Kapitel 2 | Von flüssiger Bronze

|VON FLÜSSIGER BRONZE.

„Wer bist du?“ fragte er mit rauer, tiefer Baritonstimme.

Isabelle blinzelte überrascht bei dem Klang und der autoritären Kraft seiner Stimme. Es war die Art von Stimme, die einen zwang, in jeder Situation die Wahrheit zu sagen. Die Reaktion, die sie jedoch zeigte, waren Schauer, die ihr den Rücken hinunterliefen, ähnlich wie das Gefühl seiner Haut auf ihrer.

Sie vermied seinen Blick, der verzweifelt versuchte, ihren einzufangen, und richtete den Seidenschleier, den sie benutzte, um ihr Haar vor dem rauen Wind zu schützen. Sie drehte sich um, um etwas zu essen für ihn zu arrangieren, denn ihrer Meinung nach brauchte er eher Nahrung als eine Antwort. Ihren Berechnungen nach hatte er über sechs Tage ohne Nahrung verbracht.

Seine Frage hallte erneut im Raum wider und ließ sie an der Wand erstarren.

„Ich habe dich zu oft in meinen Träumen gesehen, wer bist du?“ fragte er in einem trockenen Ton, der das völlige Gegenteil seines starren Blicks war.

Isabelle drehte sich zu ihm um und flüsterte mit einem höflichen Lächeln laut genug, dass er es von der anderen Seite des Raumes hören konnte: „Du wirst die Antwort auf deine Frage bekommen, aber zuerst musst du essen.“ Sie blieb am Topf stehen, goss heiße Brühe in eine Schüssel, schnitt ein Stück von dem übrig gebliebenen Kaninchenfleisch vom Vortag ab und legte es auf einen separaten Teller. Isabelle schnitt das weiche Fleisch in dünne Stücke, die ohne Mühe gekaut werden konnten, besonders für einen Mann, dessen Energie nach zu vielen Tagen im Bett nachgelassen hatte. Außerdem bereitete sie Tee für den verwundeten und offensichtlich aufgewühlten Mann zu, dessen Augen sich vollständig auf sie konzentrierten, als ob er darauf wartete, dass sie verschwand. Seine Augen verfolgten jede ihrer Bewegungen.

Er machte ein Geräusch, das sie als Verzweiflung deutete, als sie sich mit der Schüssel und der Tasse in der Hand sowie einem Suppenlöffel und einem Glas Wasser neben ihm niederließ.

„Ich brauche, dass du aufstehst, du kannst nicht im Liegen gefüttert werden, und ich hätte nichts dagegen, wenn du mir ein wenig hilfst, dich in eine sitzende Position zu bringen, okay?“ Sie ermutigte ihn sanft zu bewegen, als würde sie mit einem Kleinkind oder Baby sprechen und lächelte dabei selbst wie ein unschuldiges Kleinkind.

Er grunzte angesichts der Hand, die sie ihm zur Hilfe anbot, bevor er mit männlichem Stolz antwortete: „Mach dir keine Mühe, ich kann aufstehen.“ Er stöhnte, als die Handflächen, die er auf den Boden drückte, um sein Gewicht zu heben und zu stützen, sich weigerten, sich zu bewegen. Es fühlte sich an, als wäre sein Körper am verdammten Boden festgeklebt. Anstatt zu kooperieren, zitterten seine Hände, bis sie schwach wie die zitternden und unbeholfenen Beine eines neugeborenen Fohlens zu seinen Seiten fielen. Mit einem Ausdruck der Überraschung auf seinen verhärteten Zügen wiederholte er die Aktion nur, um die gleiche Reaktion von seinen Händen zu erhalten, die schlaff auf dem Boden lagen.

Gedemütigt drehte er den Kopf zur Seite, nur um einen Blick auf die junge Frau zu erhaschen, die ihr Lächeln hinter ihren Fingern verbarg und den Kopf zur Seite drehte, um nicht erwischt zu werden oder ihn erniedrigt oder verlegen zu machen.

Wenn nur! dachte er und knirschte mit den Zähnen vor Unmut, bei seinem schlimmsten Zustand gesehen zu werden.

„Findest du Freude daran? Findest du etwas, das dich amüsiert?“ fragte er mit einem geraden Gesicht, nachdem er seine offensichtlich vergeblichen Versuche aufgegeben hatte. Der verwundete Mann nutzte ihren überraschten Ausdruck aus und nahm ihre Züge in sich auf, er trank sie mit seinen Augen.

Sie war nicht gerade zierlich, aber auch nicht groß, sie hatte Kurven, die offensichtlich, aber nicht aufdringlich waren. Ihr Haar war in ein schreckliches graues Seidentuch gehüllt, und ihre Lippen waren klein, aber üppig mit einem Hauch von Karminrot. Ihre Wangen hatten ebenfalls ein dauerhaftes Erröten, das nicht durch die Kälte verschwand, sondern sich in der Farbe verstärkte, wann immer sie seine Augen auf sich gerichtet fand, was fast die ganze Zeit der Fall war. Ihre Nase war schlank und passte perfekt zu ihrem herzförmigen Gesicht. Ihre Augen waren es, die ihn am meisten faszinierten, sie waren es, die er unbedingt im hellen Tageslicht sehen wollte, obwohl sie ihr Bestes tat, seinen Blick zu vermeiden.

Er machte eine gründliche Bewertung ihres Körpers.

