Kapitel 3

Die Gäste waren sichtlich schockiert und starrten William ungläubig an.

Seit seinem Unfall sprach er selten in der Öffentlichkeit und zeigte wenig Interesse an irgendetwas oder irgendjemandem.

Es gab Gerüchte, dass er trotz seiner höflichen Fassade tatsächlich düster und grausam war und sogar seine Diener schlecht behandelte.

Niemand hatte erwartet, dass er heute sprechen würde, und dann auch noch mit so sanfter Stimme.

Helen, zunächst überrascht, hatte jetzt Tränen der Aufregung in den Augen. „Natürlich, absolut.“

Seit seinem Unfall war William an nichts mehr interessiert gewesen, aber heute schien er in guter Stimmung zu sein.

Bianca, die befürchtete, William könnte mit ihr sprechen, versteckte sich hinter Ava, ihr Gesicht voller Ablehnung.

Unterdessen ging Amelia ohne zu zögern auf William zu, schob seinen Rollstuhl und fragte ganz natürlich: „Wo sollen wir reden?“

Es war allen klar, dass die beiden Frauen sehr unterschiedliche Einstellungen zu William hatten. Helens Blick auf Amelia änderte sich sofort, erfüllt von Bewunderung und Erleichterung.

„Das Gästezimmer“, sagte William und warf Amelia einen Blick zu.

Amelia schob William absichtlich an Bianca vorbei, um sie zu verspotten.

„Frau Bianca Martinez, dachten Sie etwa, ich wollte mit Ihnen sprechen?“ Williams klare männliche Stimme schnitt ein, begleitet von einem schwachen Lächeln.

Biancas Gesicht wurde knallrot vor Verlegenheit.

Im Gästezimmer.

Sobald sie eintraten, wurden sowohl Amelias als auch Williams Gesichtsausdruck kalt.

Sie parkte William an der Tür und ging hinüber, um sich auf das Sofa zu setzen.

William, mit einem halben Lächeln, sagte: „Einen Gast mit eingeschränkter Mobilität an der Tür stehen zu lassen, ist ziemlich unhöflich, finden Sie nicht?“

Amelia musterte ihn von oben bis unten. „Keine Sorge, dein drittes Bein scheint ziemlich stark zu sein. Benutze es, um rüberzukommen.“

Gestern hatte dieser Penis sie fast erschöpft.

William war verblüfft.

Er hatte nie erwartet, dass Amelia mit einem so vulgären Kommentar beginnen würde.

Dann grinste William und sprach lässig: „Ich schlage vor, du hältst deinen Mund. Du möchtest doch nicht, dass die Leute erfahren, dass die geschätzte Frau Martinez eine Geschlechtskrankheit hat, oder?“

Amelia blinzelte nicht einmal und erwiderte: „Dann warst du gestern gründlich von mir infiziert. Hast du keine Angst, dass ich allen erzähle, dass Mr. Brown von der Brown-Familie AIDS hat?“

Williams Blick verdunkelte sich, erfüllt von unterdrückter Gefahr, sein Tonfall spöttisch. „Wer würde glauben, dass ein Krüppel AIDS hat?“

Seine markanten Gesichtszüge, die noch beeindruckender waren, wenn er ernst war, waren schwer zu ignorieren.

Amelia, die den starken Kontrast in seinem Ausdruck bemerkte, seit er in der Martinez Villa angekommen war, lächelte strahlend. „Nicht mehr den bescheidenen Gentleman spielen?“

Sie schlug die Beine übereinander und schwang sie lässig, ignorierte Williams anfängliche Drohung und machte stattdessen eine neckische Bemerkung.

Williams Blick fixierte sich auf Amelia. Ihr spielerisches Verhalten stand im Widerspruch zu ihrem schelmischen Gesicht.

Aber er hatte schon viele erlebt, die versuchten, ihn zu bedrohen, und wusste, wie man geschickt mit ihnen umging.

„Frau Martinez, Sie sollten wissen, dass Sie allein keine drei Tage durchhalten würden, bevor Sie aus der Martinez Villa geworfen werden“, erinnerte William sie gelassen.

Amelias lange Wimpern flatterten, aber sie antwortete nicht.

Sie wusste nur zu gut, dass bei der Bevorzugung der Martinez-Familie gegenüber Bianca drei Tage eine großzügige Schätzung waren.

William manövrierte geschickt seinen Rollstuhl näher zu ihr, sein Lächeln erreichte nicht seine kalten Augen. „Mit diesem Gesicht von Ihnen würde Frau Martinez Sie nicht unversehrt die Martinez Villa verlassen lassen.“

„Wie wäre es, wenn wir einen Deal machen?“ fragte William.

Amelia blickte auf, traf seinen Blick direkt und fragte wissend: „Ich bewahre dein Geheimnis, und du hilfst mir, in der Martinez-Familie zu bleiben?“

„Nicht nur in der Martinez-Familie bleiben. Wenn nötig, kann ich Ihnen helfen, Bianca unter die Füße zu treten. Wie wäre das?“ Williams Augen funkelten vor List, seine Stimme leicht beschwichtigend.

Aus irgendeinem Grund erinnerte sich Amelia an die letzte Nacht, als er heiser um eine weitere Runde bat, was ihre Ohren heiß werden ließ.

