Kapitel 5

Perspektive von Olivia

Das Taxi quietschte und kam ruckartig zum Stehen, was mich aus meiner angstgetränkten Trance riss. Ich spähte aus dem Fenster zu dem hoch aufragenden Hotel hinauf, dessen glänzende Fassade mich noch kleiner wirken ließ als sonst.

„Sind Sie sicher, dass das der richtige Ort ist, Miss?“, fragte der Fahrer und musterte das Gebäude skeptisch.

Ich schluckte. „Gott, ich hoffe nicht.“

Aber daran war kein Zweifel. Das Regal Plaza Hotel stand in all seiner opulenten Pracht vor mir, als hätte man es direkt von einem Filmset hierher verpflanzt. Irgendwie passte das sogar, wenn man bedenkt, dass ich hier war, um einen milliardenschweren Filmproduzenten zu treffen.

Ich bezahlte den Fahrpreis und gab ein großzügiges Trinkgeld, denn seien wir ehrlich: Nach dem Desaster heute Abend würde ich vielleicht nie wieder Geld übrig haben.

Ich stieg in den Aufzug und versuchte, die Haltung eines Hollywood-Sternchens anzunehmen. Als ich mein Spiegelbild sah, verzog ich das Gesicht. Mein Make-up war vor lauter Nervosität verlaufen, und eine Strähne hatte sich aus meinem Dutt gelöst. Die Türen öffneten sich, und ich trat in einen Flur hinaus. Den Schildern zum Restaurant folgend, pochte mein Herz so laut, dass es bestimmt jeder hören konnte.

Am Eingang trat ich auf einen geschniegelt-schnöseligen Maître d’ zu, der mich ansah, als hätte ich einen Kartoffelsack an. „Haben Sie reserviert?“, fragte er in einem Tonfall, als wüsste er die Antwort längst.

„Ich, äh, treffe jemanden“, stammelte ich. „Christopher Wallace?“

„Mr. Wallace? Selbstverständlich. Bitte hier entlang, Madam.“

Er führte mich durch das Restaurant, schlängelte sich zwischen Tischen hindurch, an denen Leute saßen, die aussahen, als gehörten ihnen ganze Kleinstaaten.

Als wir uns einem abgeschiedenen Ecktisch näherten, erblickte ich Christopher Wallace, und mir stockte der Atem. Er war … nicht das, was ich erwartet hatte. Statt irgendeines steifen alten Produzenten saß dort ein Mann, als wäre er einem Modemagazin entsprungen. Sein dunkles Haar war perfekt in einem modernen Schnitt gestylt, und sein maßgeschneiderter anthrazitfarbener Anzug kostete mehr als mein gesamter Kleiderschrank. Viel älter als Anfang dreißig konnte er nicht sein. Für einen Moment vergaß ich zu atmen, geschweige denn zu sprechen.

Unsere Blicke trafen sich, und ich spürte einen unerwarteten Ruck. Etwas an ihm war magnetisch, eine Aura aus Macht und Selbstsicherheit, die mir die Knie weich werden ließ. Ich verfluchte meine Hormone still dafür, dass sie ausgerechnet jetzt beschlossen, komplett durchzudrehen.

„Bitte, setzen Sie sich“, sagte er, seine Stimme ein voller Bariton.

Ich ließ mich ihm gegenüber auf den Stuhl plumpsen, versuchte anmutig auszusehen und scheiterte kläglich.

„Also, du bist das süße Törtchen?“

Ich blinzelte, verwirrt. „Wie bitte?“

„Du bist doch Cutiepie69, oder?“

„Oh! Ähm, ja?“, piepste ich und hatte absolut keine Ahnung, wozu ich da gerade zustimmte. Mein Kopf raste, versuchte herauszufinden, ob das irgendein Hollywood-Code war, den ich kennen sollte.

„Hm. Du siehst ziemlich anders aus als auf deinen Bildern.“

Bildern? Welche Bilder? Hatte Thomas ihm meine Headshots geschickt? Und wenn ja, warum hatte ich plötzlich einen Benutzernamen, der klang, als gehörte er zu einem Teenager-Gamer?

Christopher bemerkte meine Verwirrung nicht. Er beugte sich verschwörerisch vor und senkte die Stimme. „Und, kennst du die Regeln dafür, ein Sugar Baby zu sein?“

Sugar Baby? SUGAR BABY? Das war nicht das Vorsprechen, zu dem ich mich angemeldet hatte.

Doch als ich den Mund öffnete, um ihn zu korrigieren, flüsterte eine winzige Stimme in meinem Kopf: „Warte mal, Olivia. Was, wenn dieses bizarre Missverständnis tatsächlich zu irgendwas führen könnte? Könnte es irgendwie Türen in der Schauspielwelt öffnen, wenn du einfach mitspielst?“ Ich biss mir auf die Lippe, hin- und hergerissen zwischen dem Drang, die Sache richtigzustellen, und der Neugier, wohin dieses merkwürdige Szenario führen würde.

