Fünf Sekunden Freiheit

Hezzlies Perspektive

Dr. Bolton begleitet mich zurück zu meinem Zimmer. Ich trage die Tasche in meiner Hand, tausend Fragen schwirren durch meinen Kopf. Keine davon spreche ich aus.

Was zum Teufel geht hier vor?

Als wir mein Zimmer erreichen, sagt er: „Ich bin in etwa zehn Minuten zurück. Ist das genug Zeit?“

Ich nicke. Er klopft mir auf die Schulter und geht weg.

Ich schlüpfe in mein Zimmer und ziehe mich an. Die Tür muss offen bleiben, sonst kriege ich die Beruhigungsspritze, aber das ist mir mittlerweile egal. Ich erinnere mich daran, wie viel länger es früher gedauert hat, mich fertig zu machen, bevor ich irgendwohin ging, als ich noch in der echten Welt war. Jetzt bin ich in weniger als einer Minute bereit.

Ich ziehe ein Paar Designerjeans und einen rosa Pullover aus der Tasche. Der Pullover ist so weich, dass ich denke, er muss aus Kaschmir sein. Ich streiche mit meiner Hand über den Stoff und blicke zurück zur Tür. Ich weiß immer noch nicht, was hier vor sich geht. Es gibt auch ein passendes Set aus Seidenunterwäsche, ein Paar neue Socken und Designer-Schuhe.

Ein Teil von mir glaubt, das sei ein Traum, aber ich weiß, dass ich wach bin, weil ich den Zugang in meinem Arm und den Schmerz in meinem Magen spüre, weil ich nicht genug zu essen bekomme. Ich ziehe die Kleidung hastig an, falte meine Jogginghose und setze mich auf die Bettkante. Mein Fußfessel fühlt sich seltsam an mit den Socken, da diese enger sind, aber daran werde ich mich schon gewöhnen.

Dr. Bolton sagte, wir würden gehen – aber er hat nicht gesagt, wohin. Wenn es ein Ort ist, an dem ich mich so kleiden darf – mit Reißverschlüssen und Knöpfen – kann er auch auf dem Mond liegen, das ist mir egal.

Trotzdem scheint etwas an dieser Situation nicht zu stimmen. Ich frage mich, ob Dr. Turner das genehmigt hat. Was, wenn Dr. Bolton sich heimlich in mich verliebt hat und mich zu seinem Haus bringen will? Ich hebe eine Hand zu meinem Haar, und es verheddert sich sofort in einem Vogelnest. Nein, das ist es nicht.

Was, wenn Dr. Bolton mich als Sexsklavin verkaufen will? Passiert so etwas mit Mädchen aus Institutionen? Interessiert es Menschen, die Sexsklaven benutzen, ob sie verrückt sind? Wenigstens, wenn sie mich in einen Hundekäfig stecken, wird es niemanden stören, wenn ich mich wie ein Wolf benehme.

„Du bist echt eine kranke Schlampe, Hezzlie“, murmle ich.

Eine Gestalt erscheint in der Tür. Ich drehe mich um und sehe Dr. Turner, und denke, er wird das alles stoppen, als er sagt: „Ich höre, Sie verlassen uns, Frau Stone.“

Ich stehe auf, aber gehe nicht auf ihn zu. Nickend sage ich: „Anscheinend.“

„Gut. Ich hoffe, Sie werden Ihre neue Einrichtung mögen. Dr. Bolton hat mir Gutes darüber berichtet.“ Er lächelt nicht. Tatsächlich sieht er verärgert aus – als wäre ich einer seiner dressierten Affen für den Zirkus, der gleich entkommen wird.

Er ist wahrscheinlich nur sauer, weil er Geld verliert, bis er einen anderen Irren findet, der mein Bett füllt.

