Kapitel 4

Harmonie

Ich versuchte mein Bestes, um die Frisur, die der Friseur gemacht hatte, zu behalten und ließ sie bis zur unteren Mitte meines Rückens fallen. Es war Zeit... zumindest hoffte ich das. Ich war süß. Ich war ein kleiner, gebräunter Wolf mit bernsteinfarbenen Augen aus der königlichen Familie. Ich dachte das, um mich aufzupumpen, aber es funktionierte nicht...

Warum war ich so nervös? Warum war die Sonne schon untergegangen und das Fest stand kurz bevor, aber ich war immer noch in den falschen Hosen...? Ich war seit Jahren auf dem Erntemond-Festival… Vier verschiedene Rudel, eines so groß wie ein Bundesstaat, aber niemand wählte mich. Keine Seele da draußen war mein Gefährte, und wenn er es war… wollte er mich nicht.

Sag das nicht! schnaufte mein Wolf, Lummi. Sie hasste den Spitznamen, aber sie war die andere Hälfte von mir. Sie war mein innerer Wolf-Hund mit schwarzem, silbergespitztem Fell, Schlappohren und allem Drum und Dran…

Unbewusst legte ich meine Hand dorthin, wo die Wolfsohren wären... Ich war nur halb... Ich fühlte nicht einmal so wie andere Wölfe, wenn sie über einen Gefährten sprachen. Es war das Gesprächsthema Nummer eins bei Wölfen in meinem Alter, manchmal auch bei Welpen, wenn sie so jung schon welche haben wollten, aber ich konnte nicht mitreden. Ich fühlte den Zug der Bindung nicht… Es machte mich zu einem Freak, aber niemand störte sich wirklich daran. Die meisten warfen mir mitleidige Blicke zu, aber das wollte ich nicht...

„Schätzchen, schau mich an.“ Meine Mutter umarmte mich und sah streng aus. Ich wusste nicht einmal, wann sie hereingekommen war. „Wölfe aus 12 Rudeln sind hier, sogar einige aus dem Rudel deines Onkels Bryson. Er muss hier sein.“ sagte meine Mutter, die Luna unseres Rudels, obwohl sie kein Wolf war. Sie war die süßeste Person, die ich kannte, und ich umarmte sie sanft.

„Ich weiß, Mama... Ich bin gleich fertig.“ sagte ich leise, und sie konnte erkennen, dass ich meinen Raum brauchte.

Sie verließ das Zimmer, wahrscheinlich besorgt um mich. Ich zog die Hosen an, die Hank mir besorgt hatte, und ging nach unten. Alles bewegte sich zu schnell und zu langsam zugleich. Ich hörte meine Eltern die traditionelle Rede kaum... Ich versuchte mein Bestes, ihn zu finden. Ich stand oben auf der Treppe des Rudelhauses und schnupperte den sich drehenden Wind.

Alles, was es brauchte, war der Duft. Du konntest deinen Gefährten riechen. Sobald du ihn hattest, war es Tradition, mit ihm zu gehen und deine Ewigkeit mit dem Wolf zu verbringen, der buchstäblich nur für dich geschaffen wurde, solange dich niemand ablehnte... selten, aber möglich...

Fast garantiert für einen Halbblut. Ein schwaches dazu, nur etwa so stark wie ein durchschnittlicher Rudelwolf als Erwachsener. Ich bin die Schande meiner alten reinblütigen Linie... Ich war der kleinste Welpe... Dieses Wort war eine Beleidigung, schlimm genug, um einen Kampf zu beginnen... aber was machst du, wenn es wahr ist? Warum machte ich mir jetzt darüber Sorgen?! Niemand hatte mich hier jemals ausgeschlossen oder mich daran erinnert, aber ich wusste, dass es in anderen Rudeln wahrscheinlich nicht der Fall war. Vor allem schätzten die meisten Wölfe Stärke und Führung... Obwohl ich zumindest eine Heilerin war. Das war auch wertvoll... aber kein Alpha würde mich wollen.

