Kapitel 3 - Die Kumpels

Kaleigh lachte so sehr, dass ihr die Seite wehtat. Allie rannte wie ein Tornado herum, um sich für die Hochzeit fertig zu machen, die in zwei Stunden beginnen sollte. Sie schien mehr Chaos zu verursachen, als sich tatsächlich vorzubereiten.

Allie wollte ihre Haare fertig machen lassen, aber sie konnte nicht lange genug stillsitzen, damit die Friseurin etwas tun konnte. Sie sprang ständig auf, um etwas anderes zu erledigen. Kaleigh und die Brautjungfern waren alle komplett angezogen und bereit. Allie war die Einzige, die niemand beruhigen konnte, um sie fertig zu machen.

Die Luna blickte zu Kaleigh hinüber und nickte leicht. Kaleigh wusste, was das bedeutete. Leila wollte, dass sie einen kleinen Zauber auf Allie legte, um sie zu beruhigen. Kaleigh ging zu Allie hinüber, die gerade in einer Wanne mit allen möglichen Schminkutensilien wühlte und schrie, dass das, wonach sie suchte, nicht da sei.

„Allie, schau mich an.“ Kaleigh sprach sehr leise, und zunächst reagierte Allie nicht. Kaleigh legte ihre Hand auf Allies Schulter und wiederholte sich. „Allie, schau mich an.“

Allie sah zu ihrer Cousine auf. Sie sah genervt aus, aber Kaleigh hielt ihrem Blick stand, und Allie konnte nicht wegsehen. Kaleigh nahm langsam ihre Hände und ließ den beruhigenden Zauber über Allie wirken, während sie leise mit ihr sprach. Für jeden Beobachter sah es aus, als hätten sie ein ruhiges Gespräch, um die Braut zu beruhigen. Kaleigh sah, wie Allie sich langsam entspannte und konnte die ruhige Energie spüren, die von ihr ausging, anstelle der hektischen Energie, die noch Sekunden zuvor da war.

„Allie, wir brauchen dich, um dich zu beruhigen und fertig zu werden. Lenny wird am Ende des Ganges auf dich warten. Wenn du nicht da bist, wenn du da sein sollst, weißt du, dass er diesen Ort auseinandernehmen wird, um dich zu finden. Denkst du, du kannst dich jetzt fertig machen, damit du nicht zu deiner eigenen Hochzeit zu spät kommst?“ Allie errötete und schaute nach unten.

„Ja, ich bin jetzt bereit. Entschuldigung, dass ich so ein Chaos angerichtet habe. Danke, Kaleigh, dass du mich gestoppt hast. Ich war in einem schlechten Zustand und dachte, dass Lenny vielleicht seine Meinung geändert hat. Ich bin verrückt geworden, weil ich zwei Tage von ihm getrennt war. Lass uns diese Show starten, damit ich meinen Mann beanspruchen kann.“

Allie setzte sich ruhig auf den Stuhl, während die Friseurin ihr Haar in eine wunderschöne Hochsteckfrisur legte, bei der einige ihrer Locken natürlich um ihr herzförmiges Gesicht fielen. Ihr Make-up wurde gemacht und schließlich wurde sie in ihr Hochzeitskleid gesteckt. Nachdem alles fertig war, sah Allie wie eine Märchenprinzessin aus, und es gab kein trockenes Auge im Raum. Luna Leila ging zu Kaleigh, als sie Allie dabei zusahen, wie sie ihre Absätze anzog.

„Danke, Kaleigh, dass du sie beruhigt hast. Ich habe sie noch nie so gesehen. Normalerweise ist sie diejenige, die entspannt ist und sich von nichts aus der Ruhe bringen lässt. Ich konnte sehen, dass nichts anderes funktionieren würde.“

„Ich bin froh, dass es funktioniert hat, und ich habe nur einen kleinen Zauber verwendet, um sie zu beruhigen. Sobald sie erkannt hat, was sie getan hat, hat sie den Rest selbst gemacht. Ich habe sie hauptsächlich nur darauf aufmerksam gemacht, was los war. Ich wünschte, ich hätte gefilmt, wie sie sich benommen hat; es wäre schön, es ihr später unter die Nase zu reiben.“ Die Luna lachte mit Kaleigh, wissend, dass Allie entsetzt wäre, wenn sie sich selbst sehen würde.

„Kaleigh, Liebes, hast du darüber nachgedacht, deine Meinung zu ändern, was du tun wirst, wenn du deinen Gefährten findest?“

Leila nahm Kaleighs Hand in ihre.

