Kapitel 4

Gabriela

Enzo Giordano.

Es sind acht Jahre vergangen, seit ich ihn das letzte Mal gesehen habe. Acht Jahre, in denen ich sein Gesicht oder seine Freundlichkeit nie vergessen habe. Wir stehen einfach da und starren uns an, keiner von uns sagt ein Wort. Er war jetzt älter, noch gutaussehender als mit neunzehn. Er musste inzwischen mindestens sechsundzwanzig sein, und obwohl ich die Reife in seinen Augen und in seiner Körperstruktur sehen konnte, hatte er immer noch diese jungenhaften Züge, die ich so liebte, als ich dreizehn war.

Obwohl ich mich sehr gut an ihn erinnere, kann ich nicht dasselbe für ihn sagen. Warum sollte er sich an ein junges Mädchen erinnern, das eine alberne Schwärmerei hatte, die sich im Laufe der Zeit zu einer tiefen Liebe entwickelte? Er war damals im Studium, und es gab keine Möglichkeit, dass er die gleichen Gefühle hegte wie ich.

Ich war damals nur ein Kind, und ich war mir sicher, dass er mich wie eine kleine Schwester ansah.

Ich wusste nicht, was ich denken oder tun sollte. Was zum Teufel machte er hier? Hatte er auch etwas mit der Entführung zu tun? Warum machten sie mich so wütend? War es, weil die Person, die sie entführen wollten, Ivy war?

Aber wenn Enzo Teil dieses ganzen Fiaskos war, könnte dies endlich meine Chance sein, ihn auf mich aufmerksam zu machen.

„Bring sie nach Hause, Dom.“ Seine Stimme war kalt und hart.

Okay, vielleicht doch nicht.

„Äh… darüber…“ Der Mann, der mich angegriffen hatte, als ich das erste Mal aufwachte, trat leicht neben ihn.

Er sah mich nicht an, und angesichts der leichten Röte auf seinen Wangen war er entweder sehr verlegen oder beschämt, was er auch sein sollte. Ich konnte nicht verhindern, dass mein Körper bei seiner Anwesenheit erstarrte. Es war schon schwer genug zu wissen, dass ich von diesem Mann fast vergewaltigt worden wäre, auch wenn ich nicht die Person war, für die er mich hielt. Das Gefühl seiner Berührung auf meiner Haut war immer noch da und es ekelte mich an.

Enzo bemerkte meine plötzliche Reaktion und verzog das Gesicht, als er den Mann ansah. „Was hast du jetzt wieder angestellt?“ Er knurrte ihn praktisch an.

Der Mann namens Dom, so nannte er ihn, sah schnell zu mir und wurde ein wenig nervös. „Es ist nur so, dass ich diese ganze Operation vielleicht gründlich vermasselt habe. Weißt du, ich habe erwartet, dass sie Ivy ist, nicht…“ Er sah mich diesmal vollständig an und runzelte die Stirn.

„Entschuldigung, aber wer bist du?“

War das sein Ernst? Diese vorherige Irritation? Ja, sie wurde gerade noch größer.

„Ich habe versucht, es dir zu sagen, als du mir so unhöflich die Tür vor der Nase zugeschlagen und mich hier eingesperrt hast.“

„Ich habe dir nicht die Tür vor der Nase zugeschlagen.“ sagte er defensiv und sah dann zu Enzo. „Ich habe ihr nicht die Tür vor der Nase zugeschlagen.“ Sein Ton war diesmal etwas panischer.

„Vergiss die verdammte Tür! Wie wäre es, wenn du erklärst, warum du einfach eine Frau im Dunkeln angreifst, ohne zu bestätigen, dass es diejenige ist, die entführt wurde?! Oder vielleicht greifst du sie gar nicht erst an, wenn du dir nicht sicher bist, wie sie sich fühlt!“ Ich fange an zu schreien, jetzt werde ich wütend.

Ich sehe, wie die Panik in ihm aufsteigt, als er zusammenzuckt und mir stumm bedeutet, den Mund zu halten, während er zu dem anderen Mann hinaufschaut. Dann trifft es mich. Er hatte Angst vor Enzos Reaktion. Wer war er für ihn und warum schien es, als würde er ihn als den Überlegenen der beiden behandeln?

Enzo seufzt tief und scheint von der ganzen Interaktion genervt zu sein. „Du bleibst hier, du folgst mir, jetzt.“

Er wartet nicht darauf, dass einer von uns antwortet, als er aus dem Raum marschiert. Ich runzele die Stirn, als Dom schnell die Tür schließt, und es war zu spät, um zu registrieren, dass er mich wieder in diesem verdammten Raum einsperrte. Ich eile erneut zur Tür und rufe ihm zu, er solle aufhören, aber es war zu spät. Er schlägt sie zu und schließt sie wieder ab, gerade als ich die Tür erreiche.

„Verdammt!“ Ich fluche und schlage zur Sicherheit gegen die Tür. „Ugh!“ Die Frustration war jetzt stark.

