Kapitel 10

„Ich beneide dich gerade wirklich nicht“, sagte Derby, als sie mich dabei erwischte, wie ich durch mehrere Akten auf meinem Schreibtisch wühlte.

Ich schaute zu ihr auf, ein schiefes Lächeln auf meinen Lippen. „Ich und du beide.“

Derby lehnte sich an die Kante meines Schreibtisches, ihre Stirn besorgt gerunzelt. „Gibt es eine Möglichkeit, wie ich helfen kann? Ich habe bemerkt, dass du immer den Großteil der Arbeit machst und trotzdem nie Anerkennung für deine Mühe bekommst.“

Ich zuckte mit den Schultern und versuchte, die Situation herunterzuspielen. „Alles gut, Derby. Ich bin sicher, sie sehen, wie wertvoll ich sein kann, also versuchen sie, das zu nutzen.“

Derbys Augen verengten sich leicht, und ich konnte sehen, dass sie meinen erzwungenen Optimismus nicht kaufte. „Was hat dich jetzt so aufgewühlt? Ich dachte, du hättest alles unter Kontrolle“, drängte sie.

„Das dachte ich auch, aber egal, was ich ihm präsentiere, es wird nie genehmigt. Es ist einfach so frustrierend“, beklagte ich mich, als ich mich auf meinen Stuhl setzte, und bevor ich es wusste, strömten Tränen aus meinen Augen.

Derby sagte kein Wort, sie legte nur sanft eine Hand auf meine Schulter, und das war der Auslöser für mein Klagen.

„Ich habe mein Herz und meine Seele in dieses Projekt gesteckt, spätabends gearbeitet und sogar Momente mit denjenigen verpasst, die mir am wichtigsten sind. Und was bekomme ich dafür? Ablehnung ohne Erklärung. Es gibt immer diesen wachsenden Druck, allen zu beweisen, dass ich genauso gut bin wie jeder andere hier. Manchmal wird es einfach zu viel. Ich fühle mich, als wäre ich immer zwischen einem Felsen und einem harten Ort gefangen, mit der Last, unrealistische Erwartungen zu erfüllen, und stecke in dem Teufelskreis fest, überarbeitet und ohne Anerkennung zu sein“, weinte ich.

„Ich kann mir nur vorstellen, wie du dich fühlst, Sophie. Aber erinnere dich daran, dass dein Wert nicht durch äußere Anerkennung gemessen werden sollte. Du bist stark, fähig und widerstandsfähig, und ich sehe dich“, sagte Derby beruhigend.

„Danke, dass du mir zugehört hast. Ich habe alles in mir behalten, ohne jemanden, dem ich mein Herz ausschütten konnte. Ich bin froh, dass du heute nach mir geschaut hast, denn ich hätte fast den Verstand verloren“, sagte ich und wischte mir die Tränen ab.

„Ich werde immer hier sein, wann immer du ein Ohr zum Aussprechen und eine Schulter zum Ausweinen brauchst“, sagte sie, ihre Stimme voller Empathie.

„Was würde ich ohne dich tun?“, neckte ich, ein gezwungenes Lächeln auf meinem Gesicht.

Bevor Derby etwas sagen konnte, kam Mia herein, ihr Gesicht zu einem spöttischen Lächeln verzogen.

„Na, na, schau mal, wer die Aufmerksamkeit des Chefs bekommen hat“, sagte sie, ihre Stimme triefend vor Sarkasmus.

„Mia, ich habe keine Lust auf dein Drama“, schnappte ich.

Als ob sie Derby gerade erst bemerkt hätte, verzog sich ihr Gesicht noch mehr.

„Was ist hier los? Warum bist du an diesem gottverlassenen Ort, und seit wann seid ihr beide so eng befreundet?“, fragte Mia alles auf einmal.

„Nichts, was dich betrifft, Mia. Ich habe nur einem Kollegen Hallo gesagt, und ich sehe nicht, wie das ein Problem sein sollte“, antwortete Derby, ihre Stimme ruhig und gefasst.

Mia schnaubte und verschränkte die Arme vor der Brust.

„Komisch, wie sich alle plötzlich mit dir anfreunden“, höhnte sie.

„Was genau soll das bedeuten?“, fragte ich, meine Nerven bis zum Äußersten gespannt.

„Ach, komm schon, Sophie. Du kannst doch nicht wirklich so naiv sein“, höhnte Mia. „Wir beide wissen, warum du dieses Projekt nicht richtig hinbekommst.“

„Und was wäre das für ein Grund, Mia?“

„Mias Lippen verzogen sich zu einem sardonischen Lächeln. „Bitte, spiel nicht die Unschuldige mit mir. Ich sehe durch das alles hindurch. Es gibt keinen Weg, dass du nicht eine einzige Sache richtig hinbekommst.“

Ich räusperte mich und versuchte, ruhig zu bleiben. „Mia, ich bin mir nicht sicher, was du glaubst, was hier passiert, aber-“

„Ich bin mir der Situation sehr wohl bewusst“, unterbrach Mia scharf, ihre Stimme voller Bitterkeit. „Du nutzt dieses Projekt, um ihm näherzukommen, und du versuchst nicht einmal, es zu verbergen. Deshalb gibst du ihm immer etwas, das nicht den Standards entspricht.“

