Kapitel 4

Der Fremde sah sie an und hob eine Augenbraue. Emma vermutete, dass er dachte, sie sei eine Prostituierte. Und das passte in ihren Plan. Vielleicht könnte dieser reiche Mann ihr das Geld geben, das sie brauchte.

Zumindest ist er heiß, dachte sie. Wenn sie schon verkauft werden sollte, dann wenigstens zu ihren eigenen Bedingungen.

„Okay. Ich sehe, wohin das führt. Gut.“ Danach sprach er nicht mehr.

Emma genoss die Wärme im Auto, verzog aber auch das Gesicht bei dem Gedanken an das Chaos, das sie darin anrichtete. Das schmutzige Regenwasser würde die glänzenden Ledersitze beflecken. Aber er schien es nicht zu bemerken.

Sie fuhren vor einem schicken Fünf-Sterne-Hotel vor. Die Lobby war glamourös. Ihre nassen Schuhe platschten auf den polierten Marmorböden. Die verspiegelten Decken konfrontierten sie mit ihrem eigenen Spiegelbild. Emma erkannte, dass ihre Vermutung stimmte. Er dachte, sie sei eine Prostituierte, und das brachte gewisse Erwartungen mit sich.

Sie folgte ihm zur Rezeption. Eine elegante Mitarbeiterin begrüßte ihn mit vertrauter Begeisterung.

„Guten Abend, Herr Stewart. Der Zimmerservice war in Ihrem Zimmer. Sie werden feststellen, dass alle Bettwäsche durch frische ersetzt wurde“, schwärmte sie. Emma sah, dass auf dem Namensschild der Mitarbeiterin „Gina“ stand. Nun, Gina schien sehr darauf bedacht zu sein, dass ihr Gast zufrieden war. Emma verdrehte innerlich die Augen über Ginas Getue um ihn. Aber sie war nicht in der Position, zu urteilen.

„Danke, Gina“, antwortete er. „Und nenn mich Will“, zwinkerte er. Was für ein Playboy.

„Ja, Sir. Ich meine, Will“, flötete Gina. Emma hielt den Kopf gesenkt, als Will sie zu den Aufzügen führte.

Ihr Herz sprang ihr in die Kehle. Was mache ich hier?

Alle ihre Probleme würden gelöst sein, wenn dieser Plan funktionierte. Aber es könnte auch eine ganze Reihe neuer Probleme mit sich bringen. Wie viel war sie bereit zu riskieren? Die Entscheidung war getroffen. Jetzt musste sie nur noch durchziehen.

Er führte sie zu einer wunderschönen Suite. Sie hatte noch nie einen so opulenten Raum gesehen. Alles war in üppigem Weiß und Creme gehalten, akzentuiert mit Gold. Sie klammerte ihre Tasche an ihre Brust, um zu verbergen, wie sehr sie durchnässt war. Er sah ihre Bewegung und lachte.

„Niemand wird deinen Kram klauen.“ Er ging weiter in den Raum und setzte sich auf eine der edlen Sofas. Emma starrte ihn an. Er war in der Tat sehr gutaussehend und eine viel bessere Option als irgendein alter Perverser, der Deals abschloss, um Menschen zu kaufen. Sie blieb in der Tür stehen und beobachtete, wie er seine Krawatte lockerte und sein Jackett auszog.

Das war nicht anders, als wenn ein Mann eine Prostituierte für die Nacht aufgabelte. Sie würde diesen Mann vorschlagen, sie für Sex zu bezahlen. Das war pure Verzweiflung. Aber sie hatte keine Wahl. Das Geld würde ihre Probleme lösen. Das wusste sie.

„Komm rein. Steh nicht nur da.“

Emma schlurfte zur Tür hinein und verzog das Gesicht, als sie Wasser auf den luxuriösen Teppich tropfte. Er stöhnte und warf ihr ein trockenes Handtuch zu.

„Geh duschen und trockne dich ab.“ Will zeigte auf das Badezimmer.

Emma griff nach dem Handtuch und genoss, wie weich, warm und trocken es war. Sie schlurfte ins Badezimmer und war überwältigt. Mehr Marmor und Gold. Eine riesige Wanne dominierte den Raum. Es gab so viele Knöpfe und Regler. Dutzende duftender Kerzen, Flaschen mit Luxusprodukten und flauschige Handtücher und Bademäntel waren in einem absichtlich unordentlichen Design verstreut.

Vielleicht konnte sie für eine Nacht das Mädchen sein, das auf diese Weise lebte. Aber als sie den einschüchternden Raum betrachtete, fühlte sie sich immer kleiner und kleiner.

„Ich höre kein Wasser laufen da drinnen“, rief er von außerhalb der Badezimmertür. Er öffnete sie und war überrascht, sie einfach nur dastehen zu sehen. „Was machst du?“

„Ich… ich weiß nicht, wie man die Wanne bedient“, piepste Emma. Will rollte mit den Augen und ging direkt auf sie zu. Er stand so nah bei ihr, dass sie den Kopf ganz nach oben neigen musste, um ihm in die Augen zu sehen.