Bevor ich ein weiteres Wort sagen kann, taucht Dr. Bolton auf. „Bist du bereit, Hezzlie?“

Ich eile zu ihm. „Ja, Sir.“

Er macht ein Gesicht, als hätte er das noch nie von mir gehört. Vielleicht habe ich das auch nicht. „Na dann. Lass uns gehen.“ Er trägt eine Tasche, von der ich annehme, dass sie seinen Laptop und wahrscheinlich meine Akte enthält. Sie sieht ziemlich leer aus, aber sein Büro war auch nie voll mit viel.

Dr. Turner streckt widerwillig eine Hand aus. „Es war eine Freude, mit Ihnen zu arbeiten, Bolton.“

„Gleichfalls.“ Sie schütteln sich die Hand, und ich spüre die Spannung in der Luft. Sieht Dr. Turner Dr. Bolton als Dieb, der ihm eines seiner perfekt verrückten Mädchen weggenommen hat?

Wir drehen uns um und gehen den Flur entlang, aber ein Gedanke kommt mir in den Sinn. „Gibt es eine Chance, dass ich mich von meinen Freunden verabschieden kann?“

Dr. Bolton sieht mich nicht an. „Leider nicht. Ihre neue Einrichtung erwartet uns.“

Ich lasse einen Seufzer los, der in ein Wimmern übergeht, als ich mir Mia und Kayla vorstelle. Ich hoffe, jemand wird ihnen für mich Lebewohl sagen können, aber ich bezweifle, dass sich jemand, der weiß, dass ich gehe, die Mühe machen wird. Vielleicht sehe ich sie eines Tages wieder – wenn wir alle zu unseren normalen Leben zurückkehren.

Falls das jemals passiert.

Ich gehe schließlich nicht nach Hause. Ich gehe in eine andere Einrichtung. Beide Ärzte haben das gerade bestätigt.

Wir gehen durch eine Tür, die Dr. Bolton mit seinem Ausweis öffnen muss, und mein Fußfessel beginnt zu vibrieren. „Was ist damit?“ frage ich ihn und ziehe mein Hosenbein ein wenig hoch.

„Wir werden an der Rezeption anhalten, damit sie sie abnehmen. Ich habe eine andere für dich in meiner Tasche. Eine für deinen neuen Ort.“

„Okay.“ Enttäuschung breitet sich in meinem Magen aus. Ich habe das Gefühl, dass mir dieser neue Ort nicht gefallen wird.

Die Dame an der Rezeption sagt nichts zu mir, während sie ein spezielles Werkzeug benutzt, um meinen Monitor zu entfernen. Sie verabschiedet sich von Dr. Bolton und zwinkert ihm zu. Er schüttelt den Kopf, als wolle er diese Art von Aufmerksamkeit nicht, und wir gehen zur Tür hinaus.

Ich trete hinaus in die Herbstluft und atme tief ein. Zwar dürfen wir nach draußen, aber das ist auf künstlichem Gras in einem kleinen Bereich, der von hohen Mauern ohne Bäume umgeben ist. Doch hier kann ich den Horizont sehen. Ich sehe hohe Gebäude in der Ferne. Ein Vogel flattert vorbei. Der Wind bewegt die Blätter eines Ahorns, und eines davon löst sich und flattert auf mich zu.

Ein Gedanke schießt mir durch den Kopf. Ich habe den neuen Monitor noch nicht an. Ich könnte weglaufen. Dr. Bolton ist ein erwachsener Mann, aber ich bin schnell. Ich könnte zwischen den Bäumen hindurchflitzen und verschwinden–

„Hier entlang, Hezzlie“, sagt er und nimmt mich am Handgelenk. Ich sehe einen großen schwarzen SUV, der am Bordstein geparkt ist, und nehme an, dass wir dorthin gehen.

Ein Mann in schwarzen Hosen und einem weißen Hemd steigt aus und öffnet die hintere Tür für mich. Dr. Bolton begrüßt ihn, nennt aber nicht seinen Namen.

Das Auto ist schön und riecht nach Leder. Ich steige ein, aber Dr. Bolton hält mein Bein fest. „Lass uns das anlegen.“

Ich unterdrücke ein Grummeln, als er den neuen Fußfesselmonitor anlegt. Dieser sieht im Vergleich zum alten richtig unauffällig aus. Neu und elegant, glänzt er in der Sonne. Ich wette, er funktioniert viel besser als das alte Mistding von Peripheral.

