Neuntes Kapitel

LUCIANS PERSPEKTIVE

Ich kam ins Dorf des Rudels und offenbar hatten sie einen weiteren abtrünnigen Wolf gefangen. Ich dachte mir, dass ich ihn einfach töten müsste. Bis er unter meinen Rudelmitgliedern seine Gefährtin entdeckte. Ihr Name war Andrea. Sie weinte so sehr und flehte mich an, ihn nicht zu töten. Es war eine Regel, abtrünnige Wölfe mussten getötet werden, ich wusste nicht einmal, ob er ein Spion oder so etwas war.

Das Gesetz musste befolgt werden, egal was passierte, das hatte ich auf die harte Tour gelernt, aber ich konnte nachvollziehen, was sie durchmachte. Ich fühlte mich genauso, als ich herausfand, dass Elena weggelaufen war. Ich lächelte, als ich an sie dachte. Ging es ihr gut? Hatte sie jetzt etwas gegessen? Oder hungerten sie sie immer noch aus? Ich hätte ihnen nicht sagen sollen, dass sie sie aushungern sollten.

Der Ältestenrat wollte, dass ich den abtrünnigen Wolf tötete, um ein Beispiel für den abtrünnigen Alpha zu setzen, ein Zeichen der Überlegenheit. Diese Leute waren Clowns, wie viele Menschen müsste ich noch töten, um meine Überlegenheit oder Dominanz zu zeigen? Sie ärgerten mich, deshalb hatte ich sie ins Rudeldorf verlegt. Ich ließ Lucas nach Hause gehen, um mir mein Siegel und meinen Stempel sowie eines der Eigentumspendeln zu holen.

Ich wollte wie ein Anführer handeln, nicht wie ein Tyrann. Ich wollte nicht ein Anführer sein, den mein Volk fürchtete, sondern einer, den sie respektierten.

Die Dinge, die ich Lucas gebeten hatte zu bringen, waren bereits hier. Er war wirklich schnell, ich musste ihn nach der Geschwindigkeit fragen, und er sagte: „Das ist das erste Mal, dass du führen willst wie der Mann, zu dem deine Mutter dich erziehen wollte.“

Mutter, sie wäre so stolz auf mich, zum ersten Mal. Sie war so eine hoffnungslose Romantikerin, verheiratet mit einem Mann, der ihre Liebe nicht verdiente, einem Mann, der sie für selbstverständlich hielt. Ich habe ihr nie gesagt, bis zu ihrem Tod, dass ich fast jede Nacht bei ihr saß und ihr Weinen hörte.

Ich betrachtete mich noch einmal im Spiegel, bevor ich zum Ratshaus ging. Es war bis zum Rand voll. Die Leute waren gekommen, um zu sehen, wie ich war, was für ein Alpha ich war. Die Sitzung begann, und die meisten Ältesten stimmten dafür, dass der abtrünnige Wolf getötet werden sollte. Ich schaute zu ihm hinüber und dann zu seiner neu gefundenen Gefährtin. Ihre Augen waren vom vielen Weinen geschwollen, ich schaute weg. Der gesamte Raum wurde still und wartete auf meine endgültige Entscheidung.

„Ich habe allen und den Ältesten zugehört, und sie sind nicht weit von der Wahrheit entfernt. Aber ich muss widersprechen“, sagte ich schließlich. Der Schock in ihren Gesichtern war alles für mich. Sie hatten das nicht erwartet, sie dachten, sie könnten mich genauso kontrollieren, wie sie meinen Vater kontrolliert hatten. Ich fuhr fort: „Nathaniel Anslem, der abtrünnige Wolf, und seine Gefährtin Andrea Rivers werden zum Long Island Rudel geschickt, wo mein Cousin als Alpha herrscht, und sie werden mein Siegel, meinen Stempel und das Eigentumspendel mitnehmen. Sie werden überall akzeptiert werden, wohin sie gehen, und Nathaniel wird kein abtrünniger Wolf mehr sein, sondern ein Mitglied des Long Island Rudels. Mein Wort ist Gesetz, Alpha Lucian hat gesprochen.“

Die Menge im Ratshaus brach in Begeisterung aus, sie riefen meinen Namen. Einige weinten, einige tanzten. Es war schön zu sehen, wie viele von ihnen kamen, um ihr zu gratulieren und mir für mein gerechtes Urteil zu danken.

An diesem Abend beschlossen die Dorfbewohner, eine Abschiedsfeier für Nathaniel und Andrea zu veranstalten. Es wurde viel getanzt, getrunken und gegessen. Ich war mit Lucas an einem anderen Teil der Feier, als mir gesagt wurde, dass Nathaniel mich sehen wollte. Ich ließ ihn kommen, und das Nächste, was er tat, überraschte mich. Er fiel auf die Knie und schwor mir Treue, und bevor ich ihn aufhalten konnte, schnitt er sich in die Handfläche und legte einen Bluteid ab, mir bis zu seinem Tod zu dienen.

Es war schön zu sehen, ich war schockiert, aber ich respektierte ihn mehr. Das waren die Art von Männern, die ein Anführer brauchte. Männer, die keine Angst hatten, an der Seite ihres Anführers zu bleiben, Männer, die für ihre Sache sterben würden. Ich sah ihm nach, als er fertig war.

Ich sah zu Lucas, und er begann zu lachen und sagte: „Du hast einen Soldaten fürs Leben.“ Das hatte ich, ich hatte einen Soldaten fürs Leben. Einen, der neben mir sterben würde, und das bedeutete viel.