Lummi lief ungeduldig in meinem Kopf hin und her, wollte sich verwandeln, um mir das Gegenteil zu beweisen, aber ich war dagegen... Ich würde noch ein wenig länger warten.

Minuten wurden zu Stunden, und niemand trat hervor, um mich als die Seine zu verkünden... Genau wie letztes Jahr und das Jahr davor. Ich weiß nicht, warum diesmal... aber irgendwie war ich überrascht. Der Mond stand in der Mitte des Himmels, und die Luft war erfüllt von freudigen Jauchzern und spielerischen Knurren.

Ich sah die neuen glücklichen Paare tanzen und glücklich sein unter dem vollen Herbstmond zum siebten Jahr in Folge... Eine Nacht, die so geehrt wurde, dass niemand kämpfen würde, aus Angst vor dem Zorn der Blassen Dame selbst. Ich fühlte nichts.

Nichts.

Ich spürte keinen Zug zu meinem Seelenverwandten, nicht einmal das Verlangen, ihn zu finden... Was war nur mit mir los? Jeder Wolf, egal wie alt, stark, hoch oder niedrig im Status, ging ohne seinen Einen... aber als Halbwolf... hätte ich dieses Recht?

Ich war der einzige Halbwolf im Rudel, doch die Reinblüter erinnerten mich nie daran. Es waren Momente wie dieser, die es für mich ausmachten. Es waren die unausgesprochenen Momente wie dieser, die mich dazu brachten, eine Träne vergießen zu wollen. Es war etwas, wonach sich alle Wölfe sehnten; und es schien, als wäre es etwas, das ich nicht haben würde.

„Irgendwas?“ fragte Papa und legte plötzlich eine Hand auf meine Schulter. Ich wusste nicht, ob er mich dort allein gelassen hatte oder nicht... aber er hielt eine Decke.

„Er ist nicht hier draußen.“ gab ich schließlich zu und drehte mich zu meinem Vater um, der neben meiner Mutter hinter mir stand. Ich blieb noch einen Moment länger oben auf der Treppe des Rudelhauses stehen...

„Komm rein, ich werde eine Weile in meinem Büro sein.“ sagte Papa und warf eine Decke über meine Schultern. Er war ein großer Wolf mit wenigen Worten. Als Alpha und Dritter Prinz unseres Volkes war er so geboren. Er war immer ein ernster Mann gewesen, und heute war es nicht anders.

„...Ich komme gleich.“ sagte ich mit einem kleinen Lächeln, aber innerlich fühlte ich mich zum ersten Mal einsam.

„In Ordnung.“ sagte er und ging mit Mama weg.

Ich verbarg leise meine Tränen... alle anderen waren glücklich, und mein Wolf war still. Ich wollte niemandem die gute Zeit mit meiner eigenen Trauer verderben. Ich hatte keine Freunde zum Trost, und die einzigen Wölfe in meinem Alter, die regelmäßig mit mir abhingen, waren Hank und Keith. Ich hätte mit ihnen gehen sollen, damit ich wenigstens jemanden gehabt hätte, der mich aufheitern konnte.

Warte noch ein wenig länger. Winselte Lummi, aber ich drehte mich um, um hineinzugehen.

Ich spürte fast einen Zug an meinem Herzen. Er brachte mich dazu, mich umzudrehen.

Ich spürte die Aura von jemandem, der Autorität besaß... jemandem, der es gewohnt war, Befehle zu geben und andere folgten ohne Frage, aber ich war überrascht, wen ich sah. Das war kein Alpha... Sein Duft war zu stark dafür... es war ein Duft von Erde und... ich wusste nicht was... ich konnte seinen Duft nicht einordnen.

„Oh meine Dame, lauf!“ rief ein stämmiger Krieger und verwandelte sich, rannte in die Nacht und heulte Alarm.

