Kapitel 1 Kapitel 1

Ich bin Chiara (gesprochen: Ki-a-ra) Dawson, ein Mensch, der in einem Rudel Werwölfe lebt. (Ich weiß, wie klischeehaft.) Eher ein Rudel Monster, wenn man mich fragt. Ich lebe im Waisenhaus und teile mir ein Zimmer mit einer anderen Wölfin, aber sie empfindet so ziemlich dasselbe wie ich. Dieser Ort ist für uns die Hölle. Als Waisen sind wir kostenlose Arbeitskräfte für das Rudel und Sandsäcke für ihre Frustrationen. Den größten Teil meines Lebens habe ich im Silberespen-Rudel verbracht. Wie die Wölfe kann ich es kaum erwarten, achtzehn zu werden, aber meine Gründe sind ganz andere als die der Wölfe. Wenn ich achtzehn werde, kann ich ihren verdammten Blutschwur des Schweigens ablegen und von hier verschwinden. Aber dabei habe ich ein oder zwei Probleme. Erstens habe ich keinen Ort, an den ich gehen kann, und ich weiß nicht, ob ich da draußen irgendwo Familie habe. Ich weiß nur, dass ich in die Menschenwelt gehen werde, auch wenn es schwer sein wird. Ich weiß, dass ich nicht hierbleiben werde. Und zweitens weiß ich nicht, wann ich achtzehn werde. Ich weiß, was Sie jetzt denken: Wie kann man seinen Geburtstag nicht kennen? Stimmt’s? Nun, ich wurde von einem Rudelkrieger an der Grenze gefunden. Ich hatte eine Decke, an die eine Notiz mit meinem Namen und meinem Alter geheftet war. Das war alles, nichts weiter. Das war, als ich drei war. Sie sehen also, ich weiß nicht, wann mein Geburtstag wirklich ist. Sie sagten mir, sie hätten versucht, meine Familie zu finden. „Sie“, das sind der Alpha und der Beta, aber ich bezweifle stark, dass sie das getan haben. Für ihre Aufzeichnungen über mein Alter gehen sie von dem Tag aus, an dem sie mich gefunden haben, aber wer kann schon sagen, wie weit das Jahr fortgeschritten war? War ich gerade drei geworden? War ich mitten im Jahr? Oder erst ein paar Monate? Niemand weiß es. Aber ich habe weniger als ein Jahr, bevor ich von hier abhauen und nie wieder zurückblicken kann.

CHIARA: „Hey, bist du da?“, höre ich. Ich blinzle und konzentriere mich auf meine Freundin Iesha, die mit der Hand vor meinem Gesicht wedelt. „Ja, ich bin da, tut mir leid, ich hasse diese Jahreszeit einfach“, sage ich und ergreife ihre Hand. „Ich weiß, aber du musst darüber hinwegkommen“, sagt sie. Ich schüttle den Kopf. Wie kommt man über den Tod seines besten Freundes hinweg? „Was wirst du zur Party/zum Abschlussball anziehen?“ „Ich weiß nicht, ob ich hingehen werde“, sage ich ihr, ohne zu bemerken, dass wir belauscht werden. „Ach, komm schon, du musst. Es ist unser letztes Jahr.“ „Ja, aber wenn sie nicht die Rechnung übernehmen und jedem ein neues Outfit besorgen, habe ich nur meine drei üblichen Tempelkleider, und ich werde keins davon zu ihrer dämlichen Party/ihrem Abschlussball anziehen, nur damit Valen und ihre Clique es ruinieren können“, sage ich zu ihr. Wir sind nach dem Mittagessen auf dem Weg zu unserer fünften Stunde. Wenn man vom Teufel spricht, taucht er auch schon auf.

VALEN: „Hey, fettes Schwein, sieh zu, dass mein Kleid für die Party am Samstagabend sauber ist“, sage ich zu ihr. „Und pass auf, dass du deinen Gestank nicht darauf verteilst.“ „Na ja, wenn du mir nicht zutraust, es richtig zu machen, dann frag jemand anderen.“ „Hast du mir gerade widersprochen? Schlampe!“ „Nein, Valen, ich würde der Vollstreckerin der Luna niemals widersprechen. Göttin bewahre.“ Wie kann sie es wagen? Ich ging zu ihr hinüber und gab ihr eine schallende Ohrfeige. „Wage es ja nicht, die Luna respektlos zu behandeln. Schlampe, kenne deinen Platz“, zischte ich und ging ganz nah an ihr Gesicht heran. Ich wollte sie noch einmal schlagen, einfach so. „Nur zu, Valen, schlag mich, dann musst du dir keine Sorgen mehr machen, dass ich meinen Gestank auf deiner Kleidung verteile“, sagt sie zu mir. Verdammt. Warum müssen Menschen nur so verdammt zerbrechlich sein? „Sorg einfach dafür, dass sie sauber ist, Schlampe! Und pass auf, was du über die Luna sagst“, sagte ich und rammte ihr meine Schulter in ihre, als ich mich von ihr abwandte.

