Kapitel 4 - Die Vertragsbraut des Alphas

Perspektive von Chloe

Das Sterling Hotel war das luxuriöseste der Stadt – eine Fassade aus Marmor und Gold. Der Manager erschien am Eingang, noch bevor wir ihn erreichten, schweigsam und effizient, ohne eine einzige Frage.

Der private Aufzug öffnete sich, ohne dass ihn jemand gerufen hätte.

In den verspiegelten Wänden des Aufzugs standen wir in einer Stille, die so aufgeladen war, dass sie sich wie ein lebendiger Strom anfühlte. Ich spürte seinen Blick über mich wandern – hungrig, als würde er mir bereits jede Schicht vom Leib ziehen. Seine Augen verweilten an der Linie meines Halses. Als sich unsere Blicke im Spiegel trafen, schnappte etwas Elektrisches zwischen uns zu. Ich fühlte mich wie Beute, die von einem Raubtier gemustert wird, und diese Erkenntnis jagte mir einen Schauer über den Rücken, der nichts mit Angst zu tun hatte und alles mit der Hitze, die sich bereits tief in meinem Unterleib sammelte.

Sein Kiefer war angespannt. Der Zedernduft hatte sich verändert – darunter lag etwas, das die feinen Härchen an meinen Armen aufstellte.

Sein Wolf, registrierte etwas in mir, ruhig und sicher. Heute Nacht ist er nah an der Oberfläche.

Ich selbst hatte keine erwachte Wolfsseele – dieser Teil von mir schlief so lange, dass ich aufgehört hatte zu glauben, er existiere überhaupt. Und doch rührte sein Duft etwas an, irgendeine namenlose Tiefe, die sich ohne meine Erlaubnis regte. Könnte es sein, dachte ich aus der Ferne, dass etwas in mir ihn längst kennt? Ich drückte den Gedanken hinunter.

„Du zitterst“, sagte er. Seine Stimme war tief, ohne Eile, füllte den engen Raum mühelos. „Zweifel?“

Ich schüttelte den Kopf, obwohl meine Stimme dünner klang, als ich wollte. „Nein.“

Der Aufzug öffnete sich.

Er schob eine matte schwarze Karte durch den Schlitz, um die Penthouse-Suite zu öffnen, und die Suite verschluckte die Stadt wie nichts. Fenster vom Boden bis zur Decke rahmten auf drei Seiten die glitzernde Skyline. Ich ging zum Glas, weil es etwas war, wohin ich sehen konnte, ohne ihn anzusehen.

„Von hier“, sagte ich, meine Stimme wieder dünner, als beabsichtigt, „sieht es aus, als würde dir die ganze Stadt gehören.“

Hinter mir raschelte leise seine Jacke, als er sie auszog, gefolgt vom gedämpften Klicken von Manschettenknöpfen auf Marmor. In der Spiegelung der Scheibe beobachtete ich die Breite seiner Schultern, die Art, wie das weiße Hemd sich bei jeder bedachten Bewegung über Muskeln spannte.

„Du kannst es dir immer noch anders überlegen“, sagte er. Die unerwartete Sanftheit in seiner Stimme brachte mich fast aus dem Gleichgewicht.

Ich drehte mich zu ihm um. Mondlicht schnitt klare Winkel in sein Gesicht, dort, wo er in der Mitte des Zimmers stand; die oberen Knöpfe seines Hemds waren geöffnet und gaben einen Streifen warm bronzener Haut frei. Die Spannung in ihm hatte noch immer nicht nachgelassen – Kiefer hart, Gold, das sich tiefer in das Grau-Blau seiner Augen zog, und was immer dicht unter der Oberfläche lief, arbeitete angestrengt daran, im Zaum zu bleiben. „Nein“, sagte ich. „Ich will es mir nicht anders überlegen.“

Er durchquerte den Raum langsam, und mit jedem Schritt kletterte mein Puls höher. Als er vor mir stehen blieb, legte sich der Zedernduft vollständig um meine Sinne. Seine Finger strichen eine Haarsträhne aus meinem Gesicht; die beiläufige Berührung brannte wie eine Flamme.

„Warum ich.“ Flach. Direkt.

Ich sah zu ihm auf, und hinter meinen Augen stach etwas – nicht genau Tränen, eher der Druck von allem, was ich die ganze Nacht über zusammengehalten hatte, der endlich den Riss fand, nach dem er gesucht hatte. „Weil du nicht Arthur Windsor bist“, sagte ich. Der Name kam fester heraus, als ich erwartet hatte. „Weil ich heute Nacht eine Entscheidung treffen musste, die ganz allein mir gehörte.“

Etwas in seinem Ausdruck verschob sich. „Windsor. Delta-Blut.“

„Vergiss, dass ich etwas gesagt habe.“ Ich hielt seinem Blick stand. „Heute Nacht soll die Vergangenheit begraben bleiben.“

Er musterte mich lange, das Gold zog sich tiefer in seine Iris. „Er hat dich nicht gezeichnet.“

Etwas Kaltes bewegte sich durch meine Brust. Ich griff nach oben und riss meinen Kragen zur Seite, entblößte die unberührte Rundung dort, wo Hals und Schulter zusammentrafen. „Siehst du? Kein Mal. Er hat entschieden, dass ich es nicht wert bin.“

Der Zedernduft schoss in die Höhe – scharf und plötzlich. Sein Kiefer spannte sich an, und etwas bewegte sich in diesen tiefen, wasserfarbenen Augen, das ich nicht benennen konnte – etwas, das fast wie Wut aussah. Wut um meinetwegen.

