PROLOG: LOVING BLAKE COSTER - Kapitel 1 - Das Treffen

Jean Verodine

Regen, Netflix, Bett, Kuscheln in meiner weichsten Decke und Junk-Food.

Das sind die Dinge, die dein Leben perfekt und glücklich machen. Ganz einfach, oder? Ich wünschte, ich könnte das jetzt tun, aber leider muss ich zur Arbeit.

Ich schaue aus dem Fenster meines Vans und beobachte, wie die Regentropfen auf die Scheibe prasseln. Im Hintergrund läuft ein Lied von Adele, das mir das Gefühl gibt, mein Zuhause und mein gemütliches Bett zu vermissen. Ich liebe meine Arbeit, aber manchmal braucht man einfach seine 'ME'-Zeit, oder?

„Jean, wir sind da.“ Meine Managerin Claire rief mich und ich drehte meinen Kopf zu ihr. Ich schmollte sie an und sie gab mir einen Blick, der sagte: „Komm schon, ab an die Arbeit.“

„Ich will nicht arbeiten.“ Ich jammerte, öffnete aber trotzdem träge die Tür. Ich nahm meine Clutch, setzte meine Sonnenbrille auf und stieg aus dem Van. Ich schleppte mich ins Studio.

Als ich ins Studio kam, sprach unser üblicher Fotograf James Clodarian gerade mit einem der Mitarbeiter, bevor er seinen Kopf zu mir drehte. Er lächelte und ich umarmte ihn kurz.

„Hallo Jean, lange nicht gesehen!“ James legte seinen Arm um mich und ich kicherte.

„Ja, James, lange nicht gesehen. Es ist eine Weile her, oder? Drei Monate? Wie geht es dir in letzter Zeit?“ fragte ich ihn, während wir zum Set gingen.

„Ja, etwa zwei Monate, denke ich. Mir geht es gut. Danke der Nachfrage, Schöne, aber ich denke, du solltest dich jetzt in die Umkleide begeben. Wir reden später, okay?“ sagte er.

„Keine Versprechen, James, ich bin eine vielbeschäftigte Frau.“ neckte ich ihn und er lachte.

„Du wirst sicher Zeit für mich finden, jetzt geh schon.“ Er schob mich in meine Umkleide. Ich ging hinein und setzte mich auf den Stuhl, auf dem mein Name stand.

Die Friseurin begann, meine Haare zu machen, und die Visagistin begann mit ihrer Arbeit. Das heutige Konzept musste natürlich sein, denn sie gaben mir ein sehr leichtes Make-up und lockere Locken für mein Haar. Mann, ich liebe natürlich, aber ich liebe das böse und sexy Konzept mehr.

Plötzlich flog die Tür auf und ich schaute durch den Spiegel, um zu sehen, wer das war. Ich lächelte breit, als ich meine beste Freundin Alexis Sierra dort stehen sah, die schmunzelte. Ich stand auf und ging zu ihr, umarmte sie fest.

„Hey, beste Freundin!“ sagte sie und klopfte mir auf den Rücken.

„Mein Geburtstagskind!“ Ich umarmte sie so fest, dass sie so tat, als würde ich sie erwürgen. Ich ließ die Umarmung los und lachte mit ihr.

„Du kommst heute Abend, oder?“ Sie hatte mich vor ein paar Tagen zu ihrer Geburtstagsparty eingeladen, ich hatte ihr noch keine Antwort gegeben, weil Claire gerne plötzlich Termine für mich macht.

„Ja, ich komme.“ sagte ich und sie quietschte vor Aufregung. Ich kicherte über ihren Gesichtsausdruck, aber plötzlich riefen die Mitarbeiter unsere Namen. Wir sahen uns an und wandten uns dann unseren Stylisten zu, um uns in unsere Sportkleidung zu verwandeln.

„Jean, bitte geh jetzt zum Set.“ sagte einer der Mitarbeiter und ich stand von meinem Platz auf und ging aus dem Raum. Ich ging zusammen mit den anderen Engeln zum Set.

Das heutige Thema war ein Sportwerbespot, bei dem wir unser Workout machen und gleichzeitig gefilmt werden. Es ist ein lustiger Werbespot zu drehen, weil das das ist, was wir im Alltag immer tun, und es macht Spaß, es mit Freunden zu machen. Bei diesem Dreh hatten wir eine wirklich tolle Zeit mit den anderen Engeln.

„Das war's, Mädels!“ verkündete James und gab jeder von uns einen High Five.

