Kapitel 6 — Wo ist mein Kumpel?

Blayze

Sonnenlicht, das durch das Fenster strömte, weckte mich, und ich lächelte bei den Erinnerungen an die letzte Nacht, die in mir aufstiegen. Mein Körper fühlte sich angenehm wund an, gezeichnet von Leidenschaft und Verlangen. Ich griff nach Elara, wollte sie nah bei mir halten, aber meine Hand fand nur leere Laken.

„Elara?“ murmelte ich leise, in der Annahme, sie müsse im Badezimmer sein. Als keine Antwort kam, setzte ich mich auf und bemerkte, dass die Laken dort, wo sie hätte sein sollen, kalt waren. Was ist los?

Etwas stimmt nicht, knurrte mein Wolf in mir. Ich legte eine Hand auf meine Brust und spürte das leichte Brennen, das gestern noch nicht da gewesen war. Als ich hinuntersah, erstarrte ich.

Dort auf meiner linken Brust prangte ein weißes Wolfszeichen – das heilige Symbol wahrer Gefährten, gesegnet von der Mondgöttin höchstpersönlich.

„Sie ist unsere Gefährtin“, flüsterte ich ehrfürchtig. „Unsere wahre Gefährtin.“ Freude und Verwirrung kämpften in mir. Warum hatte ich das Band der Gefährten nicht gespürt, als wir uns das erste Mal berührten? Als wir uns das erste Mal küssten?

Finde sie, verlangte mein Wolf. Jetzt.

Ich zog mir hastig Kleidung an und überprüfte das Badezimmer. Leer. Mein Herz begann schneller zu schlagen.

„Wachen!“ brüllte ich und riss die Tür zu meinen Gemächern auf. Zwei Beta-Wachen erschienen sofort. „Wo ist sie?“

Sie tauschten verwirrte Blicke aus. „Wer, Sir?“

„Elara. Die Frau, die letzte Nacht bei mir war.“ Meine Stimme kam als Knurren heraus, während die Angst an meiner Brust kratzte.

„Wir... haben niemanden Ihre Gemächer verlassen sehen, Alpha-Erbe“, sagte die erste Wache vorsichtig.

Ich packte ihn am Kragen, mein Wolf drängte nah an die Oberfläche. „Wie kann sie dann nicht hier sein?“

„Blayze!“ Die Stimme meines Vaters durchbrach meine Wut. Ich ließ die Wache los und drehte mich um, um den Alpha-König auf uns zugehen zu sehen. „Was ist los?“

„Elara ist verschwunden.“ Die Worte schmeckten wie Asche in meinem Mund. „Sie war letzte Nacht hier. Sie ist meine Gefährtin – sieh.“ Ich zeigte ihm das Zeichen auf meiner Brust.

Seine Augen weiteten sich. „Das wolfslose Mädchen? Deine wahre Gefährtin?“

„Ja, und jetzt ist sie weg.“ Ich fuhr mir mit der Hand durch die Haare und kämpfte darum, ruhig zu bleiben. „Ich brauche Suchtrupps. Sofort.“

„Natürlich.“ Das Gesicht meines Vaters verhärtete sich vor Sorge. „Marcus“, wandte er sich an seinen Sicherheitschef, „organisiere Teams. Durchsucht zuerst das gesamte Anwesen, dann erweitert die Suche auf das Gelände. Niemand ruht, bis wir sie gefunden haben.“

Die Wachen zerstreuten sich, um zu gehorchen, während ich auf und ab ging, mein Wolf heulte in mir. Wo könnte sie hingegangen sein? Warum würde sie gehen?

„Sir!“ Ein junger Wächter rannte herbei und hielt etwas Kleines in der Hand. „Wir haben das im Garten unter Ihrem Balkon gefunden.“

Mein Herz setzte aus. In seiner Hand lag Elaras silberne Haarnadel – die, die ich letzte Nacht vorsichtig aus ihren dunklen Locken entfernt hatte.

„Es gibt Anzeichen dafür, dass jemand hinuntergeklettert ist“, fuhr der Wächter fort. „Aber die Spur verliert sich an der Gartenmauer.“

Hat jemand sie genommen? Mein Wolf knurrte. Wurde unsere Gefährtin von uns gestohlen?

Rotes Licht trübte meine Sicht, als Wut und Angst mich überwältigten. Wenn jemand es gewagt hatte, ihr zu schaden...

„Findet sie“, befahl ich, meine Alpha-Stimme ließ die Wachen zusammenzucken. „Durchsucht jede Ecke dieses Territoriums. Ich will, dass jeder verfügbare Wolf sucht. Jetzt!“

Während sie sich beeilten, zu gehorchen, hielt ich ihre Haarnadel fest, das Metall schnitt in meine Handfläche. Letzte Nacht hatte ich endlich meine wahre Gefährtin gefunden – die eine Person, die die Göttin für mich bestimmt hatte. Und jetzt war sie weg.

„Ich werde dich finden, Elara“, flüsterte ich und ließ das entschlossene Heulen meines Wolfs über das Territorium hallen. „Egal, was es kostet.“

Ich würde nicht ruhen, bis sie sicher in meinen Armen war. Jemand hatte meine Gefährtin genommen.