„… Es ist der Gehörnte!“ schrie jemand, was eine leichte Panik auslöste. Alle, die nicht sofort knieten, wichen hastig aus seinem Weg, während ich wie erstarrt dastand. Seine schwarzen, tiefen Augen reflektierten das Mondlicht, und wie ein Reh im Scheinwerferlicht war ich wirklich eingefroren und unfähig, mich zu bewegen.

„Verzeiht meine Verspätung... Ich wäre fast der falschen Gruppe gefolgt, laut GPS.“ sagte er und ging auf mich zu. Seine Stimme ließ mich für einen Moment erstarren. Ich sah ihn an, unfähig, etwas anderes zu tun, als zu starren...

Er spannte seine dunkle olivfarbene Haut unbewusst an und offenbarte einen muskulösen Körper, der unter einem langärmligen schwarzen Shirt, schwarzen Sneakers und dunkelblauen Jeans verborgen war. Sein Kopf trug einen niedrigen, unordentlichen Dutt und spiralförmige Widderhörner... Etwas, das nur sehr wenige hatten. Er war kein Dämon... er war kein Satyr... Das war nicht der Geruch; man sagte mir, sie würden nach Magie und Streichhölzern riechen... was war das? Er musterte mich von oben bis unten, scheinbar schwebend... Seine langsamen, selbstbewussten Schritte ließen alle Wölfe, die nicht geflohen waren, sich verneigen und Platz machen. Ich konnte es einfach nicht glauben... Ich hatte gehört, wer er sein sollte... Es war einfach unmöglich...

Ich stolperte über nichts, versuchte irgendetwas anderes zu tun als zu starren, weil die Schmetterlinge in meinem Bauch selbst den kleinsten Versuch, etwas zu tun, zu einer Herausforderung machten.

„Vorsicht.“ sagte die tiefe, samtige Stimme des seltsamen Alphas der Alphas, der nach Mann roch... jemand, den ich noch nie zuvor gesehen hatte, wenn er es war, und jemand, dessen Titel ich verleugnete, den die anderen schrien... Zum ersten Mal in meinem Leben fühlte ich mich machtlos gegenüber allem, was diese Stimme befahl...

Langsam schaute ich auf; er hielt mich jetzt in einer sanften Umarmung, aus der ich wusste, dass ich nicht entkommen konnte... nicht, dass ich es wollte... seine Augen... Sie waren obsidianfarben, eine Augenfarbe, die bei Wölfen nicht existierte, obwohl sein Haar dunkelbraun war... Ich wollte etwas sagen, aber es fühlte sich an, als kämpfte ich gegen einen Frosch im Hals...

Ich konnte nur ein Wort murmeln... die Funken seiner Berührung prickelten auf jeder Pore... Es machte es schwer, meine Gedanken zu sammeln, die jetzt wegen meines Wolfs, Luminescence, davonliefen...

„Gefährte...“ flüsterte ich, er grinste und zeigte scharfe Zähne. Er lehnte sich zu meinem Ohr und knabberte sanft daran. Es schickte eine Welle von Funken durch meinen Körper, die mir eine Gänsehaut verursachten und Instinkte weckten, die ich bis zu diesem Moment nie gebraucht hatte... das war der Mann, dem ich versprochen war... und ich hatte keine Ahnung, warum ich so darüber dachte.

Langsam griff er nach meinem Gesicht und umfasste es mit seiner klauenbewehrten Hand. Ich ließ die Decke um meine Schultern fallen... „Gefährte.“ wiederholte er mit seiner tiefen, rauchigen Stimme. „Es scheint, dass ich meine Braut am Erntemond gefangen habe, ich danke.“ Er blickte zum Himmel. Der Mond sah aus, als wäre er in einem schwarzen Spiegel gefangen, dann wandte sich sein Blick wieder mir zu. „Sag mir deinen Namen.“ befahl er sanft, und mein Wolf wedelte in meinem Geist mit dem Schwanz. Sie war überaus eingeschüchtert von der Statur des Männchens vor uns, aber glücklich, dass er uns in seinem sanften Griff hielt.