Aber das eine, was ich herausgefunden habe, war, dass Enzo hier war. Acht Jahre der Trennung und doch sehnte sich mein Körper und Herz immer noch nach ihm. Aber er schien sich überhaupt nicht an mich zu erinnern, und das tat mehr weh, als ich zugeben wollte. Ich weiß, dass ich älter bin und wahrscheinlich ein bisschen anders aussehe, aber ehrlich gesagt war es nicht so ein großer Unterschied. Zumindest nicht für mich. Aber vielleicht hat er vor all den Jahren wirklich nicht viel Aufmerksamkeit geschenkt und ich war nur ein weiteres Niemand, das zufällig in dieser Zeitspanne seines Lebens anwesend war.

Ich lasse mich wieder auf das Bett fallen und verschränke die Arme. Ich weiß nicht, wie lange ich hier festsaß, und alles, was ich herausfinden konnte, war, dass es Nacht war. Es gab keine Uhr, die ich finden konnte, und meine Handtasche, zusammen mit meinem Handy, war im Restaurant geblieben.

Während ich darüber nachdachte, wie ich diese Situation kontrollieren könnte, in der Hoffnung, dass Enzo mich da rausholen könnte, wurde mir klar, dass ich wieder einmal nicht in der Lage war, zu sagen, wer ich war. Ich war nicht Ivy, also war ich anscheinend nicht mehr wichtig. Mein Name und Status waren nicht mehr relevant.

Egal. Ich wollte einfach nur nach Hause. Aber nicht in das große Herrenhaus meines Vaters, sondern nach Hause zurück in den Bundesstaat Colorado in eine kleine Stadt namens Crested Butte. Eine kleine Stadt, in der die Wildblumen wachsen und die frische Luft klar und sauber war. Es war so anders als New York und ich vermisste es sehr.

Außerdem erinnerte es mich an meine Mutter. Gott, ich vermisse sie so sehr. Und es war der Ort, an dem ich Enzo zum ersten Mal gesehen hatte. Ich lehne mich gegen das Kopfteil des Bettrahmens und schließe die Augen. Acht Jahre… Ich konnte nicht glauben, dass es schon so lange her war.

Vor acht Jahren,

Ich war gerade dreizehn geworden in jenem Frühling und meine Mutter hatte mich freiwillig gemeldet, um dem alten Herrn Giovanni zu helfen. Aber ich nannte ihn gerne kurz Pappi Gio. Es schien ihn nie zu stören, wenn ich ihn so nannte, obwohl er nicht mein Großvater war. Er war der liebenswürdigste alte Mann, und ich liebte es, seinen kleinen Laden zu durchstöbern, in dem er seine Trauben und seinen Wein an die Einheimischen verkaufte.

Er arbeitete unermüdlich, und meine Mutter dachte, es wäre gut für mich, ihm während der Frühlingsferien auf seinem Weinberg zu helfen. Es war nicht so, als hätte ich sowieso viele Freunde. Also stimmte ich gerne zu. Ich hatte nur nicht erwartet, dass es so harte Arbeit sein würde.

Am Anfang war es schrecklich. Meine ersten Tage, an denen ich die Trauben schnitt und die auf den Boden gefallenen sammelte, waren eher hinderlich als spaßig. Außerdem wurden die Tage immer heißer, sodass ich mehr schwitzte als je zuvor in meinem ganzen Leben.

Ich erinnere mich an den Tag, an dem Enzo auftauchte. Es war ein Tag, den ich wahrscheinlich nie in meinem Leben vergessen werde. Ich kniete und versuchte mein Bestes, einen widerspenstigen Ast von einer Weinrebe zu schneiden, als ich hörte:

„Ich glaube, du machst das falsch.“

Ich drehte meinen Kopf zu der Person, die mit mir sprach, und erstarrte völlig, als ich zu ihm hinaufschaute. Ich sagte kein Wort, während ich einfach dort kniete und in absoluter Ehrfurcht darüber war, wie gutaussehend er war. Ich wusste, dass er älter war als ich, aber er sah nicht viel älter aus.

Er kam näher, kniete sich neben mich und nahm mir das Schneidemesser aus der Hand. Die Berührung seiner Finger an meinen ließ mir Schauer über den Rücken laufen, und ich konnte nichts anderes tun, als ihm zuzusehen, während er weitersprach.

„Du sägst einfach nur, was ungesund für die übrig gebliebene Rebe ist. Wenn du möchtest, dass sie richtig nachwächst, musst du sie im Winkel schneiden. Außerdem solltest du ein paar der Knospen stehen lassen, damit die Rebe die Möglichkeit hat, für die nächste Ernte mehr zu wachsen.“

Ich sah ihm zu, wie er genau das tat, und er machte es so einfach und schnell. Kein Kampf, nichts. Er trug keine Handschuhe wie ich, und seine bronzene Haut war glatt und makellos, was mich dazu brachte, sie berühren zu wollen. Ich hielt mich zurück, während meine Wangen heiß wurden.