Und dafür würden sie teuer bezahlen.

„Blayze! Blayze!“ Die Stimme meiner Mutter hallte durch die Gänge, als sie eilig auf uns zukam, ihr langes silbernes Kleid wehte hinter ihr. „Dein Vater hat mir gerade gesagt – du hast deine Gefährtin gefunden?“

Ich drehte mich um und sah ihr strahlendes Gesicht, so anders als ihr enttäuschter Ausdruck auf dem Ball gestern. „Ja, Mutter. Es ist Elara.“

„Das mutige Mädchen von letzter Nacht?“ Sie faltete ihre Hände zusammen. „Oh, ich wusste, dass etwas Besonderes an ihr ist! Die Art, wie sie dich vor dem schrecklichen Wolf beschützt hat...“ Ihr Lächeln verblasste, als sie meinen angespannten Gesichtsausdruck sah. „Was ist los?“

„Sie ist verschwunden“, knurrte ich und hielt immer noch ihre Haarnadel fest. „Jemand hat sie aus meinen Gemächern entführt.“

Das Gesicht meiner Mutter erbleichte. „Entführt? Aber wie? Die Wachen...“

„Haben nichts gesehen“, beendete Vater, legte eine beruhigende Hand auf ihre Schulter. „Aber wir werden sie finden.“

„Erzähl mir alles über sie“, verlangte Mutter und packte meinen Arm. „Wo wohnt sie? Ihr Familienname? Irgendetwas, das uns helfen könnte, sie zu finden.“

Ich öffnete meinen Mund, dann schloss ich ihn, als mir die Erkenntnis kam. „Ich... ich weiß es nicht.“ Scham färbte meine Stimme. „Wir haben letzte Nacht nicht darüber gesprochen. Alles passierte so schnell mit den schrecklichen Wölfen, dann der Ball, dann...“

„Du hast dich gepaart, ohne ihren vollständigen Namen zu kennen?“ Mutters Augen weiteten sich.

„Ich weiß, dass ihr Vorname Elara ist“, schnappte ich, Frustration machte meinen Wolf unruhig. „Sie hatte eine Einladung zum Ball – das bedeutet, sie ist irgendwo registriert.“

Vater nickte nachdenklich. „Wir haben Einladungen an jede unverpaarte Frau namens Elara in unserem Gebiet und den benachbarten Rudeln geschickt. Die Unterlagen sollten in meinem Büro sein.“

„Ich werde sie selbst überprüfen“, erklärte Mutter. Sie drückte meine Hand. „Wir werden sie finden, Sohn. Gestern war ich am Boden zerstört, weil ich dachte, die Göttin hätte keinen Gefährten für dich ausgewählt. Jetzt sieh – du hast das Zeichen! Sie ist deine wahre Gefährtin, und nichts kann diese Bindung brechen.“

Ich berührte das weiße Wolfszeichen auf meiner Brust und spürte, wie es schwach pulsierte. „Kannst du sie durch die Bindung fühlen?“ fragte Mutter hoffnungsvoll.

„Nein“, gab ich zu, Sorge nagte an meinem Bauch. „Ich sollte es können, oder? Aber da ist nichts – nur... Leere.“

„Das ist nicht normal“, runzelte Vater die Stirn. „Es sei denn... dunkle Magie könnte eine Gefährtenbindung unterdrücken.“

Ein Knurren entfuhr meiner Kehle bei diesem Vorschlag. Wenn jemand Magie gegen meine Gefährtin einsetzte...

„Hier!“ Ein Wachmann stürmte herein, einen dicken Folianten tragend. „Die Einladungsunterlagen, Alpha König.“

Mutter schnappte sich das Buch und blätterte schnell durch die Seiten. „Elara... Elara... Hier! Wir haben Einladungen an sieben Elaras geschickt.“

„Zeig mir“, verlangte ich und blickte über ihre Schulter, als sie las:

„Elara Williams vom Blue Creek Rudel...“

„Elara Martinez vom River Valley...“

„Elara Bennett von unserem eigenen Silver Moon Rudel...“

„Elara Thompson von...“

„Warte“, unterbrach ich. „Das ist sie – Elara Bennett. Von Silver Moon.“

„Bist du sicher?“ fragte Vater. „Wie kannst du das wissen?“

Ich zog meinen Hemdkragen herunter und zeigte ihnen, wie das weiße Wolfszeichen heller zu leuchten schien. „Weil, als du ihren Namen gesagt hast, dieses reagierte. Sie ist die Richtige.“

„Elara Bennett...“ Mutters Gesicht verzog sich konzentriert. „Ich erinnere mich nicht an eine Bennett Familie in unserem Rudel.“

„Durchsucht ihre Unterlagen“, befahl ich dem Wachmann. „Findet alles über die Bennetts heraus und wo sie wohnen. Jetzt!“

Während der Wachmann eilte, starrte ich aus dem Fenster auf unser Gebiet. Irgendwo da draußen wartete meine Gefährtin. Jemand hatte sie mir genommen, versucht, unsere Bindung zu verbergen.

Sie würden diese Entscheidung bereuen.

Wir werden sie finden, versprach mein Wolf düster. Und wer auch immer sie genommen hat, wird mit Blut bezahlen.