„Also, keiner deiner anderen Kunden hat dir so großzügige Unterkünfte geboten?“ Er trat näher an sie heran. Sie war gezwungen, rückwärts zu gehen, bis sie die Badewanne erreichten. Er beugte sich über sie und drehte das Wasser auf. In seinen Augen funkelte es gefährlich und sein Lächeln versprach Ärger. „Genieß deine Dusche.“

Er ließ sie dort stehen und wartete. Er schüttelte den Kopf. Manche Männer mögen vielleicht diese unschuldige Masche, aber er nicht. Er wünschte, sie würde damit aufhören. Schließlich würde er dafür bezahlen.

Emma genoss ihr Bad. Sie wusch die Ereignisse des Tages ab. Während sie ihr Haar entwirrte, versuchte sie auch ihre Gedanken zu ordnen. Es gab kein Zurück mehr. Sie musste sich damit abfinden, dass sie nicht besser war als Jane oder Anna. Oder sogar Vivian. Sie würde diesen Mann für Geld benutzen. Ein Gefühl der Selbstverachtung musste sie abschütteln. Das war es. Ihre nassen Kleider ließ sie achtlos auf dem Boden liegen und zog einen flauschigen Bademantel an.

Der Spiegel zeigte eine andere Person als die, die hereingekommen war. Vorher hatte ein Mädchen, dessen Seele vom Sturm des Tages ertränkt worden war, zurückgestarrt. Jetzt war da eine Frau, die ihr eigenes Schicksal in die Hand genommen hatte.

„Hör auf, dich selbst zu belügen“, sagte Emma zum Spiegel. „Du wirst mit einem Fremden für Geld schlafen. Irgendwie muss ich ihn dazu bringen, mir 50.000 Dollar zu geben. In was hast du dich da hineingeritten?“ fragte sie sich selbst.

Sie wusste, was er von ihr dachte. Sie wusste, was er von ihr wollte. Und sie wusste, was sie von ihm wollte. Hoffentlich würden beide die Nacht zufrieden verlassen.

Als Emma aus dem Badezimmer kam, saß der Mann am Rand des Bettes. Sein Hemd war ausgezogen und Emma konnte ihn sich genau ansehen. Wow... Er ist wirklich gutaussehend.

„Komm näher“, sagte er zu ihr. Sie taumelte zu ihm hinüber, ihr Körper zitterte vor der Realität ihrer Situation. Das Blut schoss ihr ins Gesicht und sie konnte die Hitze von ihrer Haut strahlen fühlen.

Er grinste sie an, packte ihre Hand und zog sie zu sich. Er drehte sie um, sodass sie auf dem Rücken auf dem Bett lag. Es gab nicht genug Zeit, um zu verarbeiten, was passiert war, weil er über ihr schwebte.

Emmas Atem ging in unregelmäßigen Stößen, während sie sich vorbereitete. Das ist es. Ihre Augen wanderten seinen Körper entlang. Der sexy Fremde lachte.

„Willst du wirklich diese unschuldige Masche weitermachen? Manche Typen mögen das vielleicht, aber es ist nicht wirklich mein Ding. Es ist klar, dass dir gefällt, was du siehst“, hauchte er, als sein Gesicht sich ihrem näherte. Emma hatte das Gefühl, sie würde ohnmächtig werden.

„Ich...“ versuchte sie zu sagen.

„Ich werde dich nicht küssen“, fuhr er fort. „Das ist schließlich nur ein Geschäft.“ Er knabberte an ihrem Ohr und Emma dachte, sie würde sofort explodieren. Vielleicht lag es daran, dass sie gerade den schlimmsten Tag ihres Lebens gehabt hatte oder dass sie sich in eine so verrückte Situation gebracht hatte. Aber sie konnte nicht anders, als zu denken, wie unglaublich sexy das alles war.

„Richtig“, zitterte Emma. „Nur ein Geschäft.“

Es ist mir egal, was er denkt. Ihm ist egal, was ich denke, wiederholte sie sich. Emma zog sich zurück, eine nervöse Angewohnheit von ihr.

Sie sah zu ihrem Begleiter hinüber und sah, wie die Gefahr in seinen Augen verschwand und plötzlich jemand anderes dort war. Er schien wirklich schockiert, als hätte er einen Geist gesehen.

„Grace“, flüsterte er.

Emma spürte einen Hauch von Angst. Gerade noch war er kalt und gefühllos gewesen. Jetzt war er süß und zärtlich. War er in Ordnung? Seine Lippen senkten sich auf ihre und fingen sie in einem feurigen, leidenschaftlichen Kuss ein.

Jeder Teil ihres Körpers reagierte auf den Kuss, aber bevor sie sich völlig verlieren konnte, erinnerte sie sich an seine Worte. Ich werde dich nicht küssen, hatte er gesagt. Sie löste sich von ihm. Er sah sie sehnsüchtig an.

Wer auch immer Grace war, sie hatte Emmas Platz in seinen Gedanken eingenommen.