Aspen-Kapitel Zwei

Aspens Perspektive

„Hey, mein Schatz“, sagt Mama, als sie zu mir kommt, wo ich immer noch direkt in der Küche stehe, und legt einen Arm um meine Schulter. Ein Mann, den ich für Collin halte, macht ein paar Schritte in unsere Richtung und lächelt Mama und mir zu. Collin ist ein attraktiver Mann – er scheint in den Vierzigern zu sein, da er graue Schläfen und leichte Lachfalten um den Mund hat. Während ich ihn betrachte, fällt mir besonders seine Augen auf – die strahlend blauen Augen zeigen so viel Liebe und Bewunderung für meine Mutter, dass ich mich schuldig fühle wegen meines Verhaltens von vorhin.

„Aspen, Schatz, das ist Collin“, sagt sie zu mir und deutet auf den Mann an ihrer Seite, mit einem breiten Grinsen. Dann wendet sie sich wieder dem Mann zu, der seinen Arm um ihre Taille gelegt hat, und sagt: „Collin, das ist meine Tochter, Aspen.“

„Freut mich, Sie kennenzulernen, Sir“, sage ich und strecke ihm die Hand zum Händedruck entgegen. Er lacht, lässt meine Mutter los und kommt auf mich zu, umarmt mich.

„In dieser Familie umarmen wir uns“, sagt er mit einem weiteren Lachen. „Und das mit dem Sir lassen wir – ich bin zwar älter als deine Mutter, aber so alt bin ich auch wieder nicht. Collin ist in Ordnung.“

„Entschuldigung“, murmele ich und ziehe mich aus seiner Umarmung zurück, fühle mich ein wenig unbehaglich wegen der unerwarteten Zuneigung. Noch etwas, an das ich mich gewöhnen muss, denke ich, als er wieder zu Mama zurückgeht.

„Hättet ihr etwas dagegen, wenn ich ein bisschen rausgehe und die Gegend erkunde?“ frage ich und deute mit dem Daumen zur Tür. „Nach der langen Autofahrt und dem Ausladen könnte ich frische Luft gebrauchen und vielleicht bekomme ich ein Gefühl für die Gegend.“ Ich lächle und zucke mit den Schultern. „Zwei Fliegen mit einer Klappe.“

„Schatz, ich weiß nicht...“ beginnt Mama, wird aber von Collin unterbrochen.

„Ich finde, das ist eine großartige Idee.“ Dann wendet er sich lächelnd an Mama und sagt: „Sie wird schon zurechtkommen, lass sie die Gegend erkunden.“

„Wenn du rausgehst, es gibt heute Abend ein Fußballspiel.“ Er muss meine Verwirrung bemerken, denn er lacht – wieder, der Mann lacht wirklich oft, denke ich, – und erklärt weiter: „Deine Mutter hat mir erzählt, dass du an deiner alten Schule Cheerleader warst.“ Bei meinem Nicken fährt er fort und kratzt sich verlegen am Nacken. „Nun, du solltest es dir anschauen – wenn du willst, natürlich.“

„Okay, aber nimm dein Handy und etwas Bargeld mit, falls du ein Uber zurücknehmen musst.“ Während sie das sagt, zieht Collin seine Brieftasche aus der Gesäßtasche und gibt mir etwas Geld, während er Mama anlächelt.

„Ja, Mama.“ Ich umarme sie und sage: „Danke.“ Mit einem Lächeln wende ich mich an Collin.

„Kein Problem, Kleine. Viel Spaß.“

„Danke“, sage ich mit einem etwas unbeholfenen Lächeln, als ich das Geld von ihm nehme. „Ich sehe euch später.“

„Pass auf dich auf“, ruft Mama und kurz bevor die Tür hinter mir zufällt, höre ich sie noch rufen: „Und vergiss dein Pfefferspray nicht!“

Ich lache und denke an das Pfefferspray, das sie mir gegeben hat, nachdem mich ein gruseliger Typ in einem Kaufhaus in Monument verfolgt hatte – oder besser gesagt, ich dachte, er würde mich verfolgen, als ich überreagierte.

Während ich die Auffahrt hinuntergehe, denke ich an das Fußballspiel, das Collin erwähnt hat, und entscheide, dass es die perfekte Abendbeschäftigung ist.

Nachdem ich den Eintritt bezahlt habe, steige ich die Stufen hinauf und blicke über die Tribünen des Stadions.

Es.

Ist.

Voll.

Die Anzeigetafel zeigt, dass das Spiel gerade erst begonnen haben muss. Es sieht so aus, als ob das Team in Schwarz und Gelb im Angriff ist und einer ihrer Spieler rennt wie der Teufel das Feld hinunter.

Mehrere Jungs in Silber und Dunkelblau rennen hinter ihm her, aber jedes Mal, wenn jemand nahe genug kommt, um ihn zu fassen, entwischt er ihnen und schafft es in die Endzone.

TOUCHDOWN!

Die Menge tobt, als der Spieler, der den Ball getragen hat, zu seinem Team zurückläuft. Bevor er es zu ihnen schafft, stürmen seine Teamkollegen auf ihn zu, klopfen ihm auf den Helm und freuen sich über den ersten Touchdown des Abends.

