Kapitel 8: Er hat mich weggeschubst

(Perspektive von Sophia)

In dem Moment, in dem ich sprach, fror die Luft im privaten Zimmer augenblicklich ein.

Daniels Freunde tauschten Blicke, ihre Gesichter von äußerster Verlegenheit gezeichnet. Niemand wagte ein Wort.

Ella zupfte an Daniels Ärmel, die Stimme vom Weinen belegt: „Daniel, gib Sophia nicht die Schuld, es ist alles meine Schuld … Ich hätte dich nicht bitten sollen, sie herzurufen …“

Ihr erbarmungswürdiger Anblick brachte Daniel vollends auf die Palme.

Er hatte getrunken, sein Kopf war nicht klar. Jetzt fühlte er nur, ich hätte ihn vor seinen Freunden bloßgestellt.

„Was denn sonst?“ Er starrte mich an, seine Stimme triefte vor Spott. „Sophia, du glaubst doch nicht ernsthaft, du wärst irgendjemand Wichtiges, oder? Wenn man dich bittet, etwas zu tun, ist das eine Ehre für dich.“

Eine Ehre.

Dieses Wort traf mich wie eine laute Ohrfeige.

Aber seltsamerweise spürte ich den Schmerz nicht mehr.

Drei Jahre. Er hatte Schlimmeres gesagt, Schlimmeres getan.

Mein Herz war längst wie ein Stück Papier, das man immer wieder zusammenknüllt — bis es unkenntlich zerknittert ist, aber keine neuen Risse mehr entstehen können.

Als ich diesen betrunkenen, überheblichen Mann vor mir ansah, empfand ich nur noch, dass er ein Fremder war.

Nein. Vielleicht hatte ich nie wirklich gewusst, wer er war.

„Meine Ehre?“ Wiederholte ich leise, ein Lächeln zerrte an meinen Lippen. „Tut mir leid, aber diese Ehre überfordert mich. Ms. Price ist so kostbar — ich fürchte, meine Fahrweise ist nicht ruhig genug und ich könnte ihr wehtun.“

Damit drehte ich mich um und ging.

„Stopp!“, brüllte Daniel hinter mir. „Sophia, wag es ja, durch diese Tür zu gehen!“

Ich hielt nicht an.

„Ich sag’s dir: Wenn du heute so rausgehst, kommst du nie wieder zurück!“

Nie wieder zurück.

Das hatte er schon oft gesagt.

Jedes einzelne Mal zuvor war ich stehen geblieben, hatte mich umgedreht und ihn unter Tränen angefleht, es zurückzunehmen, hatte nachgegeben, mich verbogen.

Weil ich Angst hatte — Angst, aus diesem Haus geworfen zu werden, Angst, die Identität von „Mrs. Cooper“ zu verlieren, Angst vor dem enttäuschten Blick seiner Mutter.

Drei Jahre lang hatte ich Angst.

Heute hatte ich keine Angst mehr.

Mit dem Rücken zu ihm antwortete ich kalt mit einem einzigen Wort: „Gut.“

Dieses eine „Gut“ zerschlug all seine Arroganz und seine Kontrolle.

Meine Hand hatte gerade die Türklinke berührt, als hinter mir hastige Klicks von hohen Absätzen ertönten.

Ella stürzte herbei, breitete die Arme aus, um mir den Weg zu versperren, Tränen der Angst im Gesicht: „Sophia, geh nicht! Daniel hat zu viel getrunken, nimm es ihm nicht übel … Ich entschuldige mich für ihn …“

Während sie sprach, trat sie näher an mich heran.

Aber ich bemerkte, dass ihre Augen mich gar nicht ansahen — sie blickten über meine Schulter hinweg auf etwas hinter mir.

Dieser niedrige Schrank war voll mit Spirituosenflaschen, deren scharfe Ecken im Licht kalt aufblitzten.

„Sophia, hör mir zu …“

Bevor sie ausreden konnte, knickte ihr Fuß plötzlich weg, und sie schrie auf, als sie auf diese scharfe Ecke zutaumelte!

Da haben wir es wieder.

Zerbrochene Vasen, aufgeschnittene Finger, verstauchte Knöchel — drei Jahre, und ihr Drehbuch hatte sich nie geändert.

Jedes Mal war sie das unschuldige Opfer, und ich wurde immer als Bösewichtin hinausgedrängt.

Ich hatte diese schlechte Inszenierung satt.

Ich trat zur Seite, um ihr auszuweichen. Wenn sie spielen wollte, sollte sie spielen. Das hatte nichts mit mir zu tun.

Doch in genau diesem Augenblick traf mich von hinten eine gewaltige Kraft.

„Geh aus dem Weg!“

Es war Daniel. Als er sah, dass Ella gleich „fallen“ würde, hatte er nur sie im Blick — mich direkt vor ihm sah er überhaupt nicht.

Seine Handfläche stieß hart gegen meine Schulter, so heftig, als wollte er meinen ganzen Körper einfach wegschleudern.

