Kapitel 6 Kleider - Lily

Ich werde heiraten.

Der Gedanke fühlt sich in meinem Kopf immer noch unwirklich an, aber ich habe keine Zeit, über meine Freiheit nachzudenken, wenn mein Vater mir eröffnet, dass eine der renommiertesten Brautmodendesignerinnen zu uns nach Hause kommen wird, damit ich ein paar Kleider anprobieren kann.

„Die DiCassios haben darum gebeten, dass die Hochzeit in Chicago stattfinden soll“, informiert mich Vater, bevor die Leute mit den Kleidern eintreffen sollen.

„Und warum sagst du mir das?“ Ich betrachte meine Nägel, die nach dem Umstyling, das ich hatte, um die besagten DiCassios zu treffen, immer noch perfekt aussehen.

Es ist hübsch, aber ich hasse es. Ich mag meine Hände lieber mit Farbflecken, aber ich weiß, dass das vor der verdammten Hochzeit des Jahrhunderts in der Mafiawelt ein Problem wäre.

„Als hätte ich in meinem eigenen Leben irgendetwas zu sagen.“ Ich rede weiter und sehe, wie Vater zusammenzuckt.

Gut so. Das hat er verdient.

„Du hast immer etwas zu sagen, kleines Mädchen.“

Ich zucke regelrecht hoch vom Sofa, als ich Nanas Stimme höre.

Fast breche ich in Tränen aus, als ich zu ihr laufe und in ihre Arme falle. Das hätte ich auch getan, wenn ich nicht wüsste, dass sie mich dafür ausschimpfen würde, wegen nichts zu weinen. Sie nimmt mein Gesicht in die Hände, in ihren welterfahrenen Augen schimmert Feuchtigkeit. „Sieh dich an, das schönste Mädchen der Welt.“

Natürlich bin ich nicht das schönste Mädchen, aber sie hat es immer gesagt. Nana ist das Nächste an einer Mutter, das ich je hatte, und ich habe es gehasst, sie zurücklassen zu müssen, als man mich aufs Internat geschickt hat.

„Was machst du hier?“ Nana verlässt ihr Leben auf dem Bauernhof draußen auf dem Land nie. Niemals. Sie hat immer gesagt, das Stadtleben sei nichts für sie.

„Mein Mädchen heiratet.“ Sie tätschelt meine Wange. „Wo sollte ich sonst sein?“

„Ich will nicht heiraten“, sage ich sofort, und es ist mir egal, ob Vater es hört oder nicht. „Ich will aufs College, Nana.“

Sie hebt die Augenbrauen über meinen Trotz. „Schon gut, schon gut. Du weißt, manchmal müssen wir Dinge für die Familie tun. Die Familie kommt zuerst, das habe ich dich gelehrt.“

Ich weiß nicht, warum ich dachte, ich könnte sie auf meine Seite ziehen. Nana mag auf einem Hof leben, aber sie ist so sehr Mafia, wie man nur sein kann. Und sie hat mir beigebracht, wie man eine Waffe abfeuert, und mir meinen ersten Drink gegeben – Dinge, die ich damals wahnsinnig toll fand. Jetzt begreife ich, dass es vielleicht dazu diente, mich darauf vorzubereiten, die Frau eines weiteren Mafiamannes zu werden.

„Jetzt ist der Moment, in dem du sagst, was du willst. Das mag eine arrangierte Ehe sein, aber du kannst trotzdem Forderungen stellen.“ Sie nickt ihrer Helferin Nora zu, die ihr den Stock reicht.

Nana ist knallhart. In der Nacht, als mein Großvater starb, wurde sie ins Knie geschossen – aber nicht, bevor sie im Alleingang zehn Männer getötet hatte. Einmal habe ich jemanden sagen hören, in der Unterwelt spreche man von ihr mit Respekt.

Ich folge ihr zum Sofa.

„Willst du in Chicago heiraten?“, fragt sie. „Es ist Zeit, deine Forderungen zu äußern.“

„Ich war noch nie in Chicago.“ Ich weiß, dass ich nach der Hochzeit dorthin ziehen muss; das ist eine Entscheidung, bei der ich kein Mitspracherecht habe.

„Dann sagen wir dem Hochzeitsplaner, dass du hier heiratest.“ Sie deutet mit dem Stock auf Vater. „Du lässt die Italiener wissen, dass wir Chicago ablehnen.“

Ich umarme sie kurz. „Ich bin so froh, dass du hier bist.“

Es lässt mich weniger allein fühlen und mehr, als hätte ich die Kontrolle. Sie sitzt bei mir, als die Designerin mit Kleidern in allen Formen kommt, und ich fühle mich wie ein Vorführpony, jedes Mal, wenn ich in einem Kleid auf und ab laufen muss.

„Alles ist falsch“, sagt Nana zu ihr, als sie mich in ein weiteres Kleid aus Spitze und Tüll steckt. „Lily ist eine Prinzessin. Lass sie edel und zeitlos aussehen.“

Auch wenn ich das ganze Spektakel hasse, fühle ich mich am Ende tatsächlich wie eine Prinzessin, als wir das richtige Kleid finden.

Dann habe ich einen Termin mit einem verdammten Innenarchitekten, den man extra aus Chicago einfliegen ließ.

„Mr. DiCassio hat gesagt, Sie können haben, was immer Sie wollen.“ Er lächelt nervös. „Vorausgesetzt, es wird rechtzeitig vor der Hochzeit fertig. Allerdings hatte er eine Bitte.“

Ich blättere durch die Bilder von dem, was mein Zuhause werden soll.

„Welche Bitte?“

„Er möchte weiße Bettwäsche.“

Ich blinzle. Warum zum Teufel sollte er das wollen?

„Es ist mir eigentlich egal, wie Sie dekorieren. Alles, was ich will, ist mein eigenes Atelier, bitte.“ Ich mache, was Nana mir gesagt hat: fordern. „Und es muss so viel natürliches Licht wie möglich haben.“

Der Innenarchitekt macht sich Notizen, während ich spreche.

„Und noch etwas.“ Ich sage es, bevor ich es vergesse. „Ein neues Bett. Das ist unverzichtbar.“

Ich schlafe nicht in einem Bett, in dem er andere Frauen gehabt hat. Ich bin noch Jungfrau, er ist der erste Mann, der mich je berührt hat; ich verdiene wenigstens diesen Respekt.

Ich werde rot, als ich an die Nacht zurückdenke, als sie hier waren.

Ich wusste nicht, dass sich mein erster Kuss so anfühlen würde.

Es war elektrisierend.

Mädchen haben mir immer erzählt, beim ersten Mal sei alles so unerquicklich, sie wüssten nicht, was sie tun sollen, aber ich habe mich überhaupt nicht unwohl gefühlt. Unsicher, ja, aber nicht unwohl. Ich wollte nicht, dass es endet.

Und wie er mich berührt hat.

Vincent DiCassio ist kein Collegejunge, der sich unbeholfen durch die Laken tastet. Nein, er weiß ganz genau, wie man eine Frau berührt.

Ich bin sehr … interessiert.

Ich will vielleicht nicht heiraten, aber ich will ganz sicher wissen, wozu mein zukünftiger Ehemann sonst noch fähig ist.