Kapitel 6 Ihre Strafe
Am nächsten Tag kam Naomi ins Büro und wurde von einer völlig unerwarteten Neuigkeit überrascht: Sie war ab sofort die Managerin von Aurora, dem größten Star des Unternehmens.
Naomi starrte ihren ehemaligen Chef an, den jetzigen Personalleiter Jesse Turner.
„Sie wollen, dass ich Aurora manage?“ Die Worte fühlten sich fremd auf ihrer Zunge an. „Mr. Turner, da muss ein Irrtum vorliegen.“
Aurora war nicht einfach nur irgendein Promi – sie war das Kronjuwel von Starlight Media, das gefragteste Talent des ganzen Landes.
Erfahrene Agenten mit jahrzehntelanger Berufspraxis würden für diese Gelegenheit morden, und doch stand Naomi hier, kaum zwei Jahre im Geschäft, und bekam das goldene Ticket überreicht.
Jesse schob einen Kaffee über seinen Schreibtisch, mit einem Lächeln, das seine Augen nicht erreichte. „Direkte Anweisung von Mr. Cavendish persönlich.“ Er lehnte sich näher heran. „Ich hatte ja keine Ahnung, dass Sie über derart gute … Beziehungen verfügen, Naomi.“
Seine Hand landete auf ihrer Schulter, die Finger drückten gerade fest genug zu, um seine Absichten deutlich zu machen.
Naomi sprang auf. „Ich sollte mich an die Übergabepapiere machen. Danke für den Kaffee.“
Sie eilte aus seinem Büro und unterdrückte den Drang, sich über die Schulter zu streichen, an der seine Berührung wie ein Schmutzfleck haftete.
Jesse Turner – das Raubtier im Büro, das alle zu ignorieren vorgaben. Die Hälfte der weiblichen Talente war in sein Bett genötigt worden, und er hatte Naomi mehr als deutlich gemacht, dass ihr beruflicher Aufstieg seinen Preis hatte.
Bei der Erinnerung an diese Geschäftsessen drehte sich ihr der Magen um – wie Jesse ihr ein Glas nach dem anderen einschenkte, ohne zu ahnen, dass sie im Vorfeld mit Alkoholblockern Vorsorge getroffen hatte.
Warum hatte Jonathan diesen Widerling nicht gefeuert, als er das Unternehmen übernahm?, dachte sie.
„Wer hat dir denn dieses finstere Gesicht verpasst?“
Eine Hand tippte ihr auf die Schulter und ließ sie zusammenzucken. Naomi drehte sich mit einem routinierten Lächeln um. „Lawrence, wir haben darüber gesprochen. Auch unter vier Augen musst du eine gewisse professionelle Distanz wahren.“
Lawrence Parker – ihr vielversprechendster junger Klient – grinste sie an.
Mit seinen zwanzig Jahren, seinem Sunnyboy-Aussehen und seinem ansteckenden Charme hatte er sich bereits eine bescheidene Anhängerschaft von zwanzigtausend Fans aufgebaut, nachdem Naomi ihm einen Platz in einer Reality-Show verschafft hatte.
„Ich habe gehört, du lässt mich für Aurora im Stich“, schmollte er, griff nach ihrer Hand und schwang sie kindisch hin und her. „Was ist daraus geworden, dass du meine exklusive Agentin bist? Nimm mich mit! Ich bin doch dein Schützling!“
„Lawrence“, sagte sie sanft. „Ich habe dich so weit gebracht, wie ich konnte. Du brauchst jetzt jemanden mit besseren Beziehungen.“
„Das stimmt nicht.“ Seine verspielte Art verschwand. „Alle reden über dich und Mr. Cavendish. Die Chatgruppe explodiert förmlich vor lauter Fotos, auf denen du gestern in sein Auto steigst. Er hat im Parkhaus fünfzehn Minuten auf dich gewartet! Du kannst mich nicht einfach abservieren, jetzt, wo du einen guten Draht zum Boss hast.“
„Was für eine Chatgruppe?“ Naomi holte ihr Handy heraus, während ihr Herz raste.
Da war es, im inoffiziellen Klatsch-Thread der Firma – Fotos, wie sie in Jonathans Auto einstieg. Die Kommentare ließen ihr das Blut in den Adern gefrieren.
