2. Aufgepumpte Tritte

~ Audrey ~

„Kannst du das glauben? Er versteigert mich im Grunde wie ein Pferd!“

Audrey stampfte mit den Füßen und verließ ihren begehbaren Kleiderschrank. Sobald sie das Zimmer betrat, schnauften ihre beiden besten Freunde, Mikey und Olivia, vor Staunen.

„Aber trotzdem, ein sehr hübsches Pferd in Oscar de la Renta!“ rief Mikey aus, er schritt zu ihr hinüber und begutachtete das Kleid genauer. Er nickte anerkennend, wie das silberne Kleid ihre schlanken Kurven umschmeichelte, und rief: „Verdammt, Mädchen, du wirst weggehen wie warme Semmeln.“

„Mikey, du hilfst nicht!“ zischte sie und schlug Mikeys lackierte Nägel von ihrem Hintern weg.

„Mikey hat aber recht. Du siehst großartig in dem Kleid aus,“ zuckte Olivia mit den Schultern. „Und dein Vater versteigert dich nicht, Aud. Sieh es mal positiv, er will nur, dass du dir einen Mann aussuchst, dem er vertraut.“

„Wenn du mit Vertrauen meinst, dass er ein Treuhandkonto hat, dann sicher,“ verdrehte Audrey die Augen.

Olivia und Mikey waren Audreys einzige Freunde. Sie hatten sich im Kindergarten kennengelernt und waren seitdem unzertrennlich. Olivia und Audrey besuchten die gleiche katholische Mädchenschule, während Mikey die katholische Jungenschule auf der anderen Straßenseite besuchte. Audrey fand es ironisch, dass Mikey eine katholische Jungenschule besuchte, besonders da Mikey sich seit seinem neunten Lebensjahr offen als schwul erklärt hatte.

Audrey betrachtete ihr Spiegelbild. Ihre Freunde hatten recht, sie sah in dem Kleid wirklich umwerfend aus. Es war ein metallisches Plisseekleid mit asymmetrischem Saum. Es zeigte ihr perfektes Schlüsselbein und umschmeichelte ihren Hintern perfekt. Wenn Ashton mich nur in diesem Kleid sehen könnte, dachte sie bei sich.

„Mm, Mädchen, wir müssen dir noch ein paar Schuhe besorgen,“ kommentierte Mikey und verschwand in Audreys Kleiderschrank. Wenige Augenblicke später war er mit einem Paar silberner Manolo Blahnik Heels zurück.

„Oh, du bist ein Lebensretter,“ Audrey griff nach den Schuhen und probierte sie an. Natürlich würde Mikeys modisches Auge sie nicht im Stich lassen. Er war schließlich Erbe der Rossi-Textilindustrie.

„Ich wünschte, ihr beide könntet kommen, dann wäre ich zumindest weniger unglücklich,“ seufzte Audrey in den Spiegel, als sie das Spiegelbild ihrer beiden besten Freunde hinter sich sah.

„Leider bin ich kein Mann, der dich umwerben will. Also stehe ich nicht auf der Liste,“ scherzte Olivia.

„Ich bin ein Mann, aber ich umwerbe dich auch nicht,“ schüttelte Mikey den Kopf. „Außerdem bin ich ein wenig beleidigt, dass ich nicht auf dieser Liste stehe. Glaubt dein Vater, ich sei nicht gut genug für sein kleines Mädchen oder so?“

„Mikey, du bist schwul,“ stellte Audrey das Offensichtliche fest.

„Na und? Ich komme trotzdem aus einer guten Familie. Ich bin Michael Christian Rossi, verdammt noch mal,“ hob er dramatisch die Hände.

„Aber dass du schwul bist, bedeutet, dass ich mit dir kein Kind zeugen werde. Er will Erben,“ antwortete Audrey.

„Es gibt heutzutage Retortenbabys und so was,“ konterte er. „Das können wir machen.“

„Wirklich? Würdest du das tun? Würdest du mich heiraten und Retortenbabys mit mir haben?“ forderte Audrey ihn heraus.

