Kapitel 1

Emilys Perspektive

Das Flugzeug landet, und endlich ist es so weit: Ich darf nach Hause. Eigentlich sollte ich erst gegen Ende der Woche zurück sein, aber meine Meetings wurden verschoben. Also habe ich beschlossen, früher heimzufliegen, um ihn zu überraschen. Ich habe mir Sorgen gemacht, weil er nicht ans Telefon gegangen ist, aber vielleicht war er einfach nur beschäftigt.

Ich betrete das Haus, das mein Mann und ich vor sechs Jahren gemeinsam gekauft haben. Die Aufregung in mir ist überwältigend. Ich habe mir ein wenig frei genommen. Ich will meinen Mann auf eine zweite Hochzeitsreise mitnehmen. Unsere erste war nicht besonders schön. Damian hat sich am zweiten Tag das Bein gebrochen, und ich hatte die gesamte Woche eine Lebensmittelvergiftung. Ich habe meine Flitterwochen im Krankenhaus verbracht.

Ich gehe den Flur entlang und höre Stöhnlaute aus unserem Schlafzimmer. Zuerst denke ich, Damian habe Schmerzen, aber je näher ich komme, desto deutlicher erkenne ich, dass es genau die Geräusche sind, die er beim Sex macht.

Ich stütze mich an der Wand ab, in der Hoffnung, dass ich mich verhört habe. Ich gehe so langsam wie möglich weiter, wünsche mir, dass das alles nur ein böser Traum ist, aus dem ich jeden Moment erwache.

Ich reiße die Tür mit einem Knall auf. Sie splittert und bricht, als sie gegen die Wand schlägt. Damian und die Frau schreien vor Schreck. Mein Blut gefriert in meinen Adern, als ich erkenne, wer die Frau ist – meine beste Freundin. Wie konnte er nur?

Mit verschwommener Sicht, Tränen in den Augen, taste ich mich aus dem Haus. Ich fange an, die Straße hinunterzurennen. In der Ferne höre ich Damian meinen Namen rufen. Es ist mir egal. Der Regen prasselt mir ins Gesicht und vermischt sich mit meinen Tränen. Ich kann kaum sehen, aber alles, woran ich denken kann, ist, hier wegzukommen.

Ich renne weiter, bis sich die Zeit dehnt und es sich anfühlt wie Stunden. Ich bleibe erst stehen, als ich keine Kraft mehr habe. Ich taumle in eine Gasse und lasse mich auf den Boden sinken. Ich ziehe die Beine an meinen Körper und fange wieder an zu schluchzen.

Ich weiß nicht, wie lange ich dort sitze und spüre, wie mein Herz immer und immer wieder bricht. Wird dieser Schmerz jemals aufhören? Schritte kommen näher. Ich blicke auf und sehe einen jungen Mann auf mich zukommen. Hastig wische ich mir die Tränen aus dem Gesicht, als könnte ich sie so vor ihm verstecken.

„Mach dir um die Tränen keine Sorgen. Ich hab sie sowieso schon gesehen.“ Er schenkt mir das freundlichste Lächeln, das ich je gesehen habe. Ich habe mich noch nie in meinem Leben so blamiert gefühlt. Genau deshalb bin ich in diese Gasse geflüchtet, damit mich niemand sieht. Ich versuche, meinen Schmerz vor ihm zu verbergen, aber er durchschaut meine Fassade mühelos.

„Warum kommst du nicht mit mir? Es ist kalt draußen. Wir können drinnen eine warme Tasse Kaffee trinken.“ Der freundliche Mann hilft mir hoch und legt mir seine Lederjacke um die Schultern. Erst jetzt wird mir bewusst, dass ich das Haus verlassen habe, ohne mir etwas Warmes anzuziehen.

Wir biegen um die Ecke, und da sehe ich, wo wir sind: vor meinem Lieblingscafé. Santa Rosa ist einer dieser Orte, die mir immer Freude bereitet haben. Kein Wunder, dass ich ausgerechnet hier lande, selbst wenn ich gar nicht weiß, wohin ich eigentlich will.

Wir gehen hinein, und alle vertrauten Kellner sind da. Der Duft von kräftigem Kaffee steigt mir in die Nase und bringt so viele Erinnerungen zurück. Seit ich meinen Abschluss gemacht habe, war ich täglich hier. Es ist mein zweites Zuhause. Alle meine großen Meilensteine habe ich hier gefeiert.

Ich setze mich in die Nische, die nur für mich reserviert ist. Ja, so war es immer, wenn ich herkam. Ich fahre mit der Hand über das rote Tischtuch. Es sollte mir Trost spenden, aber im Moment verursacht es nur Schmerz. Genau hier hat Damian mir einen Heiratsantrag gemacht. Hier haben wir unsere Hochzeit geplant. All das ist gerade in Rauch aufgegangen. Ich spüre wieder die Tränen über mein Gesicht laufen.

„Emily, du bist früher zurück.“ Die Besitzerin des Santa Rosa zieht mich hoch und nimmt mich in den Arm. Dadurch muss ich nur noch heftiger weinen. Rose ist wie eine Mutter für mich, seit meine Eltern kurz vor meinem Uniabschluss gestorben sind. Sie hält mich ein Stück von sich weg, und ich nehme an, sie sieht die Traurigkeit in meinen Augen. Sie schenkt mir kein Mitleid, wofür ich dankbar bin. Stattdessen drückt sie mich zurück in die Nische und setzt sich neben mich.

Ich erzähle ihr alles, was passiert ist, seit ich das Haus betreten habe. Wir reden so lange, bis der Gedanke, dass mein Mann mich betrügt, in den Hintergrund rückt.

Als ich das Café verlasse, fühle ich mich leichter als zuvor. Der freundliche Mann ist verschwunden, sobald Rose sich zu mir gesetzt hat.

Draußen regnet es immer noch, also gehe ich zum Straßenrand, um ein Taxi zu rufen. Eine Hand legt sich auf meine Schulter. Ich drehe mich um und sehe Damian hinter mir stehen. Wut und Schmerz sind mit voller Wucht zurück.

„Können wir bitte reden? Ich will dir alles erklären.“ Damian sieht aus, als hätte er die Schuld persönlich erfunden. Ich weiß, dass er nur Ausreden suchen wird. Die naheliegendste: dass ich ihm nicht genug Aufmerksamkeit geschenkt habe. Ich weiß das, weil es exakt die Ausrede ist, die der Mann meiner Freundin benutzt hat.

„Ja, Damian, wir können reden, aber ich will deine Erklärung nicht hören. Nichts, was du sagst, macht es besser. Ich rede mit dir nur über die Scheidung.“ Ich wende mich wieder dem Taxi zu, das gerade gehalten hat. Ich steige ein, ohne Damian noch einmal anzusehen.