Also sagte ich, statt die Wahrheit herauszuplatzen: „Könntest du … mein Gedächtnis in Sachen Regeln noch mal auffrischen? Nur damit wir vom Gleichen reden.“

„Natürlich, Liebling. Es ist immer gut, klare Erwartungen festzulegen.“ Er beugte sich vor, verschwörerisch und zugleich mit jener Autorität, die keinen Widerspruch duldete. „Also pass gut auf, denn ich wiederhole mich nicht.“

Ich nickte und versuchte, mein Gesicht neutral zu halten, während mir das Herz raste.

„Also, Süße, so läuft das. Du nennst mich privat ‚Daddy‘, aber in der Öffentlichkeit bin ich Mr. Wallace. Keine Ausnahmen. Ich überschütte dich mit Geschenken – Designerklamotten, schicke Dinner, vielleicht sogar ein Auto, wenn du ein braves Mädchen bist. Aber vergiss nicht: Du bist zuerst Schmuck am Arm, danach Begleitung. Wenn wir rausgehen, lachst du über meine Witze, hängst an jedem meiner Worte und lässt mich gut aussehen.

„Und jetzt das Zeug fürs Schlafzimmer. Ich mag’s wild. Vielleicht ein bisschen leichte Fesselspiele, wenn du dafür offen bist. Ich hoffe, du bist flexibel – im übertragenen und im wörtlichen Sinn. Ich will, dass du im Bett eine eifrige, begeisterte Mitspielerin bist. Kein Zurückhalten. Ich erwarte, dass du meine Energie erwiderst – vielleicht sogar die Grenzen ein kleines bisschen auslotest. Ich mag es, wenn’s würzig wird. Dir den Arsch zu versohlen, ein bisschen harter Sex … Ich will, dass du laut bist und mich wissen lässt, wenn es dir gefällt. Halt deine Stöhner und dein Wimmern nicht zurück.

„Ich sorge finanziell für dich, aber werd nicht gierig. Verlangst du zu viel, bist du raus. Und noch eins: Diskretion ist das A und O. Kein Gequatsche mit deinen Freundinnen, keine Social-Media-Posts über unsere Abmachung. Für die Welt bist du einfach meine sehr glückliche Freundin, die ich verwöhne, weil ich so ein großzügiger Kerl bin.

„Also: Fragen? Oder sollen wir Champagner bestellen und den Deal besiegeln?“

Ich starrte ihn an, bemüht, diese Flut an Details irgendwie zu verarbeiten. Mein Kopf raste zwischen dem Impuls, schreiend aus dem Restaurant zu rennen, und dem verzweifelten Bedürfnis, dieses Desaster doch noch zu retten.

„Ich, äh …“, stotterte ich und gewann Zeit. „Das ist … ziemlich gründlich.“

„Zu viel für dich? Ich dachte, du hättest Erfahrung mit sowas.“

Ich schluckte hart. „Oh, nein! Überhaupt nicht. Es ist nur … du bist in echt so viel … beeindruckender.“

Er verzog den Mund zu einem Grinsen, sichtlich zufrieden mit sich. „Tja, deshalb bin ich der Daddy, stimmt’s?“

Ich zwang mich zu einem Lachen und betete, dass es nicht so hysterisch klang, wie ich mich fühlte. „Klar! Natürlich … Daddy.“ Das Wort fühlte sich fremd auf meiner Zunge an.

Christopher ließ seine Finger um den Rand seines Champagnerglases tanzen, seine Augen verließen meine keine Sekunde. Ich fühlte mich wie ein Reh im Scheinwerferlicht – nur dass die Scheinwerfer zu einem teuren, verdammt hübschen Wagen gehörten, der gleich über mich drüberfahren würde.

„Nun, Liebling“, schnurrte er. „Sollen wir das irgendwohin verlegen, wo es … privater ist?“

Das war es. Der Moment der Wahrheit. Der Teil, in dem ich aufstehen, ihm mein Getränk ins Gesicht kippen und mit unversehrter Würde hinausrauschen sollte.

Stattdessen sagte ich: „Geh voran … Daddy.“

Was. Zur. Hölle.

Als wir aufstanden, schrie mein Gehirn mich an: „Olivia! Was machst du da? So bekommst du keinen Schauspieljob!“

Aber ein anderer Teil von mir flüsterte: „Vielleicht ist das dein Einstieg. Spiel mit, und vielleicht kommt er später auf den Film zu sprechen.“

Also ließ ich mich von ihm Richtung Aufzug führen, während in meinem Kopf Gewissen und Karriereträume aufeinander losgingen. Und die ganze Zeit nahm ich wahr, wie gut er roch und wie sich seine Hand in meinem unteren Rücken anfühlte.

War ich in Schwierigkeiten?