Kapitel 5

Alexanders warmer Atem strich über ihren Nacken und ließ Scarletts Haut vor Hitze prickeln.

Sie konnte ihre Gefühle in diesem Moment kaum beschreiben.

Wut? Verlegenheit?

Vielleicht beides.

Scarlett hatte einst gedacht, diese Emotionen lägen weit hinter ihr.

Aber sie war Scarlett, und sie würde ihre Gefühle nicht lange die Kontrolle übernehmen lassen.

Sie schluckte den Kloß in ihrem Hals herunter, ihre Augen funkelten, während sie einen halb lächelnden, halb spöttischen Ausdruck annahm.

Sie streckte die Hand aus und strich mit ihrem Finger über Alexanders Brust, lachend ohne jede Sorge.

„Onkel Alexander, ich bin jetzt Sebastians Verlobte. Wenn du heute nicht zu spät gekommen wärst, würde ich deine Glückwünsche erwarten.“

Alexander trat einen Schritt zurück, und Scarlett nutzte den Moment, um unter seinem Arm hervorzuschlüpfen.

So in die Enge getrieben zu werden, war unerträglich.

Doch kaum bewegte sie sich, durchschaute Alexander ihre Absichten, streckte den Arm aus, um sie zurückzuziehen, sein Lachen ein tiefes, verführerisches Grollen. „Ist das nicht sogar besser?“

Scarlett verspürte den Drang, ihn zu schlagen.

Zum ersten Mal verstand sie, was es bedeutete, dass die Zeit alles verändert.

Wie konnte jemand, der einst so würdevoll war, so schamlos werden?

Sie trat fest auf Alexanders Fuß und nutzte den Moment seiner Freigabe, um seinem Griff zu entkommen. „Du bist schamlos!“

Ihr hochhackiger Schuh hinterließ eine Spur auf seinem teuren Lederschuh, aber Alexander würdigte es keines Blickes. Er machte zwei Schritte auf sie zu und hielt erst an, als er die Panik in Scarletts Gesicht sah.

Alexander nahm die Krankenakte von Tylers Schreibtisch auf.

Darin stand deutlich: [Tracy, zwei Jahre und fünf Monate.]

Eine Welle des Unbehagens durchströmte ihn.

Alexander warf die Akte beiseite, seine Stimme triefend vor Selbstironie. „Schamlos? Ich frage mich, Frau Collins, weiß Sebastian, dass er ein Stiefvater ist?“

Scarlett verstummte.

Wie konnte sie das vergessen?

Eine Lüge erfordert unzählige andere, um sie zu decken. Je mehr man sagt, desto mehr Fehler macht man.

Scarlett hatte nicht vor, Alexander irgendeinen Vorteil zu verschaffen. Noch hatte sie die Absicht, hier zu bleiben und sich auf dieses sinnlose Gespräch einzulassen.

Sie warf ein schnelles „Das geht dich nichts an!“ hin und rannte hinaus, ließ Alexander zurück, der kurz davor war, den Verstand zu verlieren.

Als Scarlett in das Krankenzimmer zurückkehrte, wies Tyler die Krankenschwester an, allen Anweisungen von Alexander ohne Fragen zu folgen.

Die Krankenschwester nickte wiederholt.

Als er Scarlett eintreten sah, bemerkte Tyler sofort das Blut an ihrer Lippe.

Die Wunde war unmissverständlich ein Bissabdruck.

Es waren nur zwei Personen im Raum, also konnte der Beißer nur...

Tyler war schockiert.

Er kannte Alexander seit drei Jahren, und egal wie sexy oder leidenschaftlich die Frauen waren, die sich ihm näherten, Alexander zeigte nie Interesse.

Er hatte sogar Alexanders sexuelle Orientierung infrage gestellt.

Es stellt sich heraus, dass er verheiratete Frauen mag!

Es war, als hätte er ein schockierendes Geheimnis entdeckt. Tyler konnte nicht anders, als Scarlett noch einmal anzusehen.

Um fair zu sein, Scarlett war tatsächlich schön, objektiv betrachtet. Ihr Gesicht allein war genug, um zu fesseln, ganz zu schweigen von ihrem außergewöhnlichen Auftreten.

Alexander hatte guten Geschmack.

Scarlett überprüfte Tracy und kam herüber, um sich zu bedanken.

Ihre Schuldgefühle waren offensichtlich. Wenn es nicht Alexanders Anruf gewesen wäre, würde Tracy jetzt im Büro ruhen.

Tyler winkte ab und verließ den Raum, nur um draußen auf Alexander zu stoßen.

Alexander schien schon eine Weile dort gewesen zu sein, stand draußen vor der Tür und beobachtete Scarlett durch das Glas.

