Der Liebling des Kriegsgottes - #2 Die sechs Prinzen - Online kostenlos lesen

Unter der verängstigten Menge blieb nur Cassandra vollkommen ruhig und still. Alle anderen um sie herum zitterten vor Angst und versuchten, den Blicken der riesigen Drachen auszuweichen. Die sechs Bestien, die sie umringten, waren offensichtlich von der großen Gruppe fasziniert, und zwei von ihnen knurrten bereits bedrohlich.

Es war ein häufiges und mit Spannung erwartetes Spektakel, das „Das Opfer“ genannt wurde. Das Publikum wartete begeistert darauf, das grausame Schauspiel zu sehen, bei dem die sechs Drachen Menschen zerfleischen und töten würden. Keiner von ihnen erhielt auch nur eine Waffe zur Verteidigung, da die Bestien als ebenso heilig wie ihre Herren galten. Sie waren hier, um auf die schrecklichste Weise zu sterben, und das allein zur Unterhaltung der erlesensten Untertanen des Drachenreichs.

Alle wussten es. Einige hatten versucht, ihrem Schicksal zu entkommen, und waren auf der Stelle getötet worden. Diejenigen, die geblieben waren, hatten keine Wahl und waren vor Angst gelähmt. Wie konnten sie hoffen, das zu überleben? Die Arena war vollständig geschlossen, und die niedrigsten Stufen lagen immer noch etwa zehn Meter über ihnen. Jeden Moment würden sechs geflügelte Monster sie jagen, obwohl schon eines allein ausgereicht hätte, um sie alle auszulöschen.

Jemand aus dem Palast kündigte die bevorstehende Unterhaltung an, überschüttete die kaiserlichen Prinzen und ihre Bestien mit Lob und machte von Zeit zu Zeit eine Pause, um der Menge Gelegenheit zum lauten Applaudieren und Jubeln zu geben.

Doch Cassandra hörte kein Wort von dem, was er sagte. Zu viele Menschen um sie herum weinten oder beteten verzweifelt. Die meisten hatten ihre Augen auf die Drachen gerichtet und fragten sich, ob sie irgendeine Chance zur Flucht hatten. Einige Mädchen warfen sogar Blicke in Richtung der Prinzen, in der Hoffnung, dass einer von ihnen von ihrem Aussehen angelockt würde und sie rettete.

Im Gegensatz zur hoffnungslosen Verzweiflung um sie herum blickte Cassandra ruhig in den weiten Himmel. Es war ein sonniger Morgen mit wenigen Wolken, aber es war extrem kalt. Alles, was sie trug, war ein altes, zerschlissenes Kleid und Ketten, die ihre Versklavung zeigten, aber das war ihr egal. Sollte sie nicht bald sterben? Wer würde sich jetzt um Komfort oder Kleidung kümmern? Der Tod stand weniger als drei Meter entfernt und beobachtete mit sechs Paar hungrigen Augen. Alles, was Cassandra wollte, war, dass dieses Massaker schnell endete.

Jahre der Knechtschaft hatten keinen Raum für Hoffnung in ihrem Herzen gelassen. Der Minister war ein grausamer und gewalttätiger Mann, und sie hatte auch vor ihm schon viel Schlimmeres gesehen und erlitten. Cassandra war die Hälfte ihres Lebens eine Sklavin gewesen und hatte mehr Grausamkeit, Härte und Tod erlebt, als ein Mädchen in ihrem Alter sollte. Selbst jetzt verursachten die engen Fesseln um ihre Handgelenke ihr Schmerzen. Sie beneidete die Toten, die frei von all dem Leid und der Qual waren. Zum Glück würde sie bald zu ihnen gehören.

