Kapitel 2
Hannah
Ich überlegte, ob ich mich im Badezimmer verstecken könnte, als ein stämmiger Mann in einem zerknitterten Anzug in den Raum stolperte, den meine Freunde gerade verlassen hatten.
„Na, hallo, Schönheit“, lallte er und stützte sich gegen den Tisch. Seine Krawatte hing lose um seinen Hals, und eine Alkoholfärbung bedeckte seine Wangen. „Sitzt du hier ganz allein?“
„Meine Freunde tanzen“, antwortete ich schroff und rückte weg, als er sich neben mich in die Nische setzte.
Er lehnte sich näher, sein Atem stank nach Whiskey. „Glück für mich. Wie viel?“
Ich blinzelte, ohne zu verstehen. „Entschuldigung?“
„Dein Preis, Süße.“ Seine Augen wanderten zu meinem Ausschnitt und verweilten dort. „Für die ganze Nacht. Ich habe ein Suite oben.“
Mein Gehirn verstand endlich seine Andeutung, und Ekel überkam mich. „Ich bin nicht—“
„Zweitausend? Dreitausend?“ Er legte seine Hand auf meinen Oberschenkel, seine Finger gruben sich in den Schlitz des Kleides. „Du bist Premium-Ware, Baby. Diese Titten allein sind—“
„Nimm deine Hand weg, bevor ich sie breche.“ Die Stimme war tief und gebieterisch, direkt hinter uns.
Der betrunkene Mann drehte sich um und blickte finster. „Kümmer dich um deinen eigenen Kram, Kumpel. Ich habe sie zuerst gesehen.“
Ich blickte auf und sah den mysteriösen Fremden von früher über unserer Nische stehen. Aus der Nähe war er noch atemberaubender. Groß mit breiten Schultern, die sich zu einer schmalen Taille verjüngten, strahlte er eine Aura kontrollierter Macht aus, die den gesamten Raum um uns zu füllen schien. Sein Kiefer war scharf genug, um Glas zu schneiden, und seine dunklen, durchdringenden Augen ließen den betrunkenen Mann nicht aus den Augen.
„Die Dame ist nicht käuflich“, sagte er, seine Stimme tief und gebieterisch, jedes Wort präzise und gemessen. „Entschuldige dich und geh.“
Der betrunkene Mann stand unsicher auf und blähte seine Brust. „Wer zum Teufel denkst du—“
Er beendete den Satz nie. In einer fließenden Bewegung packte der Fremde das Handgelenk des Betrunkenen, drehte es hinter seinen Rücken und drückte ihn mit dem Gesicht nach unten gegen den Tisch. Es geschah so schnell, dass ich die Bewegung kaum registrierte, wie das Zuschlagen eines Panthers.
„Ich mag es nicht, mich zu wiederholen“, sagte der Fremde leise und erhöhte den Druck auf den Arm des Mannes. „Entschuldige dich bei der Dame.“
Das Gesicht des Betrunkenen verzerrte sich vor Schmerz. „Entschuldigung! Jesus, es tut mir leid! Ich dachte—“
„Was du gedacht hast, spielt keine Rolle.“ Der Fremde ließ ihn mit einem leichten Schubser los. „Jetzt geh.“
Der betrunkene Mann richtete seine Jacke mit so viel Würde, wie er aufbringen konnte, warf mir einen verächtlichen Blick zu und stolperte zur Bar.
Das gesamte Pub war unheimlich still geworden. Ich konnte dutzende Augen auf uns spüren, die die Szene beobachteten, aber niemand trat vor. Der Fremde gebot Respekt oder Angst, die alle auf Abstand hielt.
Er wandte sich mir zu, und als sich unsere Augen trafen, schoss ein elektrischer Schlag durch meinen Körper. Etwas Urzeitliches regte sich in mir, eine Hitze, die nichts mit Verlegenheit zu tun hatte und alles mit der Art, wie sein dunkler Blick scheinbar direkt durch mich hindurch sah.
„Geht es dir gut?“ fragte er, seine Stimme jetzt weicher, aber nicht weniger intensiv.
Ich schluckte hart und versuchte, meine Stimme zu finden. „Ja. Danke.“
Er neigte leicht den Kopf. „Keine Frau sollte so angesprochen werden.“
Seine Augen hielten meine fest, und für einen Moment passierte etwas zwischen uns, ein Strom der Erkenntnis, als hätten wir uns in einem anderen Leben gekannt. Meine Haut prickelte dort, wo sein Blick verweilte, und ich wurde mir schmerzlich bewusst, wie entblößt ich mich in diesem Kleid fühlte. Der Gedanke an seine Hände auf mir statt der des Betrunkenen ließ mich den Atem anhalten.