„Du weißt, dass ich das nicht kann, Luna. Ich habe keine Wahl; es würde den Tod für uns beide bedeuten.“ Kaleigh schaute nach unten und versuchte, die Tränen zurückzuhalten, um ihr Make-up nicht zu ruinieren.

„Kaleigh, das weißt du nicht. Bitte, wenn du deinen Gefährten findest, gib ihm eine Chance. Lehne ihn nicht sofort ab, denn ich verspreche dir, das würde dich zerstören. Denk einfach darüber nach. Deine Eltern wollten, dass du ein glückliches Leben führst. Das wirst du nicht können, wenn du dich für den Rest deines Lebens versteckst. Ich liebe dich wie meine eigene Tochter, Kaleigh, und ich möchte dich glücklich mit deinem eigenen Gefährten sehen. Bitte gib der Liebe eine Chance.“ Leila hob Kaleighs Gesicht, um ihr in die Augen zu sehen.

„Ich verspreche, darüber nachzudenken, Luna. Mehr kann ich jetzt nicht tun.“ Leila lächelte, bevor sie sie umarmte. Sie wollte Kaleigh auch glücklich sehen, genauso wie Allie. Es brach ihr das Herz, Kaleigh die ganze Zeit so traurig zu sehen. Sie hatte Vertrauen, dass derjenige, den die Mondgöttin als Kaleighs Gefährten ausgewählt hatte, stark genug sein würde, um sie beide zu schützen.

Während sie über ihr Gespräch nachdachte, beobachtete Kaleigh, wie ihre Tante zu Allie ging. Um ehrlich zu sein, hatte ihre Tante recht. Sie wollte nicht allein sein. Kaleigh wollte eine liebevolle Beziehung mit ihrem Gefährten haben. Das war jedoch unmöglich, solange die Hexen der Dunklen Sphäre da draußen waren. Sie wollte sich nicht verlieben und ihren Gefährten oder zukünftige Kinder in Gefahr bringen.

Kaleigh war eine der stärksten weiblichen Kriegerinnen im Rudel und eine Hexe, aber sie glaubte trotzdem nicht, dass das ausreichte, um sich selbst oder andere vor denen zu schützen, die sie tot sehen wollten. Sie wollte tun, was ihre Tante sagte, glaubte aber nicht, dass sie es konnte. Plötzlich steckte eine winzige ältere Frau lächelnd den Kopf zur Tür herein.

„Meine Damen, die Trauzeugen sind bereit, die Brautjungfern zum Altar zu führen. Ist jeder bereit?“ Die Brautjungfern stellten sich auf, mit Kaleigh als Trauzeugin am Ende der Reihe. Sie drehte sich schnell um und gab Allie eine große Umarmung.

„Ich sehe dich am Altar. Ich liebe dich, Allie.“

„Ich liebe dich, Kaleigh. Danke, dass du meine beste Freundin bist.“

„Immer.“ Sie umarmten sich erneut, und dann ging Kaleigh zur Tür. Sie holte tief Luft. Kaleigh wollte das hinter sich bringen. Sie fühlte sich unwohl dabei, dass so viele Leute sie ansahen.

Als Kaleigh durch die Tür trat, erstarrte sie. Ein Duft, den sie noch nie zuvor gerochen hatte, traf sie wie ein Schlag ins Gesicht. Es roch nach Sandelholz, gemischt mit Kiefernnadeln und Kamille. Es war der beruhigendste, wohltuendste Duft, den sie je gerochen hatte. Der Duft rief nach ihr, und sie sah sich um, um herauszufinden, woher er kam.

Kaleighs Augen trafen auf einen riesigen Mann, der sie anstarrte. Ihr Atem stockte für einen Moment, als sie erkannte, was das bedeutete; sie hatte ihren Gefährten gefunden. Kaleigh konnte weder sprechen noch sich bewegen; alles, was sie wollte, war weglaufen.

Als sie sich zum Laufen bereit machte, schob sie jemand nach vorne in Richtung des Mannes. Er war groß, etwa einen Fuß größer als sie, und absolut umwerfend. Er hatte einen dunklen Teint und goldbraune Augen, die in ihre eindrangen.

