Kapitel 5

„Athena? Wach auf.“ Charlotte rüttelt an mir, bevor sie mir ein Kissen auf den Kopf schlägt. Ich schreie vor Schmerz auf, rolle mich auf die Seite und bedecke meinen Kopf, um weitere Schläge abzuwehren. Stattdessen zieht Charlotte die Decke von meinem Körper.

„Was willst du?“ stöhne ich, während ich blind nach der Decke taste. Ich bin heute viel zu müde, um zu funktionieren, und habe von letzter Nacht einen höllischen Kater.

„Du musst aufstehen. Deine Mutter wird so sauer sein, wenn sie dich in diesem Zustand sieht. Komm schon!“ Und damit wirft sie mir ein weiteres Kissen an den Kopf. Ich stöhne, setze mich auf und werfe das Kissen zurück zu meiner besten Freundin. Es trifft sie mitten ins Gesicht, was sie zum Keuchen bringt, bevor sie so laut lacht, dass sie umfällt.

„Warum bist du so gut gelaunt?“ Ich klettere aus dem Bett, mache eine unbeholfene Dehnübung und gehe ins Badezimmer, um zu duschen. Ich drehe das Wasser auf und ziehe mich aus, bevor ich unter die Dusche steige und das heiße Wasser über meinen Körper rieseln lasse. Ich lasse mein Haar hochgesteckt und richte das Wasser so, dass es nicht nass wird.

„Ich habe ihn gefunden. Er ist unglaublich, Athena! Er ist so sanft und liebevoll und so verdammt heiß!“ Ich lächle über ihr Glück; froh, dass sie jemanden gefunden hat, der sie richtig behandelt. Ich wasche schnell meinen Körper, bevor ich ein Handtuch greife und aus der Dusche steige. Ich trockne mich ab, ziehe meinen Bademantel an und stelle mich vor den Spiegel. Sofort beginnt Charlotte, alle Haarnadeln herauszunehmen und mein Haar aus seiner Falle zu befreien.

„Ich freue mich wirklich für dich, Char. Weiß Chad davon?“ Ich beobachte, wie sich ihr Gesichtsausdruck im Spiegel langsam verändert. Sie schüttelt langsam den Kopf, Traurigkeit und Wut übernehmen ihre weichen Züge. Sie schiebt ihre dunkelbraunen Wellen über die Schulter und aus ihrem Gesicht.

„Ich habe es Chad nicht gesagt und werde es auch nie tun. Ich habe nicht vor, ihn jemals wiederzusehen. Eigentlich hatte ich gehofft, dass du mich eine Weile hierbleiben lässt, bis mein Freund und ich geklärt haben, wo wir wohnen werden.“ Ich nicke und lächle sie an.

„Natürlich, Char. Ich kann dir auch helfen, deine Sachen zu holen, wenn du möchtest. Ich bin sicher, Damon würde auch gerne helfen.“ Sie lächelt mich an, bevor sie mich fest umarmt.

„Danke, Thena. Jetzt lass uns dich fertig machen für das Frühstücksbonanza, das deine Mutter für alle unten vorbereitet hat.“ Ich lächle, während sie mein Haar zu einer halben Hochsteckfrisur hochsteckt und den Stil mit ein paar Schmetterlingsnadeln verziert. Die hellblauen und lila Diamanten, die die Schmetterlinge bedecken, passen perfekt zu meiner Haarfarbe. Als sie mit meinen Haaren fertig ist, trägt sie etwas Mascara auf meine Wimpern und klaren Lipgloss auf.

„So, du siehst perfekt aus. Jetzt putz dir die Zähne, trag etwas Parfüm und Deo auf und zieh dich dann an. Ich werde die leeren Alkoholflaschen verstecken, die dein Bett bedecken.“ Sie küsst meine Wange, bevor sie lachend das Badezimmer verlässt. Ich kichere vor mich hin und tue, was mir gesagt wurde. Ich putze schnell meine Zähne, trage mein Lieblingsparfüm und Deo auf, bevor ich in den Kleiderschrank gehe und meinen Bademantel zu Boden fallen lasse.

Ich ziehe ein schulterfreies, rosafarbenes Oberteil heraus und ziehe es über meinen Kopf. Einen BH lasse ich weg, da ich sicher bin, dass ich den ganzen Tag nur herumsitzen werde. Das Oberteil hat lange Ärmel mit Gummizug an den Enden, am Kragen und am unteren Saum. Durch den Gummizug an den Enden der Ärmel entsteht ein fast ballonartiger Effekt. Das Oberteil rüscht sich ein wenig am oberen Rand des Gummizugs am Kragen, was es etwas weniger schlicht aussehen lässt. Dazu kombiniere ich eine lässige, blaue, zerrissene Jeans und weiße Sneakers.