Der Zauber brach, als Emmas Stimme die Spannung durchbrach.
„Hannah! Oh mein Gott, was ist passiert?“ Sie eilte herbei, gefolgt von Sofia und den anderen. „Wir haben gesehen, wie dieser Typ mit dir geredet hat, und dann dieses ganze...“ Sie gestikulierte vage in Richtung des Fremden, offensichtlich unsicher, wie sie das Gesehene einordnen sollte.
Der Fremde trat zurück und schuf Platz, damit meine Freundinnen sich um mich scharen konnten. Das Hintergrundgeräusch der Kneipe kehrte allmählich zur Normalität zurück, als das Spektakel endete.
„Geht es dir gut?“ fragte Sofia und drückte meine Hand.
„Mir geht’s gut,“ versicherte ich ihr. „Nur ein Betrunkener, der den Hinweis nicht verstehen konnte.“
Valentina musterte den Fremden anerkennend. „Und wer ist dein Ritter in strahlender Rüstung?“
Mit einem Anflug von Verlegenheit wurde mir klar, dass ich nicht einmal nach seinem Namen gefragt hatte. Bevor ich sprechen konnte, wandte er sich an die Gruppe.
„Ich sollte gehen. Meine Begleiter warten.“ Seine Augen fanden erneut meine. „Möchtest du eine Mitfahrgelegenheit? Mein Auto steht draußen.“
Fünf Augenpaare richteten sich auf mich und warteten auf meine Antwort. Das Angebot war verlockend, verlockender als es sein sollte. Mein Körper schrie ja, während mein Verstand hektisch rote Fahnen schwenkte.
„Das ist sehr freundlich,“ sagte ich, „aber ich feiere den Geburtstag meiner Freundin. Ich sollte bleiben.“
Er nickte, akzeptierte meine Entscheidung ohne Einwand. „Natürlich.“
„Danke nochmal,“ fügte ich schnell hinzu, nicht wollend, dass er schon ging. „Für dein Eingreifen.“
„Es war mir ein Vergnügen.“ Der Mundwinkel hob sich zu einem Hauch eines Lächelns, das eine weitere Welle der Hitze durch mich schickte.
Er drehte sich zum Gehen, und ich fühlte einen Stich des Bedauerns. Ich hätte nach seinem Namen fragen und etwas Bedeutenderes sagen sollen als ein einfaches Dankeschön.
„Warte—“ begann ich, aber er bewegte sich bereits mit der gleichen mühelosen Anmut durch die Menge wie zuvor.
„Heilige Scheiße,“ flüsterte Emma, als er verschwand. „Wer war das?“
„Keine Ahnung,“ gab ich zu und starrte immer noch auf die Stelle, an der er verschwunden war.
„Er hat dich angesehen, als wollte er dich verschlingen,“ sagte Nora mit einem Grinsen. „Auf die gute Weise.“
Andrew räusperte sich. „Also, gehen wir jetzt wieder tanzen oder was?“
„Ja!“ erklärte Sofia. „Es ist immer noch mein Geburtstag, und ich verlange mehr Tanzen!“
Als wir uns zurück zur Tanzfläche begaben, konnte ich nicht anders, als mich umzusehen und auf einen weiteren Blick des Fremden zu hoffen. Mein Körper summte immer noch vor Bewusstsein, und ich wusste, dass ich diesen Moment, die Intensität in seinen Augen und die kontrollierte Kraft in seinen Bewegungen, noch Tage lang wieder und wieder durchspielen würde.
„Erde an Hannah,“ stupste Emma mich an. „Du verpasst Sofias Geburtstagstanzkreis.“
Ich zwang ein Lächeln hervor. „Entschuldigung. Ich... verarbeite nur.“
„Das glaube ich,“ schmunzelte sie. „Dieser Typ war Sex auf zwei Beinen. Du hättest das Mitfahrangebot annehmen sollen.“
„Und in Stücke gehackt enden? Nein danke.“
„Manche Risiken könnten es wert sein,“ zwinkerte sie.
Ich lachte und schloss mich dem Kreis um Sofia an, aber meine Gedanken wanderten immer wieder zurück zu diesen dunklen Augen und was hätte passieren können, wenn ich ja gesagt hätte.


























































































