„Hey, Süße“, Nicole legte ihren Arm um meine Schulter. Nicole ist auch ein Engel und eine wirklich unkomplizierte Person, mit der man gut auskommt.

„Hallo, meine Lieblingsblondine.“ Ich lächelte sie an und sie kicherte.

„Du kommst doch heute Abend zu Lexys Party, oder?“ fragte sie, während sie die Arme vor der Brust verschränkte und die Augenbrauen hochzog, um auf meine Antwort zu warten.

„Natürlich, das lasse ich mir nicht entgehen.“ Ich zwinkerte ihr zu.

„Du lässt uns oft im Stich, Jean.“ Sie schmollte und ich kicherte.

„Keine Sorge, ich bin mir zu 100% sicher, dass ich heute Abend komme.“ Ich versprach es ihr und sie gab mir einen Daumen hoch. Sie zog ihr Haargummi heraus und ließ ihr blondes Haar perfekt fallen. Wir gingen beide in die Umkleidekabinen. Es war so erfrischend, als die kalte Luft der Klimaanlage unseren Körper traf, weil wir viel geschwitzt hatten und es am Sportset heiß war.

Claire warf mir ein kleines Handtuch zu, um meinen Schweiß abzuwischen. Ich ging in die Umkleide und zog mich wieder in meine schwarzen Shorts und mein weißes Muskelshirt um. Ich entfernte das Make-up von vorhin und schminkte mich neu, weil ich mich nach dem vielen Schwitzen unwohl fühlte.

„Ich habe keinen weiteren Termin, oder?“ fragte ich Claire.

„Nein, du bist nach diesem Dreh frei.“ Lexy platzte plötzlich in meine Umkleide und gab mir einen frechen Blick.

„Lust auf Starbucks?“ fragte Lexy und ich schaute zu Claire. Sie nickte und gab mir die Erlaubnis zu gehen. Ich stand von meinem Platz auf und ging zur Tür. Lexy hakte sich bei mir ein und zog mich hinaus.

„Nur wir zwei?“ fragte ich und sie schüttelte den Kopf.

„Nicole und Charlotte kommen mit.“ Sie antwortete, während sie ihr Handy herausnahm und jemandem eine Nachricht schrieb. Nicole schloss sich uns an, nachdem sie sich auch in ihre bequemen Klamotten umgezogen hatte.

„Charlotte, wie immer die Schnecke.“ sagte Nicole und ich konnte nicht anders als zu kichern.

„Charlie“, rief Nicole laut, damit sie endlich herauskommt. Charlie eilte aus ihrer Umkleide.

„Los geht's.“ sagte sie und ich konnte nicht anders, als den Kopf zu schütteln und heimlich zu lachen. Wir verließen das Studio und mussten nur ein Stück laufen, weil Starbucks nur einen Block entfernt war. Plötzlich klingelte mein Handy, es war meine Mutter. Ich gab den Mädchen ein Zeichen, dass sie schon mal vorgehen sollten.

„Hey, Mama.“ Ich nahm ihren Anruf in dem faulsten Ton an.

„Jean“, rief sie mich.

„Ja, Mama?“ Ich wollte das Gespräch wirklich sofort beenden.

„In zwei Wochen ist der Geburtstag deiner Großmutter und ich möchte, dass du an diesem Tag nach Hause kommst. Stell sicher, dass dein Terminplan frei ist.“ sagte sie und ich seufzte tief. Ich wollte mich in letzter Zeit nicht mit meiner Familie auseinandersetzen, also hatte ich keine Lust, nach Hause zu fahren.

„Ich bin beschäftigt.“ sagte ich einfach, weil das der einzige Grund war, der mir einfiel.

„Jean“, sie gab mir einen warnenden Ton.

„Ich bin beschäftigt, Mama, ich habe viele Termine vor mir.“

„Nimm dir Zeit für sie, sie möchte wirklich, dass du kommst.“ Sie flehte mich an.

„Ich habe keine Zeit, nach Hause zu fahren, Mama, ich habe einen vollen Terminplan.“ sagte ich in einem festen Ton, damit sie nicht weiter bettelt.

„Wie kannst du ihr das antun? Es ist ihr 80. Geburtstag, du musst kommen!“ Ich wette, sie werden ihr eine große Party schmeißen, also will ich nicht viele Leute dort treffen. Ich hasse es, dass meine Großmutter jedes Jahr eine große Party zu ihrem Geburtstag macht. Sie wird damit prahlen, dass ich ein Model bin, und das ist ziemlich nervig für mich.

