Kapitel 6

Sie sah einen Kiosk vor ihnen und lehnte sich näher zum Fahrersitz.

„Können Sie bitte dort anhalten?“ Vanessa zeigte auf den Laden. „Ich muss etwas besorgen“, fügte sie hinzu.

Normalerweise hätte der Fahrer sie abgewiesen, aber die Art, wie sie mit ihm sprach, brachte ihn zum Lächeln.

„Natürlich“, sagte er lächelnd.

Vanessa schaute zu der kleinen Mara, die mit dem Kinder-Tablet spielte, das Vanessa ihr zu ihrem dritten Geburtstag gekauft hatte. Als alleinerziehende Mutter sorgte Vanessa dafür, dass Mara nichts fehlte.

Wenige Sekunden später parkte das Auto vor dem Kiosk und Vanessa wandte sich an Mara.

„Schatz, ich bin gleich zurück. Warte im Auto und steig nicht aus“, sagte Vanessa. Sie schloss die Tür und ging mit ihrer Handtasche in der linken Hand in den Kiosk.

Vanessas Gedanken waren nicht ruhig, während sie die Dinge zusammensuchte, die sie brauchte. Sie wusste, dass Mara dazu neigte, umherzuwandern, wenn sie allein gelassen wurde. Vanessa streckte die Hand aus, um eine Tüte Chips, Maras Lieblingssnack, aus dem Regal zu nehmen, als eine andere Hand danach griff.

Langsam drehte sie sich um, um zu sehen, wer es war, und ihr Kiefer fiel herunter. Vanessa konnte ihren Augen nicht trauen, als sie die Verräterin sah, die sich ihre Schwester nannte.

„Na, schau mal, wen wir hier haben!“, sagte die Frau, die vor Vanessa stand. Vanessa schaute weg, hob den Korb vom Boden auf und wollte gehen, aber sie wurde blockiert.

„Immer noch so chaotisch wie eh und je“, sagte die Frau. Vanessa lächelte sie an und versuchte wegzugehen, aber die Frau hielt sie erneut auf. Vanessa war nicht daran interessiert, was Tiana vorhatte. Sie hatte keine Angst vor Tiana, aber sie wollte schnell zu Mara zurück, weil es schon lange dauerte.

„Und wo ist dieser Bastard, den du dein Kind nennst?“ Vanessa hob den Kopf, als diese Worte sie hart trafen. Sie wusste nicht, wer Maras Vater war, aber sie hasste es, wenn jemand ihr Kind einen Bastard nannte.

Und die Tatsache, dass diese Worte aus dem Mund der Person kamen, die ihr Leben ruiniert hatte, machte es noch schlimmer. Sie ließ den Korb auf den Boden fallen und packte Tianas Handgelenk.

„Wiederhole, was du gesagt hast!“, fauchte Vanessa Tiana an, die versuchte, sich aus Vanessas Griff zu befreien.

„Du tust mir weh, lass mich los“, kämpfte Tiana. „Wie kannst du es wagen, mein Baby einen Bastard zu nennen?“, sagte Vanessa wütend.

„Was ist sie denn sonst? Weißt du, wer ihr Vater ist?“, fragte Tiana spöttisch. „Pass auf, wie du redest, alles ist wegen dir passiert! Denkst du, ich weiß das nicht?“ Die Aufmerksamkeit der Leute im Laden richtete sich auf sie, und Vanessa musste ihre Stimme senken, weil sie keine Aufmerksamkeit auf sich ziehen wollte.

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Zurück im Auto schaute Mara aus dem Fenster und wartete darauf, dass ihre Mutter herauskam. Als ihre Augen auf den Eingang des Ladens gerichtet waren, sah sie ein sehr schickes Auto und die kleine Mara lächelte.

„Mara liebt dieses Auto. Ich werde meinem Papa sagen, dass er mir auch eins kauft, wenn ich ihn das nächste Mal sehe.“ Als ob sie gerufen worden wäre, öffnete Mara die Tür und stürmte wie ein Blitz in den Laden.

Sie scannte mit ihren Augen den ganzen Laden, um Vanessa zu finden, aber der Laden war so groß, dass es schwierig für sie war.

„Mama, wo bist du?“ rief Mara, während sie weiterging. Als sie gerade auf die andere Seite des Ladens abbiegen wollte, sah sie eine ihr so vertraute Gestalt. Sein Rücken war ihr zugewandt, aber Mara konnte seinen Duft aus der Ferne wahrnehmen.

„Ist das nicht Papa?“ sagte Mara und ihre Augen leuchteten auf. Sie rannte in seine Richtung und umarmte seine Beine. „Papa!“ schrie sie vor Aufregung.

Alfred war schockiert, er hatte nicht erwartet, Mara in diesem Laden zu sehen, aber er konnte nicht aufhören, an sie und den Vorfall von neulich zu denken.

Er drehte sich langsam um und hob sie hoch. Sie war genauso schön wie an jenem Tag, und je mehr sie ihn anlächelte, desto mehr schmolz sein Herz.

„Papa, ich lasse dich jetzt nicht mehr los. Mama hat gesagt, ich werde dich wiedersehen, aber nicht heute. Mara hat dich so sehr vermisst“, sagte sie und schlang ihre Arme um seinen Hals.

Alfreds Assistent war dabei und wollte die kleine Mara aufhalten, aber als er den Ausdruck in Alfreds Augen sah, blieb er stehen. Er hatte keine Ahnung, warum dieses kleine Mädchen ihnen das Leben so schwer machte. Nach dem Vorfall schaute er immer wieder umher, um sicherzustellen, dass Mara nicht an einem der Orte war, die sie besuchten, weil das Durcheinander beim letzten Mal zu viel für ihn war.

Aber was er nicht verstand, war Alfreds Reden über Mara. Es schien, als hätte er sich in dieses kleine Mädchen verliebt.

„Wo ist Mama?“ fragte Alfred schließlich die kleine Mara. „Sie ist in diesem Laden, aber ich kann sie nicht finden“, sagte Mara und Alfred zog eine Augenbraue hoch.

„Du kannst sie nicht finden?“ Er wunderte sich, was für eine Mutter ein kleines Mädchen ganz allein lassen könnte, nur weil sie etwas aus dem Laden holen wollte.

„Gib Mama nicht die Schuld, sie liebt die kleine Mara sehr“, sagte Mara und berührte Alfreds Gesicht. Er war so überrascht, dass das kleine Mädchen wusste, was er dachte, und lächelte schnell.

„Die kleine Mara ist so schön“, ahmte er ihre Art zu sprechen nach. „Oh, wirklich? Ich denke, das liegt daran, dass du so hübsch bist“, sagte sie glücklich.

„Hat die kleine Mara Hunger?“ fragte Alfred lächelnd. Sein Sekretär war überrascht und verwirrt. Das einzige Mal, dass sein Chef immer lächelte, war, wenn er bei seiner kleinen Nichte oder Großmutter war, aber jetzt lächelte er Mara an.

„Ja, Papa, ich möchte ein paar Snacks“, sagte Mara glücklich. „Dann wird Papa dir ganz viele davon kaufen“, verkündete er. Sein Assistent erstarrte, als er hörte, was Alfred sagte. Er schaute sich um, um sicherzustellen, dass niemand in der Nähe war, als Alfred das sagte, und wie es das Glück wollte, war niemand in der Nähe, also atmete er erleichtert auf.