„Kaleigh, das ist Dominick. Er ist Lenny's Trauzeuge und der nächste Anwärter auf den Alpha des White Raven Rudels. Dominick, das ist Kaleigh. Sie ist Allies Trauzeugin und Cousine. Ihr zwei müsst euch beeilen.“ Sie wurden zusammengeführt, und Kaleigh spürte, wie ihr Arm in Dominicks gelegt wurde. Die Funken, die durch ihren Körper reisten, ließen sie erschaudern und keuchen. Skylar rannte und sprang herum und wiederholte immer wieder dasselbe Mantra.

„Wir haben unseren Gefährten gefunden. Wir haben unseren Gefährten gefunden.“

Dominick war von der Schönheit, die seinen Arm hielt, sprachlos. Er sah den Ausdruck auf ihrem Gesicht, als sie ihn sah, und wusste, dass sie seine Gefährtin war. Beide schienen jedoch sprachlos zu sein.

Dominick konnte seine Augen nicht von ihr abwenden. Sie war groß mit langen, welligen, rötlichen Haaren, die bis über ihre Taille reichten. Ihre Augen waren das schönste smaragdgrün, das er je gesehen hatte; er wusste, dass er sich tagelang in ihnen verlieren könnte.

Das Erstaunlichste war ihr Duft, der ihn traf. Es war wie eine frische Morgenbrise am Meer, gemischt mit dem leichten Duft von Flieder. Ihr Duft war erfrischend und gleichzeitig süchtig machend. Ash sprang vor Aufregung auf und ab, weil er ihre Gefährtin gefunden hatte.

Als er sie das erste Mal sah, wollte Dominick zu ihr rennen, aber Ash hielt ihn zurück. Ash sagte ihm, dass etwas ihm sagte, dass sie vorsichtig mit ihrer neuen Gefährtin umgehen sollten und sie die Führung übernehmen lassen sollten.

Dom nahm einen tiefen Atemzug, um sich zu beruhigen. Er spürte die Funken in seinem Körper, als ihr Arm in seinen gelegt wurde, und fühlte sich, als würde er auf Wolken gehen. Er war überglücklich, aber Ash erinnerte ihn immer wieder daran, ruhig zu bleiben.

Sie gingen unbeholfen zur Haustür und nach draußen, wo ein großes Zelt für die Zeremonie aufgebaut war. Weder Kaleigh noch Dominick sagten etwas, während sie immer wieder verstohlene Blicke austauschten. Kaleigh wollte etwas sagen, wusste aber nicht was. Skylar sagte ihr immer wieder, sie könnte wenigstens Hallo sagen, anstatt so zu tun, als wäre er nicht da.

„Es ist schön, dich kennenzulernen, Dominick“, sagte Kaleigh nervös.

„Dich auch, Kaleigh. Ich nehme an, du möchtest nicht über uns als Gefährten sprechen, während wir den Gang bei der Hochzeit unserer Freunde entlanggehen. Wie wäre es, wenn wir nach der Zeremonie einen ruhigen Ort finden, um zu reden?“ Dominick schaute hoffnungsvoll in ihre Augen.

„Äh, sicher. Danke.“ Kaleigh fühlte sich wie ein junges Mädchen, das nicht wusste, was es sagen sollte. Sie hatte nie Probleme gehabt, ihre Meinung zu äußern, aber vor diesem Mann schien sie über ihre Worte zu stolpern. Kaleigh verlor sich im Klang seiner Stimme, die glatt wie Honig war.

Sie gingen weiter zusammen und kamen schließlich zum Zelt, wo sie stehen blieben, bis sie an der Reihe waren, den Gang entlangzugehen. Dominick griff hinüber und bedeckte Kaleighs Hand, die auf seinem Arm lag, mit seiner Hand. Sie keuchte und schaute in seine Augen. Er schenkte ihr ein strahlendes Lächeln.

„Es ist okay, Kaleigh. Ich kann sehen, dass du nervös bist. Ich werde dich zu nichts zwingen, was du nicht tun willst. Wir mögen Gefährten sein, aber ich bin kein Höhlenmensch, der dich über seine Schulter wirft und mitnimmt. Deshalb möchte ich mit dir reden, Kaleigh. Ich möchte dich kennenlernen. Wir haben viel Zeit, also bitte atme tief durch und beruhige dich.“

Kaleigh war sprachlos. Wie konnte dieser Mann ihre Gefühle verstehen, obwohl sie sich gerade erst kennengelernt hatten? Sie nickte, während sie den Gang entlang zu Lenny und den anderen gingen. Kaleigh war sich des Mannes neben ihr zu bewusst, um sich um die Blicke der anderen zu kümmern. Doch seine Worte beruhigten sie tatsächlich.