Ich trete aus dem Kleiderschrank und sehe Charlotte auf meinem Bett sitzen, wie sie sich die Nägel feilt. Mein Bett ist gemacht und der Boden ist aufgeräumt. Die vielen leeren Flaschen von letzter Nacht sind verschwunden und mein Zimmer sieht tatsächlich einmal respektabel aus.

„Wie sehe ich aus?“ Charlotte dreht sich zu mir um und schenkt mir ein strahlendes Lächeln.

„Wie das hübscheste Mädchen der Welt. Aber das darfst du nicht vergessen.“ Sie sagt es und reicht mir meine Wolfskette. Ich lächle dankbar, bevor ich die Kette um meinen Hals lege. „Okay, lass uns gehen, bevor deine Mutter hochkommt und uns holt.“ Sie lacht, nimmt meine Hand und zieht mich aus meinem Zimmer.

Wir kommen schnell die Treppe hinunter und finden Damon in der Küche. Er wirft mir einen Blick zu, hebt die Augenbrauen und fragt mich mit seinen Augen. Er weiß, dass ich letzte Nacht betrunken war. Er wird mich umbringen. Ich sehe es in seinen Augen.

„Hey, Bruder. Du hast es Mama und Papa nicht gesagt, oder?“ Er hebt die Augenbrauen noch ein wenig höher, schüttelt dann den Kopf und kommt herüber, um mich zu umarmen. Wir stehen eine Weile schweigend da, während er mich hält, ohne dass Worte zwischen uns nötig sind. Schließlich lässt er mich los, schenkt mir ein kleines Lächeln und schiebt mich ins Esszimmer.

Der Esstisch ist mit Süßigkeiten und Frühstücksgerichten bedeckt. Am Tisch sitzen meine Eltern, die Alpha-Familie und ein paar andere Alphas und ihre Lunas aus benachbarten Rudeln. Ich finde schnell unsere freien Plätze und will mich setzen, werde aber von Charlotte zur Seite geschoben.

Ich werfe Charlotte einen fragenden Blick zu, nur um festzustellen, dass sie mir überhaupt keine Beachtung schenkt. Ich schüttle den Kopf, lege meinen Ellbogen auf den Tisch und stütze meinen Kopf auf meine Hand. Mein Kopf pocht immer noch heftig, also versuche ich, mich so gut es geht von den Gesprächen im Raum abzuschotten.

Damon legt einen kleinen Stapel Pfannkuchen auf meinen Teller, träufelt etwas Ahornsirup darüber und garniert das Ganze mit Bananen, Erdbeeren und Schlagsahne. Ich lächle leicht zu ihm hinüber, bevor ich langsam anfange zu essen. Er weiß immer, wie er mich aufmuntern kann. Ich bringe eine Gabel voll Pfannkuchen nahe an meine Nase und nehme einen schnellen Schnüffler, bevor ich erstarrt.

Kiefern und ein Hauch von Vanille.

Mein Kopf schnellt hoch und meine Augen fallen sofort auf das gutaussehende Gesicht meines Gefährten. Die Ereignisse der letzten Nacht kommen mir schlagartig wieder in den Sinn. Ihn so nah bei mir zu haben, seine Lippen auf meinen, der Geschmack seiner Küsse. Mein Herz pocht in meiner Brust, während sein Blick intensiver wird.

Ich richte meinen Blick wieder auf meinen Teller, um der Situation auszuweichen. Ich kann jetzt nicht mit ihm reden. Nicht hier, nicht jetzt. Die Menschin sitzt direkt neben ihm, um Himmels willen.

„Ihre Hand liegt auf seinem Oberschenkel.“ Venus knurrt. Ich sinke tiefer in meinen Stuhl und versuche, so gut es geht zu verschwinden. Warum muss ich direkt gegenüber von ihm sitzen? Ich schiebe mir mehr Pfannkuchen in den Mund, als Venus noch lauter zu knurren beginnt.

Ich muss sie so lange wie möglich im Zaum halten. Ich kann es nicht riskieren, dass sie herauskommt und mich vor allen in diesem Raum entlarvt. Wenn jemand herausfindet, dass ich ein rein schwarzer Wolf bin, bevor ich den Thron besteige, werde ich ein wandelndes Ziel sein.

„Athena, Alpha Noahs Luna hat dir eine Frage gestellt.“ Mein Kopf schnellt hoch und trifft auf den fragenden Blick von Alpha Jackson. Dann schaue ich direkt zu meinem Gefährten und der Menschin neben ihm. Seine Luna? Ich soll seine Luna sein. Mein Herz fühlt sich an, als würde es in meinem Magen ruhen, aber seine tiefen Schläge sind in meinen Ohren zu hören. Ich spüre, wie die Tränen in meinen Augen aufsteigen und meine Worte in meiner Kehle stecken bleiben. Ich spüre, wie Venus versucht, herauszukommen, und ehrlich gesagt habe ich keine Lust mehr, sie zurückzuhalten. Sie verursacht mir noch mehr Kopfschmerzen mit ihrem Kampf, also gebe ich einfach auf.