Mein Körper verlor völlig die Kontrolle und wurde nach hinten geschleudert.

„Bumm—!“

Ein dumpfer Schlag.

Der Hinterkopf krachte hart gegen die schwere Holztür des Separées.

Vor meinen Augen wurde es sofort schwarz, meine Ohren klingelten, und vom Aufprallpunkt aus explodierte ein stechender Schmerz wie ein elektrischer Strom, der sich entlang meiner Nerven über den ganzen Schädel ausbreitete.

Meine Schläfen pochten, meine Augen brannten, selbst meine Zähne fühlten sich taub an.

Ich rutschte an der Türfüllung hinunter auf den Boden, den Rücken gegen das kalte Holz gepresst.

Ich wollte die Hand heben und mir an den Hinterkopf fassen, aber mein Arm war weich wie Watte und ließ sich nicht anheben.

Und Daniel—er würdigte mich nicht einmal eines Blickes.

„Ella! Alles okay? Bist du verletzt?“

Seine Stimme war direkt über meinem Kopf, voller Angst und Aufgewühltheit, wie ein stumpfes Messer, das in mein ohnehin schon taubes Herz schnitt, Schnitt um Schnitt.

Ich kämpfte darum, die Augen zu öffnen. Alles war furchtbar verschwommen, ich konnte nur zwei übereinanderliegende Schatten erkennen—er hatte Ella aufgefangen, die ihm „zufällig“ in die Arme gefallen war, und hielt sie fest an seine Brust gedrückt.

Ella zitterte in seinen Armen, ihre Stimme so schwach wie ein Mückensummen: „I... ich bin in Ordnung, Daniel... aber Sophia...“

Sie sah „besorgt“ zu mir hinunter, wie ich zusammengekauert am Boden lag.

Erst da wandte Daniel den Blick zu mir.

Er sah mich auf dem Boden hängen, kreidebleich, reglos—seine Stirn zog sich zusammen.

Aber es war keine Sorge, kein Schmerz. Es war genervt, ungeduldig, dieser Blick, der sagte: Nicht schon wieder.

Er dachte, ich würde simulieren.

In diesen drei Jahren brachte jeder von Ellas „Unfällen“ seine Anspannung und Fürsorge hervor.

Aber als ich vierzig Grad Fieber hatte, reichte er mir nicht einmal ein Glas Wasser.

Er hatte sich längst daran gewöhnt, dass ich weder über Schmerzen noch über Erschöpfung klagte. Er dachte, ich würde nicht zusammenbrechen.

„Sophia! Wie kannst du nur so bösartig sein!“ Er hielt Ella fest und starrte wütend zu mir hinunter, die Augen voller Zorn. „Nur um dich davor zu drücken, Ella nach Hause zu fahren, hast du sie wirklich so hart gestoßen? Woraus besteht dein Herz?“

Ich hätte sie gestoßen?

Dabei hatte sie sich ganz eindeutig selbst den Knöchel verdreht.

Und er hatte mich ganz eindeutig mit seinen eigenen Händen weggestoßen.

Aber in seinen Augen war alles verdreht—sie war das unschuldige Kaninchen, ich der grausame Bösewicht.

Ich wollte etwas sagen. Wollte sagen: Ich habe sie nicht gestoßen, du hast mich gestoßen.

Doch der Schmerz im Hinterkopf schwoll wie Wellen an, eine nach der anderen, und mein Bewusstsein begann zu verschwimmen.

Meine Lippen bewegten sich, mein Hals fühlte sich wie zugeschnürt an, ich brachte keinen einzigen Laut hervor.

Ich konnte nur hilflos zusehen, wie Daniel Ella hielt und sorgfältig um mich herumging.

Seine Bewegungen waren so behutsam, so sanft. Als er an mir vorbeiging, schenkte er mir nicht einmal aus dem Augenwinkel einen Blick.

Er riss die Tür auf und marschierte hinaus.

Bevor er ging, brüllte er in den Raum voller erstarrter Freunde: „Worauf glotzt ihr! Beeilt euch und ruft einen Krankenwagen, damit Ella ins Krankenhaus kommt!“

Die Tür knallte zu. Die Schritte entfernten sich.

Die ganze Welt wurde still.

Ich saß zusammengesackt auf dem Boden, den Hinterkopf gegen die kalte Türfüllung. Meine Finger zuckten, ich versuchte, mich am Boden abzustützen und aufzustehen.

Der stechende Schmerz raubte meinem ganzen Körper die Kraft. Ich versuchte es einmal, zweimal, dreimal—jedes Mal rutschte ich nur nutzlos wieder hinunter.

Eine Mitarbeiterin des Clubs hörte den Tumult und stieß die Tür auf. Als sie mich auf dem Boden liegen sah, wurde ihr Gesicht vor Schreck bleich.

Mit dem letzten bisschen Kraft sah ich zu ihr auf, meine Stimme so leicht wie ein Blatt, das gleich fällt: „Bitte... rufen Sie für mich einen Krankenwagen.“