„Bei näherer Überlegung…“ zog sich Mikey zurück und verzog das Gesicht.

„Genau mein Punkt.“

„Aber hey, wenn es ein Trost ist, es ist nur ein Geburtstagsessen, keine erzwungene arrangierte Ehe,“ sagte Olivia, in der Hoffnung, Audrey irgendwie aufzumuntern.

Audrey seufzte. „Bei meinem Vater könnte es genauso gut sein.“

• KLOPF! KLOPF! *

Audrey wollte sich gerade weiter beschweren, als sie plötzlich ein Klopfen an der Tür hörte. Die Tür öffnete sich knarrend und Linda, die Haushälterin, trat ein. „Miss Audrey, sie sind unten bereit für Sie.“

Audrey wandte sich mit einem niedergeschlagenen Blick an ihre Freunde.

„Das heißt wohl, wir müssen gehen,“ lächelte Olivia traurig.

Mikey küsste ihre Wange und gab ihr eine unterstützende Umarmung, „Viel Spaß bei deiner Auktion, Aud. Erzähl uns später alles.“

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Innerhalb weniger Stunden nach Audreys Ankunft war das Haus in ein Bankett verwandelt worden, das für eine kleine Hochzeit ausgereicht hätte. Der Speisesaal war mit Blumen und Kristall-Champagnergläsern bedeckt, und das Wohnzimmer war in einen offenen Bereich verwandelt worden, in dem die Gäste tanzen und sich unterhalten konnten. Sie hatten sogar ein kleines Orchester und einen Sänger bereitgestellt.

Bis 19 Uhr waren bereits mehrere Gäste im Haus eingetroffen. Audrey glitt in ihrem langen silbernen Kleid und den Absätzen die Treppe hinunter. Ihr langes braunes Haar war an den Enden gelockt und das leichte Make-up, das sie trug, betonte ihre strahlend blauen Augen und ihre vollen rosa Lippen. Sie lächelte höflich ihren Gästen zu und begrüßte sie wie eine gute Gastgeberin.

Als die Nacht fortschritt, füllten sich immer mehr Gäste den Raum. Nach einer Weile verschwammen all ihre Gesichter und Audrey konnte keinen von ihnen mehr unterscheiden. Sie waren alle in ihrem Alter, alle trugen Anzüge und einige kamen sogar mit ihren Eltern. Die Eltern waren hauptsächlich dort, um einen besseren Blick auf die potenzielle zukünftige Frau ihres Sohnes zu werfen und um Maxwell Huntington Gesellschaft zu leisten.

Audrey war erschöpft und hungrig. Zwei Stunden waren vergangen seit ihrem Geburtstagsdinner und sie konnte nicht einmal essen. Sie war zu beschäftigt, Leute zu unterhalten, die nicht aufhörten, auf sie zuzukommen und mit ihr zu sprechen. Sie fand die Veranstaltung überhaupt nicht interessant und alle Jungs, die sie ansprachen, waren eindimensionale, narzisstische, widerliche Snobs.

Keiner dieser Jungs entsprach auch nur annähernd ihrem Typ. Nicht, dass sie nicht gut aussehend waren, einige sahen ziemlich anständig aus. Aber im Gegensatz zu den typischen Mädchen in ihrer Position, kümmerte sich Audrey nie um Aussehen, Geld oder Status. Sie sehnte sich nach etwas Tieferem, einer Verbindung, vielleicht einem Funken. Sie sehnte sich nach Leidenschaft und Herz, aber das schien in der Welt der fabulös Reichen nicht zu existieren. Diese Menschen waren immer so direkt, sie sahen dich als Investition an, gemessen an deinem Geldwert.

Genug ist genug, dachte sich Audrey. Sie hatte dem eine Chance gegeben, aber sie konnte nicht mehr. Sie lächelte den Jungen vor ihr höflich an, machte eine Ausrede, um zur Damentoilette zu gehen, und schlüpfte durch die Tür.