Die Offense wechselt aus, und die Defense betritt das Spielfeld. Der Typ, der gerade gepunktet hat, trägt ein Trikot mit der Aufschrift Jones #44 und geht an die Seitenlinie.

Er zieht seinen Helm ab, sagt etwas zu einem der anderen Spieler und geht dann zu einem Wasserspender, füllt einen Becher und trinkt ihn in einem Zug leer. Während er ihn wieder auffüllt und erneut trinkt, schaut er in die Menge.

Mein Atem stockt, als sich seine stechend blauen Augen mit meinen treffen und seine vollen Lippen sich zu einem schiefen Lächeln verziehen, bevor er mir zuzwinkert und sein Getränk austrinkt.

Er ist heiß, und das nicht nur vom Spiel. Neben diesen durchdringenden blauen Augen hat er dunkles Haar, das unglaublich weich aussieht, meine Finger jucken danach, die Strähnen durch sie gleiten zu lassen, ein Kinn und Wangenknochen, die aussehen, als wären sie aus Stein gemeißelt, und eine starke Nase. Obwohl er in Uniform ist, würde ich wetten, dass er den Körper eines griechischen Gottes darunter versteckt.

Ich versuche, seine Aufmerksamkeit abzuschütteln, und sage mir, dass er wahrscheinlich jemand anderem zugezwinkert und gelächelt hat. Warum sollte ich aus all diesen Leuten seine Aufmerksamkeit erregen?

Als er sich zu den anderen Spielern an der Seitenlinie gesellt, stößt er mit dem Ellbogen gegen einen anderen Spieler, dessen Trikot ebenfalls den Nachnamen Jones zeigt. Der zweite Jones-Junge beugt sich vor und hört zu, als der erste Jones-Junge ihm etwas sagt.

Der zweite Jones-Junge dreht sich um und schaut in die Menge. Augen in der gleichen Farbe wie die des anderen treffen auf meine, seine vollen Lippen verziehen sich ebenfalls zu einem Lächeln, bevor er sich wieder dem ersten Jones-Jungen zuwendet.

Der zweite Jones-Junge sieht dem ersten so ähnlich, dass ich wetten würde, dass sie Brüder sind, vielleicht sogar Zwillinge.

Da ich nicht auf das Spiel geachtet habe, sondern auf die Spieler, bin ich überrascht, als beide ihre Helme wieder aufsetzen und zurück aufs Spielfeld gehen.

Ich jubel mit der Menge bei jedem Touchdown, der erzielt wird, und die Aufregung steigt in mir.

Zur Halbzeit liegt das Team der Jones-Jungen mit 22-12 in Führung. Das Cheerleader-Team führt gerade seine Halbzeitshow auf, als ich ein paar Kinder neben mir über eine Party reden höre, die nach dem Spiel stattfinden soll und zu der das ganze Team gehen wird. Plötzlich sehr interessiert, versuche ich unauffällig, mehr über die Party zu erfahren.

Beide Teams kehren aufs Spielfeld zurück und die zweite Halbzeit beginnt, meine Aufmerksamkeit ist nun wieder auf das Geschehen vor mir gerichtet, da beide Jones-Jungen wieder auf dem Feld sind.

Gebannt beobachte ich, wie die Spieler zusammenarbeiten wie eine gut geölte Maschine, während das gegnerische Team wie eine Gruppe tollpatschiger Narren aussieht, die heute Morgen erst mit Football bekannt gemacht wurden und nun selbst herausfinden müssen, was es ist und wie man es spielt.

Die Hornets, die ich nach der Halbzeit als Heimteam erkannt habe, gewinnen mit 43-18 und die Jungs sind begeistert, was auch mir ein Grinsen ins Gesicht zaubert, ihre Aufregung ist ansteckend.

Ich sehe zu, wie beide Teams das Spielfeld verlassen und sich zu den Umkleideräumen begeben, um zu duschen und sich umzuziehen. Unbeholfen im Parkplatz herumstehend, überlege ich, wie ich zu der Party kommen könnte, von der ich die Leute neben mir sprechen hörte. Es klingt, als könnte es Spaß machen und vielleicht eine gute Möglichkeit sein, einige der Leute kennenzulernen, mit denen ich ab nächster Woche zur Schule gehen werde.

Nachdem ich viel länger gewartet habe, als ich wahrscheinlich sollte, und versucht habe, eine andere Idee zu finden, als einen zufälligen Fremden um eine Mitfahrgelegenheit zu bitten, gebe ich auf und mache mich auf den Weg zurück zu Col—meinem Haus.

Ich bin etwa einen Block die Straße hinunter, als ein großer schwarzer Truck neben mir hält. „Brauchst du eine Mitfahrgelegenheit?“ fragt eine tiefe Stimme, was Schmetterlinge in meinem Bauch aufsteigen lässt.

Wirklich?

Nur vom Klang seiner Stimme? Er könnte hässlich wie die Nacht sein. Aber als ich anhalte und mich zu der Person umdrehe, die gesprochen hat, stockt mir der Atem, als einer der Jones-Jungen mich vom Fahrersitz aus ansieht, sein schiefes Lächeln wieder im Gesicht.