Kapitel 8

Casey lachte laut auf, ihre Gesichtszüge von Amüsement erhellt, als Reyes vor dem Club hielt. Sie wartete darauf, dass er um das Auto herumkam und ihr die Tür öffnete. Sie hob eine helle Augenbraue, als er ihren Arm nahm. "Warum bringst du mich wieder hierher?" fragte sie mit einem weiteren Lachen. "Hattest du beim letzten Mal nicht genug von diesem kitschigen Ort?"

"Ich wollte dich wieder hier haben, nur du und ich. Jetzt können wir reden, wie wir es beim ersten Mal hätten tun sollen. Du wirst dem Ort Klasse verleihen, nena."

Sein tiefes Lachen jagte ihr einen Schauer durch den Körper, und sie wandte sich ihm zu, unweigerlich von seiner Macht angezogen. In ihren vier Zoll hohen Luis Vuitton Absätzen war sie etwas größer als er. Obwohl er im Vergleich zu ihrem Leibwächter kein massiger Mann war, strahlte er rohe lateinamerikanische Männlichkeit aus, die Art, die Ignacio immer so sehr zu zeigen versucht hatte, aber auf jeder Ebene scheiterte. Sie vermutete, dass sein Körper unter dem geschmackvoll teuren Anzug, der ihm perfekt passte, von einer harten Muskulatur durchzogen war, wie die schlanken Bewegungen seiner Hände und seines Halses andeuteten. Obwohl seine Kleidung und sein Auftreten von Geld sprachen, warf er es nicht in grellen Wellen um sich, wie es ihr Ehemann tat. Seine Kleidung, sein Auto und sein Schmuck waren alle geschmackvoll. Er trug nur einen Ring an seinem rechten Mittelfinger. Ein dicker Goldring mit einem Wappen darauf.

"Ich bin nicht für den Club angezogen," sagte Casey und fühlte sich unsicher.

Er musterte sie, nahm ihre weichen schwarzen Leggings, die schwarzen Absätze und das tief ausgeschnittene pinke ärmellose Seidentop, das sie mit einem alten bequemen Schal trug, in sich auf. "Du siehst wunderschön aus," sagte er ihr, nahm ihren Arm sanft und drehte sie zum Club.

Er übergab seine Schlüssel und ein großzügiges Trinkgeld dem Parkwächter, nahm das Ticket und führte sie hinein, ignorierte Alonzo, der ein paar Schritte hinter ihnen folgte, völlig. Sie sah Reyes' Männer nicht, vermutete aber, dass sie irgendwo in der Nähe waren. Schwergewichte wie er wanderten nicht ohne Schutz durch eine unbekannte Stadt wie Miami, obwohl sie sicher war, dass er auf sich selbst aufpassen konnte. Die Aura der Gewalt, die ihn umgab, war echt. Nicht einstudiert oder vorgetäuscht. Sie wusste, dass dieser Mann in der Lage war, die Drohung, die sein Körper mit jeder Anspannung seiner geschmeidigen Muskeln verriet, wahrzumachen.

Mit einer Hand an ihrem Rücken führte er sie in den Club. Casey zwang sich, ihr Kinn zu heben und dem wissenden Blick des Türstehers zu begegnen, als dieser mit vertrauter Leichtigkeit über ihren Körper glitt. Sie erwiderte seinen Blick mit eisiger Verachtung und schritt vorwärts, als er nickte, stolperte jedoch, als Reyes ihren Arm ergriff und sie gegen seine Brust zog. Sie schnappte nach Luft und schwankte auf ihren Absätzen, griff nach dem Tisch des Türstehers. Wärme drang durch sein Hemd und wärmte sie von hinten. Er legte eine Hand um ihre Taille und verankerte sie in der Wiege seiner Hüften. Ihre Schulter streifte seine.

"Warum schaust du sie so an?" fragte er den Türsteher, seine tiefe Stimme eine eisige Forderung.

Ihr Mund klappte auf und sie drehte den Kopf zur Seite, um sein Gesicht zu sehen, während er sprach. Der Blick, den er dem riesigen Mann, der die Tür blockierte, zuwarf, überzeugte sie, dass sie sich in den Händen eines sehr gefährlichen Mannes befand. Seine dunklen Augen waren flach und gnadenlos, versprachen Schmerzen, die der Mann, der sie mit einem einzigen Blick beleidigt hatte, noch nie erlebt hatte. Und obwohl Casey diesen tödlichen Blick gut kannte, da sie ihn in den Augen der Männer, die ihre Welt bewohnten, oft gesehen hatte, war es etwas völlig anderes, ihn auf Reyes' Gesicht zu sehen. Die Tatsache, dass es ihretwegen war, dass es um sie ging, ließ sie sowohl weglaufen wollen, so schnell sie konnte… als auch sich wie eine Katze zusammenrollen und im warmen Glanz seines Schutzes baden.

Der Türsteher verlagerte unbehaglich sein Gewicht auf seinen riesigen Füßen und wandte seinen Blick von ihnen ab. Casey tat ihm leid. Sie drehte ihren Kopf weiter, bis ihre Lippen nur noch wenige Zentimeter von Reyes' Gesicht entfernt waren. Ihr Atem strich über seine Haut, als sie sprach. "Ignacio gehört dieser Club, Reyes. Dieser Mann… er erkennt mich, das ist alles."