Audrey war auf einer Mission. Sie wollte einen Weg aus dem Haus finden, ohne dass die Dienstmädchen, Leibwächter oder Gäste es bemerkten.

Die Hintertür!

Sie lächelte triumphierend bei dem Gedanken. Sie schlich an den Wachen vorbei, ihr Herz raste und sie hielt den Atem an, während sie von einer Seite zur anderen schaute und ihrer Freiheit entgegenlief. Sie war gerade dabei, es zu schaffen — als plötzlich ihr Kopf gegen etwas Hartes stieß und sie mit dem Hintern zuerst auf den Boden fiel.

„Aua!“ rief sie.

„Tut mir leid, Süße, mein Fehler,“ das harte Etwas hatte eine Stimme.

Audrey schaute auf und sah einen Jungen, nein, zwei Jungen, die über ihr standen. Das erste, was ihr an dem Jungen vor ihr auffiel, waren seine tiefblauen Augen. Sie waren unheimlich schön, dachte sie.

Blaue Augen streckte ihr die Hand entgegen und sie nahm sie instinktiv. Er zog sie mühelos wieder hoch und sie stand wieder auf ihren Füßen.

„Nun, hallo. Du musst Audrey sein,“ Blaue Augen lächelte sie an. Sein Lächeln war genauso fesselnd wie seine Augen. In diesem Moment bemerkte Audrey, dass er immer noch ihre Hand hielt. Sie zog sie sofort zurück, etwas unbeholfen.

„Ja…“ murmelte sie.

„Audrey Huntington, hm?“ Der Junge hinter Blaue Augen sprach. Seine Stimme war tief und sein Lachen bedrohlich. „Ich habe gehört, du bist die Königin des Balls.“

Audrey wandte sich dem zweiten Jungen zu. Er sah Blaue Augen sehr ähnlich, aber auch ein wenig älter. Seine Augen waren ebenfalls blau, aber nicht so hell, sie waren von einem Hauch Geheimnis umhüllt. Sein schmutzig blondes Haar war unordentlich, im Gegensatz zu Blaue Augen, der sein Haar ordentlich zurückgekämmt hatte. Audreys Blick wanderte zu seinem Hals und sie bemerkte die Tattoos, die aus seinem Kragen hervorschauten.

„Gefällt dir, was du siehst?“ Er grinste, als er sie beim Starren erwischte.

Audrey, völlig verlegen, schüttelte schnell den Kopf und sagte, „Wer seid ihr beiden nochmal?“

Blaue Augen sprach zuerst und sagte, „Ich bin Killian und das ist mein Bruder—“

„Caspian,“ unterbrach Tattoo Guy ihn. Er trat einen Schritt näher und sagte, „Caspian Vanderbilt.“

Audrey erkannte die Namen sofort. Die Familie Vanderbilt war eine der ältesten und prominentesten Familien des Landes. Sie hatte oft über sie in Büchern und Zeitungen gelesen. Ihr großes Imperium erstreckte sich vom Schifffahrts- über den Eisenbahn- bis hin zum Stahl- und sogar zum Technologie-Sektor. Sie hatte gehört, dass die Vanderbilts zwei Söhne in ihrem Alter hatten, aber sie hatte nie einen von ihnen getroffen. Tatsächlich durfte sie vor dieser Party nie irgendwelche Jungs treffen.

„Danke, dass du uns zu deiner Party eingeladen hast. Wir fühlen uns sehr geehrt,“ sagte Killian und nahm Audreys Hand. Er hob sie zu seinem Gesicht und beugte sich leicht herunter, um den Handrücken zu küssen, was Audrey Schauer über den Rücken jagte.

„…Sicher, es ist uns eine Freude,“ stotterte sie.

„Oh, vertrau mir, das Vergnügen ist ganz unsererseits, Prinzessin,“ grinste Caspian und nahm Audreys Hand von seinem Bruder. Er beugte sich herunter und pflanzte einen weiteren Kuss auf ihre Haut, genau an derselben Stelle.

• • • • • Fortsetzung folgt - - - - -