Kapitel 3

Perspektive von Scarlett

Als ich wieder erwachte, stieg mir der vertraute Geruch von Desinfektionsmittel in die Nase. Das Rudelkrankenhaus – ich hatte aufgehört zu zählen, wie oft ich schon hier gelandet war. Durch das Krankenhausfenster fiel ein schwacher Sonnenstrahl, kalt und fern, der den Zustand meines Herzens widerspiegelte.

Das Geräusch eines Stuhls, der über den Boden scharrte, riss mich aus meinen Gedanken. Ich drehte den Kopf und sah in Cobys besorgtes Gesicht. Er sah erschöpft aus, sein goldenes Haar war zerzaust und seine grau-blauen Augen waren von unverkennbarer Sorge erfüllt.

„Scarlett, du bist endlich wach“, stieß er erleichtert aus und nahm sanft meine Hand. „Wie fühlst du dich?“

„Was ist passiert? Warum bin ich im Krankenhaus?“, fragte ich verwirrt. Das Mal an meinem Hals brannte immer noch heiß.

„Du bist in der Verpackungsanlage ohnmächtig geworden. Ruby hat dich gefunden und mich kontaktiert“, erklärte Coby mit besorgter Stimme.

Die Erinnerungen an die letzte Nacht überkamen mich – Alexander und Faye, die wieder aufgetaucht waren. Nachdem ich dem Rat alles erklärt hatte, dachte ich, sie würden mir helfen. Von allen übernatürlichen Spezies schätzten Werwölfe die Gefährtenbindung über alles. Genau aus diesem Grund waren wir so lange stark geblieben.

Aber Alexander war das inzwischen egal. Sein Rudel war jetzt das zweitstärkste nach dem Nachtschattenrudel. Er konnte tun und lassen, was er wollte. Ich schätze, der Druck hatte mich schließlich überwältigt und ich war zusammengebrochen.

Ich spürte, wie Cobys Sorge mich wie eine Decke einhüllte. Ich zwang mich zu einem schwachen Lächeln und schüttelte den Kopf, obwohl ein tiefes Schuldgefühl in mir aufstieg. „Es tut mir leid …, dass ich dir schon wieder Sorgen gemacht habe, Coby.“

Sein Gesicht verhärtete sich, die Brauen zogen sich zusammen. „Du musst dich bei mir nicht entschuldigen. Alexander ist derjenige, der sich entschuldigen sollte. Kein Alpha behandelt seine Gefährtin so – das ist ein Verrat an dem heiligsten Schwur unserer Spezies.“

Ich seufzte leise und schloss für einen Moment die Augen. Die kalten Gesichter der Ratsmitglieder tauchten wieder vor meinem inneren Auge auf. „Aber der Rat wird sich nicht einmischen. Alpha Reno hat es deutlich gemacht – sie mischen sich nicht in die inneren Angelegenheiten eines Rudels ein.“

Coby biss die Zähne zusammen, seine Fäuste ballten sich. „Sollen wir also einfach hier sitzen und zusehen, wie sie dich zerstören?“

Nein! Plötzlich dachte ich an Kathleens Bruder – Lucien.

Seine Augen waren mir sofort wieder präsent: tief, intensiv und immer von einem besitzergreifenden Feuer durchdrungen. „Ich werde den Alpha des Nachtschattenrudels kontaktieren. Lucien.“

„Das Nachtschattenrudel? Du meinst, der Alpha des mächtigsten Rudels im Land würde uns unterstützen?“, fragte Coby sichtlich schockiert.

Aber ich erinnerte mich an das einzige Mal, als wir uns getroffen hatten, und Zweifel schlichen sich ein. Ich schüttelte leicht den Kopf. „Ich bin mir nicht sicher. Er hat mir nie eine Sonderbehandlung zukommen lassen, nicht einmal als Kathleens beste Freundin. Er hat seine Haltung immer … unklar gelassen.“

Coby verstummte und fuhr sich nervös durch die Haare. „Trotzdem müssen wir es versuchen.“

„Ja. Sobald ich entlassen bin, werde ich Kathleen kontaktieren. Vielleicht kann sie uns helfen“, nickte ich überzeugt.

Kaum hatte ich die Worte ausgesprochen, wurde die Tür plötzlich aufgestoßen. Faye stolzierte uneingeladen herein, gekleidet in ein Umstandskleid, eine Hand sanft auf ihren Bauch gelegt, ein heuchlerisches Lächeln im Gesicht. Cobys Miene verfinsterte sich augenblicklich. Er machte sich nicht einmal die Mühe aufzustehen, um sie zur Kenntnis zu nehmen – er ignorierte sie einfach.

Fayes Lächeln zuckte für den Bruchteil einer Sekunde und verzog sich dann zu etwas Schärferem. „Coby, ignorierst du mich ernsthaft? Vergiss nicht, wer ich bin.“

Coby schnaubte kalt. „Wer du bist? Eine Ehebrecherin mit dem Titel einer Geliebten? Was für eine Identität ist das denn, die Respekt verdient?“

Aber Faye wurde nicht wütend – zumindest nicht äußerlich. Sie trug ihre Maske gut.