„Was soll das bringen? Es wird genauso sein wie der 78. und 79. Geburtstag.“ Ich schaute auf den Boden, um mir ein weiteres Alibi für meine Mutter auszudenken.

„Das ist mir egal, Jean. Ich will, dass du da bist!“ Sie legte auf und machte mich wütend. Ich trat gegen einen Stein vor mir. Plötzlich ging ein Autoalarm los und meine Augen weiteten sich. Ich erstarrte und starrte das Auto an. Die Lichter blinkten und der Alarm hörte nicht auf. Ich schnappte nach Luft, als mir klar wurde, dass der Stein, den ich getreten hatte, das Autofenster getroffen hatte. Da der Stein ziemlich groß war, hinterließ er einen Kratzer am Auto.

„Was zum-“, ein braunhaariger Mann kam aus dem Armani-Geschäft direkt vor dem Auto. Er fluchte ein paar Worte, bevor er auf seinen Autoschlüssel drückte, um den Alarm zu stoppen. Er drehte sich zu mir um, da ich die einzige Person war, die dort stand.

„Es tut mir leid.“ sagte ich zu ihm.

Er durchbohrte mich mit seinen kalten grünen Augen, seine Augen wanderten meinen Körper hinunter und musterten mich komplett. Ich schaute ihn an und wurde von seinem gut aussehenden Gesicht begrüßt. Er hatte eine sexy Kinnlinie, einen perfekt gebauten Körper, der perfekt zu seinem grauen Armani-Anzug passte, und schließlich einen dünnen Bart, der ihn noch sexier und fordernder aussehen ließ.

„Fertig mit dem Mustern?“ fragte er mit hochgezogenen Augenbrauen und einem Grinsen.

„Entschuldigung.“ sagte ich und schaute auf die Autotür. Sie hatte einen Kratzer von dem Stein, den ich getreten hatte.

„Und was wirst du jetzt damit machen, Schöne?“ fragte er und ich drehte mich zu ihm um. Er zeigte auf den Kratzer, aber in Sekunden landeten seine Augen auf meinen Beinen.

„Augen hier oben!“ zischte ich ihn an, was für ein unverschämter Mann!

„Feurig, was?“ Er grinste und schaute mir direkt in die Augen, mein Herz setzte für einen Moment aus, aber ich kam schnell wieder zu mir. Ich zog meine Geldbörse aus meiner Tasche und nahm 500 Dollar heraus. Ich schaute den Mann an und zog seine Hand heraus. Ich legte die 500 Dollar in seine Hand, aber er schaute mich verwirrt an.

„Habe ich nach deinem Geld gefragt?“ fragte er und schaute mich mit einem wirklich unergründlichen Ausdruck an.

„Ich habe einen Kratzer gemacht, dieses Geld ist für die Reparatur.“ sagte ich in einem wirklich uninteressierten Ton. Ich bin gerade in einer wirklich schlechten Stimmung, ich will mich jetzt nicht mit so einem Typen auseinandersetzen.

„Jean“, rief Lexy, als sie auf mich zukam. Sie schaute mich mit einem „Was ist mit dir passiert?“-Blick an. Sie drehte sich zu dem Mann vor mir und ihre Augen weiteten sich.

„Also, Jean, was wirst du jetzt damit machen?“ Der Mann fragte und zeigte auf den Kratzer.

„Für Sie Ms. Verodine, Mr. Unbekannt.“ sagte ich kalt und schaute auf den Kratzer, den ich gemacht hatte.

„Was ist passiert?“ Lexy stand neben mir und flüsterte.

„Ich habe einen Stein ziemlich hart getreten und das ist passiert.“ sagte ich seufzend.

„Jean Verodine, den Namen habe ich schon mal gehört.“ sagte der Mann, aber ich drehte mich zu ihm um.

„Ich habe dir doch schon das Geld gegeben, oder? Also auf Wiedersehen.“ sagte ich zu dem Mann und nahm Lexys Hand, um sie zum Starbucks zu ziehen. Lexy rief meinen Namen, aber ich ignorierte sie. Ich brauche schnell ein kaltes Getränk, um meine brennenden Emotionen zu beruhigen.

„Was hat so lange gedauert?“ fragte Nicole und meine Augen waren auf die Speisekarte fokussiert.

„Sie hat einen Stein getreten und einen Kratzer auf das Auto eines heißen Typen gemacht.“ antwortete Lexy Nicole.

„Java Chip Frap klingt gut.“ sagte ich zu mir selbst.

