Kapitel 2
Perspektive von Derek
Mein Vater stand auf, als ich sein Arbeitszimmer betrat.
Das war neu.
Normalerweise bekam ich höchstens einen Blick über das, was er gerade las, und die Frage, warum ich zu spät war.
„Derek.“ Er kam um den Schreibtisch herum, schüttelte mir die Hand, und seine andere Hand legte sich kurz auf meine Schulter. „Schön, dass du wieder da bist.“
„Hättest du auch am Telefon sagen können. Hätte mir einen Flug gespart.“
„Und die Gelegenheit verpasst, dich in meinem Büro zu haben, ohne eine Zeitverschiebung als Ausrede?“
Ich lachte und nahm den Stuhl gegenüber seinem Schreibtisch.
Nach der Landung war ich noch im Bostoner Büro von Frontier Capital gewesen. Was ein kurzer Besuch hätte sein sollen, war zu zwei Stunden voller Vorstellungen, Fragen und Leuten geworden, die „nur fünf Minuten“ wollten. Als ich schließlich das Haus meiner Eltern erreichte, hatte ich die Krawatte gelockert und die Hoffnung aufgegeben, vor dem Abendessen noch Schlaf zu bekommen.
Vater nahm einen Bericht von seinem Schreibtisch.
„Ich habe mir deine Zahlen aus London angesehen.“
„Alle?“
„Genug.“
Ich wartete auf den Teil, in dem er aufzählte, was ich anders hätte machen sollen.
Stattdessen legte er den Bericht wieder hin.
„Du hast das gut gemacht.“
Ich sah ihn an.
„Versuch, nicht so überrascht zu klingen“, sagte er.
„Du machst es mir schwer.“
„Ich meine es ernst. Eine Firma aufzubauen ist das eine. Sie weiter wachsen zu lassen, wenn das leichte Geld versiegt, erfordert Urteilskraft. Du hast gezeigt, dass du sie hast.“
Ich lehnte mich zurück und strich mit dem Daumen über die Armlehne.
Mehr als zwei Jahre lang hatte ich Entscheidungen getroffen, ohne zu prüfen, was mein Vater davon hielt. Ich hatte meine eigenen Leute eingestellt, meine eigenen Risiken genommen und mit den Konsequenzen gelebt.
Offenbar wollte ich trotzdem hören, dass ich etwas richtig gemacht hatte.
„Danke“, sagte ich.
Er nickte, nahm das Wort an, ohne mich darin schmoren zu lassen.
„Jetzt möchte ich sehen, was du hier machst. Du kennst diesen Markt. Du hast die Erfahrung, die dir fehlte, als du gegangen bist. Mach etwas daraus.“
„Das ist der Plan.“
„Gut. Und wenn du eine Vorstellung brauchst, frag. Du musst nicht jeden Vorteil ausschlagen, nur um zu beweisen, dass du es kannst.“
„Kommt auf die Vorstellung an.“
Sein Mundwinkel zuckte. „Also immer noch schwierig.“
„Du hast mich zurückgebeten.“
Ein Klopfen unterbrach uns, bevor er antworten konnte.
Meine Mutter öffnete die Tür, warf einen Blick auf uns beide und seufzte.
„Du bist kaum zwanzig Minuten zu Hause.“
„Er hat angefangen“, sagte ich.
„Natürlich hat er das.“ Sie ging durch den Raum und küsste mich auf die Wange. „Lass mich dich ansehen.“
„Mir geht’s gut, Mutti.“
„Du siehst müde aus.“
„Ich saß in einem Flugzeug.“
„Dann komm und setz dich irgendwohin, wo kein Schreibtisch steht.“
Sie hakte sich bei mir ein, und Vater ließ uns gehen.
Im Wohnzimmer fragte sie nach dem Flug, meiner Wohnung in London und ob ich ordentlich aß. Das meiste beantwortete ich, während sie Kaffee einschenkte, den ich nicht brauchte.
„Du solltest zum Abendessen bleiben“, sagte sie.
Bevor ich antworten konnte, fing mein Handy an zu klingeln.
Thomas.
Ich drückte ihn weg.
Es klingelte wieder.
Mutti warf einen Blick auf das Display. „Dann hast du offenbar schon etwas vor.“
„Offenbar.“
Ich nahm ab. „Was?“
„Gern geschehen“, sagte Thomas.
„Wofür?“
„Dafür, dass ich deinen Abend organisiere. Sieben Uhr dreißig. Ich füttere dich, also iss vorher nichts.“
„Ich habe dich nicht gebeten, irgendwas zu organisieren.“
„Genau das macht mich zu so einem guten Freund.“
Thomas hatte einen privaten Raum in einem Restaurant reserviert, was eine vernünftige Wahl gewesen wäre, wenn er sich daran erinnert hätte, wie viele Leute er eingeladen hatte.
„Rutsch“, sagte Daniel zu ihm, als ich hereinkam. „Der einzige freie Stuhl ist unter deinem Mantel begraben.“
„Das ist Dereks Platz.“
„Und wo soll Derek dann seinen Hintern parken?“
Ich nahm den Mantel, ließ ihn Thomas in den Schoß fallen und setzte mich.
„So. Gelöst. Wie kommt ihr zwei eigentlich durch einen Tag, ohne mich?“
„Schlecht“, sagte Thomas und reichte mir einen Drink. „Du hättest ihn sehen sollen, als er versucht hat, Wein zu bestellen.“
Daniel schob mir eine Speisekarte hin. „Er hat den Kellner gefragt, welche Flasche am teuersten aussieht.“
„Und wir haben eine ausgezeichnete Empfehlung bekommen.“
Ich nahm einen Schluck und spürte, wie ich mich zu entspannen begann.
