Kapitel 7 Ich nehme zurück, was mir gehört

„Jemand hat mein Haus übernommen? Wer?“ Elenas Gesicht verdüsterte sich, als sie Charlotte anstarrte.

Charlotte zögerte kurz, bevor sie antwortete: „Es ist einer von Christines Verwandten.“ Christine Hayes—Mandy's Mutter und die Frau, die Robert nach dem Tod von Elenas Mutter geheiratet hatte. Robert und Christine hatten bereits vor Cecilia Thornes Tod eine Affäre.

Nach Cecilias Tod etablierte sich Christine schnell im Reed-Haushalt und übernahm die Kontrolle über die Familienfinanzen. Nicht nur, dass sie die Firmenanteile an sich riss, die Cecilia ihr ganzes Leben lang aufgebaut hatte, sondern sie kappte auch Elenas Studienfinanzierung.

Jetzt, von all Cecilias Vermögenswerten, blieb nur dieses Haus in Elenas Namen. Sie hätte nie gedacht, dass Christine während ihrer wenigen Jahre im Ausland ihre Verwandten auch dieses Haus übernehmen lassen würde.

Dieses Haus barg zu viele kostbare Erinnerungen für Elena. Vor Jahren, als sie sich das Studium im Ausland nicht leisten konnte, hatte sie sich entschieden, sich selbst zu opfern, anstatt dieses Haus zu verkaufen. Und jetzt dachte Christine, sie könnte es einfach nehmen?

„Elena, was willst du deswegen tun?“ Charlotte betrachtete aufmerksam das Gesicht ihrer Freundin.

Elena verschränkte die Arme und dachte einen Moment nach, bevor sie antwortete: „Ich werde morgen hingehen und mein Haus zurückholen.“

„Und Charlotte, bitte halte alle Eigentumsdokumente für mich bereit.“

Charlotte nickte, „Natürlich.“

Inzwischen, im Schlafzimmer, näherte sich Connor, der bereits etwas Ungewöhnliches an Lily bemerkt hatte, ihr mit Mias Spieltelefon in der Hand.

Er versuchte vorsichtig, ein Gespräch mit ihr zu beginnen.

„Mia, möchtest du ein paar Spiele auf deinem Telefon spielen?“ Lily schaute Connor an und schüttelte nervös den Kopf.

Ihr Verhalten machte Connor noch misstrauischer bezüglich ihrer Identität.

Connor fuhr fort: „Mia, was möchtest du essen? Ich kann etwas bestellen. Wie wäre es mit deinem Lieblingssteak?“

Lily schüttelte erneut den Kopf. Während sie Connor ansah, fummelten ihre zarten, schlanken Hände unentwegt am Saum ihres Hemdes herum, was ihre Nervosität und Unbehagen verriet.

Trotz dieses ersten Treffens fühlte Connor eine sofortige Verbindung zu Lily—die Bindung von Drillingen. Könnte dies wirklich seine lang verlorene Schwester sein?

Er musste sie genau beobachten.

Da Lily nicht auf ihn reagierte, drängte Connor nicht weiter. Er nahm seinen Laptop und setzte sich in die Ecke des Zimmers. Nachdem er sich bei seiner Nachrichten-App angemeldet hatte, erschien sofort eine Benachrichtigung.

[Connor, hier ist Mia. Durch ein Missverständnis bin ich im Frost-Haus gelandet—ja, DIE Familie von Frost Industries.]

[Außerdem könnte das Mädchen, das bei dir ist und wie wir aussieht, unsere Schwester sein.]

[Connor, wir kennen die ganze Geschichte noch nicht, also müssen wir vorsichtig sein. Lily ist nicht bei bester Gesundheit, also bitte kümmere dich um sie, okay?]

Mia hatte mehrere Sprachnachrichten an Connor über ihre private Nachrichten-App geschickt.

Connor schaute wieder zu der stillen Lily auf, ein Gedanke formte sich in seinem Kopf. Schnell tippte er „Frost Industries“ in die Suchleiste seines Laptops.

Zur gleichen Zeit, im Frost-Anwesen, benutzte Mia Lilys Tablet, um über ihre Nachrichten-App mit Connor zu kommunizieren.

Sie hatte gerade ihre Nachrichten fertig gesendet, als Mandy nach oben kam, um sie zu suchen.