Tyler klopfte Alexander auf die Schulter und versuchte, ihm einen Rat zu geben: „Mann, warum hinter der Frau eines anderen her? Du könntest...“

Alexander sah nicht einmal auf und unterbrach ihn: „Hau ab.“

Tyler erkannte seinen Fehler und zeigte der Krankenschwester schnell, was es bedeutete, Alexanders Befehle ohne Frage zu befolgen. Er verließ den Raum zügig.

Alexander stand noch eine Weile länger dort und beobachtete Scarlett, wie sie sich beschäftigte.

Er trat zur Seite und wählte Mikes Nummer.

Die Dämmerung brach an.

Mike meldete sich schnell: „Herr King.“

Alexander befahl: „Wenn der Morgen kommt, bring Frühstück ins Lakeside Krankenhaus, Zimmer 607. Besorg etwas Geeignetes für ein zweijähriges Kind mit Fieber. Du findest schon was.“

Er wusste, dass Scarlett keine Zeit haben würde zu essen, wenn sie beschäftigt war.

„Und besorg ein Set Frauenkleidung, etwas Bequemes.“

Obwohl Mike nicht alles verstand, antwortete er: „Ja, Herr King. Ich kümmere mich sofort darum.“

Nachdem er aufgelegt hatte, plante Alexander zu gehen. Er war gerade ins Land zurückgekehrt und es gab viele Angelegenheiten, die seiner Aufmerksamkeit bedurften.

Bevor er ging, suchte er Tyler auf.

Tyler saß an seinem Schreibtisch und tippte eifrig auf seinem Handy, begeistert dabei, Klatsch über Alexander zu verbreiten.

„Ich gehe zurück ins Büro. Behalte hier alles im Auge. Ruf mich an, wenn etwas passiert.“

Tyler nickte ernsthaft.

Alexander fügte hinzu: „Und hör auf, über sie im Gruppenchat zu lästern.“

Die Tür schloss sich und Alexander ging.

Tyler blieb nachdenklich zurück und war immer mehr überzeugt, dass Alexander übermäßig involviert war.

In der Eingangshalle des Krankenhauses hielt Alexander inne.

Nicht weit entfernt war Sebastian mit seiner Geliebten Emma.

Emma klammerte sich an Sebastians Arm und lehnte sich mit ihrem ganzen Körper an ihn.

Alexander schaute auf die Uhr. Es war 6:30 Uhr morgens.

Zu dieser Stunde, anstatt einen Hausarzt zu rufen, machten sie ein großes Aufhebens, ins Krankenhaus zu kommen. Emmas Absichten waren klar.

Er schaute sich um und entdeckte den Schatten einer Kamera hinter einigen Pflanzen.

In ein paar Stunden würde es Nachrichtenberichte geben.

Sie waren gut vorbereitet.

Im Gegensatz dazu wirkte Scarlett, die im Regen mit einem fiebernden Kind vergeblich ein Taxi zu bekommen versuchte, erbärmlich.

Alexander fühlte einen Anflug von Wut.

Sebastian bemerkte ihn und ging überrascht schnell auf ihn zu: „Onkel Alexander? Was machst du hier?“

Alexander erfand eine Ausrede: „Fühle mich nicht wohl, bin für eine Infusion gekommen.“

Dann fragte er: „Warum seid ihr so früh im Krankenhaus?“

Sebastian erklärte: „Emma fühlt sich nicht gut. Ich habe sie zur Untersuchung gebracht.“

Alexander spottete: „Kein Hausarzt?“

Obwohl Sebastian von Alexanders Frage irritiert war, erklärte er: „Emma sagt, es ist ein altes Problem. Sie kommt immer ins Lakeside Krankenhaus. Es geht schneller bei einem bekannten Arzt.“

Eine schwache Ausrede.

Aber Sebastian entschied sich, daran zu glauben.

Alexander warf Emma einen kalten Blick zu und deutete an: „Ihr habt euch erst gestern verlobt.“

Sebastian war gleichgültig: „Was gibt es da zu kümmern?“

Alexanders Gesicht verdunkelte sich.

Das war der Mann, den Scarlett gewählt hatte?

Er konnte nicht verstehen, wie ihr Geschmack so schnell nachgelassen hatte.

Emma zog an Sebastians Ärmel und flüsterte: „Sebastian, mir geht es schlecht.“

Alexander sah sie an. Emma schmiegte sich in Sebastians Arme und zitterte.

Eine ziemliche Vorstellung.

Sebastian verabschiedete sich von ihm.

Bevor Alexander ging, konnte er nicht anders, als zu fragen: „Dir ist es egal, aber was ist mit deiner Verlobten?“