„... Harmonie, Majestät,“ murmelte ich, als ich seinen intensiven Blick auf meine Brüste fallen sah.

„Du klingst wie ein Singvogel vor dem ersten Licht... Ich frage mich, ob du so süß schmeckst wie deine honigsüßen Worte, meine Schöne.“ Er beugte sich vor und schloss die Augen. Meine Dame... Ich war nicht so panisch, wie ich dachte, dass ich sein sollte. Langsam hob ich meine Arme und legte sie um seinen Hals, während er mich fester hielt. Ich war ein Kaninchen... gefangen von dem, was sich wie ein Löwe anfühlte...

Seine Lippen pressten sich langsam auf meine. Es war warm und weich... elektrisierend. Er war so sanft, wie er mächtig war, hielt mich hoch, weil meine zitternden Beine es nicht mehr konnten... „Für dich und dich allein bin ich Xaxas, meine Versprochene,“ sagte der König...

Für einen Moment blieb die Zeit stehen. Seine Präsenz war fast überwältigend, aber eine willkommene. Ich war in den Armen des Tyrannenkönigs; des Mannes, der diese Welt zerstört hatte. Ich fühlte mich sicher statt ängstlich. Es wäre die normale Reaktion gewesen. Es wäre vernünftig gewesen zu fliehen, während andere sich so tief wie möglich verneigten und ihm einen weiten Bogen machten. Aber er war mein Gefährte. Ich war diejenige, die dem Herrscher dieses Reiches versprochen war, demjenigen, der von allen gefürchtet wurde, die seine Legende kannten. Er hatte die ganze Zeit geschlafen bis jetzt, aber ohne Vorwarnung... war er hier...

Er ist unser Gefährte; sein Rang spielt keine Rolle. Seine Macht spielt keine Rolle; er wird uns lieben. Du denkst zu viel. Sie schnaubte und stampfte in meinem Kopf mit den Füßen, sodass ihre Ohren wackelten. Es war das Aktivste, was ich sie die ganze Nacht gesehen hatte, und ich hatte das Gefühl, dass sie bald wieder ihr altes, fröhliches Selbst sein würde. Ich atmete tief ein und hörte auf ihre Worte. Sie hatte schließlich recht.

„... Ich nehme an, du bist gekommen, um mich mitzunehmen?“ fragte ich schüchtern und sah, wie sich die Mundwinkel leicht nach oben zogen. Er nahm meine Hände und hielt sie sanft, hob sie an seine Brust. Ich konnte seinen Herzschlag fühlen. Er war schnell, aber gleichmäßig.

„Ich bin es; dieses Herz schlägt bereits für dich. Es ist egoistisch, so viel zu verlangen... Ich kann mir nicht vorstellen, ohne dich von hier wegzugehen... aber ich würde alle Wünsche berücksichtigen, die du vielleicht hast. Das kann ich zumindest tun.“ sagte er und küsste meine Fingerknöchel.

„Ich glaube nicht, dass ich dich das tun lassen würde.“ sagte ich leise, immer noch schockiert, dass der Mann vor mir mein Gefährte war, aber Lummi vertraute ihm jetzt vollständig, nachdem sie sich vom ersten Schock beruhigt hatte. Ich würde ihr darin folgen. Ich vertraute ihren Instinkten ebenso wie dem Urteil meiner Dame Mond...

„Gut, lass uns deinen Aufbruch an einem etwas privateren Ort besprechen.“ Er lächelte und nahm sanft meine Hand.

Er sagte nichts, während wir gingen, und rieb mit seinem Daumen über meine Fingerknöchel. Es gab nichts zu sagen... Alle, die atmeten, knieten zu seinen Füßen, und Wölfe machten ihm Platz, als er leise den Weg entlangging, der zum hinteren Gartenbereich führte. Krieger säumten den Weg und behandelten mich mit einem Respekt, den ich vorher nie hatte, aber es war nichts, wonach ich unbedingt verlangte.

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