Reyes versteifte sich gegen sie, seine Schulter stieß gegen ihre und seine Finger gruben sich in ihre Hüfte, drückten in das Fleisch über ihren dünnen Leggings. Sie zitterte in seinem Griff und konnte kaum ihren Blick ruhig halten, als er seine Augen vom Türsteher zu ihr wandte und ihr Gesicht mit einem heißen Blick überflog. Die wilde Besitzergreifung in diesem einen Blick reichte aus, um ihren schlummernden Körper auf eine Weise in Brand zu setzen, die sie noch nie zuvor gefühlt hatte, aber immer erahnt hatte. Es raubte ihr den Atem. Es erschreckte sie auf einer instinktiven Ebene.

"Du musst jetzt nicht reden, nena," sagte er ihr, bevor er seine Aufmerksamkeit wieder dem Mann an der Tür zuwandte. "Und du, Freund, wirst deine Augen und Gedanken von dieser Frau lassen. Es ist mir egal, wem sie gehört. Wenn ich auch nur höre, dass du sie noch einmal respektlos behandelst, werde ich dich Stück für Stück auseinandernehmen und meine Leute die blutigen Teile deiner Mutter schicken lassen. Verstanden?"

Der Türsteher nickte hastig und trat aus ihrem Weg. Schmerz durchzuckte Casey, als Reyes sie in das dunkle Innere des Clubs führte, mit Alonzo im Schlepptau. Sie hasste die Art, wie Reyes mit ihr sprach, mit solch achtlosem Chauvinismus. Doch sie verstand es. Sie war so lange Teil der Mafia, dass sie den Respektlosigkeiten, die Frauen ertragen mussten, verstand. Oder zumindest vermutete sie, dass sie nicht allein war. Es war nicht so, dass sie oft genug rausging, um viele Mafia-Ehefrauen zu treffen.

Casey verabscheute es, dass Reyes sie genauso behandelte wie ihr Ehemann. Es ekelte sie an, dass er etwas in ihr wecken konnte, sie dazu bringen konnte, auf ihn zu reagieren, und sie dann so behandelte, als ob ihre Meinung keine Rolle spielte. Sie blieb stehen, stemmte ihre Absätze in den Boden und drehte sich auf der Stelle um. Sie hob ihre Hand, um sie gegen seine Brust zu drücken, damit sie nicht in ihn hineinrannte. Die unglaubliche Wärme seines Körpers drang durch den feinen Stoff seines Hemdes und wärmte ihre Handfläche.

"Ich habe es mir anders überlegt," murmelte sie und blickte auf die Menschen um sie herum, die tanzten, aßen und tranken. Sie hatten eine gute Zeit in einem der beliebtesten Hotspots von Miami. "Bitte bring mich einfach nach Hause."

Er nahm ihre Hand und riss sie von seiner Brust weg, zog sie näher an seinen Körper. Sie verfluchte ihre Absätze still, als sie erneut gegen ihn stolperte, ihre Beine gaben dem Zug seines unnachgiebigen Griffs nach. Der Atem entwich ihr und sie hielt ihr Gesicht steif zurück, damit sie nicht versehentlich ihre Lippen gegen seine streifte. Er sah sie mit einer Mischung aus toten Augen und Triumph an. Es ließ sie in seinen Armen zittern.

Sie konnte Alonzo hinter sich spüren, wütend brodelnd, unfähig einzugreifen und Ignacios jüngstem Befehl zu widersprechen, aber auch große Probleme mit seinem jahrelangen Befehl habend, dass kein Mann Casey Hernandez berühren sollte. Casey tat der Mann ein wenig leid. Sie war selbst von allen möglichen Emotionen überwältigt. Ihr Körper fühlte sich an, als würde er nach einem Jahrzehnt des Schlafs zum Leben erwachen. Die harten Hände, die sie hielten, entfachten eine Art köstliches Feuer in ihr. Doch sie war entsetzt, dass ein Mann wie er dies mit ihr machen konnte. Ein Mann aus einer Welt, die sie mit jeder gefrorenen Faser ihres Wesens verabscheute.

"Ich bin noch nicht bereit, dich gehen zu lassen," sagte er, seine Stimme ein sanft akzentuierter Knurren. Er drehte seinen Kopf, strich absichtlich mit seinen Lippen über ihre Wange, bevor er einen Arm um ihre Taille legte, sie fest an seine Seite zog und sie zu einer Nische führte.

Casey schüttelte den Kopf und widerstand dem Drang, die Augen zu verdrehen. Es war dieselbe Nische, in der sie beim ersten Mal gesessen hatten, als sie sich trafen. Offensichtlich hatte er einen Sinn für Humor. Einen kranken, dunklen Sinn für Humor. Sie seufzte und rutschte in die Nische, resigniert bei dem Gedanken, dass sie nicht gehen würde, bis er bereit war, sie loszulassen. Er bekam sofort die Aufmerksamkeit eines Kellners und bestellte Getränke für sie. Casey machte sich nicht die Mühe zu protestieren. Was hätte es gebracht?

"Warum bin ich hier?" fragte sie und wandte sich ihm zu, als er näher zu ihr rutschte. "Versuchst du, meinen Mann zu ärgern?"