„Lily, hier ist Mama. Wo bist du, mein Schatz?“

Mia schloss schnell das Tablet und ging auf Mandy zu. Sie konnte diese Frau unmöglich „Mama“ nennen – nicht nachdem Mandy sie heimlich gezwickt hatte. Wie sie gerade entdeckt hatte, war Mandy Elenas Stiefschwester und hatte Elena offenbar ständig gemobbt. Sie waren Feinde.

Der Feind ihrer Mutter war auch ihr Feind.

Mias Blick auf Mandy war alles andere als freundlich. Unter normalen Umständen hätte Mandy diese Gelegenheit genutzt, um das Kind zu disziplinieren. Aber nachdem sie an diesem Nachmittag geschimpft worden war und sich im Frost-Anwesen befand, zwang sie sich, sanfter mit Mia umzugehen.

„Lily, sag mir, was du zum Abendessen haben möchtest, und ich mache es für dich. Wie klingt das?“ Mandy versuchte, ihre Stimme so süß wie möglich klingen zu lassen.

Aber manche Menschen waren von Natur aus böse. Egal, wie sanft sie zu sein versuchte, sie konnte ihre wahre Natur nicht verbergen.

„Ich möchte Steak, Pizza und Lasagne. Du machst das für mich, oder?“ Mia forderte Mandy absichtlich heraus, indem sie mehrere schwierige Gerichte auflistete.

Mandys Stirn runzelte sich leicht.

Wie konnte dieses kleine Biest so mutig werden? Wahrscheinlich weil Harrison zu Hause war und sie wusste, dass Mandy sich benehmen musste.

Als verwöhnte Tochter der Reed-Familie hatte Mandy zu Hause selten einen Finger gerührt. Sie konnte einfache Aufgaben wie das Braten eines Eies oder das Waschen von Gemüse bewältigen, aber solche komplexen Gerichte zuzubereiten, überstieg ihre Fähigkeiten.

Mandy unterdrückte ihren Ärger und versuchte, Mia zu vernunftigen: „Lily, es ist jetzt Abend. Zu viel Fleisch ist nicht gut für die Verdauung von kleinen Kindern. Hör auf mich, etwas Haferbrei wäre perfekt. Ich mache dir jetzt welchen, okay?“

Als Mia hörte, dass Mandy Haferbrei vorschlug, verzog sie sofort ihre kleinen Lippen zu einem Schmollmund. Sie erkannte plötzlich, warum Lily so schwach war – jeden Tag Haferbrei zu essen, würde jeden schwächen.

Mandy fragte, was sie essen wollte, und tat so, als wäre sie entgegenkommend, aber das war alles nur Show – nur um sich vor Harrison als gute Mutter zu präsentieren.

Aber Mia war nicht Lily, und sie würde sich die Chance nicht entgehen lassen, Mandy eine Lektion zu erteilen.

Mit einem leicht abschätzigen Blick auf Mandy sagte Mia in gemessenem Ton: „Ich will keinen Haferbrei. Wenn du nicht machen kannst, was ich will, dann lass es. Ich werde nicht verhungern, wenn ich eine Mahlzeit auslasse.“

Damit drehte sich Mia um und ging auf Harrisons Arbeitszimmer zu.

Bevor sie die Tür erreichte, rief sie laut: „Papa! Papa! Ich will Fleisch!“

Harrison, der in seinem Arbeitszimmer gearbeitet hatte, hörte Mias Wunsch nach Fleisch. Sein sonst ernstes Gesichtsausdruck hellte sich sofort auf.

Lily war immer zerbrechlich gewesen. Im Laufe der Jahre hatte er die besten Ärzte und erstklassigen Kindermädchen engagiert, um sie bis zum Alter von fünf Jahren sorgfältig großzuziehen. Normalerweise war sie wählerisch beim Essen, lehnte vieles ab und fand an anderem etwas auszusetzen, was zu ihrer Schwäche beitrug.

Jetzt, da er hörte, dass seine Tochter plötzlich nach Fleisch verlangte, war das eine freudige Überraschung. War das nicht etwas zu feiern?

Harrison legte seine Arbeit beiseite und trat aus seinem Arbeitszimmer, hob Mia sofort in seine Arme.

Hinter Mia verdunkelte sich Mandys Gesicht sichtbar. Wollte dieser kleine Unruhestifter wieder über sie petzen?