Sie lächelte ihn zuckersüß an. „Ich will doch nur Frieden, Coby. Wir sind jetzt alle Teil desselben Rudels. Oder … zumindest einige von uns.“

„Sag mir, dass du mich verdammt noch mal verarschst“, fuhr Coby sie an, während die Adern an seinem Arm hervortraten. Ich griff sofort nach ihm, um ihn aufzuhalten. „Coby, bring dich meinetwegen nicht in Schwierigkeiten.“

Widerwillig sah er mich an, stand dann mit einem frustrierten Grunzen auf und stürmte hinaus, wobei er die Tür hinter sich zuschlug.

Der Raum wurde still. Ich wandte mich mit einem eisigen Blick an Faye. „Was machst du hier?“

Sie legte ihre Hand wieder auf ihren Bauch und sagte sanft: „Ich bin natürlich gekommen, um gute Nachrichten zu überbringen. Erinnerst du dich, dass ich gestern über Bauchschmerzen geklagt habe? Alexander war so besorgt – er sagte, das sei sein einziger Welpe, also müsse er sichergehen, dass alles in Ordnung ist. Aber der Arzt hat gerade bestätigt – unser Welpe ist vollkommen gesund.“

Meine Finger krallten sich in das Bettlaken. Ich wusste nicht, warum ich mit Alexander nie schwanger werden konnte. Mein Schweigen bestärkte Faye nur in ihrem Selbstbewusstsein.

Dramatisch erhob sie ihre Stimme. „Oh, Luna Scarlett, du musst dich nicht schuldig fühlen, weil du keine Kinder bekommen kannst. Ich übernehme das für dich. Schließlich waren Alexander und ich einmal Gefährten. Unser Welpe wird stark sein. Er wird zum besten Erben heranwachsen.“

Draußen bemerkte ich Mitglieder des Rudels, die lauschten. Ihre Mienen veränderten sich, als ob ihre Worte ein wenig zu viel Sinn ergäben. Ich spürte das Gewicht ihrer Blicke auf mir und mein Herz sank noch tiefer.

Ich verzog meine Lippen zu einem ruhigen Lächeln. „Faye, du bist so rücksichtsvoll. Danke, dass du eine so große Verantwortung auf dich nimmst. Aber ich mache mir Sorgen um dich, weißt du? Vor nicht allzu langer Zeit gab es im Nordrudel eine ähnliche Situation. Der Alpha brachte eine schwangere Mätresse mit. Aber als das Kind geboren war, wurde sie verstoßen. Sie hatte keinen wirklichen Platz – sie war nur ein Uterus. Ich hoffe, du hast mehr Glück als sie.“

Fayes Lächeln gefror. Ihr Gesichtsausdruck veränderte sich kaum merklich – offensichtlich hatte sie nicht erwartet, dass ich mit ihren eigenen Taktiken zurückschlagen würde. Ihre Augen verdunkelten sich mit einem Anflug von Groll.

Plötzlich umklammerte sie ihren Bauch und brach mit einem Schrei zusammen. Die Tür flog auf. Alexander stürmte herein, die Wut stand ihm ins Gesicht geschrieben.

„Alexander … Luna … sie – sie hat ihre Pheromone gegen mich eingesetzt … mein Bauch …“, wimmerte Faye schwach und mitleiderregend. „Ich habe dir doch gesagt – ich bin zum Wohle des Rudels schwanger geworden, nicht um ihren Titel als Luna an mich zu reißen. Aber sie ist so wütend, sie will meinen Tod …“

Alexander ließ sich neben ihr auf den Boden fallen und nahm sie schützend in seine Arme. Er drehte sich zu mir um, sein Blick hätte Haut zerschneiden können. „Scarlett, bist du wahnsinnig? Du hast eine schwangere Frau angegriffen?!“

Der Schlag in meine Brust fühlte sich an, als wäre er echt. Ich konnte kaum atmen. „Du glaubst lieber ihr als deiner eigenen Gefährtin?“

Alexanders Augen waren scharf und kalt. „Wie kann ich dir glauben? War dein Verhalten in letzter Zeit nicht völlig unberechenbar? Scarlett, treib es nicht zu weit – bevor ich auch noch den letzten Rest Geduld mit dir verliere!“

Er hob Faye in seine Arme und stürmte hinaus, wobei er vor Wut die Tür auftrat.

Draußen wurde das Murmeln der Wölfe wieder lauter.

„Ich meine, wir brauchen wirklich Nachwuchs, besonders jetzt, wo wir das zweitstärkste Rudel sind. Das wird noch mehr Feinde anziehen …“

Alexander hörte es. Sein Rücken versteifte sich. Er drehte sich zu mir um.

„Bringt Luna Scarlett zurück zur Verpackungsanlage. Bis ich etwas anderes sage, darf sie sich Faye nicht nähern.“

Daraufhin trat sein Gamma, Carson, vor. „Luna, bitte komm mit mir.“

Ich ballte meine Fäuste. Ich musste Lucien kontaktieren – und zwar schnell. Wenn ich das nicht tat, würde sich meine Lage nur noch verschlimmern.

Ich riss die Infusionsnadel heraus, ignorierte die Blicke der anderen, stand auf und folgte Carson aus dem Zimmer – bereit zu kämpfen.