Dr. Bolton hebt den Kopf und sagt: „Wir werden mehrere Stunden fahren. Du solltest dich ausruhen.“

„Wohin fahren wir?“ Plötzlich wird mir klar, dass ich keine Ahnung habe, ob meine Mutter überhaupt weiß, dass ich verlegt werde.

„Es ist ein Ort in den Bergen. Es wird dir gefallen.“ Er zwingt sich zu einem Lächeln. Ich kann erkennen, dass es nicht sein natürliches Grinsen ist.

Meine Augenbrauen ziehen sich zusammen. „Was ist mit meiner Mutter?“

„Mach dir keine Sorgen. Ich habe selbst mit ihr gesprochen.“ Das stimmt. Ich weiß, wann er ehrlich zu mir ist.

„Und sie war damit einverstanden?“

Er zögert. „Sie versteht es.“ Das liegt irgendwo zwischen Wahrheit und Lüge. „Es wird alles gut, Hezzlie.“

Er schließt meine Tür, und ich höre, wie sie verriegelt wird. Ich ziehe am Griff, nur um zu sehen, ob etwas passiert, aber sie bewegt sich nicht.

Dr. Bolton steigt auf den Beifahrersitz, und der andere Mann setzt sich ans Steuer. Als wir losfahren, schaue ich zurück auf Peripheral und hoffe, dass ich diesen Höllenort nie wieder sehe.

Während der Fahrt konzentriere ich mich auf meine Haare. Ich bin jetzt in der echten Welt, zumindest für eine Weile. Ich möchte, dass sie zumindest so aussehen, als würde es mich interessieren, wie ich aussehe. Schließlich weicht die Stadt offenen Feldern, Weiden und dann Hügeln. Als wir die Ausläufer der Berge erreichen, bin ich fast eingeschlafen. Stundenlang hat niemand ein Wort gesprochen.

Je näher wir unserem Ziel kommen, desto angespannter fühle ich mich. Es ist, als wäre ich ein Hund in höchster Alarmbereitschaft mit einer Pfote in der Luft. Wir schleichen uns in die Berge, und die Stimme, die ich seit Monaten ignoriere, meldet sich wieder. „Was zur Hölle machen wir hier? Das ist nicht richtig!“

Ich weiß nicht, was ich tun soll, also bleibe ich still und kämpfe gegen den Drang, das Glas zu zerschlagen und zu fliehen.

Wir fahren eine Straße entlang, die von alten Bäumen gesäumt ist, die mit Ranken überwuchert sind, und ich werde an den Wald in meinen Träumen erinnert – den unheilvollen. Die Stimme in meinem Kopf füllt sich mit Panik, dass ich hier raus muss. Das ist ein schlechter Ort.

Als wir uns einem hohen eisernen Tor nähern, öffnet es sich automatisch, und der SUV fährt hindurch. In der Ferne sehe ich ein riesiges Gebäude, das vielleicht ein altes Herrenhaus ist – oder vielleicht eine weitere Einrichtung ähnlich wie Peripheral. Das Fahrzeug hält davor an, und ich weiß, dass dies der Ort ist, an dem ich bleiben werde.

Ich atme tief ein, während meine Augen über die graue Steinoberfläche des riesigen Gebäudes wandern. Die Veranda erstreckt sich über Meter und wird von großen Säulen flankiert. An den Enden jeder Seite stehen riesige Marmorskulpturen – von Wölfen.

Ich schlucke hart, als Dr. Bolton aus dem SUV steigt und meine Tür öffnet. Bevor ich mich überhaupt dazu bringen kann, auszusteigen, treffe ich seinen Blick. „Du hast gesagt, es würde mir hier gefallen.“

Er beißt sich auf die Unterlippe. „Tut mir leid, Hezzlie. Ich habe gelogen.“