Kapitel 2

Jake

Ein harter Tritt gegen die Unterseite meines Fußes machte mir bewusst, dass ich nicht allein war. Nur eine Person, die ich kannte, konnte sich so an mich heranschleichen. Mit den Füßen zog ich den Rollwagen und mich selbst unter dem Auto hervor, an dem ich gearbeitet hatte. Onkel Luke stand da, die Arme über seiner massiven Brust verschränkt, ein finsterer Blick im Gesicht, doch seine strahlend blauen Augen funkelten vor Schalk.

„Du musst aufmerksamer sein, Junge. Du könntest jetzt platt wie eine Flunder unter diesem Auto liegen“, warnt Luke und streckt seine Hand aus, um mir aufzuhelfen.

Ich ergreife seine Hand und ziehe mich hoch, wobei ich ihn in den Schwitzkasten nehme. „Hey, alter Mann, du verlierst deine Berührung. Ich habe schon für weniger getötet.“ Kaum sind die Worte aus meinem Mund, bereue ich sie, denn sie sind wahr. Aber ich schüttle diesen Gedanken ab. Ich lasse meinen Onkel los und trete zurück, alle Scherze und Gedanken an die Vergangenheit sind verschwunden.

Luke fährt sich mit der Hand über seinen struppigen Bart. „Bist du dir sicher, dass du das tun willst, Junge?“

Luke hat mich immer so genannt, verdammt, er hatte das Recht dazu. Er war mehr ein Vater für mich, als es mein eigentlicher Vater jemals war. Er war tatsächlich mein Onkel, der große Bruder meiner Mutter. Aber als mein Leben das erste Mal zusammenbrach, war er da, um mich aufzufangen. Als ich vor zwei Jahren aus dem Marine Corps kam, war er wieder für mich da. Für andere war er eine beängstigende Wand von 1,80 Meter und 90 Kilo Muskelmasse, mit zu vielen Tätowierungen und zu viel Haar, aber für mich war er mein Retter.

Während ich meine Hände an einem Lappen säuberte, der wahrscheinlich schmutziger war als sie, dachte ich über seine Frage nach. Wollte ich das tun? Verdammt, nein. Musste ich es tun? Ja, ich schuldete es ihm, meiner Mutter und mir selbst.

„Ich bin vor diesem Mann davongelaufen, seit ich 16 Jahre alt war, und er hat es zugelassen. Jetzt will er mich plötzlich wieder unter seiner Kontrolle haben, ich muss herausfinden, was er vorhat. Ich hätte es vor zehn Jahren tun sollen.“ Ich balle meine Fäuste, nur beim Gedanken an die Vergangenheit.

„Jake, du warst ein Kind. Du hattest genug zu bewältigen. Sie war meine Schwester, ich hätte verdammt nochmal eingreifen sollen, aber ich wusste, wenn ich es tue, hättest du keinen Elternteil mehr.“ Luke hat ein Werkzeug aufgehoben und reicht es von Hand zu Hand, als müsste er etwas mit seinen Händen tun.

Ich sehe meinem Onkel direkt in die Augen, als ich sage: „Ich hätte keinen Elternteil gehabt, weil ich dich nicht gehabt hätte. Er war nie ein Elternteil, er mag mir meine Mutter genommen haben, aber ich konnte nicht zulassen, dass er dich mir auch noch nimmt. Was wäre mit mir passiert, wenn du wegen Mordes im Gefängnis gelandet wärst?“ Ich mache eine Pause, um es sacken zu lassen. Wir reden selten über das, was in der Vergangenheit passiert ist, aber mit meinem Vater, der sich an mich wendet, kommt alles wieder hoch und dieses Mal werde ich es durchziehen. „Ich werde herausfinden, was in jener Nacht wirklich passiert ist, und wenn es bedeutet, in diese Welt zurückzukehren, dann werde ich es tun.“