Es folgten noch ein paar Händedrücke, ein, zwei Beschwerden darüber, wie lange ich weg gewesen war, und eine Diskussion darüber, ob ich mir einen Akzent angewöhnt hatte. Als das Essen kam, hatte Thomas mich schon dazu gebracht, drei verschiedene Wörter zum Vergleich zu sagen.
„Enttäuschend“, entschied er. „Ich hatte gehofft, wir könnten uns über dich lustig machen.“
„Du scheinst das auch so hinzukriegen.“
„Ich muss hier mit sehr wenig arbeiten.“
Eine Weile lang war es leicht.
Niemand brauchte eine Entscheidung von mir. Niemand beobachtete mein Gesicht, um zu sehen, wie ein Treffen gelaufen war. Ich aß, hörte zu und holte alles nach, was sich offenbar nicht per Nachricht erklären ließ.
Mitten im Abendessen fragte jemand nach Frontiers Plänen für Boston. Wir redeten über Geschäftliches, bis Thomas damit drohte, Beratungsgebühren zu verlangen, dann wechselten wir das Thema.
Ich sah einmal auf mein Handy, als es vibrierte.
Eine E-Mail aus London.
Ich legte es mit dem Display nach unten neben meinen Teller.
„Auf keinen Fall“, sagte Thomas.
„Ich habe gar nichts gemacht.“
„Ich kenne diesen Blick. Gleich sagst du, du musst nur ganz kurz einen Anruf erledigen, und dann sehen wir dich wieder zwei Jahre lang nicht.“
„Es ist eine E-Mail.“
„Noch schlimmer. Die vermehren sich.“
Ich ließ das Handy liegen, wo es war.
Gegen halb zehn war die Unterhaltung lauter geworden, und ich spürte langsam den Flug in den Knochen. Thomas versuchte, noch mehr Getränke zu bestellen, als ich meinen Stuhl zurückschob.
„Ich bin durch.“
„Du hast kaum angefangen.“
„Du wirst den Rest der Nacht ohne mich überleben müssen.“
Daniel warf einen Blick auf mich und schob sein Glas außer Reichweite von Thomas. „Lass ihn gehen. Er sieht aus, als könnte er im Stehen schlafen.“
Thomas beschwerte sich, aber er stand auf, um mich hinauszubringen.
An der Tür reichte er mir meinen Mantel.
„Das machen wir noch mal, wenn du weniger nutzlos bist.“
„Schreib’s auf. Ich lasse jemanden die Bedingungen prüfen.“
Er stieß mir gegen die Schulter. „Raus mit dir.“
„Beacon Hill?“, fragte mein Fahrer.
Ich hielt inne, eine Hand an der offenen Autotür.
Ich könnte zurück ins Haus meiner Eltern. Meine Mutter wäre zufrieden, und ein Bett stünde bereit, noch bevor ich ankäme.
Aber ich hatte ein eigenes Haus.
„Ja.“
Ich stieg ein und lockerte meine Krawatte.
Eleanor würde da sein.
Ich hatte sie nicht angerufen. Zwischen Büro, meinen Eltern und dem Abendessen war der Tag vergangen, ohne dass ich entschieden hätte, was ich sagen sollte.
Jetzt war ich auf dem Weg zu ihr, und ich hatte mich noch immer nicht entschieden.
Wir waren nie gut gewesen in den beiläufigen Teilen des Verheiratetseins. Ein Anruf ohne Anlass. Ein Gespräch, das nicht in dem Moment unerquicklich wurde, in dem nichts Praktisches mehr zu besprechen blieb.
Die Entfernung hatte es leichter gemacht. Ich konnte arbeiten. Sie konnte ihr Leben leben. Keiner von uns musste weiter versuchen, eine Abmachung so wirken zu lassen, als wäre sie etwas anderes.
Das hatte ich mir eingeredet, als ich gegangen war.
Ich sah auf meinen Ehering hinab und drehte ihn einmal mit dem Daumen.
Die drei Jahre waren fast um.
Irgendwann würden wir darüber reden müssen.
Nur nicht heute Abend. Ich war müde, ich hatte ein paar Drinks gehabt, und es gab keinen Grund, meine erste Nacht zurück in ein Gespräch zu verwandeln, das keiner von uns genießen würde.
Der Wagen verlangsamte sich vor dem Stadthaus.
Oben brannte Licht.
Ich dankte dem Fahrer, nahm meine Tasche und schloss auf.
Auch im Flur war das Licht an. Eleanors Tasche stand auf dem Konsolentisch, ihr Mantel hing in der Nähe.
Ich legte meine Schlüssel neben ihre.
Einen Moment lang stand ich da und sah auf die beiden Schlüsselbunde nebeneinander. Dann nahm ich meine Tasche wieder auf und ging nach oben.
Die Schlafzimmertür war geschlossen.
Ich drückte die Klinke hinunter und schob sie auf.
Die Nachttischlampe brannte, die Decke war auf einer Seite zurückgeschlagen. Hinter dem Bett fiel Licht durch die offene Badezimmertür.
Die Dusche lief.
Ich blieb stehen, die Hand noch an der Schlafzimmertür.
Durch das dampfgetrübte Glas konnte ich Eleanor unter dem Wasser stehen sehen, die Arme erhoben, während sie ihr nasses Haar nach hinten strich.