Mit seinen Augen auf ihr Gesicht gerichtet, erhaschte er einen Blick auf eine dünne rosa Zunge, die hervorlugte, um ihre Lippen zu befeuchten, bevor sie auf seine Frage antwortete.

„Nein,“ sagte sie und strich eine Haarsträhne, die sich aus ihrem Gefängnis befreit hatte, zurück an ihren Platz. „Ich würde sehr gerne helfen. Tatsächlich bin ich sehr dankbar, dass du wach bist, sprechen kannst und sogar versucht hast aufzustehen. Das ist gut, denn ich habe in den letzten Tagen das Schlimmste befürchtet.“ Ihre Lippen zitterten nach diesem Eingeständnis, als sie sich daran erinnerte, in welchem Zustand sie ihn gefunden hatte, wie er im tiefsten Fieberwahn lag, als wäre er benommen. „Ich weiß, dass du nicht die Kraft hast, dich so zu bewegen, wie du es gerne möchtest. Es ist natürlich, dass ein Mensch nach dem, was du durchgemacht hast, nicht seine normale Stärke besitzt. Sei froh, dass du lebst, und schäme dich nicht, dass ich Zeugin dessen war, was gerade passiert ist. Jetzt lass uns dich erst einmal füttern.“ Sie beendete ihren Satz mit einem Seufzer.

Der Fremde wurde mit ihrer Hilfe in eine sitzende Position gebracht, wobei sein Rücken an die harte Wand gelehnt wurde, um Halt zu finden. Seine Hände ruhten auf seinem zerschlissenen Hemd, knapp über der Hose, die er trug. Er ließ sich von der geheimnisvollen Nymphe füttern und beobachtete, wie sie ihr Bestes gab, um gefasst zu wirken, als hätte sie ihre Emotionen fest im Griff. Doch er durchschaute ihre Fassade, weil er jedes Zittern spürte, nicht aus Angst, das durch ihren Körper ging, wenn ihre Haut sich berührte, jede Gänsehaut, die aufstieg, und jeden Seufzer, der unbewusst über ihre Lippen kam. Er fühlte all das, weil dieselben Reaktionen durch seinen eigenen Körper strömten, vielleicht sogar intensiver als bei ihr. Seine Reaktion ging tiefer als das Blut in seinen Adern.

Er versuchte, ihren Blick zu fangen, doch seine Bemühungen blieben vergeblich, da sie es sich zur Aufgabe gemacht hatte, seinen Augen vollständig auszuweichen. Ihr Blick war ausschließlich auf die Lippen gerichtet, die sie fütterte.

Isabelle stand nach dem Füttern auf, um die schmutzigen Teller wegzuräumen, nur um von einem festen Griff an ihrem dünnen Handgelenk gestoppt zu werden.

„Wie heißt du?“ fragte er, ohne ihr Handgelenk loszulassen.

Mit Leichtigkeit entwand sie sich seinem Griff und flüsterte mit einer Stimme, die ihn verzauberte: „Ruh dich erst aus, ich bin gleich zurück.“

„Nein.“ Er knurrte mit kaum unterdrücktem Ärger und packte ihr Handgelenk erneut, diesmal fester. „Ich will nicht, dass das ein Traum ist. Ich will, dass du mir sagst, wer du bist.“ Er bestand darauf und zog an dem Handgelenk in seiner Hand.

Isabelle ließ die Teller neben sich auf den Boden fallen und setzte sich neben ihn. Zum ersten Mal seit seinem Erwachen sah sie ihm in die Augen.

Bewusstsein funkelte mit feuriger Leidenschaft in ihren Seelen. Gefesselt starrten sie einander an, getrieben von einem wahnsinnigen Verlangen, die Geheimnisse hinter den Augen des anderen zu ergründen. Es war wie das Aufeinandertreffen von Wellen aus zwei verschiedenen Meeren, eines salzig, das andere süß, eines heiß, das andere kalt, eines dunkel, das andere rein. Seine Augen waren von der dunkelsten Schattierung von Schwarz, mit Wirbeln aus flüssiger Hitze wie Onyx. Isabelle hatte noch nie solche Augen gesehen. Ihre hingegen waren die Farbe von geschmolzenem Bronze, das bei Leidenschaft leuchtete.

Es war wie ein unendlicher Strom, der an ihren Wesen zog, sie fühlten es bis in die Zehenspitzen. Nach langer Zeit gelang es den beiden, ihre Blicke voneinander zu lösen, und als sie es taten, fühlte er mehr Schmerz, als er es tat, als seine Hand die Wunde an seiner Brust berührte, die ihm zugefügt worden war, als er zuerst erwachte. Der Verlust ließ einen Schrei des Verlangens durch ihn hallen, den er kaum verstehen konnte.

Er senkte den Blick, bis seine Wimpern sich berührten, und versuchte zu begreifen, wie er eine so mächtige Verbindung zu einem bloßen Fremden spüren konnte. Er spottete über seine Verwendung des Wortes „bloß“, denn es gab nichts Bloßes an ihr. Sie war kein bloßer irgendjemand. Vielmehr war sie jemand, der bei ihm in einer schwierigen Zeit geblieben war, in einer Zeit, in der er so hoffnungslos und hilflos wie ein neugeborenes Baby schien. Sie war eine starke Frau, die mit großem Mut erfüllt war, weil sie sich um einen Mann kümmerte, den sie nie gekannt hatte, weil sie einen Fremden aufgenommen und ihn so umsorgt hatte, als wäre er ihr eigener.