Ihre Augen senkten sich, um eines der Ungeheuer zu betrachten. Der große, unangeleinte Drache war der ruhigste von allen. Da sie keine Angst hatte, konnte Cassandra nicht anders, als zu denken, dass es wirklich ein wunderschönes Geschöpf war. Dieser Drache hatte vollständig pechschwarze Schuppen, die wie Diamanten glänzten, und karmesinrote Augen. Anders als seine unruhigen Artgenossen stand dieses Ungeheuer still und schaute gelassen umher. Es kümmerte sich weder um die verängstigten Menschen in seiner Nähe noch um das laute Publikum. Der prächtige Drache schien ihren Blick zu spüren, denn er drehte seinen riesigen Kopf in Richtung der Gruppe, und seine Augen wanderten, bis sie ihre fanden.

Sie betrachteten einander ruhig, fasziniert voneinander. Sie, ein schwacher Mensch, und er, ein mächtiges Ungeheuer, das ihr Leben nehmen sollte.

Der Austausch erregte die Aufmerksamkeit eines anderen. Von seinem Sitz aus brauchte der Dritte Prinz eine Weile, um zu finden, was sein Drache so intensiv beobachtete. Nach ein paar Minuten entdeckte er schließlich die schmächtige Gestalt in der Menge und beobachtete sie ebenfalls, fasziniert. Die junge Frau schien sehr zerbrechlich, blass und mager zu sein. Sie trug ein zerlumptes Kleid, ihr langes Haar war ein wirres Durcheinander, und Ketten banden ihren Hals und ihre Handgelenke.

Seine Finger begannen langsam, den Knauf seines Schwertes zu streicheln. Es war etwas Faszinierendes an dieser Frau, das es ihm unmöglich machte, den Blick von ihr abzuwenden, obwohl er nicht benennen konnte, was es war. Es wäre sowieso töricht von ihm. Diese Sklavin würde bald sterben. Also wandte er seine Augen ab und ließ alle weiteren Gedanken an die Frau los.

Bald endete die Rede, und der Sprecher verließ die Arena. Einige der Sklaven begannen vor Angst zu schreien, als die Wachen sie ebenfalls verließen. Die Käfige der Drachen wurden geöffnet, obwohl drei von ihnen noch angekettet waren und ihre Bewegungen eingeschränkt blieben. Die Hölle brach in der Arena los, und die Menge tobte.

Das Massaker hatte begonnen. Die Sklaven begannen zu rennen und versuchten, den Raubtieren zu entkommen. Aber einer nach dem anderen wurde von gigantischen Klauen zu Boden gedrückt oder von riesigen Zähnen zerrissen. Die Drachen machten sich nicht einmal die Mühe, die Menschen zu fressen. Sie spielten nur mit ihnen, jagten die Lebenden und stritten sich um die Leichen. Blut und Schreie erfüllten die Luft, während fünf der gigantischen Bestien ihre Beute massakrierten. Das Gemetzel dauerte noch ein paar Minuten, bevor jemand bemerkte, dass etwas nicht stimmte. Einer der Drachen verhielt sich nicht wie seine Artgenossen.

Das dunkelste Ungeheuer ging sehr ruhig auf eine einsame Sklavin zu. Auch diese Frau verhielt sich merkwürdig. Anders als die anderen Sklaven schrie sie nicht, rannte nicht umher und zeigte keine Anzeichen von Angst. Nein, die junge Frau stand sehr still im Sand, ihre Augen auf den großen Drachen gerichtet, der sich langsam näherte. Aber das Ungeheuer zeigte keine Feindseligkeit ihr gegenüber, noch schien es begierig, anzugreifen.

Da nur noch wenige Sklaven am Leben waren, begannen die anderen Drachen, sich zu beruhigen oder untereinander zu streiten. So richtete sich die Aufmerksamkeit der meisten Zuschauer auf das seltsame Duo. Flüstern begann in der Arena zu wachsen. Wie konnte diese Frau noch am Leben sein? Warum griffen die Drachen sie nicht an und töteten sie wie die anderen Sklaven? Jeder in der Arena hielt den Atem an und wartete darauf, zu sehen, was der Schwarze Drache tun würde.

