Kapitel 5

Catherines Perspektive

„Bringt alle Wölfinnen und Kinder in Sicherheit!“ brüllte Beta Harold den Kriegern zu.

Mein Vater gab meiner Mutter einen schnellen Kuss und übergab sie einem der älteren Krieger.

„Haltet eure Luna sicher!“ befahl er dem großen Wolf.

„Ja, Alpha!“ antwortete der Krieger, und mein Vater und sein Beta verwandelten sich in ihre Wölfe, um zum Kampf zu rennen.

„Geh mit deiner Mutter,“ befahl Brian mir.

„Ich kann nicht,“ widersprach ich, „nicht bevor ich mich verwandle...“

Ich konnte es nicht riskieren, mich zwischen unschuldigen Rudelmitgliedern zu verwandeln; wenn etwas Kia aufregen würde, könnte es Chaos verursachen und jemand könnte verletzt werden.

„Dann musst du einen sicheren Ort finden, um dich zu verstecken,“ sagte er mir, während er sich bereit machte, sich zu verwandeln.

„Brian,“ widersprach ich, „das ist mein Zuhause und mein Rudel! Ich bin gut genug ausgebildet, um zu helfen und zu kämpfen!“

Er seufzte und kam zu mir zurück, zog mich zu sich und seine Hand bewegte sich zärtlich zu meinem Gesicht.

„Was, wenn du anfängst, dich während des Kampfes zu verwandeln?“ fragte er und suchte meinen Blick; Sorge um meine Sicherheit stand in seinen Augen geschrieben.

„Ich kann es nicht riskieren,“ sagte er, schüttelte den Kopf und flehte.

„Ich werde wissen, wann es Zeit ist, mich zu verwandeln,“ widersprach ich. „Sieh mal, wir haben noch genug Zeit bis zu meiner Verwandlung.“

Ich deutete auf den Mond, der tief über den Bergen hing.

„Kia wird mir sagen, wann es Zeit ist zu gehen... Ich werde dann einen sicheren Ort finden.“

Brian schüttelte den Kopf; er wusste, dass es hoffnungslos war, mit mir zu streiten. Ich würde nicht zuhören, und ich würde mein Rudel schützen...

„Na gut!“ Brian gab nach und verwandelte sich in seinen braunen Wolf, dann deutete er mir, aufzusteigen...

Es war nicht das erste Mal, dass ich auf seinem Wolfsrücken reiten würde, doch es wäre das erste Mal als Schicksalsgefährten...

Brians Wolf, Haiti, senkte sich für mich, damit ich aufsteigen konnte, und ich schwang meine Beine über den riesigen Rücken des Tieres.

Haiti schnurrte, sobald ich auf seinem Rücken saß, und die Vibrationen seines Schnurrens sendeten ein warmes Gefühl direkt zu meinem Kern.

„Verdammt!“ knurrte ich innerlich, „Es wird schwer sein, sich zu konzentrieren.“

„Halte dich fest,“ befahl Brian über den Gedankenlink, und ich nickte, berauscht.

Haiti erhob sich und begann in Richtung der nördlichen Grenze zu laufen, wo die Streuner eingedrungen waren.

Ich verlor mich in Brians betörendem Duft und wurde immer bewusster der Funken, die zwischen uns hin und her wanderten, wo immer meine nackte Haut ihn berührte.

Oh Göttin, das ist der Himmel...

Ich zitterte, betrunken von nichts außer seinem Duft.

Ich schluckte hart, schüttelte meinen Kopf und versuchte, mich zu konzentrieren.

„Geht es dir gut?“ fragte Brian ernsthaft.

„I-Ich-Ich bin okay...“ flüsterte ich, „Nichts, worüber man sich Sorgen machen müsste!“

„Verdammt!“ seufzte ich und fühlte, wie meine Sinne von der Gefährtenbindung überwältigt wurden.

Meine Gedanken schweiften ab, und ich fragte mich plötzlich, ob das ist, wie sich die Gefährtenbindung anfühlt – wie wird es sich anfühlen, wenn wir den großen Schritt machen und uns paaren?

Wir hatten den Schritt noch nicht gemacht; wir wollten uns für unseren Schicksalsgefährten aufheben... Wird es genauso elektrisierend und giftig für unsere Sinne sein? Werden wir uns verlieren und alle und alles um uns herum vergessen, während wir die Tat vollbringen? Werden wir in unserer kleinen Welt verloren sein, in der nur Brian und ich zählen und einander den Verstand aus dem Leib f*cken?

Wird es nach Rauch riechen?

Ich schüttelte meinen Kopf, verärgert.

Rauch?

Wirklich?

Ich schüttelte meinen Kopf ein paar Mal, unfähig, den Geruch loszuwerden. Da bemerkte ich die riesigen, wütenden Flammen, die von rechts kamen.

„Brian, das Rudelhaus!“ schrie ich entsetzt, „Es brennt! Meine Mutter...“

Haiti drehte seinen massiven Kopf, und seine Augen weiteten sich.

Er zögerte nicht, änderte die Richtung und rannte zum Rudelhaus.

Gerade als wir durch den dichten Wald kamen, wurde das Rudelhaus sichtbar.

„Wir sind fast da!“ Brian verlinkte. Haiti beschleunigte weiter, und gerade als wir den Rand des Waldes erreichten, traf uns eine Kraft von der Seite und schleuderte mich in einen nahegelegenen Busch.

„Was zum Teufel ist gerade passiert?“ keuchte ich, als meine Hand meinen Kopf erreichte.

Ich stand auf, fühlte mich etwas desorientiert, schüttelte es aber als eine leichte Gehirnerschütterung ab.