„Mia“, rief Derby mit fester Stimme. „Das reicht. Ich dachte, wir hätten alle nur Witze über sein Aussehen gemacht, als er hereinkam. Nie hätte ich gedacht, dass du es so weit treiben würdest, bis hin zu Anschuldigungen.“

Endlich fand ich meine Stimme, auch wenn sie zitterte. „Alles, was du gesagt hast, stimmt nicht, Mia. Ich habe hart an diesem Projekt gearbeitet und habe keine persönlichen Motive.“

Mia rollte dramatisch mit den Augen. „Oh, bitte. Beleidige nicht meine Intelligenz. Du kannst ihn oder sogar Derby täuschen, indem du vorgibst, zu gut zu sein, aber ich kenne das wahre Ich von dir. Ich kann die Vortäuschung meilenweit riechen.“

Derby trat vor und stellte sich zwischen Mia und mich. „Mia, du hast genug gesagt. Wenn du ernsthafte Bedenken bezüglich ihrer Arbeitsmoral hast, dann wende dich an den richtigen Kanal. Bis dahin lass sie in Ruhe. Das ist verrückt.“

Mia kniff die Augen zusammen und sah so aus, als würde sie das Drama weiterführen. Schließlich stieß sie jedoch ein frustriertes Schnauben aus und stürmte davon, leise vor sich hin murmelnd.

Ich atmete erleichtert aus und spürte, wie die Spannung in meinen Schultern langsam nachließ. „Danke, Derby.“

Derby wandte sich mir zu, ihr Ausdruck wurde weicher. „Gern geschehen, aber du musst lernen, für dich selbst einzustehen, und du schuldest niemandem außer deinem Chef eine Erklärung, wie du hier deine Aufgaben erledigst.“

Ich nickte, und dann erhielt ich eine Benachrichtigung von Alex.

„Sei um 8 Uhr in meinem Büro.“ lautete die Nachricht.

„Verstanden,“ antwortete ich.

Der Tag war endlich gekommen und ich konnte mich kaum zusammenreißen. Ich wälzte mich die ganze Nacht hin und her, und in meinem Kopf spielten sich unzählige Szenarien ab, wie dieses Treffen mit Alex verlaufen könnte. Der Gedanke an Frühstück war mir völlig zuwider.

Als es 8 Uhr wurde, machte ich mich langsam auf den Weg zu Alex' Büro, betend und hoffend, dass er endlich meine harte Arbeit anerkennen und mich nicht niedermachen würde.

Ich klopfte leicht an die Tür, bekam aber keine Antwort. Unruhig verlagerte ich mein Gewicht von einem Fuß auf den anderen und schaute immer wieder auf die Uhr, unsicher, ob er überhaupt auftauchen würde.

Erst um 8:35 Uhr kam Alex schließlich herein, sein Ausdruck war undurchschaubar.

„Guten Morgen, Herr Hernandez,“ begrüßte ich ihn und versuchte, mein mutigstes Gesicht aufzusetzen.

„Morgen, Sophie,“ antwortete er. „Kommen Sie in fünf Minuten herein.“

„Er muss gewusst haben, dass er zu spät kommen würde,“ dachte ich mir, verärgert. „Warum sagt er mir, ich soll um 8 Uhr hier sein, wenn er selbst nicht pünktlich erscheint? Um mich zu frustrieren, nehme ich an.“

Genau um 8:40 Uhr klopfte ich erneut an die Tür. „Kommen Sie rein,“ rief er.

Bevor ich etwas sagen konnte, ließ er die Bombe platzen: „Ich habe mich entschieden, den Vorschlag zu nehmen, den Sie per E-Mail geschickt haben.“

Ich starrte ihn völlig fassungslos an. „Ich verstehe nicht. Aber Sie sagten, er sei nicht gut genug. Sie haben mich Tag und Nacht daran arbeiten lassen und jetzt sagen Sie mir, dass Sie den früheren Vorschlag nehmen?“

„Ich weiß, was ich über den Vorschlag gesagt habe, und ich bin mir dessen, was ich Ihnen jetzt sage, sehr wohl bewusst,“ antwortete er, sein Blick blieb fest.

„Nein, Sie verstehen es nicht! Sie haben meine Zeit, meine Energie, meine Mühe verschwendet – wofür? Damit Sie einfach umschwenken und das sagen können?“ Ich wollte schreien, aber ich konnte mich nicht dazu bringen, etwas zu sagen. Da er mein Vorgesetzter war, musste ich trotz meiner Frustration die Fassung bewahren.

„Also ist das nutzlos?“ fragte ich und hob die Akte, die ich hielt.

Aber Alex drehte sich einfach um und ließ mich dort stehen, völlig frustriert und voller Wut. „Sag etwas, verdammt noch mal,“ schrie ich in meinem Kopf, aber ich bekam keine Antwort. Ich drehte mich um, um zu gehen, aber gerade als ich nach der Tür griff, sprach er wieder.

„Der Kunde kann heute nicht ins Büro kommen für die erste Überprüfung, also werden wir zu ihm gehen. Seien Sie um 13 Uhr bereit und treffen Sie mich auf dem Parkplatz.“