IESHA: „Bist du verrückt? Hast du einen Todeswunsch oder so was?“, fragte ich sie. „Nein, aber ich weiß auch, wie sehr sie es liebt, damit anzugeben, dass sie ihre persönliche Sklavin hat. Mich. Und wenn ich wegen ihrer Prügel wieder in der Krankenstation lande, muss sie entweder ihre Wäsche selbst waschen oder irgendeinen anderen armen Tropf finden, der es für sie erledigt, und hat dann keine Garantie, dass es so gemacht wird, wie sie es mag“, sagt Chiara. „Aber trotzdem, eines Tages wird sie dich wirklich verletzen.“ „Das hat sie schon“, sagte sie mit einem Schulterzucken. „Lass uns zum Unterricht gehen“, sagt sie. Und wir gehen den Flur entlang zu unserer fünften Stunde.

CHIARA: Ich wusste, dass Valen die Sache nicht auf sich beruhen lassen würde; das hat sie noch nie. Und die Party, von der sie sprach, ist nicht der Abschlussball; sie scheint jedes Wochenende auf irgendeine Party zu gehen. Aber wenn sie mich tatsächlich in die Krankenstation befördert, habe ich eine automatische Ausrede für den Abschlussball, da er nächstes Wochenende ist, und muss außerdem keine Hausarbeiten erledigen, bis ich vollständig geheilt bin. Wir werden also einfach abwarten und sehen, welche Seite gewinnt. Nicht, dass es sie kümmern würde, ob ich zum Ball gehe oder nicht, aber wie gesagt, ihre Wäsche würde nicht so gewaschen werden, wie sie es mag, und wenn einer der Omegas sie am Ende erledigen muss, kann sie die nicht so schikanieren und ungestraft davonkommen wie bei mir. … Ich hatte recht, sie ließ es nicht auf sich beruhen. Sie wartete nach dem Unterricht mit ihrer Clique auf mich, den Gamma-Zwillingen Cassie und Carri und der Tochter des ersten Deltas, Brandi. Sie umzingelten mich und fingen an, auf mich einzuschlagen und mich zu treten. Ich wagte es nicht, mich zu wehren; sie hatten einen Rang, außer Brandi, und die wurde zur obersten Kriegerin ausgebildet, also was hätte es für einen Sinn gehabt? Ich schützte mich nur so gut ich konnte und wartete darauf, dass sie aufhörten. Als sie es endlich taten, war ich bewusstlos, lag blutend auf dem Boden und niemand half; sie hatten entweder zu viel Angst vor dem, was ihnen als Vergeltung zustoßen würde, oder es war ihnen einfach egal. Ich wachte in der Krankenstation zum Geräusch eines Piepens auf, ein Geräusch, das ich mehr als genug gehört hatte.

RÜCKBLENDE: Ich war gerade in die Küche gekommen, um schmutziges Geschirr hineinzubringen, als Luna Louise mit einer Servierplatte in der Hand hereingestürmt kam und irgendetwas darüber schrie, dass es die falsche sei. Und sie warf sie in Richtung Spüle, aber sie prallte von der Kante der Arbeitsplatte ab, flog zurück und traf mich an der Stirn. Es war schweres Kristall, also zerbrach sie nicht, aber sie schlug mich k.o. Ich wachte in der Krankenstation auf, mit einer Blutinfusion an meinem Arm und einer dicken Beule an der Stirn. Ich war fünf und hatte Angst. ENDE RÜCKBLENDE.

CHIARA: Wieder war eine Blutinfusion an mich angeschlossen. Ich überprüfte die Überwachungsgeräte. Ich wusste, dass sie mich nicht wirklich überwachten, also stand ich auf und sah mich im Zimmer um; es waren noch zwei andere Patienten bei mir. Ich ging hinüber und schloss den Blutbeutel an denjenigen an, der am schlimmsten zugerichtet aussah, nahm seinen leeren und kletterte zurück ins Bett. Ich wusste, dass es dadurch länger dauern würde zu heilen, aber das war mir egal. Ich will ihr Blut nicht; sie sind Monster. Sie nehmen niemals Blut von uns Menschen, um es uns für Transfusionen zu geben.