„Wie heißt er? Hast du seine Nummer bekommen?“ fragte Charlie und ich drehte mich ungläubig zu ihr um. Ich schüttelte den Kopf. Ich war schon immer kühl zu Fremden, besonders zu Männern. Ich mag es nicht, höflich zu jemandem zu sein, den ich gerade erst kennengelernt habe. Es ist mir egal.

„Ich glaube, ich habe ihn schon mal gesehen, sein Gesicht kam mir so bekannt vor.“ sagte Lexy und ich zuckte mit den Schultern, völlig desinteressiert.

„Es ist mir egal, ich habe ihm Geld gegeben, um den Schaden zu reparieren.“ sagte ich und schaute wieder auf die Speisekarte.

„Jean“, rief Nicole, aber ich ignorierte sie.

„Jean!“ rief Charlie diesmal.

„Was? Ich versuche, mir ein Getränk auszusuchen!“ sagte ich, während ich die Speisekarte erneut durchging.

„Jean!“ rief Lexy und das brachte mich dazu, mich zu ihr zu drehen. Ich hob die Augenbrauen. Sie deutete mit den Augen hinter mich und ich drehte meinen Kopf, um den Mann von vorhin zu sehen, der mich amüsiert ansah und die 500 Dollar in der Hand hielt.

„Was machst du hier? Brauchst du mehr?“ fragte ich kalt.

„Jean! Sei nicht so kalt!“ warnte Lexy leise und ich schaute ihn an, die Augenbrauen hochgezogen, wartend, dass er etwas sagte.

„Was wirst du mit meinem Auto machen?“ fragte er und ich zeigte auf das Geld.

„Ich habe dir doch schon das Geld gege-“ Er legte das Geld auf den Tisch.

„Ich brauche kein Geld.“ sagte er und steckte die Hände in die Taschen. Er schaute zu mir hoch und ich bemerkte, dass viele Leute ihn ansahen.

„Was willst du dann?“ fragte ich, während ich die Arme vor der Brust verschränkte und mich wieder der Speisekarte zuwandte. Ich hatte absolut kein Interesse, mich mit diesem Mann auseinanderzusetzen. Kann er den Hinweis nicht endlich verstehen?

„Hast du einen Freund?“ fragte er und ich drehte mich so schnell zu ihm um. Ich hob die Augenbrauen und schaute ihn misstrauisch an.

„Hat sie nicht.“ antwortete Lexy und ich funkelte sie an, weil sie ihm das verraten hatte.

„Gut, gib mir deine Telefonnummer.“ sagte er und setzte sich auf den Platz neben mir.

„Nein, ich habe kein Handy.“ sagte ich und wusste, dass das dumm war. Er zeigte auf mein Handy und ich schaute weg.

„Du brichst mir das Herz, Süße.“ Ich war angewidert von diesem Wort. Ich schaute ihn verärgert an.

„Ich habe dir doch schon das Geld gegeben, brauchst du mehr?“ fragte ich und er schüttelte den Kopf.

„Deine Nummer, Jean.“ Er sagte meinen Namen und ich fühlte mich so genervt, als er meinen Namen aussprach. Ich ignorierte ihn, anstatt zu antworten.

„Hast du sie?“ fragte er Nicole und ich schaute sie sofort an. Sie schaute den Mann an und schüttelte den Kopf. Ich stand auf und plante, den Typen zu verlassen, um mein Getränk zu bestellen.

Plötzlich stand er auf und zog mein Handgelenk, sodass ich ihm gegenüberstand. Er überragte mich mit seiner Größe und schaute mich an.

„Also, Jean, gib mir deine Telefonnummer oder ich werde sie mir selbst besorgen.“ sagte er in einem ernsten Ton, ich zog mein Handgelenk aus seinem Griff.

„Versuch's.“ sagte ich in einem herausfordernden Ton und ging zur Kasse, um zu bestellen.

„Jean“, kam Lexy auf mich zu und ich drehte mich zu ihr um.

„Was?“ fragte ich.

„Du hast dich gerade mit dem falschen Typen angelegt.“ sagte sie mit einem besorgten Ausdruck, der mich verwirrte.

„Was? Was habe ich getan?“ fragte ich, weil ich nicht das Gefühl hatte, etwas falsch gemacht zu haben.

„Die Leute flüsterten und redeten über diesen Typen, er kam mir bekannt vor und ich hatte recht. Weißt du, wer er ist?“ fragte sie und ich schüttelte den Kopf.

„Wer ist er?“ fragte ich.

„Blake Coster.“

Großartig.