Viele Männchen zwangen ihre Gefährtinnen, sofort zu ihrem Rudel zurückzukehren, ohne eine Wahl zu haben. Kaleigh war froh, dass Dominick gesagt hatte, er wolle sie kennenlernen. Das würde ihr die Möglichkeit geben, ihm zu erklären, warum sie nicht mit ihm zusammen sein konnte. Sie fühlte sich traurig darüber.

Er schien ein erstaunlicher Mann zu sein, sowohl von seiner Aura als auch von der Art, wie er mit ihr sprach. Als sie zum Altar kamen, war es Zeit, sich zu trennen, und Kaleigh stellte fest, dass sie seinen Arm nicht loslassen wollte. Dominick fühlte dasselbe und ließ sie langsam los, nicht ohne ihr vorher noch einen leichten Händedruck zu geben. Sie gingen zu ihren zugewiesenen Seiten, aber keiner von ihnen sah woanders hin als zu dem anderen.

Selbst als Allie den Gang entlangging, starrten sie sich in die Augen, als wären sie die einzigen beiden Menschen auf der Welt. Kaleigh konnte nicht glauben, dass dieser Mann ihr Gefährte war, ihr Herz raste, und entgegen ihrem besseren Urteilsvermögen wollte sie zu seiner Seite rennen.

Kaleigh hatte noch nie so ein starkes Verlangen gehabt, jemanden zu küssen, aber als sie seinen vollen Mund ansah, war Küssen alles, woran sie denken konnte. Skylar hechelte in ihrem Kopf so sehr, dass Kaleigh Angst hatte, sie würde anfangen zu sabbern. Sie sagte Skylar immer wieder, sie solle damit aufhören, bevor sie sich lächerlich machten, aber Skylar hörte nicht auf, vor Aufregung herumzuhüpfen.

Kaleigh wusste, dass ihr Wolf ihre Gefühle widerspiegelte, aber sie konnte sich nicht erlauben, aufgeregt zu sein. Wenn sie und Dominick redeten, musste sie ihm ihr Dilemma erklären und warum sie ihn ablehnen musste, zum Wohle beider.

Ihn anzusehen, ließ ihr Herz schmerzen wegen dem, was sie aufgeben würde. Sie konnte Menschen immer sehr gut lesen und ihre Energien wahrnehmen. Alles, was sie von Dominick aufnahm, war gut; sie nahm nichts Negatives oder Böses an ihm wahr. Das machte es jedoch nur noch schwerer, dies länger hinauszuzögern als nötig. Sie würde ihm die Wahrheit über ihr Hybridsein erzählen und warum sie nicht zusammen sein konnten, das wäre der einzige Weg, um ihm klarzumachen, dass es keine andere Wahl gab.

Auf der anderen Seite des Altars beobachtete Dominick, wie Kaleighs Gesicht in dieser kurzen Zeit mehrere Emotionen durchlief. Sie war so perfekt und schön, dass er nicht glauben konnte, dass sie real war. Das Einzige, was ihn beunruhigte, war der Ausdruck auf ihrem Gesicht.

Kaleigh schien traurig zu sein, nicht glücklich darüber, ihren Gefährten gefunden zu haben. Vielleicht war sie nicht erfreut darüber, dass er ihr Gefährte war. Sah sie vielleicht schon jemanden anderen als ihren gewählten Gefährten und würde ihn ablehnen? Dieser Gedanke ließ sein Herz vor Schmerz zusammenziehen. Er wollte nicht daran denken, sie mit jemand anderem zu sehen oder dass sie ihn ablehnte. Dominick glaubte nicht, dass er diesen Schmerz überleben könnte.

Ash hörte seine Gedanken in seinem Kopf und rollte mit den Augen. Ash war glücklich über ihre Gefährtin und konnte es kaum erwarten, ihren Wolf zu treffen und sie zu markieren. Dominick musste ihm sagen, er solle sich beruhigen. Er meinte es ernst mit Kaleigh; Dominick würde sie nicht sofort drängen zu gehen. Er wollte sie zuerst kennenlernen.

Dominick wusste, dass viele Männchen ihre Gefährtinnen wie Eigentum behandelten, aber das war nicht er. Er sah seine Gefährtin als seine Partnerin und nicht als Objekt. Er wollte sie lieben und schätzen, nicht besitzen. Seine Eltern waren in allem Partner und immer noch nach all den Jahren verliebt. Dominick wollte dieselbe Liebe mit seiner Gefährtin; er hoffte nur, dass Kaleigh dasselbe wollte.