1. Mir geht es besser, Mutter.

Ally trat die Tür auf und stürmte die Treppe hinauf, in der Hoffnung, dass ihre Eltern zu beschäftigt waren, um ihre frühe Ankunft zu bemerken. Sie öffnete die Tür zu ihrem Schlafzimmer und schlüpfte hinein, atmete tief durch - viel zu früh.

"Ally Rose Frost, komm sofort runter!" Am Tonfall ihrer Mutter wusste Ally, dass ihre größte Angst wahr werden könnte.

Die junge Frau ließ ihre Tasche fallen und rannte die Treppe wieder hinunter. Die Königin hasste es, wenn man sie warten ließ. Also beschloss Ally, ein paar Stufen zu überspringen, in der Hoffnung, dass ihr Vater in seinem Arbeitszimmer beschäftigt war und den kleinen Streich, den sie in der Schule gespielt hatte, ignorieren würde.

Ihre Mutter stand im Wohnzimmer, zum Glück allein. Gerade als Ally erleichtert aufatmen wollte, betrat ihr Vater den Raum. Wie üblich ging er zuerst zu ihrer Mutter, küsste sie und kniete sich nieder, um ihren Bauch zu küssen. Die Königin und der König hatten die Hoffnung, ein weiteres Kind zu bekommen, jahrelang nicht aufgegeben; vor kurzem hatten sie endlich die fantastische Nachricht erhalten. Ally würde eine kleine Schwester bekommen.

"Ich habe gehört, unsere Prinzessin hat sich ordentlich Ärger eingehandelt," sagte Eros und grinste stolz seine Tochter an. Ally wusste, was das Grinsen bedeutete - ihr Vater war nicht wütend auf sie, aber sie konnte nicht verstehen, wie er so schnell von den Neuigkeiten erfahren hatte.

"Fang du bloß nicht an zu grinsen, ich habe das gesehen! Wir sollen sie tadeln, nicht loben. Unsere Tochter hat einen armen Jungen in der Schule verprügelt!" Evangeline war wütend, sie verschränkte die Arme vor der Brust und wandte sich an Ally: "Hast du etwas zu sagen?" Die Schwangerschaft hatte ihre Stimmungsschwankungen verstärkt, und jetzt war sie wütend. Die Prinzessin wollte sich verteidigen, aber sie hatte nicht die Absicht, ihre Mutter herauszufordern. Besonders nicht in einem so späten Stadium der Schwangerschaft.

"Nein, ich habe nichts zu sagen; wenn du denkst, dass ich wie ein Känguru herumspringen und mich gegen falsche Anschuldigungen verteidigen werde - das werde ich nicht. Ich bin besser als das, Mutter," Ally ahmte die Gesten der Königin nach und grinste. Sie konnte nicht anders, als sarkastisch zu sein; sie war - die junge Prinzessin war eine exakte Kopie ihres Vaters - immer bereit, Evangelines Knöpfe zu drücken, wann immer sie die Gelegenheit dazu hatten.

"Wie kannst du das falsche Anschuldigungen nennen? Der Junge musste mitten am Tag das Schulgelände verlassen! Verdammt, Ally, du hast ihm den Kiefer gebrochen!" Eves Gesicht wurde knallrot. Ihr Körper zitterte vor Wut, bis Eros eine Hand auf ihre Schulter legte.

"Liebling, hör auf - Stress ist schlecht für das Baby," erinnerte er Eve daran, dass sie schwanger war; es war der einfachste Weg, sie zu beruhigen.

"Wie soll ich aufhören, wenn unsere Tochter sich wie eine Barbarin benimmt! Sie ist eine Prinzessin, keine Käfigkämpferin!" Eve fuhr wütend fort.

"Lass uns ihr erst zuhören, okay? Wir wissen, dass du mit der Schwangerschaft und den Pflichten des Königreichs zu kämpfen hast. Ich bin sicher, Ally, genauso wie ich, hat sich an deine kleinen Wutausbrüche gewöhnt. Atme und hör zu," Eros wusste, dass es einen Grund geben musste, warum seine Tochter jemanden angegriffen hatte - wenn sie diejenige war, die zuerst zugeschlagen hatte. Ally war nicht dumm - sie war sich sehr wohl bewusst, wer sie war und wie viel stärker sie als normale Wölfe war. Das Training, das sie durchlaufen hatte, war streng für Selbstverteidigungszwecke, und die junge Prinzessin hatte ihr Versprechen gehalten, ihre Stärke nur zu nutzen, wenn es keinen anderen Ausweg gab.