„Er lag falsch.“ Flach. Sicher. Der Ton von jemandem, der eine Tatsache feststellt, nicht Trost spendet.

Nicht, dachte ich. Sag so etwas nicht, wenn ich keine Verteidigung mehr habe.

„Und jetzt willst du mich benutzen, um ihn zu vergessen.“

„Nein“, sagte ich und trat näher, bis ich die Wärme spürte, die von seiner Brust abstrahlte. „Ich will diese Nacht genießen. Nur diese Nacht.“ Ich hielt seinem Blick stand. „Kannst du mir das geben?“

Er sah mich noch einen Moment lang an – las in mir, fand, wonach auch immer er suchte. Dann drängte er mich mit kontrollierter Kraft gegen die nächste Wand, sein Körper dicht an meinem, die Hitze zwischen uns sofort und überwältigend. Er küsste mich – rau, heiß, hungrig –, seine Zunge verlangte Einlass, eine Hand legte meinen Kopf in den Nacken, damit er den Kuss vertiefen konnte, bis ich ihm gegen den Mund stöhnte. Elektrizität jagte durch mich, sammelte sich tief in meinem Unterleib. Ich klammerte mich an seine Schultern, die Nägel gruben sich in teuren Stoff.

Als wir uns lösten, atmeten wir beide schwer. Seine Augen waren vollständig wolfs-golden geworden, hell vor roher Gier.

Wir taumelten Richtung Schlafzimmer und streiften unterwegs die Kleidung ab. Als ich endlich nackt war, glitt sein Blick langsam über mich – verdunkelte sich, prägte sich jedes Detail ein –, und ich fühlte mich zugleich verletzlich und mächtig.

Er drückte sich an meinen Eingang und schob sich langsam in mich, dehnte mich mit einem Brennen, das mich nach Luft schnappen ließ, während ich mich an seine Schultern klammerte. Zentimeter um Zentimeter füllte er mich, das schwere Gleiten zwang meinen Körper nachzugeben. Als er ganz in mir war, hielt er inne, atmete hart, gab mir Zeit, mich daran zu gewöhnen. Dann begann er sich zu bewegen – lange, kontrollierte Stöße, die an jeder empfindlichen Stelle in mir entlangstrichen.

Ich schlang die Beine höher um seinen Rücken. Er knurrte tief in der Kehle und verlagerte sein Gewicht, drehte uns, bis ich ihn rittlings umfasste. Ich stützte die Hände auf seine Brust und ritt ihn, ließ meine Hüften erst in langsamen Kreisen rollen, dann schneller, nahm ihn mit jeder Abwärtsbewegung tiefer. Seine Hände packten meine Hüften, die Daumen drückten hart genug, um Spuren zu hinterlassen, lenkten mich, ohne mir die Führung zu nehmen.

Die Lust zog sich enger zusammen, bis sie brach. Er ließ mich nicht zur Ruhe kommen. Er drehte uns erneut, drückte mich unter sich fest, stieß tiefer, und ich spürte, wie der Zedernduft mit seinem Atem aufschoss und wieder abebbte – der Wolf in ihm dicht unter der Oberfläche, zog sich zurück, war wieder ganz nah.

Seine Kontrolle gab schließlich nach. Er stieß härter, schneller, und die Hitze davon löste ein Zittern aus, das durch meinen ganzen Körper lief.

Er zeichnete mich nicht. Sein Mund fand die Rundung meines Halses und meiner Schulter – und ich spürte den Moment, in dem er es hätte tun können, spürte den Wolf direkt dort, an der Kante –, doch er zog sich mit einer Absicht zurück, die ihn sichtbar etwas kostete. Die Zeder wurde schärfer, dann ließ sie langsam nach. Ich spürte den Preis daran, an der Spannung, die danach durch ihn lief, und ich fragte nicht, warum.

Morgenlicht sickerte durch die Vorhänge und wärmte meine nackte Haut.

Der Schmerz war das Erste, was sich meldete. Jeder Muskel, jedes Gelenk – eine Ganzkörperabrechnung einer Nacht, in die ich mit offenen Augen gegangen war. Ich lag still und machte Bestandsaufnahme.

Er lag neben mir auf dem Rücken, ein Arm locker an der Seite. Im Schlaf war die kontrollierte Gefahr an ihm endlich zurückgetreten – der Kiefer gelöst, die Schultern trugen nicht mehr diese aufgerollte Spannung, der Wolf, der die ganze Nacht so nah an der Oberfläche gewesen war, endlich still. Die Zeder war warm und unaufgeregt, nichts von der scharfkantigen Intensität, an die ich mich aus der Dunkelheit erinnerte.

Ich betrachtete ihn aufmerksam. Selbst im Schlaf runzelte er die Stirn. Wer war er wirklich?