Er gab mir das Schneidemesser zurück und lächelte. „Das ist das erste Mal, dass ich dich hier sehe, wie heißt du?“

Ich schluckte schwer, nahm das Messer aus seiner Hand und sagte: „Gabby.“

Sein Lächeln wurde freundlich. „Freut mich, dich kennenzulernen, Gabby. Ich bin Enzo.“

Ich wiederholte diesen Namen immer und immer wieder. „Lass es uns noch einmal versuchen, ja?“ Er nickte zum nächsten Weinstock hinüber, und nervös tat ich genau das, was er mir gezeigt hatte.

Als die Trauben ohne Schwierigkeiten abgingen, konnte ich das Lächeln auf meinem Gesicht nicht unterdrücken, als ich zu ihm schaute. Sein Gesicht verwandelte sich in ein Grinsen, als er lachte.

„Siehst du, wie viel einfacher das war? Du bist jetzt ein professioneller Traubenschneider.“

Ich strahlte bei seinem Kompliment. Zusammen arbeiteten wir an den Reben, Seite an Seite, während er mir die Feinheiten des Weinbaus erklärte. Ich bekam den Eindruck, dass er eines Tages selbst einen Weinberg besitzen wollte, und ich konnte sehen, dass er sehr leidenschaftlich darüber war.

Die Sonne ging unter, und es war Zeit, aufzuhören. Aber die großen Fässer, die entlang der Wege verteilt waren, waren fast gefüllt und bereit, in die Scheune gebracht zu werden, um entsaftet zu werden. Wir gingen zurück, als ich Pappi Gio auf uns zukommen sah.

Sein Lächeln reichte von Ohr zu Ohr, als er sagte: „Ich sehe, du hast meine süße Gabby kennengelernt.“

Enzo tätschelte meinen Kopf und lächelte. „Sie ist auf jeden Fall eine fleißige Arbeiterin. Brauchte ein wenig Anleitung, aber sie hat es gut gemacht.“ Er strahlte mich an, was meine Wangen erneut erröten ließ.

„Wir machen noch einen Winzer aus dir.“ sagte Pappi Gio stolz, was mich zum Lächeln brachte. Dann wandte er sich an Enzo. „Nun, Junge, wie lange planst du diesmal zu bleiben?“ fragte er ernster.

Enzo sah mich einen Moment lang an und dann zurück zu dem alten Mann. „Ich war heute nur zu Besuch, aber ich denke, Miss Gabby hier braucht mehr Anleitung, wenn du planst, sie zu einer Weinbauerin wie dich zu machen. Also bleibe ich auch für die Frühlingsferien.“

Pappi Gio lachte. „Das höre ich gerne. Du besuchst uns nicht mehr oft, nicht mit dem Studium, das du verfolgst. Kommt rein und esst etwas Abendessen. Wir reden über deinen Aufenthalt bei gutem Essen.“

Später erfuhr ich, dass Enzo tatsächlich Pappi Gios Enkel war. Wir verbrachten jeden Tag zusammen während der zwei Wochen, die er da war. Wir redeten und hatten Spaß dabei, den Wein auf die altmodische Weise herzustellen. Es war die beste Zeit meines Lebens. Und obwohl er die gesamten zwei Wochen der Frühlingsferien blieb, musste er schließlich zurück nach New York, um sein Studium fortzusetzen.

Es war ein trauriger Abschied. Ich war mit Pappi Gio zum Flughafen gegangen, als Enzo sich vor mich kniete und sagte:

„Hey, Kleines, sieh nicht so traurig aus. Wir werden uns wiedersehen. Ich plane, diesen Sommer zurückzukommen, um Pappi Gio auf dem Hof zu helfen, also setz ein Lächeln auf dieses hübsche Gesicht und gib mir eine Umarmung.“

Pappi Gio grummelte bei der Verwendung dieses Namens. Es störte ihn nicht, wenn ich ihn so nannte, aber als Enzo damit anfing und es für lustig hielt, hörte er nicht auf, den alten Mann zu ärgern.

Wir verabschiedeten uns und blieben, bis wir das Flugzeug abheben und in die Ferne fliegen sahen. Pappi Gio beschwerte sich nicht und tadelte mich nicht dafür, dass ich nicht gehen wollte. Er rieb mir nur den Rücken, während wir dort standen und Enzo immer weiter von uns wegflog. Die Tränen liefen langsam über mein Gesicht, als wir anfingen zu gehen, und der alte Mann sagte:

„Hey, jetzt, keine Tränen, Liebes. Er hat versprochen, diesen Sommer zurückzukommen. Ich weiß, es ist noch ein bisschen hin, aber die Zeit wird schneller vergehen, als du denkst.“

Aber Enzo kam diesen Sommer nicht zurück. Tatsächlich kam er überhaupt nicht zurück.