"Er hat angefangen, okay?" Ally warf die Hände in die Luft, unfähig, das hasserfüllte Gespräch mit ihrer Mutter fortzusetzen. Sie hatten eine besondere Bindung, und die junge Frau wollte sie nicht wegen eines Möchtegern-Schlägers ruinieren.

"Was meinst du damit - er hat angefangen?" Eros beobachtete seine Tochter mit einem unergründlichen Ausdruck, während Eve die Frage laut herausrief. Ally wusste, dass ihre Mutter in den vollen Kommando-Modus schalten und versuchen würde, diesen Jungen selbst zu verprügeln, wenn sie wüsste, was passiert war. Deshalb liebte sie ihre Eltern so sehr. Beide standen wie eine Mauer vor ihr. Ihr Vater plante wahrscheinlich stillschweigend, wie er die Leiche loswerden könnte. Ihre Mutter kochte vor Wut - bereit zu töten.

"Im ersten Unterrichtsblock hat er versucht, meinen BH zu öffnen. Ich habe ihm immer wieder gesagt, er soll aufhören, aber er hat nicht zugehört. Dann habe ich ihm ein paar Mal ins Gesicht geschlagen, bis er endlich verstanden hat, was 'Nein' bedeutet. Ich war nicht zu grob, versprochen, Papa. Aber in der Mittagspause fing er an, schlecht über Menschen zu reden, und wir wissen alle, dass Mama ein Mensch ist. Ich konnte nicht zulassen, dass irgendein Arschloch schlecht über meine Mutter redet! Ich hätte ihm die verdammten Beine brechen sollen - vielleicht wäre er dann nicht nach Hause zu seiner Mama gerannt und hätte sich wie ein dummer Petzer benommen." Ally zuckte mit den Schultern und grinste bei der Erinnerung an den wimmernden Jungen. Sie würde lügen, wenn sie behauptete, dass der Ausdruck auf seinem Gesicht nicht urkomisch war, besonders als er Ally anflehte, aufzuhören. Obwohl sie in ziemliche Schwierigkeiten geraten war, bedauerte die Prinzessin nur eines wirklich - dass sie so sanft mit ihm umgegangen war.

"Könntest du bitte dieses urkomische Detail hinzufügen, das dein Lehrer erwähnt hat? Ich könnte eine Dosis Lachen gebrauchen, bevor ich losziehe, um diesem kleinen perversen Freak zu zeigen, wessen Tochter er angefasst hat." Eros kicherte. Das Amüsement verschwand aus seinem Gesichtsausdruck, sobald er daran dachte, dass ein junger Gestaltwandler versucht hatte, seine Tochter sexuell zu belästigen. Seine Nasenflügel blähten sich, als er tief einatmete: "Ich werde nicht anfangen, darüber zu sprechen, was ihm und seinen Eltern passieren wird, weil sie es gewagt haben, über meine Gefährtin zu reden." fügte Eros hinzu, seine Augen verdunkelten sich.

"Okay, vielleicht, aber nur vielleicht bin ich auf ihn zugerannt, gesprungen und habe ihn in der Luft geschlagen, während ich 'I believe I can fly' geschrien habe. Das fühlte sich irgendwie passend an. Wie auch immer, ich wollte ein paar Runden drehen und mich dem Nachmittagstraining anschließen. Ich bin pünktlich zum Abendessen zurück. Darf ich? Ihr könnt mich danach bestrafen?" Ally verlagerte ihr Gewicht von einem Bein auf das andere, ihr Blick auf den goldenen Fliesenboden gerichtet.

"Ally, das Gespräch ist noch nicht vorbei, aber wenn du ein Engel bist und Mamas Axt holst, lasse ich dich gehen," Eve setzte sich auf das große Ledersofa, legte ihre Hände auf den geschwollenen Bauch und grinste wie eine Grinsekatze. Sowohl Eros als auch Ally spürten sofortige Schauer über ihren Rücken laufen - Mensch oder nicht, die Königin war ziemlich verrückt. Besonders mit tobenden Hormonen und einem ständigen Hungergefühl.

"Ich werde mich um die Situation kümmern. Ally, du kannst am Training teilnehmen, ich bringe deine Mutter ins Schlafzimmer, sie scheint etwas Ruhe zu brauchen," ermutigte Eros seine Tochter, das Haus zu verlassen - wie immer verschwendete sie keine Zeit und rannte hinaus. Er näherte sich Eve und hob sie in seine Arme, trug seine Gefährtin ins Schlafzimmer.

Jeder im Königreich wusste, wie wichtig ihr zweites Kind war, besonders nach all den Jahren. Es dauerte zwölf Jahre, bis die königliche Familie eine erfolgreiche Schwangerschaft verkünden konnte; daher war Eros besonders vorsichtig mit seiner Gefährtin. Eve schlief ein, bevor sie das Schlafzimmer erreichten. Wie üblich legte er sie ins Bett, deckte ihren Körper mit mehreren Decken zu und küsste Eves Stirn, bevor er zurück ins Büro ging.