[Hieß es nicht immer, Cavendish sei immun gegen Frauen? Warum ausgerechnet Naomi?]
[Er rief sie an seinem ersten Tag allein in sein Büro …]
[Sie ist hübscher als die Hälfte unserer Künstlerriege. Welchem Mann würde das nicht auffallen?]
[Bitte. Der Boss kann jede Frau haben. Warum ausgerechnet sie?]
„Du wirst mich also weiterhin vertreten, oder?“ Lawrence griff erneut nach ihrer Hand. „Ich wäre aufgeschmissen ohne –“
Die Temperatur im Flur schien um zehn Grad zu fallen. Naomi spürte es, bevor sie ihn sah – Jonathan stand hinter ihnen, sein Blick eisig.
„Naomi. In mein Büro. Sofort.“ Seine Stimme ließ keinen Raum für Diskussionen, als er sich umdrehte und davonging.
Lawrence schrumpfte unter Jonathans finsterem Blick zusammen und formte lautlos das Wort „Entschuldigung“, bevor er den Flur hinunter flüchtete.
In seinem Büro stand Naomi mit verschränkten Armen. „Sie wollten mich sprechen, Mr. Cavendish?“
„Grundregeln, richtig?“ Jonathan blieb stehen, seine Haltung starr. „Sie haben gestern nur eine erwähnt.“
„Über die anderen habe ich noch nicht entschieden.“
„Regel Nummer zwei“, sagte er kalt. „Keine anderen männlichen Begleiter während unserer Abmachung.“ Seine Augen verengten sich. „Ich werde nicht das Kind eines anderen Mannes großziehen.“
Die Andeutung traf sie wie ein Schlag ins Gesicht. Lawrence war ihr Klient – und schwul, nicht dass sie ihn outen könnte. Die Tatsache, dass Jonathan davon ausging …
„In Ordnung“, sagte sie durch zusammengebissene Zähne. „Dasselbe gilt für Sie, Mr. Cavendish.“
Bevor er antworten konnte, drehte sie sich um und ging hinaus, wohl wissend, dass jedes Auge im Büro gesehen hatte, wie sie sein Büro betrat.
Die Fragen begannen, noch bevor sie ihren Schreibtisch erreichte.
„Was wollte Cavendish?“
„Woher kennst du ihn?“
„Warum hat er dich für Aurora ausgewählt?“
„Woher kennst du ihn?“
„Warum hat er dich für Aurora ausgewählt?“
Naomi hielt ihre Stimme ruhig. „Er räumt Auroras Karriereentwicklung Priorität ein. Gestern hat er mich auf dem Weg zu seinem Geschäftsessen lediglich gebrieft.“
„Was ist mit Juan?“, fragte jemand. „Stimmt es, dass er abgesprungen ist?“
Juan Stewart – Auroras vorheriger Manager und ein weiteres berüchtigtes Raubtier.
Juan hatte echtes Talent als Agent und sicherte seinen Klienten die besten Möglichkeiten. Der Preis dafür war jedoch, mit ihm zu schlafen, unabhängig vom Geschlecht.
Selbst Aurora mit ihrer Starpower war seinen Annäherungsversuchen nicht völlig entgangen, was zu mehreren Skandalen geführt hatte, die sie Werbedeals gekostet hatten.
„Ich nehme an, deshalb haben sie jemanden wie mich ausgewählt.“ Naomi zuckte mit den Schultern. „Jemanden … Unauffälligen.“
Die Gruppe nickte und akzeptierte diese Erklärung. Eine weibliche Agentin ohne Ruf war sicherer als jemand, der negative Presse erzeugen könnte.
Ihre Unterhaltung wurde von Auroras Assistentin, Lyra Cole, unterbrochen, die mit panischem Gesichtsausdruck auf sie zugerannt kam. „Naomi, du musst schnell kommen. Aurora hat schon wieder einen Zusammenbruch.“
Naomi schloss kurz die Augen und verfluchte Jonathan im Stillen auf zehn verschiedene Arten, bevor sie sich fasste. „Ich bin schon unterwegs.“
Natürlich hatte er ihr den unberechenbarsten Star der Firma übergeben. War das die Strafe für die Antibabypillen? Welches Spiel Jonathan auch immer spielte, eines war klar – er wollte ihr das Leben zur Hölle machen.