Hundert Fuß über der Arena beobachteten auch die sechs Prinzen das Geschehen mit großem Interesse. Ihre Reaktionen auf dieses beispiellose Ereignis variierten. Der fünfte und sechste Prinz fragten sich, wie diese Frau dem Zorn der Bestien entkommen konnte. Der zweite Prinz war verärgert.

„Warum töten sie sie nicht?! Hört auf zu spielen und erledigt diese Frau! Bruder, lass deinen Drachen sie töten!“

Der dritte Prinz ignorierte ihn, seine Augen fest auf sein Ungeheuer gerichtet. Er starrte intensiv, wartend, um zu sehen, was sein Drache tun würde.

Der Grund, warum die anderen Drachen nicht angriffen, war ihm offensichtlich. Diese Frau zeigte keine Angst, kein Zeichen von Panik. Für die Drachen war sie keine Beute, die es zu töten galt, vielleicht nur ein Wächter, der dort zurückgelassen worden war. Schließlich war diese „Jagd“ nur ein Spiel, warum sollten sie einen Menschen verfolgen, der nicht mitspielte? Es gab keinen Grund für sie, sich um diese Frau zu kümmern.

Nur der Schwarze Drache zeigte Interesse an dem Sklavenmädchen. Fast jeder im Publikum dachte, er würde sie endlich töten, als er sich langsam näherte, aber als er nahe bei der jungen Frau war, wurde klar, dass sie sich geirrt hatten. Weit davon entfernt, sie anzugreifen, war der Drache sichtbar neugierig und streckte seinen Kopf aus, um an ihr zu schnüffeln. Die junge Frau reagierte kaum, sie beobachtete ihn einfach weiter.

Was ging hier vor sich? Die Leute warteten gespannt, ob diese Sklavin getötet werden würde oder nicht. Das vorherige Massaker war völlig vergessen; was jetzt geschah, war viel interessanter. Nach ein paar weiteren Minuten legte sich der Drache plötzlich hin und rollte sich um die Frau wie ein gehorsames Haustier. Die erstaunte Menge begann zu flüstern, eine Welle schockierter Stimmen wurde innerhalb von Sekunden lauter. Überraschung über den Austausch war bei allen Prinzen offensichtlich. Der zweite Prinz war mehr als alles andere wütend.

„Diese Frau ist eine Hexe! Lasst uns sie sofort töten!“ schrie er.

„Wie interessant... Ich habe noch nie jemanden gesehen, der das Opfer überlebt hat, aber zu denken, dass diese schwächliche Frau in der Lage wäre, neben den Drachen zu stehen...“ sagte der erste Prinz.

„Genug! Bruder! Befiehl deinem Drachen-“

Bevor er seinen Satz beenden konnte, erstarrte er unter dem eiskalten Blick des dritten Prinzen. Die dunklen Augen erschreckten ihn so sehr, dass er fast an seinen eigenen Worten erstickte und schnell den Blick abwandte. Der jüngste Prinz kicherte.

„Wie kühn von dir, Bruder Vrehan! Zu glauben, du könntest tatsächlich dem Kriegsgott Befehle erteilen...“

Er hatte absolut recht, aber das machte den zweiten Prinzen nur noch wütender. Es war im gesamten Reich bekannt, dass von den sechs Prinzen der drittgeborene der beste Drachenbändiger war.

Dritter Prinz Kairen, dessen perfekte Partnerschaft mit seinem schwarzen Ungeheuer ihm viele Siege im Osten als General für den Kaiser eingebracht hatte und ihm den Titel Kriegsgott verliehen hatte. Es gab keinen stärkeren Mann im gesamten Drachenreich, und sicherlich keinen Mann, der ihm Befehle erteilen konnte. Selbst der Kaiser bevorzugte ihn als den begabten Sohn. Das war beim zweiten Prinzen nicht der Fall, und so entschied er sich, zu schweigen. Der erste Prinz Sephir, der den kurzen Streit ignorierte, beobachtete weiterhin das seltsame Duo unten.