Er konnte nicht aufhören, an die Abenteuer seiner Tochter in der Schule zu denken. Natürlich konnte Eros als König nicht sagen, dass er stolz auf ihre Taten war. Aber als ihr Vater grinste er vor Glück, stolz darauf, dass seine Tochter sich verteidigen und für ihre Mutter einstehen konnte.

"Wir sollten etwas unternehmen, du bist schließlich ein König." Ares sprach aus dem hinteren Teil seines Geistes. Das Biest zeigte keine anderen Emotionen als Irritation - Ares hasste die Verantwortung und die Papierstapel. Er betrat das Büro und setzte sich an den riesigen Holztisch.

"Wie wäre es, wenn wir die ganze Familie zum Abendessen einladen? Um darüber zu sprechen, was passiert ist, und vielleicht den Jungen zu töten," Eros lachte in sich hinein und griff bereits nach der Computermaus. Er verbrachte gute zwanzig Minuten damit, die Telefonnummer der Eltern des Jungen zu finden.

"Wenn du ihn nicht tötest, wird es unsere wunderschöne Gefährtin tun," knurrte Ares, bald klang er wie ein liebeskranker Welpe. All die Jahre und er war immer noch bis über beide Ohren in Eve verliebt. Nach ein paar stillen Lobeshymnen sprach Ares weiter: "Stell dir vor, wie heiß sie mit diesem Schwangerschaftsbauch und einer Axt in der Hand aussieht. Eine wahre Königin, die für ihre Kinder kämpft. Mann, ich liebe diese Frau verdammt nochmal."

"Ich liebe sie auch, aber bitte halt die Klappe, ich muss sie anrufen," knurrte Eros sein Biest an und schaltete es ab, um einen weiteren Streit mit seiner animalischeren Seite zu vermeiden.

Eros wählte die Nummer und lehnte sich in seinem Stuhl zurück. Normalerweise würden solche Anrufe an seine Assistentin weitergeleitet, aber da er das Gefühl hatte, dass die ganze Situation zu persönlich war, nahm der König die Angelegenheit selbst in die Hand. Eine freundlich klingende Frau nahm fast sofort den Hörer ab und begrüßte den Anrufer.

"Thompson's Residenz, Claire am Apparat, wie kann ich Ihnen helfen?" Die Worte der Frau klangen gehetzt, was Eros sich fragen ließ, ob sie eine Ahnung hatte, wer der Anrufer sein könnte.

"Guten Tag, Claire, kann ich mit den Eltern von Jeffrey sprechen?" Viele Leute dachten, dass Eros ein Wilder sei - sein ungewöhnliches Aussehen täuschte viele Menschen. Die meiste Zeit war er ruhig und höflich, aber manche Leute kümmerten sich nicht darum, egal was er tat. Besonders diejenigen, die gerne über alles und jeden tratschten, über den sie keine Informationen bekommen konnten. Als König führte er ein eher bescheidenes Leben und hielt sein Privatleben und die Familienangelegenheiten von allen fern.

"Sie sprechen mit seiner Mutter. Wer ist am Apparat? Ich habe nicht viel Zeit; mein Sohn ist im Moment nicht sehr wohl," Claires Tonfall wurde angespannt, sie versuchte, das Gespräch zu beschleunigen und den Anrufer loszuwerden. Eros hatte das Gefühl, dass sie plante, gegen die "Ungerechtigkeit" zu kämpfen.

"Ich bin mir des Gesundheitszustands Ihres Sohnes bewusst; er hat sich heute früher mit meiner Tochter geprügelt," Eros biss sich auf die Lippe und tat sein Bestes, um das amüsierte Kichern zu unterdrücken. Ehrlich gesagt wollte er laut lachen, bis ihm die Tränen kamen. Wer hätte gedacht, dass seine Tochter während der verdammten Sommerschule einen Jungen verprügeln würde?

"König Eros, meine Entschuldigung. Ich habe Ihre Stimme nicht erkannt; es muss die hektische Situation und der Stress in unserem Haushalt sein. Ich wollte Sie nicht beleidigen; bitte verzeihen Sie meine unachtsame Natur," Claire bat sofort um Vergebung. Der kalte Unterton in ihrer Stimme wurde augenblicklich durch Angst ersetzt.

"Keine Notwendigkeit, sich zu entschuldigen, Claire. Ich habe gerade mit meiner Tochter gesprochen; sie hat erklärt, was passiert ist. Hat Ihr Sohn den Grund für den Streit erwähnt? Ich erinnere Sie freundlich daran, dass die Schule überall Kameras hat, also versuchen Sie nicht zu lügen. Ich ziehe einen ehrlichen Feigling einem mutigen Lügner vor."