Aggressive und bedrohliche Knurrgeräusche, begleitet von wütendem Zähneknirschen, störten den stillen Wald.

„Verdammt, Brian!“

Ich muss Brian helfen. Ich kann meinen Gefährten nicht verlieren!

Ich rannte dem Geräusch entgegen und kämpfte mich durch das Gebüsch, ohne mich um die Schnitte und Kratzer zu kümmern. Die werden bis morgen verheilt sein.

Ich fand Brian in einer defensiven Haltung, seine Haltung aggressiv und jedes Haar auf seinem Rücken stand horizontal.

Fünf abtrünnige Wölfe schnappen nach ihm, doch bei jedem Angriff wehrte Brian sie mühelos ab.

Einer der abtrünnigen Wölfe hob seine Schnauze und schnüffelte in der Luft, dann drehte er seinen massiven Kopf zu mir und für einen Moment sah es aus, als würde der Wolf lächeln.

Brian musste bemerkt haben, dass sich etwas verändert hatte, und er drehte seinen Kopf in meine Richtung.

„Kate! Lauf!“ rief Brian über die Gedankenverbindung.

„Was ist mit...“ versuchte ich zu widersprechen, aber er unterbrach mich.

„Lauf!“ befahl er erneut, diesmal mit Angst in der Stimme, „Kate, lauf!“

Vier Wölfe sprangen auf Brian und rissen ihn zu Boden, doch Brians Wölfe scheuten den Kampf nicht.

Brian war von den Besten ausgebildet worden und konnte einen der Abtrünnigen mit dem ersten Schlag erledigen.

Brian und ich begannen im Alter von fünf Jahren mit dem Training, und da Brian ein paar Monate älter ist als ich, hatte er bereits mit seinem Wolfstraining begonnen.

Der fünfte Wolf beobachtete, wie die vier Wölfe Brian angriffen, dann richtete sich sein Blick wieder auf mich und ein böses Grinsen erschien auf den Lippen des Wolfs.

Er begann langsam auf mich zuzugehen, mich wie Beute stalkend.

Ich schätzte den rostigen Wolf ab und wusste, dass ich einen anständigen Kampf führen und ihn vielleicht in meiner menschlichen Form töten könnte. Der Wolf war nicht sehr groß, doch irgendetwas an ihm beunruhigte mich, und ein kalter Schauer lief mir plötzlich über den Rücken, als ich weiße Schaumkugeln an den Seiten seines Mauls tropfen sah.

„Tollwütige Abtrünnige?“ flüsterte ich zu mir selbst, während ich einen Schritt zurücktrat.

Die Wölfe stalkten weiter und betraten einen offenen Bereich, wo das Mondlicht hindurchschien.

Ich schnappte nach Luft vor Entsetzen, als ich seine tödlichen roten Augen im Licht glitzern sah.

„Scheiße!“ fluchte ich leise, „Das kann nicht gut sein; das war nicht nur ein normaler Angriff von Abtrünnigen! Sie müssen geschickt worden sein, um uns zu zerstören. Aber warum?“

Ich machte langsam weitere Schritte zurück, behielt den Wolf im Blick, und sobald ich über einen großen Baumstumpf trat, drehte ich mich um und rannte so schnell ich konnte.

Das leise Geräusch der Pfoten des Wolfs folgte mir, doch der Wolf machte keinen Laut und versuchte nicht einmal, mich zu Fall zu bringen.

Folgte er mir nur?

Wollte er etwas von mir?

Ich drehte meinen Kopf, um zurückzuschauen, und bestätigte, dass der Wolf mir immer noch folgte und Boden gutmachte.

Das Rudelhaus kam in Sicht und ich erhöhte mein Tempo, und Sekunden später erschreckte mich ein aggressives Knurren.

Ich wandte meinen Blick, suchte nach dem Besitzer, und wurde zu Boden gestoßen.

Ich drehte mich um, versuchte mich vom Boden zu erheben, aber der rostige Wolf sprang gegen meine Brust und drückte mich nach unten.

Ich versuchte zu kämpfen und ihn wegzuschieben, aber es war zwecklos; er schien viel stärker als ich.

„Kia!“ rief ich. „Ein bisschen Hilfe wäre jetzt echt angebracht!“

Der Wolf senkte seinen Kopf, fixierte mich mit seinem Blick, und ähnliche Bilder von Wölfen im Feuerschein kreuzten seine Augen.

„Was zur Hölle war hier los?“

Bevor ich eine Antwort bekommen konnte, wurde ich in das Unbekannte hineingezogen und war verloren in den blutbefleckten Augen des Abtrünnigen, fühlte mich kalt und allein.

Ein tiefes, wütendes Brüllen unterbrach die Verbindung, und der Wolf, der mich festgehalten hatte, wurde von mir heruntergestoßen und gegen einen Baum geschleudert, der in zwei Teile brach.

Ich richtete mich auf, als der massive braune Wolf blutüberströmt an mir vorbeiflog.

Meine Augen weiteten sich, da ich den Wolf nicht erkannte, und ich wich zurück, voller Angst.

„Kate“, Brians Stimme hallte in meinem Geist, „bring die Frauen und Kinder aus dem Rudelhaus in Sicherheit! Ich werde dafür sorgen, dass dieser hier nicht überlebt!“

„O-o-okay...“ stotterte ich und zwang meinen Körper zur Bewegung.

Ich rannte so schnell ich konnte zum Rudelhaus und sah die Nordseite in Flammen stehen.

Eine Wölfin sah mich und rannte zu mir. Sie war panisch, und Entsetzen erstarrte auf ihrem Gesicht.

„Kate“, wimmerte sie vor Angst, „die Welpen sind noch dort drin!“