Nach der Party ging ich zurück in mein Zimmer, keine Mädchen, kein Sex oder was auch immer. Ich wollte mich nicht blamieren, ich war seit Anna nicht mehr in der Lage gewesen, für jemanden erregt zu werden. Ich konnte es kaum erwarten, nach Hause zu kommen und sie zu sehen. Ich hoffte nur, dass es ihr gut ging.

Am nächsten Morgen waren wir bereit, das Dorf des Rudels zu verlassen, und brachen früh auf. Ich war wütend und schimpfte mit Lucas, weil er wieder kein Mädchen aufgegabelt hatte, und er reagierte gleichgültig.

Einige Stunden später kamen wir zu Hause an, und es fühlte sich gut an, wieder da zu sein. Ich trat ein und wurde von einigen der Wachen mit seltsamen Ausdrücken auf ihren Gesichtern begrüßt. Es war mir egal. Als ich in meine Etage kam, fragte ich nach Elena, sie sagten, sie schlafe. Ich zog mich um und bereitete mich darauf vor, zu gehen, als ich draußen auf Edwina stieß. Sie zog mich zurück hinein, erzählte mir von ihrer Woche und konfrontierte mich schließlich mit der neuen Zuchtfrau. Ich sagte ihr, sie solle Elena in Ruhe lassen und aufhören, sich anhänglich zu verhalten. Sie redete immer weiter darüber, wie sie nicht wollte, dass jemand ihren Platz in meinem Herzen einnimmt. Ich musste ihr klarmachen, dass sie keinen Platz in meinem Herzen hatte, sie war nur eine gewöhnliche Zuchtfrau.

Ich saß am Esstisch mit Lucas, Edwina und Lana gegenüber von ihm. Sie aßen schweigend, die Spannung zwischen ihnen war spürbar. Ich fragte mich, was passiert war, sie waren nicht wie sonst gesprächig, besonders Edwina.

Als wir unser Essen beendet hatten, fragte ich erneut nach Elena: „Ich habe Elena den ganzen Tag nicht gesehen. Wo ist sie?“

Edwina zuckte mit den Schultern, „Ich habe sie auch nicht gesehen. Vielleicht ist sie einfach mit etwas beschäftigt.“

Meine Instinkte waren leicht unruhig, ich machte mir ein bisschen Sorgen, ob es ihr gut ging. Ich nahm an, dass Elena sich einfach etwas Zeit für sich nahm.

Im Laufe des Abends begann ich ein wachsendes Gefühl der Unruhe zu verspüren. Ich konnte das Gefühl nicht abschütteln, dass etwas nicht stimmte. Ich hatte nicht einmal ein einziges Geräusch aus ihrem Zimmer gehört.

Erst als ich einen schwachen Geruch ihres Blutes, gemischt mit ihrem Vanilleduft, aus den Zimmern der Dienstmädchen wahrnahm, als ich den Flur entlangging, schalteten meine Wolfsinstinkte in den höchsten Gang.

Mit einem Knurren ging ich zu Edwinas Zimmer, meine Augen flammten vor Wut. „Wo ist sie, Edwina?“

Ihr Lächeln erstarb, und sie trat einen Schritt zurück, „I-Ich weiß nicht, wovon du sprichst, Lucian.“

Meine Wut kochte über, und ich stürmte aus dem Raum, ging die Treppe hinunter, um dem Geruch von Lenas Not zu folgen. Ich fand sie in einem Raum eingesperrt, verletzt, auf dem Bauch liegend, nackt. Stockhiebe auf ihrem Rücken und Nacken.

Mein Herz war schwer vor Reue und Sorge, ich eilte zu ihr, „Lena, Elena, was zum Teufel ist mit dir passiert, wer hat dir das angetan? Ich hatte keine Ahnung...“

Ich blickte zur Tür auf und sah Edwina, die im Türrahmen stand, meine Wolfsinstinkte schrien nach Gerechtigkeit. „Du wirst dafür bezahlen, Edwina“, knurrte ich wütend. Ich hob Elena auf und brachte sie in meine Etage, eilte zu Lucas und sagte ihm, er solle meinen persönlichen Arzt rufen.

Während der Arzt Elena behandelte, ging ich zu Edwinas Zimmer und fand sie dort, kniend in der Mitte des Raumes, weinend, und Stücke ihrer Haare lagen auf dem Boden. Sie hatte die Länge ihrer Haare reduziert.

„Das reicht nicht, Edwina. Ich will, dass du auf die schmerzhafteste Weise für das bezahlst, was du getan hast“, sagte ich zu ihr. Ich befahl den Wachen, sie nach unten zu bringen und ebenfalls auszupeitschen.

Ich konnte nicht glauben, was sie aus Eifersucht Elena angetan hatte. Ich wusste nicht, dass Edwina so böse und verzweifelt sein konnte. Ich ging zurück, um nach Elena zu sehen, um sicherzustellen, dass es ihr gut ging. Ich hatte so sehr versucht, mir keine Vorwürfe zu machen.

Ihre leisen Schreie, während sie behandelt wurde, taten mir so weh, es war meine Schuld, dass sie das alles durchmachen musste. Hätte ich sie mitnehmen sollen? Oder sollte ich einfach die Wahrheit sagen, dass sie meine Gefährtin ist? Ich musste sie um jeden Preis beschützen.

Ich war so kurz davor, Edwinas Herz herauszureißen, sehr kurz. Lucas kam zu mir und sagte: „Du musst sie als deine Gefährtin anerkennen oder sie markieren, sonst wird sie niemals den Respekt deines Volkes bekommen.“ Ich sah ihn an, „Ich kann nicht, zumindest noch nicht.“