über die Greifen und ihre Lebensweise, niemand außerhalb ihrer Heimat tat das. Sie ließen keine Besucher in ihre Stadt, nicht einmal Boten durften ihre große Stadt betreten.

„Wie ist es in der großen Stadt?“ fragte ich, in der Hoffnung, dass der Bote mir antworten würde.

Er sah mich von der anderen Seite der Kutsche an und lächelte leicht. „Es ist ein Zufluchtsort für unsere Art, jeder von uns kann die Stadt betreten und wir wissen, dass wir sicher sind, versorgt werden.“

Ich lächle, es klingt genau wie die Drachenhauptstadt. „Wie heißt du? Du kennst meinen Namen, aber ich weiß nichts über dich.“

„Ich bin Dranon. Der persönliche Bote des Königs.“ Er sagt es mit einem ausdruckslosen Gesicht.

„Wie ist er so?“ frage ich und blicke aus dem Fenster, während mein Zuhause verblasst.

Sein Gesicht wird hart. „Er ist ein starker Anführer.“

„Das ist alles, was du mir sagen kannst?“ Ich runzele die Stirn, das war nicht viel. „Was mag er und was mag er nicht?“

„Er mag es, gehorcht zu werden und verlangt Respekt; er mag es nicht, sich zu wiederholen.“

„Du klingst, als würdest du ihn selbst respektieren.“

„Ich muss, er ist mein König.“

Ich runzele die Stirn, hat dieser Mann keinen eigenen Willen? „Man kann einen König haben und ihn nicht respektieren.“

„Vielleicht in deiner Kultur, ja, aber nicht in meiner.“ Er schnauzt, offensichtlich verärgert.

„Ich will nur wissen, wie der Mann ist, den ich heiraten werde, das ist alles.“ Ich versuche, mich zu verteidigen.

Ich habe noch nie einen Greif aus der Nähe gesehen, geschweige denn ein Gespräch mit einem geführt, aber dieser Kerl scheint mich zu hassen, bevor er mich überhaupt kennt. Ich verstehe, dass unsere Völker seit Jahrhunderten im Krieg sind, aber das bedeutet nicht, dass wir nicht zusammenarbeiten könnten, um miteinander auszukommen.

Vielleicht wird der König mich auch hassen, vielleicht ist das eine Falle, in die ich mich selbst geworfen habe.

Aber es war mir egal, solange die östliche Region sicher ist. Die Kinder dort haben nichts falsch gemacht, und ihr Leben hat kaum begonnen.

„Frauen sollten nicht unaufgefordert sprechen, offensichtlich geben deine Leute den Frauen zu viel Freiheit.“ Dranon knurrt, seine Flügel sprießen aus seinem Rücken.

„Was soll das denn heißen?!“ knurre ich zurück, meine Augen leuchten in einem helleren Blauton, wenn ich wütend werde.

Dranon hebt seine Hand und schlägt mir ins Gesicht, sodass ich gegen die Tür der Kutsche pralle. „Erhebe nicht deine Stimme gegen mich, Frau.“

„Wie kannst du es wagen?!“ schreie ich und halte mir die Wange.

Ja, vielleicht war das eine schlechte Idee.

Ich musste zurück nach Hause, bevor wir das Drachengebiet verließen, wir würden sie zurückkämpfen, anstatt dieses Abkommen einzugehen.

„Ich habe meine Meinung geändert; ich verlange, dass du mich nach Hause bringst.“ sage ich und richte mich auf.

Dranon klopft auf das Dach, und ich denke, er wird dem Fahrer sagen, dass er umkehren soll, bis er spricht. „Bringt das Eisen.“ befiehlt er.

Meine Augen weiten sich und mein Magen zieht sich zusammen, Eisen brennt uns, es ist das einzige Metall, das wir nicht ertragen können, und unsere größte Schwäche. Ich reiße die Tür auf, als die Kutsche anhält, und versuche, mich zu verwandeln, aber bevor ich die Chance habe, werde ich zu Boden geworfen und die Fesseln werden um meine Handgelenke geschlossen.

Dranon zerrt mich auf die Füße, während ich vor Schmerz schreie, das Eisen ist unerträglich gegen meine Haut. „Die Wahl war nie deine, mein König befahl, dass ich dich zu ihm bringe.“

Während er spricht, werden meine Augen schwer und ich werde in die Dunkelheit geworfen, der Schmerz ist zu groß.