„Eine Hexe... hmm... Wer auch immer sie ist, Bruder, es scheint, als wäre dein Drache tatsächlich unter ihrem Bann. Wie interessant...“

Er drehte sich um, um die Reaktion seines Bruders zu beobachten, aber zu seiner Überraschung waren die Augen des Kriegsgottes bereits wieder auf die Arena gerichtet. Kairen dachte über die Frau nach, die seinen Drachen so leicht bezwungen hatte. Seine Finger tanzten immer noch auf seinem Schwert. Auch der fünfte Prinz, Lephys, bemerkte es.

„Bruder Kairen, es scheint, als wäre nicht nur der Drache verzaubert. Könnte es sein, dass die Frau auch deine Aufmerksamkeit erregt hat? Von hier aus betrachtet, ist sie für eine Sklavin nicht allzu hässlich, oder?“

„Ist das nicht das erste Mal, dass unser Bruder Interesse an einer Frau zeigt?“ fragte der jüngste Bruder, Prinz Anour, aufgeregt.

„Richtig, Anour. Bruder Kairen hat kaum eine der Frauen beachtet, die ihm in der Vergangenheit geschickt wurden. Nun ja... außer um sie zu töten,“ flüsterte Prinz Lephys.

„Was sagst du, Kairen? Sollen wir Vater bitten, diese Sklavin zu verschonen?“ fragte der erste Prinz, Sephir.

Der dritte Prinz antwortete nicht. Stattdessen stand er auf, seine Augen immer noch auf die Arena gerichtet. Er war ein sehr großer Mann, mit gebräunter Haut und breiten Schultern. Eine Anzahl von Menschen im Publikum schaute in seine Richtung, bemerkend, dass einer der Prinzen aufgestanden war. Aber das kümmerte ihn nicht. Der Schwarze Drache, immer noch um die Frau gewickelt, reagierte auf den Blick seines Meisters. Plötzlich hob er sein Kinn in seine Richtung, knurrte laut und stand auf. Daraufhin begannen auch die anderen fünf Drachen zu knurren, aber keiner von ihnen wagte es, sich zu nähern.

Cassandra, die neben ihm stand, fragte sich, was vor sich ging. Befahl sein Meister dem Drachen, sich zu beeilen und sie zu töten? Sie hatte keine Ahnung, wie sie kommunizierten, aber es war offensichtlich, dass der Drache und sein Meister ein wortloses Gespräch führten. Plötzlich drehte sich der Drache zu ihr und spreizte seine schwarzen Flügel. In einem Bruchteil einer Sekunde stürzte sein großes Maul plötzlich in ihre Richtung und nahm die Ketten, die sie fesselten, in seinen Mund. Cassandra schnappte überrascht nach Luft. Der Drache erhob sich plötzlich in die Lüfte, trug sie an ihren Ketten, stieg höher vom Boden auf und zwang ihren Körper, sich durch den Druck auf ihren Hals und ihre Handgelenke in eine schmerzhafte Position zu winden.

Glücklicherweise dauerte es nur ein paar Sekunden. Sie sah die Arena unter sich verschwinden, als sie schnell zu einer großen Steinplattform gebracht wurde. Einige Leute im Publikum schrien vor Entsetzen, aber das Ungeheuer setzte Cassandra einfach dort ab und ließ sie sanft auf ihre Knie sinken.

Die junge Frau holte schmerzhaft Luft, bevor sie realisierte, wo sie war. Die Plattform der Kaiserlichen Familie! Immer noch das heiße Drachenatem in ihrem Nacken spürend, hob sie vorsichtig ihren Kopf, nur um zu entdecken, dass ein Mann direkt vor ihr stand.