„Es tut mir wirklich leid, Alpha Jackson, aber ich habe starke Kopfschmerzen. Wenn es in Ordnung ist, würde ich gerne zum Rudelarzt gehen.“ Er nickt und ich entschuldige mich schnell vom Tisch, bevor ich das Esszimmer verlasse und durch die Haustür stürme. Ich muss weit weg von hier.

Weit weg von meiner Familie und meinem Rudel.

Weit weg von Charlotte und ihrer seltsamen Fröhlichkeit.

Weit weg von meinem Gefährten und seiner „Luna“.

Ich renne so schnell ich kann in Richtung Baumgrenze. Sobald ich tief genug im Wald bin, kann ich mich verwandeln und weiter verschwinden. Ich kann stundenlang hier draußen bleiben, bevor ich zurückkehren muss. Niemand wird mich fangen, niemand wird mich finden. Ich kann so lange hier draußen bleiben, wie ich will, aber ich weiß, dass ich nur ein paar Stunden habe, bevor meine Eltern mich umbringen, wenn ich zurückkomme.

Sobald ich tief genug im Wald bin, ziehe ich mich aus und verwandle mich schnell in meinen Wolf. Sofort übernimmt Venus und heult zum Himmel. Ihr Kummer und ihre Wut sind so offensichtlich, aber alles, was ich jetzt fühle, ist Taubheit. Ich lasse Venus die Kontrolle übernehmen und uns durch die Bäume rennen. Die kühle Brise fühlt sich erfrischend durch unser Fell an und der Duft des Waldes klärt meinen Kopf.

Wir rennen stundenlang, ohne Pause. Wir halten nicht an für Wasser, Essen oder Ruhe. Wir rennen einfach. Bis der Tag zur Nacht wird und der Himmel sich mit hellen Sternen füllt.

„Venus, wir müssen jetzt nach Hause. Ich weiß, dass du Schmerzen hast, ich auch, aber wir müssen nach Hause.“ Sie wimmert, stimmt aber zu und dreht um. Sie bringt uns zurück zu dem Ort, an dem ich meine Kleidung gelassen habe, bevor sie sich wieder in menschliche Form verwandelt. Ich ziehe mich schnell wieder an und gehe zurück auf das Rudelgebiet.

Es ist wirklich spät, so spät, dass ich sicher bin, dass alle schon schlafen. Ich schaffe es, mich ins Haus zu schleichen und die Treppe hinauf in mein Zimmer. Ich schließe die Tür leise hinter mir, bevor ich meine Stirn dagegen lehne. Ich fühle mich erschöpft. Meine Emotionen sind zu viel, um damit umzugehen. Alles, was ich jetzt will, ist einzuschlafen und aus diesem schrecklichen Albtraum aufzuwachen.

Ein Keuchen entweicht meinen Lippen, als ich mich umdrehe und Noah auf meinem Bett liegen sehe. Er schaut mich erwartungsvoll an, bevor er sich aufsetzt und seine Beine über die Seite schwingt. Er stützt seine Ellbogen auf seine Knie und lehnt sich vor, beobachtet mich. Ich kann keine Worte formen. Ich will wissen, warum er hier ist, aber ich bringe die Worte nicht über meine Lippen. Stattdessen stehe ich einfach da und beobachte ihn.

„Es tut mir leid. Meine Situation ist... kompliziert. Alles, was ich will, bist du, aber ich kann sie nicht einfach hier lassen. Ich kann die Person, mit der ich die letzten drei Jahre zusammen war, nicht demütigen.“ Ich starre ihn an und warte auf mehr. Er sucht in meinen Augen, bevor er seufzt und sich ein wenig aufrichtet. „Was willst du wissen? Ich werde dir alles erzählen.“ Ich seufze, bevor ich an der Tür hinunterrutsche und mich auf den Boden meines Schlafzimmers setze.

„Wer ist sie?“ Meine Worte sind klein und ein wenig zittrig. Es ist das eine, was ich wissen will. Ich muss wissen, wer sie ist und wer sie für ihn ist.

„Ihr Name ist Claudia. Wir haben uns kennengelernt, als ich eine Reise nach Frankreich gemacht habe. Sie war mit einigen Freunden auf Rucksacktour. Einer ihrer Freunde war mit einem Werwolf zusammen, den ich kannte, also wusste Claudia bereits alles über unsere Art. Es war wirklich einfach, mit ihr zu tun, als ob, aber sie hat mir nie etwas bedeutet. Nichts Wichtiges jedenfalls.“ Ich nicke bei seinen Worten, während seine leuchtend grünen Augen weiterhin in meine blauen bohren. Ich atme tief ein, bevor ich meinen Kopf gegen die Tür lehne.