"Oh, es ist wirklich nichts. Er wird bald genug heilen, also denken wir nicht daran, eine Fehde gegen die königliche Familie zu führen," kicherte Claire unbeholfen und vermied die Fragen, die Eros gerade gestellt hatte.

"Es interessiert mich nicht, wie schnell Ihr Sohn heilen wird, Claire. Er ist nur ein Schüler, dank Ihres Geldes musste der Junge nie irgendeine Art von Training durchlaufen. So wie es jetzt aussieht, könnte Jeffrey ein Büroangestellter werden. Aber nicht in meinem Territorium. Ich werde gerne die Papiere ausfüllen, um Ihren Jungen ins menschliche Territorium zu versetzen. Es ist nicht nötig, daran zu erinnern, wie groß das Königreich ist - als König übernehme ich keine Verantwortung für männliche Wölfe, die nicht kämpfen können. Wenn der Junge sich nicht verteidigen kann, wird er beim ersten Angriff von Abtrünnigen sterben, wenn er es nicht rechtzeitig ins sichere Haus schafft. Und nach den Schulberichten über seine körperlichen Fähigkeiten zu urteilen, wird er niemals einen Abtrünnigen überholen. Jetzt, wo ich Ihre volle Aufmerksamkeit habe, warte ich auf die Antworten. Wenn Sie sich unwohl fühlen, dieses Gespräch am Telefon zu führen, kann ich Ihren Sohn persönlich besuchen," die Frau schaffte es, Eros zu verärgern. Er hatte nie die Absicht, um Vergebung zu bitten - Ally log nie; sie war eine der ehrlichsten Gestaltwandler, die der König kannte. Claire hingegen wusste etwas über die Situation und versuchte, die Taten ihres Sohnes zu vertuschen.

"Er- er hat sie nur ein bisschen geneckt. Wir wissen alle, wie Teenager sind, immer nervend und ärgerlich gegenüber denen, die sie mögen. Ich bin sicher, mein Sohn hat sich in die Prinzessin verguckt," Claire lachte unbeholfen, was Eros knurren ließ. Wenn es etwas gab, das er wirklich hasste, dann waren es Lügen.

"Also gut, wir werden dieses Gespräch privat führen. Ihre Familie muss uns zum Abendessen besuchen, und ich werde kein Nein als Antwort akzeptieren - um acht Uhr, pünktlich. Wenn Sie auch nur eine Minute zu spät kommen, werde ich die Wachen schicken, und wir werden kein nettes, zivilisiertes Gespräch führen. Ich werde die ganze Familie fesseln und Sie vor denen knien lassen, die Ihr Sohn verletzt hat. Verstanden?"

"Ja, wir werden mit Ihrer Familie dort sein, Eure Hoheit," die Stimme der Frau zitterte. Sie hatte die königliche Familie noch nie persönlich getroffen, noch dachte sie, dass jemand über einen einfachen Telefonanruf so gefährlich klingen könnte.

Eros beendete das Telefonat und stand von seinem Stuhl auf, näherte sich dem riesigen Fenster des Kabinetts. Seine Augen landeten auf dem Trainingsgelände, sofort suchend nach seiner Tochter. Ally kämpfte gegen einen Krieger, neckte ihn und wich jedem Schlag aus, der auf ihr Gesicht gezielt war. Eros lächelte - sie war eine erstaunliche Kämpferin, die immer einen Weg fand, ihren Gegner zu ermüden und ihn sanft zu Boden zu bringen.

"Wir machen einen großartigen Job mit diesem Welpen," rief Ares aus dem hinteren Teil seines Geistes, was Eros erschreckte. Der Mann lachte über die alberne Persönlichkeit seines Biestes und nickte zustimmend. Er machte etwas richtig, wenn er sah, wie seine Tochter zu einer erstaunlichen jungen Frau heranwuchs.

Er verband sich gedanklich mit dem Küchenpersonal, während er zusah, wie Ally Kampf um Kampf gewann. Jeder wusste, dass die Royals heute besondere Gäste haben würden, also beeilte sich das Personal, das perfekte Abendessen vorzubereiten.

Der König lächelte in sich hinein, viel zu eifrig, die Familie zu treffen und zu sehen, welche Ausreden sie noch vorbringen könnten.

"Ooooh, ich werde heute Abend so viel Spaß haben," lachte Ares kalt, ebenso ungeduldig wie seine menschliche Seite. Das Abendessen wird ein Anblick sein und die Situation in vollen Zügen zu genießen.