Kapitel 2 Töte mich nicht

Nathan starrte auf die Schrotflinte in Olivias Händen, sein Gesicht verlor sofort jegliche Farbe. „Olivia, was machst du da? Bist du verrückt geworden?“

Instinktiv trat er zurück, sein unterer Rücken stieß gegen die Armlehne einer Kirchenbank. Der Schmerz ließ ihn das Gesicht verziehen, aber er wagte es nicht, einen Laut von sich zu geben. Die Aufregung, die er wegen der Investition vor wenigen Augenblicken empfunden hatte, war nun vollständig von Angst verschlungen.

Auch Seraphina hatte die arrogante Haltung verloren, die sie gezeigt hatte, als sie die Gäste anschrie. Ihre Stimme zitterte, als sie sprach: „Olivia, Schatz, ich weiß, du bist wütend, und wir liegen falsch! Aber du kannst nicht mit einer Waffe herumfuchteln! Wenn das Ding losgeht, ist das kein Spaß!“

„Olivia, willst du uns umbringen? Wenn du uns tötest, bist du auch erledigt!“ Aurora erhob absichtlich ihre Stimme, aber ihr leicht zitternder Ton verriet ihre Angst.

Olivia hob langsam die Schrotflinte, der schwarze Lauf richtete sich zuerst auf Nathan und sie beobachtete, wie sein Gesicht aschfahl wurde; dann schwenkte sie zu Seraphina, deren Beine nachgaben, sodass sie fast zusammenbrach; schließlich blieb sie bei Auroras von Angst geprägtem Gesicht stehen.

„Erledigt?“ Sie lachte leise, ein Hauch von Sarkasmus in ihren Augen. „Glaubt ihr, mein Leben ist nicht schon längst vorbei?“

Sie trat vor, der Lauf der Waffe war nun nur noch sechs Zoll von Auroras Stirn entfernt.

Aurora schrie vor Angst, Tränen strömten sofort über ihr Gesicht: „Nicht... töte mich nicht! Ich werde es nie wieder wagen! Ich werde Mama dazu bringen, dir all ihren Schmuck zu geben, ich werde Papa dazu bringen, dir die Hälfte der Firmenanteile zu geben...“

„Anteile?“ Olivia hob eine Augenbraue. „Würde er die wirklich aufgeben?“

Nathan schluckte schwer, sein Adamsapfel hob sich sichtbar.

Er öffnete den Mund, wollte etwas sagen, wagte es aber nicht. Schließlich brachte er nur in zitternder Stimme heraus: „Ja, würde er. Ich gebe dir, was du willst, leg nur die Waffe weg...“

„Zu spät.“ Olivias Stimme wurde plötzlich kalt. „Als du Jasper in den Schnee geworfen hast, hast du da an eine Überlebenschance für ihn gedacht? Als du die Lebensarbeit von Mama als deine eigene an dich gerissen hast, hast du da daran gedacht, mir einen Ausweg zu lassen?“

Als er ihren emotionalen Zustand sah, zitterte Nathans Stimme, als er sprach: „Es tut mir leid, ich habe einen Fehler gemacht. Ich werde euch beide von nun an gut behandeln...“

Olivia unterbrach ihn: „Nicht nötig. Da du weißt, dass du falsch lagst, warum gehst du nicht und leistest meiner Mutter Gesellschaft.“

„Nein, du kannst mich nicht töten. Ich bin dein Vater.“

Sie richtete plötzlich den Lauf der Waffe auf Nathan, ihr Lächeln war süß, als sie sagte: „Da du mein Vater bist, gebe ich dir eine Chance für letzte Worte.“

Aurora duckte sich hinter Seraphina. „Olivia, beruhige dich. Das ist unser Vater!“

Auch Seraphina versuchte vorsichtig, sie zu überreden: „Ja, Olivia, du hast noch Jasper. Denk an ihn. Wenn dir etwas passiert, wer wird sich um ihn kümmern?“

Sie wusste, dass Jasper die einzige Person war, die Olivia noch wichtig war, die einzige, die ihr den Verstand zurückbringen konnte. Aber sie lag falsch.

Olivia ignorierte sie beide völlig und starrte Nathan direkt an. „Da Papa keine letzten Worte hat, ist es Zeit zu gehen!“

Damit drückte sie den Abzug.

Der Schuss hallte durch die Kathedrale, und alle drei schrien gleichzeitig und hielten sich die Köpfe. Seraphina fiel sogar vor Schock in Ohnmacht, Nathan brach auf dem Boden zusammen und krampfte, und Aurora schloss die Augen und schrie: „Töte mich nicht! Ich habe einen Fehler gemacht!“

Doch der erwartete Schmerz blieb aus – nur ein paar Tropfen kalter Flüssigkeit spritzten auf ihre Gesichter.

Aurora öffnete zitternd die Augen und entdeckte mehrere leuchtend rote Flecken auf ihrem weißen Kleid. Sie starrte verständnislos, berührte die Flüssigkeit auf ihrem Gesicht mit dem Finger und führte ihn zur Nase – es war Farbe.