Luke schüttelt langsam den Kopf und sagt: „Mir gefällt das nicht. Es gibt einen einfacheren Weg, damit umzugehen, wenn du mich nur lassen würdest. Diese verdammten Politiker sind eine gefährliche Bande.“ Fast muss ich lachen, wenn ich bedenke, dass mein Onkel der Präsident des Triggers Motorcycle Clubs ist. Luke zieht mich in eine einarmige Umarmung und klopft mir auf den Rücken. Er zieht sich zurück und sieht mir direkt in die Augen, Augen, die meinen so ähnlich sind. „Wenn du irgendwas brauchst, weißt du, dass wir alle hinter dir stehen, zögere nicht.“

Als ich mich darauf vorbereitete, zu meinem Vater zu gehen, dachte ich an den Mann. Als ich klein war, war er mein Held. Aber ich denke, so fühlt sich jeder kleine Junge. Mit zehn Jahren begann sich meine Meinung über ihn zu ändern. Er verbrachte zu viel Zeit bei der Arbeit, nahm zu viele Anrufe in seinem Arbeitszimmer entgegen, wenn er eigentlich mit seiner Familie am Esstisch sitzen sollte, und war oft zu kurz angebunden und ungeduldig mit meiner Mutter. Mit vierzehn Jahren, als ich anfing, ihn herauszufordern, sah ich wirklich seine wahren Farben. Was ich noch deutlicher sah als seine wahren Farben, waren die Farben im Gesicht meiner Mutter, die sie nie gut genug mit ihrem Make-up verbergen konnte.

Ich weiß, dass ich aufhören muss, dorthin zurückzugehen, sonst werde ich niemals den verlorenen Sohn spielen können. Ich hatte meinen Vater seit dem Tag der Beerdigung meiner Mutter nicht mehr gesehen, und er hatte nicht einmal versucht, Kontakt mit mir aufzunehmen. Dann, als ich nach zwei Einsätzen aus dem Marine Corps entlassen wurde, meldete er sich plötzlich bei mir. Nun, eigentlich war es nicht so liebevoll, es war eher so, dass er mich aufgespürt und verfolgt hatte. Ich weiß nicht, wie er überhaupt wusste, dass ich wieder dauerhaft in den USA war. Ich weiß, dass Onkel Luke es ihm nicht gesagt hat. Ich schätze, er hatte einen guten Privatdetektiv.

Dann wurde es letzten Monat wirklich seltsam. Ich begann, Nachrichten von ihm zu erhalten, in denen er schrieb, wie stolz er auf mich sei, weil ich meinem Land gedient hatte. Es war schwer zu glauben, dass er stolz auf den Sohn sein konnte, der in seinem Leben nie etwas richtig gemacht hatte und nichts anderes als ein Versager wie sein Onkel und seine Bande von Halbstarken war, nur weil er seinem Land gedient hatte. Und tatsächlich zu fragen, ob ich wieder in das Haus einziehen würde, aus dem ich mit 16 Jahren hinausgestürmt bin und nie zurückgeblickt habe! Auf keinen Fall würde das jemals passieren. Irgendetwas stimmte nicht mit dem alten Mann, und ich war entschlossen herauszufinden, was das war und was wirklich in jener Nacht vor 18 Jahren passiert ist.

Ich zog meine beste Jeans, ein Thermo-Oberteil und ein sauberes Durag an. Ich wusste, dass allein mein Aussehen den alten Mann wütend machen würde, aber hey, das war ich. Nachdem ich bei den Marines raus war, ließ ich mir als erstes die Haare und einen Bart wachsen. Ich wusste, dass ich jetzt mehr wie mein Onkel aussah als jemals wie mein Vater, und genau so gefiel es mir. Wenn er mich wieder in seinem Leben haben wollte, musste er mich so nehmen, wie ich war, es war nicht so, dass ich bereit war, in seinem Leben zu bleiben. Ich schnappte mir die Schlüssel zu meiner Harley, versetzte mich in den „Marine“-Modus und machte mich auf den Weg zu einer der härtesten Missionen, die ich je hatte.