„Warum hat Alpha Jackson sie deine Luna genannt?“ Er rutscht vom Bett und setzt sich neben mich auf den Boden, den Rücken gegen mein Bett gelehnt. Er sucht in meinem Gesicht, bevor er mir antwortet.

„Weil sie sich so vorgestellt hat, als sie ankam. Es hat mich und meinen Wolf, Caden, genervt, aber ich hatte irgendwie die Hoffnung verloren, dich zu treffen, also habe ich nicht viel darüber nachgedacht.“ Mein Wolf schnurrt bei dem Klang des Namens seines Wolfs. Das bringt mich ein wenig zum Lächeln.

„Was passiert jetzt? Tun wir so, als würden wir uns nicht kennen? Willst du mich überhaupt?“ Meine Worte kommen zittrig heraus, ich kann es nicht verhindern. Ich habe Angst. Ich weiß, dass ich meinen Gefährten noch nicht finden und den Thron besteigen wollte, aber ich dachte nicht, dass ich ihn vielleicht überhaupt nie bekommen würde. Jetzt, wo ich ihn getroffen, berührt und geküsst habe, will ich nur noch ihn.

„Nun, der Plan war, dich den Rest der Woche zu ignorieren, bis ich Claudia nach Hause bringen und richtig mit ihr Schluss machen konnte, aber du bist zu unwiderstehlich. Ich will jetzt bei dir sein. Also plane ich, sie morgen nach Hause zu bringen und so schnell wie möglich zurückzukehren, sobald alles geklärt ist. Vorausgesetzt, du willst mich auch.“ Ich kann nicht verhindern, dass mein Herz vor Aufregung schneller schlägt. Schmetterlinge flattern in meinem Bauch und ein Lächeln breitet sich auf meinem Gesicht aus. Natürlich will ich ihn. Aber es gibt so viel, was damit einhergeht.

„Ich will dich, aber es ist kompliziert. Es gibt so viel, was damit für mich verbunden ist. Wenn ich dich jetzt akzeptiere, muss ich wissen, dass du nicht irgendwohin gehst. Dass du, nachdem du morgen gehst, die Dinge beendest und so schnell wie möglich zu mir zurückkommst, denn für mich geht es nicht nur darum, dich als meinen Gefährten zu akzeptieren. Es ist so viel mehr als das.“ Ich suche in seinen Augen nach einem Hinweis darauf, dass ich bekomme, was ich brauche. Ich muss wissen, dass ich nicht völlig allein gelassen werde, nachdem er mich akzeptiert hat. Ich muss wissen, dass ich den Thron nicht allein besteigen werde.

„Ja. Ich werde so schnell wie möglich zurück sein, ich werde ganz dein sein.“ Ich lächle ihn an, bevor ich zu ihm krieche und mich auf seinen Schoß setze. Seine Berührung sendet ein Kribbeln durch meinen Körper. Ich lege meine Hände an sein Gesicht und pflanze einen kleinen Kuss auf seine Lippen.

„Dann will ich dich, ganz und gar.“ Er lächelt und zieht mich näher, bringt meine Lippen zu seinen und verheddert leicht seine Hand in meinem Haar. Ich lege eine Hand auf seine Wange und die andere hinter seinen Kopf, vertiefe den Kuss, indem ich sanft seinen Mund mit meiner Zunge erkunde.

Er zieht sich zurück und schiebt mich sanft weg, bevor er aufsteht. Mein Herz schlägt heftig in meiner Brust, als Gedanken an Ablehnung meinen Geist durchdringen. Dann hebt er mich schnell hoch, legt meine Beine um seine Taille und seine Lippen wieder auf meine. Ich vergrabe meine Finger in seinem dunklen Haar und ziehe ihn so nah wie möglich an mich heran. Das nächste, was ich weiß, ist, dass ich auf meinem Bett liege und Noah über mir schwebt, seine Hände langsam über meinen Körper wandern und überall Kribbeln und Schauer auslösen.

Ein Stöhnen entweicht mir, als seine Lippen von meinem Mund zu meinem Hals wandern und die Stelle finden, die eines Tages sein Zeichen tragen wird. Eine seiner Hände bewegt sich zu meinem linken Oberschenkel und hält mich näher an ihn. Er reibt sich leicht an mir, bevor er den Kuss noch mehr vertieft. Die Menge an Vergnügen, die in mir explodiert, ist unvorstellbar.

Stöhnen entweicht meinem Mund, links, rechts und in der Mitte.

Diese Nacht, diese unglaubliche Nacht, ist eine der besten, die ich je hatte. Die Intimität, die ich mit Noah erleben und teilen durfte, ist wie nichts, was ich je zuvor erlebt habe.