„Paintballs?“ murmelte sie.

Olivia lachte. „Genau. Du bist es nicht wert, dass ich ein Verbrechen begehe. Wie war es? Wie hat es sich angefühlt, dem Tod ins Auge zu sehen?“

Nathan neben ihr begriff ebenfalls, was geschehen war. Als er die rote Farbe auf seinem Anzug und die Patronenhülse auf dem Boden sah, verstand er plötzlich – die Waffe war überhaupt nicht mit echten Kugeln geladen gewesen!

Nathan sprang auf die Füße, sein vorheriger Schrecken wich augenblicklich Wut. Er zeigte auf Olivias Nase und schimpfte: „Du kleine Schlampe! Wie kannst du es wagen, uns mit Paintballs zu erschrecken?! Ich werde dich heute zu Tode prügeln!“

Seraphina, die durch das Drücken eines Druckpunkts wieder zu Bewusstsein kam, sah die rote Farbe auf ihrem Körper und explodierte ebenfalls: „Mein neues Kleid! Olivia, du Wahnsinnige! Ich werde dich in Stücke reißen!“

Mutter und Tochter flankierten Olivia von beiden Seiten, während Nathan ebenfalls mit zusammengebissenen Zähnen hinterher folgte. All die angesammelte Angst und Demütigung von vorhin hatte sich nun in mörderische Wut verwandelt.

Gerade als sie nach vorne stürmten, um Olivia anzugreifen, sprangen plötzlich die Türen der Kathedrale auf.

Damon, der draußen gewartet hatte, hörte den Schuss und eilte herein, um zu sehen, was los war. Doch die Szene im Inneren ließ ihn sprachlos.

Olivia hielt eine doppelläufige Schrotflinte, während ihre Familienmitglieder ihr hinterherjagten, alle mit roter Farbe bedeckt.

„Was zum Teufel macht ihr da?“

Die drei Angreifer erstarrten mitten in der Bewegung, als wären sie von einem Lähmungszauber getroffen.

Olivia reagierte als Erste, trat lächelnd vor und sagte: „Damon, das ist nur eine Feiertradition unserer Familie, wenn eine Tochter heiratet! Wir schießen gerne zur Feier nach der Trauung. Du kannst meinen Vater fragen, wenn du mir nicht glaubst.“

Nathan wischte sich die rote Farbe aus dem Gesicht und starrte Olivia finster an. Er wusste, dass sie ihn bedrohte. Wenn er wollte, dass diese Hochzeit fortgesetzt wird und die Investition der Howard-Familie bekommt, musste er diese angebliche Tradition anerkennen.

„Ja, Damon, wir haben diese Tradition.“

Nathan erzwang ein Lächeln, als er Damon ansah.

Damon runzelte die Stirn. „Das ist eine ziemlich... ungewöhnliche Art zu feiern.“

„Kein Problem, mein Vater wird diesen Ort aufräumen, nicht wahr, Vater?“

Olivia lächelte süß, hakte sich liebevoll bei Nathan ein und spielte die Rolle der pflichtbewussten Tochter.

Nathan sah die mit roter Farbe befleckte Kathedrale an, ein Blitz von Groll in seinen Augen.

„Ja, ich werde es aufräumen.“

Nathan blieb nichts anderes übrig, als diese Demütigung zu schlucken.

Damon roch die Farbgerüche in der Kathedrale und runzelte die Stirn.

„Sehr gut. Ich muss Mrs. Howard jetzt zu unserer Matriarchin bringen.“

Nachdem er gesprochen hatte, hörte Damon auf, Nathan und die anderen anzusehen, und führte Olivia aus der Kathedrale. Bevor sie ging, zog Olivia noch eine Grimasse in Richtung Nathan und seiner Familie.

„Ich bin wütend! Warum gibt es so eine Frau?“

Seraphina stampfte wütend mit den Füßen.

„Ich werde mich an ihr rächen! Ich werde sie für jede Demütigung, die wir heute erlitten haben, bezahlen lassen.“

Aurora schrie ebenfalls vor Wut.

„Beide, haltet den Mund!“

Nathan starrte seine Frau und Tochter wütend an.

„Vergesst nicht Olivias Status jetzt. Wenn wir sie beleidigen, könnte diese Verrückte sehr wohl etwas Wahnsinniges tun – wie das Howard-Anwesen niederbrennen. Dann wird unsere ganze Familie von ihr mit hineingezogen!“

„Wie ist das möglich? Es sei denn, sie will ihren Bruder nicht mehr.“

Aurora verschränkte die Arme und spottete.

Nathan sah seine Tochter kalt an.

„Dummkopf! Du solltest besser beten, dass Jasper gesund bleibt, sonst wird beim nächsten Mal, wenn Olivia den Abzug drückt, keine Farbe herauskommen – sondern echte Kugeln.“