William, als hätte er ihre Gedanken gelesen, fügte seinem Blick einen Hauch von Neckerei hinzu. „Natürlich, wenn du andere 'Sonderdienste' benötigst, kann ich sie je nach meiner Laune anbieten.“

Amelia lächelte plötzlich. „Es scheint, als hättest du letzte Nacht nicht genug bekommen.“

Sie stand auf, legte ihre linke Hand auf die rechte Armlehne seines Rollstuhls, ihr rechtes Bein zwischen seine, und ihre schlanken Finger strichen von seiner Stirn über seine hohe Nase, über seine Lippen und seinen Adamsapfel, haken sich in seine Krawatte und zogen ihn scharf zu sich heran.

„Abgemacht. Aber Bianca zu vernichten ist meine eigene Angelegenheit.“

„Was die Sonderdienste angeht? Herr Brown, überschätzen Sie nicht Ihren Charme.“

Ihre Nasen berührten sich fast, ihre Atemzüge vermischten sich, die Düfte ihrer Parfums verschmolzen zu einem neuen, fast aphrodisierenden Duft.

Amelias Blick wanderte von seinen Augen zu seinem Mund.

Allein ihr Blick ließ Williams Kehle trocken werden, und seine Hose spannte sich allmählich.

Amelia ließ abrupt seine Krawatte los, warf einen gezielten Blick auf seine Hose und neckte: „Sieht so aus, als wäre jemand anderes derjenige, der 'Sonderdienste' möchte.“

Damit trat sie zurück, winkte zum Abschied und verließ den Raum als Erste.

William verspürte plötzlich Frustration. Er war stolz auf seine Selbstbeherrschung, doch bei Amelia schien er sie nicht aufrechterhalten zu können!

Nachdem er sich etwas beruhigt hatte, nahm er sein Telefon heraus und tätigte einen Anruf. „Großvater, ich habe sie getroffen. Sie ist das Kind, das von deinem alten Kameraden adoptiert wurde, Amelia. Könntest du mir mehr über sie erzählen, wenn du Zeit hast?“

Draußen im Raum eilte Amelia nicht zurück zur Party. Sie ging in eine ruhige Ecke, nahm ihr Telefon heraus und meldete sich in einem Konto namens „Melody Distinction“ an.

Sie machte ein zufälliges Foto vom Boden und fand eine vorab geschriebene Melodie in ihren Entwürfen, bearbeitete den Beitrag und schrieb: „Heute beschäftigt, hier ist eine Vorschau.“

Sie wollte gerade auf die Reaktionen ihrer Follower warten, als ein Schatten ihr Licht blockierte.

Der Mann sagte: „Frau Martinez, was machen Sie hier alleine? Bianca sucht überall nach Ihnen und wartet darauf, dass Sie sich vorstellen. Wie unhöflich.“

Es war ein Fremder, aber er hatte ein wenig das Aussehen der Martinez-Familie.

Amelia steckte ihr Telefon weg, ihr Gesichtsausdruck blieb leer. „Wer sind Sie?“

Der Mann war verblüfft, versuchte dann, das Gesicht zu wahren. „Sie können mich Aiden Martinez nennen, wie Bianca es tut.“

Es klang, als würde er andeuten, dass Amelia nur durch Biancas Gunst mit ihm verwandt sei.

Amelias spöttisches Lächeln änderte sich nicht. „Haben Sie keinen Namen?“

Aidens Gesicht verdunkelte sich. Gerade als er etwas sagen wollte, bemerkte er ihre Halskette, als hätte er eine Schwachstelle gefunden. „Wie schändlich, so ein schmutziges, abgenutztes Ding zu einer wichtigen Veranstaltung zu tragen. Schämen Sie sich nicht?“

Amelias Halskette war ein verblasstes Stück, ein Geschenk ihrer Adoptivgroßmutter Evelyn Thomas zu ihrem achtzehnten Geburtstag. Sie war vergoldet, aber die Vergoldung war im Laufe der Jahre abgenutzt, nur der Anhänger mit der Gravur „Amelia“ glänzte noch hell.

Ihr Gesicht spannte sich an und sie sagte: „Pass auf, was du sagst.“

Aiden konnte sich nicht zurückhalten. „Wie kannst du es wagen, so mit mir zu sprechen? Offensichtlich hast du keine Manieren. Heute werde ich dich lehren...“

Bianca stürzte plötzlich herbei, ergriff Aidens Hand und flehte kläglich: „Aiden, sei nicht wütend auf Amelia. Es ist meine Schuld, dass ich sie nicht zuerst vorgestellt habe. Sie ist immer noch verärgert, deshalb hat sie die Halskette, die die Familie ihr gegeben hat, nicht getragen.“

Die Gäste wurden bereits durch den Tumult angezogen, flüsterten und schauten Amelia mit Verachtung und Missbilligung an.

Mabels Gesicht war wütend. Diese neu zurückgekehrte Amelia brachte die Martinez-Familie nur in Verlegenheit, um einen Punkt zu machen!

Amelia schielte zu Bianca, ihr Lächeln kalt. „Halskette? Wann wurde sie mir gegeben? Gibt es Überwachungskameras? Vielleicht hat der Lieferant sie gestohlen, denn ich habe sie nie erhalten.“